秋漪見了，想了一想，也就又問劉嬸子：“不過，含珠姑娘說的是，我今兒個真的要問你許多話。若是到了中午，來問不完的話，那我索性也就留你吃上一頓便飯。”
劉嬸子一聽，趕緊就道：“大少奶奶，老奴不敢。”
秋漪見了，就笑：“劉嬸子，不過一頓飯而已。究竟你對我來說，還算重要。我有好多話兒，就等着問你。實話對你說了吧，你走離開柳府後，我可是命人四下去找你的。”
劉嬸子一聽，心裡更是發怵，她拿捏不準，大少奶奶這樣說，到底是個什麼意思？秋漪就道：“只是，你當真是主動離開柳府，回家去養老的麼？我聽說了，心裡還只是疑惑，因我知道，劉嬸子你並不是就這樣服老的人。”劉嬸子一聽，忽然也就對秋漪笑：“大少奶奶，我自然不是主動離開的。”
含珠聽了，就加了句問：“哦？那你到底是爲了什麼原因離開的？”
劉嬸子就恨恨道：“是洪氏，是洪氏逼我走的！她要殺我！她要叫那葛花匠將我殺了！幸虧那葛花匠從小兒受過我的庇護，對我不忍心下手。要不，這個時候，我還又哪能站在大少奶奶的面前，這番自在地和大少奶奶說話兒？只怕我的骨頭已經都埋在地裡爛了！”
劉嬸子這樣說，卻是有些出乎秋漪的意料之外。她想了一想，就又問劉嬸子：“是麼？洪氏要殺你？只可惜洪氏現在也瘋了，你說這些，我也不能對上。不過，你的話，我心裡還是相信的。那麼，洪氏爲什麼要殺你？還是你拿捏了她什麼把柄？”劉嬸子一聽，也就更是憤憤道：“大少奶奶呀，您是不知道呀，實話都對你說了吧，既然我在洪氏跟前伺候多年，她對於她的什麼，十有八成，我也都是知道的！雖然，有些事兒我並去跑腿，但心裡還是都一清二楚的。大少奶奶，洪氏這樣害我，無非就是我知道她陷害你。當初那李大麻子將你一把推下懸崖，這事兒前前後後，我都是知道的！依我說，到底那李大麻子也是個傻子！大少奶奶你知道嗎？那李大麻子那樣忠心，無非是因爲他和洪氏有一腿！說起來，這洪氏真不是什麼好東西！這李大麻子自打和洪氏上了牀後，便就像變了一個人，一天到晚地，只知道替洪氏賣命。就是這李大麻子，將大少奶奶您推下懸崖，又因小穗兒也知道這件事，所以洪氏也想法子要將小穗兒給殺了！幸虧那個時候，小穗兒受了這個刺激，一下就瘋了，這才逃了過去！後來，李大麻子寧願死，也不願出賣了洪氏。李大麻子死了後，洪氏心裡什麼都不擔心了，但卻是擔心我會將這件事兒給泄露出來，因此一天到晚地看見我不順眼兒。這些，我也忍了。但我沒有想到，洪氏的心眼竟是這樣歹毒，竟然想叫花匠將我殺了！花匠不忍下手，因此我也趁此逃了！”
劉嬸子一口氣說了這許多。含珠聽到這裡，也就對秋漪道：“秋漪，今天我過來了，不然這些事兒我哪裡能知道？不想那個時候，你就受了這許多的苦了。”
秋漪想起前事，聽了也就嘆息道：“是呀，說來，我的苦難果然也是從那個時候開始的。想來，從那個時候，洪氏對我已經動了殺心了。”想想，洪氏卻又搖了搖頭，因對含珠說道：“不，這從我將墨染的身子料理好後，洪氏心裡就記恨上了我了。”秋漪聽劉嬸子說了這些，心裡自然不覺滿意，因就又道：“劉嬸子，我且問你，洪氏替大少爺熬的那些湯藥，那些方子你可記得洪氏藏在了哪裡？再一個，大少爺喝的湯藥有毒沒毒，這個你到底知不知道？”劉嬸子聽了，眼咕嚕子一轉，馬上就道：“大少奶奶，這個您要我說實話麼？”
含珠一聽，也就教訓劉嬸子道：“都這個時候了，大少奶奶想要聽的，自然是你的真話。你只管放開了說。”
劉嬸子就道：“大少奶奶，那些藥都是紅色自己一個人熬，輕易不讓我碰的。那些方子到底她是從哪裡得來的，我真是不知道。我只知道洪氏跑腿兒。我可以對天發誓，我雖然幫着洪氏做了不少的壞事兒，但到底那殺人償命的事兒我可是一件沒幹！不過，我見洪氏熬着藥，總是一副鬼鬼祟祟的樣子，當時就知道那送給大少爺湯碗裡的藥一定有問題！只是，她是我的主子，這樣的事兒，她哪裡會主動告訴我呢？但到底大少爺一日一日地喝着洪氏送過來的湯藥，是一日日地瘦了。”秋漪聽到這裡，心裡也就明白了。
含珠聽了，就對這劉嬸子道：“劉嬸子，你這叫知情不報！其實也等同行惡！”
劉嬸子被含珠這句話震住了，想了好長時間，這才又撲通一聲對着秋漪跪了下來，口裡口口聲聲地說道：“大少奶奶，我知道，我不是什麼好人兒。但當時我在柳府有爭榮誇耀之心，心裡只是不服輸，所以有什麼只是聽洪氏的，心裡根本不記得什麼是非。但我現在到底是悔悟了。我想着，待將這些都告訴了大少奶奶後，我這就找個庵堂將頭髮剪了出家，從此再不問世事。”
秋漪聽了劉嬸子這樣說，心裡也就要笑。“劉嬸子，我是不信你會出家的。罷了，我找你來，不過想細細問一些事情。到底，這府裡我還有用你的地方呢！”秋漪想着，想自己從前兒受的苦，這劉嬸子可沒燒在其中攛掇。這樣的人，不如還是叫她去看着洪氏好了！因此，秋漪就道：“好了，有些話，我也不想說了。到底你自己心裡清楚。如今洪氏既然已經瘋了，那幾個婆子照顧着也辛苦。我想，說不定洪氏見你回來了，這瘋病能好一些，能不發作的那樣厲害，你認爲呢？”
對於秋漪這個決定，劉嬸子聽了，立在那裡，就將頭搖的像個
撥浪鼓。什麼？她心裡最恨的人，就是洪氏！憑什麼，這個時候，要她過去伺候瘋癲的洪氏？想起從前在洪氏跟前受的苦，劉嬸子只恨不得對洪氏輪上幾個大耳刮子。“大少奶奶，大少奶奶，我哪裡想去伺候她呢？究竟，今時不同往日。這柳府這樣大，我有手有腳兒，真的就沒有我的事兒幹了麼？”劉嬸子知道，這瘋癲了的人，根本就不能和從前相比的，說難聽一點，就連一隻狗也是比不上的。瘋了的人，要此後她吃喝拉撒，一想起那些噁心的糞便，劉嬸子彷彿已經聞到眼前有陣陣惡臭撲面而來，只要將他給薰暈了的。秋漪見了，就裝作不耐煩起來，因就站了起來，對着劉嬸子道：“怎麼，你不願意，你不是想回柳府的嗎？”
劉嬸子聽了，就哭着臉子道：“大少奶奶呀，到底我心裡不願意呀！爲什麼要我去呢？那幾個婆子難道伺候的不好麼？洪氏之前只是要將我殺了的，她是我的仇人，我爲什麼要伺候仇人兒？”秋漪聽了，並不說話。含珠聽了，缺對劉嬸子說道：“不，洪氏不是你的仇人。到底你們也是沆瀣一氣的。我看，真正除了你，再也沒有什麼人適合照顧洪氏了。我想，說不定洪氏一見了你，心裡受了觸動，這瘋病興許就好了起來呢！那樣，大少奶奶也就能問洪氏更多的話兒了！到那時候，劉嬸子，你就是一個有功之臣。”
含珠故意這樣說，可是半點也未能激勵起劉嬸子的興致，她聽了，只是蔫蔫地道：“大少奶奶，您果真要這樣做麼？”
秋漪聽了，也就對劉嬸子說道：“不錯，我果然就是要這麼做。劉嬸子，只要我不高興了，根據你剛纔說的話，我就能將你送進衙門裡去。我的話，你可好好尋思尋思。”
秋漪的話兒，對於劉嬸子自然是極具威懾力。她聽了，心裡也就在畏懼。“劉嬸子，如果你還想在柳府呆着的話，你現在就去洪氏那裡。”含珠在一旁加了一句。
劉嬸子實在是無路可走了。罷了罷了，去沁碧館就去沁碧館吧，反正洪氏都瘋了，她見了洪氏，不管三七二十一，照着洪氏的臉子，就要狠狠打上幾個嘴巴子的。因此，劉嬸子就對秋漪道：“大少奶奶，我不過一個下人，自然是大少奶奶說什麼我聽什麼的。不過，我雖然是去伺候洪氏了，但有一句話我可要說明白，打從現在起，我只是大少奶奶的人。”劉嬸子非常能認清形勢。果然，秋漪聽了她這話，也就轉過頭去，對着含珠笑了一笑，方對着劉嬸子說道：“嗯，不錯，從此以後，你果然就是我的人。”說罷，秋漪便又看了看那屋角掛着的一隻落地的西洋掛鐘，又對着劉嬸子說道：“劉嬸子，今兒個你就在我這裡吃飯吧。待吃完了飯，我可還要用你呢！”秋漪笑語盈盈地對着劉嬸子說話，她平和的表情可是又讓劉嬸子來了興致。
（本章完）