田氏聽了，心裡忽然就想笑。她心裡其實清楚得很：這個兒子從始至終都是孝順他的，當然，除了秋漪那件事兒上。田氏就道：“不，我沒什麼要緊的，你這一日不回私塾，我的心就一日不踏實。”
夏安就道：“娘，我回私塾是小，你的身子纔是大事。”田氏就道：“我說過了，我果然就沒有什麼？這天底下做兒子的，哪有咒着自己的親孃生病的？夏安，你要再不走，可被怪我將你轟走！”
夏安聽了，心裡也瞭解孃的脾氣，想了一想，也就說道：“娘，你果然沒有什麼要緊？”
田氏聽了，就掩飾道：“不錯，我果然沒有什麼要緊！如今，你二姐到底是死了！這人死不能復生，我還和秋漪計較個什麼呢？”
夏安一聽，心裡一動，隨即就道：“娘啊，這麼說來，你是改變了想法了？”
田氏聽了，口裡也就更胡扯道：“兒啊，娘果然是不想了！如今，我還想她作甚？說來，是你二姐自己要尋死的！”夏安到底年小，聽了田氏的話，心裡一時就又有些相信了。夏安就道：“娘啊，你這話果然是真的？”
田氏就道：“兒啊，爲娘還能騙你嗎？自然，前幾天我的心裡可還是沒有能想明白，但我現在也想開了！我還這麼計較幹什麼呢？我心裡清楚，秋漪說到底也是無辜的！好了，你既然知道了，那麼就趕快回私塾去吧，到底我不能因這些個緣故，將你的功課落下了！”
田氏這個時候又覺得肚子疼了，她只是第一個勁地希望夏安快點走。夏安聽了，也就說道：“娘呀，你既然放下了執念，那我果然也就走了！”田氏聽了，趕緊就道：“好，我就是希望你走。你走了，我這果然也就安逸了。”夏安聽了，更以爲田氏說的是心裡話了，果然也就對着田氏說道：“那我這就走了。”田氏聽了，就道：“走吧走吧，我這裡並不用你，你只管做你的正經事兒就是。”
因此夏安也就走了。不想田氏在夏安走了之後，心神更是不定，身體也就愈發不好起來。又到了晚上，田氏吃了晚飯，剛一睡下，擡眼一看，就又看見秋漪的孃的魂靈過來了，田氏便喚：“小鳳兒，小鳳兒，你過來陪我——”小鳳兒如今是田氏的乾女兒，但現在在田氏的心裡，小鳳兒也失去了她該有的用場。田氏的心裡原來是這樣想的：待那武九給自己報了仇以後，自己便將小鳳兒送了給武九做婆娘。這輩分不輩分的田氏也就不管了，不想武九竟是出賣了他，如今更是一個人影也不來了，田氏心裡有氣，對小鳳兒的態度也就不好了起來。小鳳兒不知田氏心裡的想法，只是覺得奇怪，三天兩頭的，見田氏又像從前那樣呼喝起自己來，小鳳兒的心裡是又委屈又傷心，再說，小鳳兒今年也有十八了，這在海陵城，過了十八的丫頭，可就算是老姑娘了，因此，在小鳳兒的心裡，只想着早點嫁人，橫豎不再受田氏的氣兒。
這是在晚上，忠叔和張嬸已經睡下了。田氏在房
裡喚了幾回，也不見小鳳兒過來伺候，田氏的心裡更是氣惱。其實，田氏在房裡叫喚，小鳳兒在廈房內，其實已經聽見了，但她就是裝作什麼也聽不見，只當自己是個聾子。這隱隱綽綽的，田氏便又看見秋漪的娘過來了，這一回和上一回不同，田氏再見了這婦人，心裡果然就有點害怕起來了。那婦人還未開口，田氏就問：“你三番五次地在晚上過來，可謂是陰魂不散，到底是閻王爺要將你收了走的，又不是我害的你，你這樣到底是什麼意思？”
那婦人聽了，也就對着田氏直言說道：“我遲遲不投胎，十幾年過去了，我的靈魂兒只是要守着護着我的女兒，因此她被你們陷害了幾次，總是能安然無恙。這其中就有我使的法力。我來，便是要告訴你，以後不可再對我的女兒行不利之事，到底，你是在你的丈夫你面前發過誓的，田氏，我問你，你還記得你許下的誓言麼？”田氏的娘沈氏說起這話，田氏的心裡就有些害怕。自己發過的誓言她自然是記得的。那一次，在丈夫的牀前，田氏在丈夫的要求下，一字一句地對着丈夫說道：“我發誓，從今以後，我待秋漪只有好的，沒有壞的。若我違背了我的誓言，就讓我的舌頭裡長了丁子渾身流膿而死！”
沈氏的靈魂兒見了田氏這副情形，也就說道：“怎麼，看樣子你是想起來你說過的話兒了麼？”
田氏聽了，剛要拿話反駁，忽然就覺得舌頭上果真長了一個什麼東西，她下意識地摸了一摸，發覺果然是一個丁子，田氏這下心裡畏懼的不得了。沈氏的靈魂兒便道：“怎麼？你害怕了是不是？我勸你還是收起你的歹心，去找秋漪，將她真正的身世告訴了她吧！”
田氏一聽，又要說話，無奈舌頭裡長了丁子，不能說話，只得對着沈氏打手勢。田氏言下之意，沒似再說：你陰魂不散，向來就是要我去告訴秋漪這件事兒吧！但我偏不去說！活活讓秋漪急死！沈氏的靈魂兒見了，想了一想，便對着田氏說道：“你是不想去吧！好！我縱有我的辦法！”她話音剛落，但見田氏的臉上很快就長了幾處膿瘡。沈氏的靈魂便對着田氏說道：“現在，你摸摸你的臉，再去照照鏡子，看看你的臉上到底都長了什麼！”田氏聽了這話，啊地就慘叫了一聲，她很快就找了面鏡子照了一下，但見自己的臉上出現了幾個血肉模糊的爛瘡，看起來又恐怖又觸目驚心！田氏便啊啊啊地指着沈氏的靈魂兒，但嘴裡壓根就不能說任何話。
“田氏，你考慮的怎樣？你是要去柳府找秋漪呢，還是就在你屋子裡甘願等死？”
田氏無奈之下，只得又打手勢，那意思好似再說：只要你能讓我說話，我就去告訴秋漪。田氏想着這鬼魂兒是怕鏡子的，莫如就將手裡的鏡子對着沈氏的靈魂照上一照，想必沈氏必然害怕，她不止聽一個人提起過，這既然做了鬼，便總是怕人的。
但沈氏聽了，心裡並不相信，因又道：“田氏，你是怎樣一個人，我很清楚。你是想
拿鏡子照我吧！”
田氏不想沈氏竟然能揣摩她的心思，便就道：“那你到底想我怎樣？我恨秋漪，我哪裡會去告訴她，你就死了這條心吧！”
沈氏的靈魂兒見田氏果然又反悔，也不說話，只是伸出手指朝着田氏的身上幾處又指了一指，但見田氏渾身上下頓時佈滿了膿瘡，那膿瘡又疼又痛，只是讓田氏難受的站也不是坐也不是躺也不是。田氏頓時感受到了什麼叫做生不如死。田氏啊啊啊啊地叫着，一下子滾在地上團團地轉，一下子又躺在那牀上翻筋斗，但不管田氏怎樣叫喊，屋子外的小鳳兒和忠叔張嬸卻又聽不見了。田氏只覺得自己果然要死了。
沈氏的靈魂兒就道：“怎麼，現在你可想清楚了？若你去，我便保留你的性命，可若你不去，到了明天早上，你果然就會疼死。到底你要死，還是要活，你只管用指頭在地上寫出來！”
田氏受不了了，她便妥協道：“行了，我當然想活，到底，讓秋漪知道她的身世也不是什麼大不了的事兒，我去說就是！”田氏說完這話，一下又覺得奇怪了，怎麼自己又能說話了？她這才驚覺沈氏大概是有神靈庇佑。沈氏的靈魂兒聽了這話，也就覺得滿意，因就告訴田氏道：“那你聽好了，若中途你再有什麼變化，你果然又會渾身如凌遲般地疼痛！你去了柳府，我的魂靈兒還是在你身邊遊蕩！你要是不依了我說話，那後果是什麼，想必你也知道！”
田氏聽了，也就期期艾艾地說道：“我知道，你什麼也不用說了！我知道我要是不聽給你的話，我果然就會死！反正，我也耗着秋漪好些時候了，這會子去告訴她也沒什麼！只是，只是——”田氏摸着臉上的膿瘡，又對着沈氏的靈魂兒說道：只是我這個樣子，如何能去柳府呢？我要是見了她們，只怕要將她們嚇死的，所以——“田氏的意思，沈氏的靈魂兒固然也明白。她便有伸手指了指田氏的臉和身子，霎時間，田氏的身上一陣光閃過，臉和身子即刻又恢復了正常，連舌頭上的丁子也一併不見了。
田氏知道了沈氏的神力，心裡更是驚懼了。田氏就問沈氏：“那麼我到底什麼時候過去，就現在嗎？”
沈氏聽了，也就點頭說道：“自然是現在，多等一刻我也不願意。”
田氏就點頭道：“我懂了。說來，你之所以不去趕着投胎，就是爲了秋漪。我和你一樣，也都是做孃的。”沈氏聽了這話，就冷冷一笑，說道：“你如何能和我一樣？你可知我十餘年不去投胎，不去問孟婆喝湯，我在地獄陰間裡受了多少的罪？”
田氏聽了，也就起了好奇之心，因就問沈氏：“是嗎？你這一說，真正我是好奇了，到底你在那陰司地獄裡受的都是什麼罪？”
沈氏就道：“你問我，我就該告訴你麼？”
田氏又換了一身衣裳，擡頭看着屋子外那漆黑的夜空，心裡還是覺得猶豫，就又問沈氏：果然這樣黑沉的夜，我就該過去麼？
（本章完）