三 匕首金窟黑冰臺
天色已晚，張儀用完飯正要再進書房，門吏來稟報：有一個叫做應華的商人求見。
“吔！我去接。”緋雲一陣風跑了出去。
白衣應華翩翩進得庭院時，張儀已經站在廊下含笑拱手：“小弟別來無恙啊？”
“士別三日，真當刮目相看。今日大哥，可是威風了得也。”應華笑吟吟走到張儀面前，“不想我麼？”張儀大笑：“想你又能如何？神龍見首不見尾。”應華一笑道：“你當了恁大官，小弟在那裡礙眼，是以不辭而別，大哥不怪小弟麼？”張儀揶揄道：“礙眼？只怕是又到哪座山獵虎去了。”應華咯咯笑道：“虎爲獸王，獵一隻行，哪能天天獵得？”緋雲笑道：“吔，公子大哥好容易來了，站在風地裡說甚，快進去暖和着。”說着拉着應華胳膊進了正廳。
張儀對書房文吏吩咐了幾件事情，便來到正廳。緋雲已經將燎爐木炭火燒得通紅，茶也煮好了，廳中暖烘烘的一片春意。應華笑道：“大哥有緋雲姑娘侍奉，真個好運。”緋雲粲然一笑：“吔，公子大哥纔是好運。”又打住了不說。張儀入座笑道：“小弟生意如何？要否我這個大哥幫襯？”“真是。”應華板着臉道，“就會談生意，比我還商人似的。”張儀大笑道：“我倒是想說別的，你可應麼？”
應華明亮的眼睛盯住張儀，點頭道：“說，遲早之事。”
張儀一拱手道：“能否見告，閣下究竟何人？”
“大哥懷疑我不是宋國商人？”應華依舊笑吟吟。
張儀笑着呷了一口熱茶：“宋國有應氏，卻沒有你這個公子。依我看，你是那個‘嬴’，而不是這個‘應’，如何？”
“大哥何時有此想法？”
“就在你報出‘應華’名號時。”
“爲何不說？”
“爲何要說？”
兩人對視片刻，同聲大笑。緋雲卻驚訝得不敢做聲了。雖然張儀也對她說過應華不一定是商人，但在她想來，“應華”最大可能是個官場公子而已。如今“應華”變成了“嬴華”，竟是個真正的王室公子，她如何能再像從前那樣做“大哥”對待？
嬴華卻對門外老僕人道：“你下去，沒有傳喚，不要教人到這裡。”回身爽朗點頭道：“大哥沒錯，我是嬴華。”又看着緋雲笑了笑，“我也不是公子，我是一個女子。”說着摘掉束髮錦帶，一頭瀑布般的長髮便黑亮亮地垂在肩頭，又脫去外邊白袍，一件紅色長裙便襯出了一個亭亭玉立婀娜多姿的美麗女子，粲然一笑，顧盼生輝。
“吔——好美！”緋雲驚訝地讚歎着。
張儀也驚訝了。他雖然想到了嬴華是個王室公子，卻無論如何沒有想到他會是一個公主。一個年輕女子竟有如此才幹，當真令人難以想象。嬴華紅着臉笑道：“沒有人知道我是女兒身，也請大哥小妹勿得外泄。”說着一個原地大轉身，回過頭來，又神奇地變成了一個白色長衫的英俊士子。她對着張儀緋雲笑道：“大哥小妹，誰也不許將我做外人對待，小妹還得叫我大哥哥。”緋雲頑皮地伸着舌頭：“吔，好個美人哥哥。”張儀不禁笑道：“小弟日常間做何營生？”嬴華道：“一事一做，說不準。這次我是要向丞相討個官做做了。”緋雲先笑了：“吔，走遍天下，可有公主討小官做的？”嬴華笑道：“秦國不同，任你王孫公子，不做事沒有俸祿，國人也瞧不順眼。”
張儀：“真的想做事？”
嬴華：“我還要上書丞相，採納我的謀劃，這叫無功不受祿，對麼？”
“倒是不錯，頗有名士氣度。說來聽聽，有何謀劃？”
嬴華咳嗽了一聲，清清嗓子挺挺胸：“啓稟丞相：以在下之見，要分化六國，便要在六國權臣中尋覓親秦代言者。如此之人，唯有黃金收買、利刃脅迫兩法。不受金帛，匕首隨之，非如此不足以收分化奇效。聞得丞相有言：分化六國，須得無所不用其極。在下便斗膽前來，呈上一策：建立黑冰臺，專事秘密作爲。在下自薦做黑冰臺總事，丞相以爲如何？”嬴華語氣神態雖然不乏調侃，但也將事情說得清清楚楚，全然不是談笑之語。
張儀皺起了眉頭：“黑冰臺？事實上已經有了？”
“這名號，是在下來路上纔想出的。要說事實，只有寥寥百餘人，還大都散在山東六國。也是當初君上剛剛即位時，覺得六國內情刺探不力，將秦國原在六國的秘密斥候從國尉府剝離，歸總交我掌管。大哥，不對，丞相。丞相的事，也是借了這個方便，我也是藉此做了一回商人。”
“你這黑冰臺，可曾在咸陽動過手腳？”
“那可不敢。”嬴華笑道，“秦國唯法是從，縱有權臣不軌，都是依法懲治，如何用得此等手段？丞相怕黑冰臺亂政麼？”
張儀臉色緩和了一些道：“一個國家走上正道，是千難萬難的一件事，些微縫隙，都有可能毀壞根基。所謂千里之堤，潰於蟻穴，便是這個道理。以文亂法，以武犯禁，正是法家治國最反對的兩宗大害。商君焚書禁俠，正是爲了杜絕這兩大禍端。小弟若到六國官場走上一遭，便會看到上層傾軋的黑幕：不講法制，唯講勢力，結黨營私，豢養死士，爲自己清
除政敵。專諸刺王僚、聶政刺韓傀、要離刺慶忌，天下赫赫有名的刺客，最後都成了攪亂國政的利器。這次，因蘇秦合縱而被封君的四大公子信陵君、孟嘗君、平原君、春申君，都算得天下英雄了，卻也都是各自養士成百數千。所爲何來？還不是顯示私家強力？六國朝局無定形，一半原因在崇尚陰謀、刺客與暴力。秦國所以清明，正在於法制擔綱，官場多公心而少私禍。黑冰臺一出，我只恐它會變成一頭難以駕馭的怪獸，到頭來傷了秦國根基也。”
嬴華聽得良久沉默，半晌道：“丞相大哥說得大是，原是我思慮淺薄。只不過，黑冰臺只對外不對內，不用太可惜。”
張儀被嬴華一個“丞相大哥”叫得不禁一笑，氣氛緩和了許多。
“丞相大哥，在下小弟有一法，可防此患。”
張儀終於禁不住笑道：“丞相大哥？在下小弟？虧你想得出。說，甚方法？”
“且先不說，保管丞相大哥滿意便是。”
“好，事關重大，且容我與右相、上將軍、太傅商議，再稟報秦王允准。”
嬴華驚訝道：“喲！這可是丞相的分內權力，如此無擔待，黑冰臺還是秘密麼？”
張儀銳利的目光驟然盯住嬴華，卻又釋然笑道：“你公子哥懂甚？此等團體一旦成立，威力必是奇大。若不事先通報國中大臣並經我王允准，就會成爲你我手中的私家利器，害人害己害國家，後患無窮。張儀縱有擔待，豈能拿國命做兒戲？”嬴華終於明白了其中干係，卻又故作生氣道：“芝麻大個事，丞相大哥一說也成了胡瓜。好，聽你的，誰教我要討官做。”
嬴華走後，張儀思忖一番，立即將黑冰臺一事起草了一份專門密件，連夜上書秦王。惠文王接到密件，次日便召丞相張儀、太傅嬴虔、上將軍司馬錯、右丞相樗裡疾進宮商議。君臣議決：秦國成立黑冰臺，隸屬丞相府行人寺
管轄，直接聽命於丞相張儀；其所需經費與屬員俸祿單列，由右丞相樗裡疾掌管發放；其屬員遴選由太傅嬴虔與上將軍司馬錯確認，併發放“鐵鷹牌”方爲有效；其屬員之爵位封賞，則須經秦王下書；黑冰臺所有事宜，只限君臣五人知曉。
如此一來，黑冰臺自然成了只對外事邦交，而不會對朝局國政造成無端威脅的秘密利器。
張儀回到府中，正要差人去召嬴華，她就恰到好處地翩翩來了。嬴華進門就問：“丞相大哥，如何？”張儀笑道：“你有耳報神麼？如何總是來在節骨眼上？”嬴華道：“我呀，心思一動，就知道哪裡有事。”張儀揶揄道：“噢，巫師一個。”嬴華咯咯笑着：“就做巫師，纏着你不放。”張儀沒聽見一般正色道：“公子大策已經我王決斷，立即着手。自今日起，公子便是丞相府屬官，職任行人，專司外事。”
“是！屬下參見丞相。”嬴華精神抖擻地深深一躬。
張儀又將朝會商定的有關黑冰臺的諸般職掌說了一遍，末了道：“黑冰臺的所有事宜：總署地點、劍士數額、所需金錢等，要儘快開列施行，若能在冬日之內完成，便能在來春出使六國時派上用場。”
嬴華道：“屬下請丞相即刻視察黑冰臺舊署，丞相或可另有決斷。”
“另有決斷？”張儀笑道，“如此說來，公子早有準備？”
“敢請丞相大哥只帶緋雲一人，莫帶護衛纔是。”
張儀點點頭，緋雲便飛步入內取了那口越王劍出來，跟在兩人身後出了門。門外已經有三匹駿馬在空鞍等候，張儀便知嬴華是着意請自己來的，也不說話，翻身上馬跟着嬴華出了咸陽北門。片刻之間，三騎快馬飛上了北阪，穿過鬆林進入了一道峽谷。北阪雖是林木蔥蘢，大勢卻並不險峻，也沒有石山，偏這道峽谷大是奇特，兩邊大石嵯峨，谷底流水潺潺，山腰山頭被蒼松翠柏封得嚴嚴實實，連尋常峽谷的一線天也沒有。進入谷中，就像進入了一個漆黑的山洞，除了流水松濤之聲，一切都被淹沒了。
到了一個避風處，嬴華回身道：“大哥，馬拴在這裡。”說着跳下馬來，也沒看見如何動作，手中便驟然亮起了一支火把。光明之下，但見一個小小的山洞，又幹燥又避風，靠壁處還有一個長長的青石馬槽。“吔！山洞馬廄。”緋雲低聲驚歎着下馬，又將張儀的馬牽了過來一併拴好，笑問，“公子大哥，可有草料？”嬴華走過來道：“看看，記住了。”
說着右手抓住馬槽頂端的一個不起眼的石疙瘩一旋，喀噠一聲，正對馬槽的山洞頂部竟裂開了一道大約四指寬的縫隙，碎乾草混合着碎豆瓣兒便嘩嘩地流淌下來。看看馬槽將滿，嬴華一旋石疙瘩，洞頂縫隙又喀噠關閉。“這邊有水甕。”嬴華說着又向洞底石牆上一拍，一道石板門“吱”的一聲開了，一個碩大的陶甕赫然便在眼前。緋雲眼尖，一眼看見甕上漂着一隻小木桶，便搶上去打了一桶水均勻地潑在馬槽，又回身將木桶丟進大水缸，再一拍石牆那個掌印，石門“咣”地合攏。“吔，這樣啊，記住了。”緋雲好奇而又興奮地笑叫着。
嬴華又遞給緋雲一支火把：“我領路，你斷後，大哥中間，走。”說着出了山洞。
出得山洞馬廄，嬴華領着張儀緋雲趟進了一道嘩嘩溪流。
說也奇怪，雖是冬天，這山溪水流卻是暖暖的絲毫不見冰涼。順着山溪向前，溪流中光滑嵯峨的巨石几若一道天然的山梯，攀緣而上，越走越高，水聲也如沉雷般轟鳴起來。緋雲的火把早已經被飛濺的水珠打滅，嬴華的火把卻始終在高處閃動。藉着光亮，張儀看見山溪已經變成了一道瀑布，他們竟攀緣在水簾之中；又攀了兩級“山梯”，居然進到了水簾之內，呼嘯的山風頓時消失，面前一片溫暖乾燥的亂石山體。
嬴華叮囑道：“跟我來，小心，腳不要插進石縫。”說着舉着火把從兩塊巨大山石的縫隙中側身走了進去。張儀雖然瘦削，身材卻是高大，長長吸了一口氣，才扁着身子擠了過去，裡邊是個天然石洞，卻是空蕩蕩的。嬴華將火把向右一擺：“這裡了。”腳下猛然一跺，右首山石軋軋開裂，一道石門赫然出現在眼前。
“進來。”嬴華舉着火把先走了進去。張儀跟進，眼前一間兩三丈見方的山洞，也是空蕩蕩的。嬴華用火把點亮了兩邊壁洞裡的四盞紗燈，洞中頓時大亮。張儀看到了右首牆上的一道小小鐵門笑道：“機密在這裡？”嬴華嫣然一笑，上前抓住鐵門把手左右各擰了三轉，一陣隆隆聲，鐵門緩緩洞開。“丞相大哥，跟我來。”嬴華率先進洞，又點亮了兩盞大紗燈。燈光之下，一個擺設如書房一般的山洞赫然呈現在眼前——幾個書架、幾個銅櫃、一張石案、一個插着各式長短劍的兵器架。
“噢——這是中軍幕府了。”張儀頗帶揶揄地笑了。
“難道不是麼？”嬴華笑着打開了一隻銅櫃，捧出一隻小小銅箱，一摁機關，箱蓋“當”地彈開。嬴華拿起一個形狀怪異的青銅物件道：“這是君上特賜的兵符，不是大將虎符，而是秦國公室調動禁軍的‘鳳符’。持此兵符，可到宮廷護衛中任意挑選鐵鷹劍士。”又拿起一支大約四五寸長的金制令箭，“這是秘密金令箭，可到公室府庫直接支取錢財，多少不限量。”
張儀笑道：“權是大也。”
嬴華沒有絲毫笑意：“這些，都是君上在特殊時日的特殊調遣。今日迴歸正道，交於丞相，黑冰臺日後納入外事調遣，不再由我一人秘密掌控。”
張儀正色道：“秦王已經朝會決策，黑冰臺便是國家利器。本丞相命：公子以行人之職，兼掌黑冰臺，鳳符與金令箭由行人掌管，只是每次使用，須得本丞相準行方可。”
“是！屬下明白。”嬴華將軍一般赳赳挺身，拱手領命。
張儀笑道：“如此大費周折，就爲了藏這幾樣物事麼？”
“那豈非暴殄天物？”嬴華笑了，“丞相大哥跟我來。”出了“中軍幕府”，打開了另一道石門，洞中碼滿了兩排大鐵箱。嬴華笑道：“猜猜，這裡面都是何物？”張儀道：“黃金珠寶罷了。”嬴華道：“秦國王室的祖傳寶物，十有八九都在這裡了。君上說，有用於國，方爲寶物，留在宮中做擺設糟蹋了，都教我給搬出來了。”
張儀不禁慨然一嘆，想起天下以收藏珠寶爲樂事的魏惠王，想起六國貴族對財貨珠寶的貪婪，想起楚國權臣爭奪金玉財寶用盡機謀，那個昭雎竟然誣陷自己偷了他一對玉璧而置自己於死地。“天下熙熙，皆爲利來；天下攘攘，皆爲利往”，財貨珠寶爲天下利市之精華，視之如糞土者能有幾人，秦王若此，秦國安得不強？
“這是兵器庫。”嬴華的聲音驚醒了張儀，擡頭一看，這個山洞裡環繞着一架又一架長劍短劍。“這些兵器都塗着一層厚厚的牛油，所以光芒收斂了。”嬴華笑道，“這些短劍都是一等一鋒利的匕首，黑冰臺勇士人各一把。長劍只給單獨行動者配備。”嬴華說着從架上拿下一把短劍，用石桌上的細紗擦去牛油，短劍頓時青光閃爍森森逼人。嬴華將短劍插入配套的牛皮劍鞘，雙手捧起道：“緋雲小妹，如今你是丞相護衛了，本行人將這把短劍配給你。這是楚國風胡子匕首，削鐵如泥。”緋雲笑道：“吔，謝過行人大哥。”張儀大笑道：“甚個叫法？全無法度了。”嬴華卻高興得咯咯直笑：“好！就這樣好。丞相大哥，行人大哥，還有……家老小妹。”這“家老”本是中原人對大管家的稱謂，用到緋雲身上倒也頗有趣味。一語落點，三人一齊大笑。
嬴華又點起火把，領着二人穿出山洞，洞外卻是莽莽蒼蒼的林木，隱隱可見草木叢中的小道直通山外。張儀笑道：“你去安邑，也是從這裡出發？”嬴華笑道：“那是自然，黑冰臺的秘密使者，都是在這裡訓練準備，而後從這裡出發。”緋雲驚訝道：“行人大哥好心思，選了這麼個鬼都找不到的地方吔。”嬴華咯咯笑道：“君上原是要在咸陽給我一幢隱秘府邸，我沒有要。這裡多好，略微修葺一番，勝過金城湯池。”張儀道：“你自己找的麼？”嬴華點點頭又搖搖頭：“是我小時候採藥發現的。”張儀驚訝了：“你採藥？宮中太醫……”嬴華嘆息了一聲，沉默地咬着嘴脣，眼睛卻暗淡了。
張儀笑道：“時間也長了，回去。”
下得山來進入北阪，灰濛濛的夜空開始飄下飛揚的雪花，冬天的第一場大雪就這樣悄悄來臨了。回到府中，張儀接到了一個驚人的消息：蘇秦北上燕國，正與四公子分頭組建六國盟軍，準備來春奪回函谷關外的六國失地！
（本章完）