漢奸這碗飯可不是好吃的。
雖然我們不能去嚐嚐這碗飯的滋味，但是可以和吃軟飯比較一下。
吃軟飯的時候，可以端起碗來吃肉，放下筷子罵娘。但是吃漢奸這碗飯，端起碗來吃肉，放下筷子就得去涮碗，接着爲主子效命。
因爲這個原因，劉興祚一家決定不再吃這碗飯。這正如某著名足球評論員所說：“不吃這碗飯，我可以更健康”。
但是由於後金加強了對劉興祚的防範，他一時難以脫身，只好過起了身在曹營心在漢的日子，暗地裡和明朝關寧、登萊、皮島的官員保持密切聯繫，嗣機採取行動。
周文鬱的《邊事小紀》裡記載，劉興祚“日抱慷慨冀得一當以報國”，做了不少損金利明的事情，主要包括：
一是保護漢族民衆生命安全。“奴欲俎遼人，興祚多方保全之”。
二是阻撓後金擁有戰略武器——火炮。“奴欲用火器，興祚設計沮之”。
三是及時通報後金的動向。“（劉興祚）乃東通毛鎮，西透關寧，自丙寅(1626)以前，奴一言一動，莫不先密達者。”
四是戰爭期間大搞間諜活動。 柳河之役與孫承宗密謀，“欲以牛莊內應”；後金攻打錦州時，及時向袁崇煥通報，“令吳堅忠徒步來告，袁公得以先期戒備”；後來孫承宗和袁崇煥先後去職，“興祚歸無所主，始通文龍”；此外還策反女真的敵人投奔明朝，“凡灰扒魚皮諸部貳於建州者，鹹資而遣之，使奔東江，先後不下千人。”
雖然這些“吃裡扒外”的事情做了不少，但是努爾哈赤並沒有抓到把柄，由於工作需要，幾年以後，他又將劉興祚官復原職，任命爲副將。
不久努爾哈赤死去，皇太極繼位。
天啓七年（1627年）年初，後金發動了對朝鮮和明東江鎮的戰爭，後金兵勢如破竹，迅速佔領了平壤及大半個朝鮮。二月，皇太極命劉興祚等代表後金到朝鮮談判。劉興祚利用使朝時機，多次與明朝方面聯繫，並按照明朝關於“朝鮮事，天朝事也，宜予知會，勿令再蹈前轍”的指示精神，暗中幫助朝鮮對付後金。
後金的目的在於簽訂條約，獲取物質、開展貿易，無心戀戰，但是二貝勒阿敏卻因爲出身不好受到歧視，想起爐竈，企圖割佔朝鮮土地以自立，因此千方百計找薦阻撓和談。
在劉興祚的努力斡旋下，終於排除了阿敏設置的種種障礙，使得和談得以順利進行，最終後金撤兵。朝鮮方面對此感激涕零，劉興祚卻表示，我之所以幫助你們，主要是因爲我的心向着大明。
朝鮮與後金簽訂和約之後，以爲天下太平可以高枕無憂了，不思進取，毫無臥薪嚐膽之意，劉興祚對此深表憂慮，多次提醒朝鮮加強對後金的防範，不要因一紙和約放鬆了警惕。
努爾哈赤死後，皇太極在寧錦戰役中鎩羽而歸，明金之間的力量對比出現了短暫的有利於明朝的變化。這極大的鼓舞了劉興祚，更加堅定了他迴歸明朝的決心。
崇禎元年（1628）年9月，劉興祚派兩名家丁持書到皮島與毛文龍聯繫，途中被後金截獲，家丁被殺，劉興祚遭到軟禁，舉家被遷入瀋陽城內城居住。
然而劉興祚並沒有屈服，而是採取了更加大膽的方式，加快了棄金投明的步伐。
盼望迴歸明朝的的不僅僅是劉興祚，還有他的六個兄弟，分別是大哥劉興沛、二哥劉興祚、老三劉興基、老四劉興樑、老五興治、老六劉興賢、老七劉興邦。其中興祚、興基、興樑、興治、興賢五人是一母同胞，老大和老七則是他們的堂兄弟。
劉興祚想要逃走並不難，難的是不僅要自己逃走，還要讓其他六個兄弟一起逃走，而且還要儘可能多的把家眷親屬帶走。
要做到這一點，難度非常大，因爲不僅劉興祚等人被後金嚴密監視，而且他們的父母子女也多被後金控制充當人質。
經過長期的思索，劉興祚想出了一個金蟬脫殼金的辦法，這個計劃的離奇和曲折程度，超出了我們的想象，只有在影視和文學作品中我們才能看到類似的情節，如果不是史書記載，我們很難相信這種事情真的發生過。
如何才能讓衆兄弟和親人聚集呢？ 首推紅白喜事。
可是劉興祚己經有了組織上安排的妻子，納妾用不着興動衆，明代也沒有開生日party的傳統，能做的只有辦喪事了。
只有辦喪事才能讓衆多親人聚集在一起，然後藉助出殯的機會帶着他們逃跑。所以，劉興祚必須“死”，這是唯一的辦法。
帶不走的親人，只能聽天由命了，爲了迴歸，犧牲是不可避免的，能做的只是儘可能小地減少損失。
這個計劃的核心，就是“詐死”，具體步驟分爲“三步走”。
第一步，老六劉興賢首先叛逃明朝。
第二步，老二劉興祚假裝引罪自殺，乘機逃往明朝，並留下遠葬扎木谷的“遺言”，給衆弟兄創造一個集體行動的機會。
第三步，其餘兄弟則藉助給劉興祚出殯的機會帶着家眷逃往明朝。
然而要實施這一計劃，劉興祚必須遷出內城，這樣才能擺脫內城衆多女真人的監視，此外，劉興祚還必須擺脫其女真族妻子的監視。
爲此，劉興祚上演了一出苦肉計。
一日，劉興祚突然上吊“自殺”，被他的妻子發現並解救。皇太極得知此事，派人瞭解情況，劉興祚乘機裝出一副快要崩潰的樣子，向來者哭訴自己作爲一個漢族人，因爲公事得罪了許多滿族權貴，這些人到處詆譭誣衊自己將要叛逃明朝，以此打擊陷害他，所以纔想不開要自殺。
爲了防止劉興祚自殺，皇太極只好同意讓劉興祚遷離女真權貴居住的內城，到城外故居休養一段時間。
爲了擺脫女真族妻子的監控，劉興祚經常找茬和妻子吵架，最終與妻子分居，“遠居別莊”。
周邊環境改善之後，劉興祚開始放手實施他的大膽計劃。
幾個月後的一天，劉興賢成功逃往東江毛文龍處，消息傳來，後金舉國大譁。所有人都認爲，劉興祚的兄弟叛逃了，他很有可能也會叛逃，人們之前對他的懷疑不無道理。
劉興祚爲千夫所指，“跳進黃河也洗不清”了，似乎除了自殺，沒有別的辦法能證明自己的清白，消除人們對他的懷疑。
與此同時，劉興祚在人羣中間散佈“其弟逃走，其必被殺”的流言，爲自己“自殺”造勢。
過了幾天，一個更令人震驚的消息傳來——劉興祚縱火**了。
一切都很符合邏輯，他有一千個理由自殺，沒有人懷疑這一消息的真實性。
皇太極派出大臣達海與庫爾纏前去驗屍體，二人在一片灰燼和瓦礫中看到了一個燒焦的屍體，屍體穿着劉興祚常穿的衣服，手指上戴的扳指，也是劉興祚本人的，於是二人確定死者就是劉興祚。
事實上，被火燒死的不過是一個到處流浪的瞎子，此時的劉興祚己經成功逃往東江。
劉興祚死後，留下了“遺言”，請求皇太極同意讓他死後安葬在邊遠的扎木谷。皇太極對於劉興祚之死深感惋惜，畢竟劉興祚是一個難得的人才，併爲後金立下過汗馬功勞，死者爲大，他沒有什麼理由不同意劉興祚的“遺願”。
人常說看出殯的不怕殯大，對於劉興祚一家來說，出殯的也不怕殯大。
劉氏兄弟必須把握出殯的機會逃往明朝，也是他們“三步走”的最後一步，這是他們回到祖國的最後機會。
藉着出殯的機會，劉氏兄弟率家眷、部衆二百三十一人一去不復返，成功逃往東江，並受到了毛文龍等人的熱烈歡迎。
雖然劉興祚七兄弟成功回到故國，但是劉興祚等人的父母、子女以及衆多家眷因爲後金的控制無法脫身，仍然作爲人質留在後金，他們的處境是十分危險的。
劉興祚等人爲了迴歸故國，百折不撓，排除萬難，苦心設計，終於獲得了成功，他們不惜破家以殉國的偉大愛國精神，可與日月同輝，與江河同壽！