李達一直以爲，做一個碼頭舵爺表面光鮮，其實是個很辛苦的活兒，郭通的工作強度他是看在眼裡的，甚至還擔心這一天上下，他能不能抽出時間練拳。
但是出乎意料，做老大輕鬆的很。
碼頭賬務有黃四角和兩個老賬房處理，黃四角是賬房黃的侄兒，陪堂正兒八經的心腹，而且碼頭統一，賬目也要走總賬，至於李達的現代記賬法，早就被他們學去了。
碼頭苦工由陳老固安排，他是腳行刑爺的老弟兄，碼頭上的活兒門兒清，也沒什麼大礙。
郭通派給他的十多個打仔，加上本地碼頭二十來號打手，由薛裕統一安排，這薛裕正是庵堂裡拳術最好的小子，一個多月不見，臉上多了道刀疤，看起來猙獰兇悍了許多。
至於水壩碼頭上的紋面華殘黨，更是低調的很，畢竟他們老大十天前才被泡在水裡淹死，老婆孩子被趕到了外地，就算想報仇，也要緩一緩再說；畢竟人人都有老有少，別人可不會對他們這種小人物按江湖規矩辦事，一旦鬧騰，就不僅僅是趕走那麼簡單了。
這種情況下，李達除了認識一圈人名，居然發現，自己好像真就這麼閒着了。
當然，這種輕鬆可以換一種說法，被架空。
若是郭通，或者但凡一個有野心的幫派人士，這時候怕是想方設法，不睡覺都要爭權奪利。
但李達是條鹹魚，他居然覺的這種只拿工資不幹活的狀態太合適自己了，正好可以抽出大把時間練拳。
好在他不是一個人練拳，朱矮子和他一起練，正好可以搕膀子。
太祖長拳是硬功夫，練硬勁，不同於南拳的纏手作橋，綿裡藏針，最後那麼一貼一炸。
具體來說，這是雙方用拳架子相撞，高速相碰時肌肉收縮用勁一拍，像是錘子敲核桃般發勁一透，擊打部位發出一聲脆響，一方拳架子不穩，立刻就被撞歪了身子，是極考驗技巧和體力的一種練法。
當然，搕膀子是俗語，武行話叫做‘搶門揸招，行場過步’。
李達有些驚訝，他以爲自己已經進步很快了，短短兩月，長拳練出了火候，通了兩股架子勁，但沒想對方也不差，雖然只練出了馬步按掌的胯勁，但是雙臂好似鐵皮裹木，抽打起來又重又沉，自己居然要用蝦蟆功的勁力爆發技巧，才能拼個不分上下。
雙方棋逢對手，雙臂馬架，拗勢變向，裡搕、外搕、上搕、下搕，每次撞擊，力大聲沉，有的時候甚至還要蓋過不遠處碼頭卸貨的聲音，引得外人不時偷看。
半個時辰後，兩人同時收手，四條膀子全都溼漉漉的，互視一眼，同時咧嘴大笑起來。
“舒服，真舒服！五爺，當初十個兄弟，沒人搕膀子能搕的過我，小時候我還在河南種田時，那老和尚就說我腳踝內靠，天生的下盤低穩，教了我一年基本功，要不是我家田地被大戶霸佔，把我趕跑，說不定我就去做和尚去了，你以前可沒練過拳吧，這麼快都能跟我硬打，您是這個！”
朱矮子滿臉佩服，伸出了個大拇指。
“你手上功夫是什麼，每次我跟你揸勁時，就像撞在鐵皮上，”李達看了看手臂，內側發力不均勻的地方，一片青黑，又酸又麻。
“教頭說這叫鐵臂功，又叫鐵扁擔，是硬功中的硬功，就跟鐵砂掌似的，用藥水洗，把肉皮練成三層死皮，褪一層成一層，練到深處，鈍刀用力砍也只能破皮。”
李達心道要是配合實戰，我的蝦蟆功還真比不上這鐵臂功，他這功夫練出來就長在身上，而蝦蟆功則要配合拳架子發勁，更講究技巧。
不過從長遠角度，蝦蟆功的適用性要遠大於鐵臂功，而且按照他的性格，也不願意練這種硬熬的死功夫。
‘看來小黃人是因材施教，什麼人傳什麼功，就不知道其它人又是什麼煉法，不過看樣子，這呼吸法應該是隻傳了我一人。’
二人歇息了片刻，又錘鍊了起來，從上午練到下午，兩條胳膊沉了灌鐵似的，朱矮子終於扛不住，喘着粗氣紅着臉：“五爺你牛，我頂不住了，手疼，腿也疼。”
二人練到興起，朱矮子用胯打鐵胳膊，李達甩通天炮，比真打還兇。
李達雖然也是滿頭大汗，但呼吸始終平穩，還有些餘力，這多虧了呼吸法練打合一，變相錘鍊了他的耐力。
李達回到棚內，掏出剩下小半的五虎補骨膏抹在手臂上，腕臂緩緩發力，筋肉反覆伸縮，那一絲絲藥力像是辣椒一樣鑽入皮肉裡，而青暈則緩緩化去，只留下一股濃厚的藥香。
李達擡頭，看見朱矮子正一臉羨慕的看着自己。
“怎麼，教頭沒給你藥膏。”
“教頭給了每個人一條虎骨膏，但大多數人都用完了。”
李達想了想，將剩下的藥膏遞了過去，道：“那你用我的吧。”
除了虎骨膏藥外，李達還有兩瓶猴藥，所以也不在乎這一點了。
朱矮子也不拿自己當外人，拿過來就用，一邊用還一邊嘀咕：“五爺，你說這藥咋這麼管用呢，老和尚教我拳時，天天讓我生吃草藥，說是可以鍛鍊臟腑，又苦又澀，還沒啥用。”
“老和尚教你吃草藥做什麼？”
“他說這是打武僧的底子，我說武僧不就是練武的和尚嗎，我娘還要我娶媳婦呢，老和尚氣的要打我，把我給嚇啼呼咧。”
李達被對方逗笑了，這矮子熟了後，家鄉話都飆出來了。
有了朱矮子，李達就像是得了智能版的木人樁，強手互相較勁，硬功進度十分之快，短短七八天裡，蝦蟆功的勁力催發已能涵蓋整條膀子，勁力催動下，內外毛孔開合，跟對方的鐵胳膊撞起來‘咣咣’直響，像是兩條鐵器。
不過這行走坐臥皆是練拳的境界，李達始終摸不着頭緒。
雖然小黃人也說過類似的話，將呼吸法練到舉手投足間，是一個大進步，但知易行難，樁功改變了人的發力結構，由外力到內勁，呼吸法則加深了這種變化。
但是現在這種情況，就像是一個吃肉吃慣的和尚，好不容易改行吃素，如今你非得讓人家吃素吃出肥肉的口感，這簡直就是不人道。
李達就是這和尚，明明呼吸法已經適應了打法中的身體變化，非要讓它減緩十倍，去配合平時的身體運轉。
結果就是不僅行走坐臥練不出拳，就連打拳時也變的時不時岔氣失勁，讓朱矮子都在奇怪五爺是不是逛了窯子，生猛一天軟腳蝦一天。
逛窯子還不帶着自己，這不是拿自己當外人麼，朱矮子這個假和尚十分不滿。
這一日李達跟往常一樣，沉迷於練拳煉體中，忽然有人來報，有兩個商人想拜見自己，李達心中一奇，走到門口一看，居然是楊萬千和那個做鹽商的小胖子。
“楊員外，還有這位牛公子，你們怎麼來了？”李達奇道。
“哈哈，這不是聽說老弟你升官了，所以跟你發發財，”頭盯四方帽的楊萬千留着兩撇小鬍子，很有成熟人士的瀟灑氣度，拍了拍手，僕人便人手一個禮盒，端了過來。
“我也帶了禮物，”牛小胖不甘示弱，一個招手，背後的壯漢送來了三張熟牛皮。
“老匠師用特殊手法揉制的熟牛皮，製成內甲，能擋刀劈火燒。”
李達訝然的看了這牛公子一眼，有些不解，不過伸手不打笑臉人，招呼道：“二位裡面請，坐下再說。”
……
糧船甲板下面，一個接糧包的孔武漢子看到了這一幕。
“下面的你望什麼呆！”
一團百來斤的糧包在驚呼聲中砸落，正砸向這漢子的腦袋。
這大漢下意識的大腿肌鼓起，剃腳穿樁，翻腳一卸，糧包順着大腿滾到小腿戳到腳上，一番動作行雲流水，一氣呵成。
百來斤的重量，在他腿上就像是玩具一樣。
“你找死啊，幹活還敢分神！”尖牙咧嘴的監工上去就是一鞭子，劈頭蓋臉一通罵，見對方低頭不還嘴，才驕橫的離去。
“何哥！”旁邊的碼頭工一臉憤怒。
“好了，沒什麼，幹活吧，”何三通拍拍對方肩膀，不在乎的笑了笑，翻開糧包，白花花的米粒散開，粗布像是被錐子戳開，戳出碗大一個口來。
可惜沒人看見。
……
“二位的意思，我明白了，是想借助我的碼頭，散點散貨是麼，”李達摸着下巴，若有所思的道。
他大概知道，像是龍井、眉尖這一類明前茶是三四月份上市，基本上過了五月就賣不動了，剩下的也都是殘次品。
他這個碼頭吃水淺，一般大型的糧船商船不會在這裡停，容易擱淺，倒是來往的旅客、小商人會比較多，會在碼頭採貨，當然，碼頭也會抽水，而且抽的比較狠。
楊萬千的意思，是把這裡當作一個固定散貨的點，以後每年都到這裡來賣散茶，藉助漕運的渠道賣出去。
李達對於這個要求，沒多少考慮就答應了，畢竟這是雙贏的買賣，反倒是這位牛公子的要求讓他遲遲沒有點頭。
雖然這牛公子也是同樣的主意，但人家賣的是私鹽；這倒也罷了，漕運中夾帶不乾淨的東西多了去，也不差這一種。
但是這牛公子背後的勢力，讓李達很猶豫，畢竟淮揚鹽梟，是少數敢跟漕幫對着幹的龐然大物，這裡更是對方的大本營。
這牛公子到底只是賣鹽，還是另有打算？