二 魏國廟堂的名將與老將
烏雲遮月，一隊騎士沿着大河東岸向南飛馳，清晨時分到達安邑。
魏惠王剛剛梳洗完畢。這些天他一直悶悶不樂，火氣很大，連柔媚有術的狐姬也不敢來討好他了。龐涓一死，魏惠王頓時覺得膽氣虛了。龐涓活着時，魏國的精兵名將天下第一，可以任他對列國頤指氣使，說攻誰就攻誰；各國使者無不成年累月地泡在安邑看他的臉色，刺探到一星半點兒的消息，立即快馬回報本國。那時候，別說他這個魏王，就是魏國一個大夫，列國都奉若神明，生怕惹惱了魏國。魏王打個噴嚏，列國都要傷風咳嗽，那是何等的威風愜意。縱然在桂陵戰敗後，列國也還是唯唯諾諾。誰想馬陵道一戰後，各國竟然一齊翻臉。且不說同出一源的韓國趙國，那早已經是勢同水火了，連向來以魏國馬首是瞻的楚國，也驟然翻臉，非但同齊國結盟，而且要討回自願割讓給魏國的淮北幾城。還有燕國這個最沒出息的老牌軟蛋，竟然也敢召回使者，給魏國一個冷臉。齊國不消說，已經是魏國大敵了。秦國呢，更是百年以來對魏國恨之入骨的宿敵。這些大國風向驟轉不要說了，就連魯國、鄒國、薛國、宋國、衛國這些小諸侯，竟也召回了駐安邑使者，紛紛向齊國楚國靠過去了。
魏惠王是在兩代霸業的基礎上即位稱王的，近三十年來，他從來沒嘗過被天下如此冷淡的滋味兒，一時窩火得不知摔碎了多少名貴寶器。想來想去，他恨上了龐涓，也恨上了孫臏，甚至連鬼谷子都恨上了。這個老東西忒邪門兒，教出兩個鬼學生，沒一個堂堂正正的主兒。一個只會硬碰硬，一個只會使陰招兒，害得他十幾萬精兵做了屈死的冤鬼。要不是太子申、公子卬帶領三萬精兵趕回，別說安邑不保，就連威震天下的魏武卒只怕也會一個不剩地死在馬陵道。
梳洗完畢，魏惠王獨自一人到園林漫步去了。他是個喜好熱鬧豪闊的君主，身邊從來都是鶯鶯燕燕一大羣，要麼就是和狐姬糾纏在一起。像今日這樣獨自漫步，還真是數十年來第一次，宮中的內侍與侍女都不知道該不該跟着國君了。走了一陣，他覺得累了，坐在草地石礅上望着波光粼粼的湖水發呆。若非上天有眼，保住了太子申、公子卬這兩員大將和三萬魏騎，就是趙國這樣的二流戰國來攻安邑，也無法自保了。魏罃啊魏罃，魏氏祖先的基業如何被你弄成了這般模樣……就在他煩躁不安的時候，內侍來報，說河西將軍龍賈星夜趕回，正在宮外求見。
“教他進來。”魏惠王不耐煩地揮揮手，沒辦法，只有回宮見這個倔犟的“龍不死”了。
一陣沉重急促的腳步聲，老將軍龍賈大步匆匆地走了進來，風塵僕僕，汗流滿面，頭盔下的白髮水淋淋地貼在兩鬢。立即，一股濃濃的汗腥味兒在芬芳的大廳中瀰漫開來，魏惠王不禁皺了皺眉頭。
“臣，河西守將龍賈，參見我王。”
“龍老將軍，何事如此匆忙？”
“秦國大軍，已經秘密開進了洛水東岸。臣察其意圖，欲與我在河西決戰。我軍新敗，士氣受挫，臣請我王速做部署。”龍賈很是急迫。
魏惠王聽後一驚一怔，又略一沉吟，哈哈大笑起來：“秦國？老軍破車，敢打河西的主意？老將軍莫非弄錯也！”
“斷無差錯。”龍賈大手一捋，將臉上的汗水甩掉。魏惠王連忙後退兩步，又是大皺眉頭。龍賈毫無覺察，肅然正色道，“我軍連遭敗績，皆因輕視敵國而起。十多年來，秦國已經今非昔比。若無精銳新軍，秦國斷不敢與我做河西決戰。我河西守軍步卒佔八成以上，且多老少，難以抵禦。”
“以老將軍之見？”
“速將安邑的三萬精銳鐵騎調往河西，歸臣統轄，方可與秦軍周旋。”
“如何？”魏惠王一下子驚訝地瞪起了眼睛，“三萬鐵騎給你，安邑如何防守？”
“趙韓兩國皆在休養生息，斷不會進攻安邑。”龍賈充滿了自信。
魏惠王大爲不耐：“老將軍，都城安危，豈是兒戲？目下韓趙齊三國是魏國死敵，最大的危險是趙國偷襲安邑、齊國再次來攻，而非秦國之騷擾！”
“我王差矣！”龍賈面色漲紅，“秦國絕非騷擾，而是要奪回河西。我大魏只有集中兵力，周密部署，我王親自督戰，與秦軍速戰速決。屆時，縱然齊趙襲擊，我軍也可立即回師，安邑決然無憂。”
魏惠王真的有些生氣了。幾十年來，魏國大小臣子，包括那個死硬的龐涓，誰敢說他“差矣”？想不到打了兩次敗仗，一個差點兒被人遺忘的老朽也狂妄起來，竟敢公然指斥他“差矣”，還有點兒規矩麼？他臉一沉：“軍國大計，本王自有運籌，老將軍無須多慮。”
“臣啓我王……”
正在此時，內侍高聲報號：“太子、丞相晉見。”
魏惠王笑了：“教他們進來。老將軍哪，你還是聽聽名將的謀劃了。”
龍賈臉色鐵青，默然佇立。他當然知道魏王說的“名將”是誰。
太子申與公子卬精神抖擻地走了進來。現下整個魏國，可能也就這兩個人的士氣鬥志絲毫沒有受到影響，也只有這兩個人是兩次大敗仗的受益者。馬陵之戰，此兩人率三萬鐵騎回援安邑，恰遇趙國五萬兵馬做試探進攻，龍賈的河西守軍又及時趕到，還沒有認真開戰，趙國就迅速撤回了。如此一來，安邑“解圍”，國人歡慶，倆人被譽爲“千里馳驅，力克強敵”，名將的
光環更加璀璨了。如果說桂陵之戰那一次，倆人對“名將”稱號還有點兒不大自然，這次可是心安理得了。仗是自己打的，而且也確實大勝，名將稱號自然是當之無愧。事後兩人對龐涓大加評點，竟列出了龐涓用兵的“十大缺失”！朝中臣僚自然是驚歎不已，魏惠王更是後悔沒有將兵權交給兩員名將，否則，孫臏豈非早已經是階下囚？有如此兩個如日中天的國家干城，魏惠王真不明白龍賈這樣的老將軍操的何心？
目下兩“名將”正當得志，人各一領大紅繡金斗篷，綠色玉冠上鑲嵌着魏惠王特意賞賜的光華燦爛的國寶明珠。這兩人都有帶劍進宮的赫赫特權，太子申手持一口王室古劍，面如冠玉般嫩白，顯得俊秀風流。公子卬帶着那口稀世絕品“蚩尤天月劍”，容光煥發英氣勃勃。相比之下，老將龍賈的鐵甲布衣倍顯寒酸，就像一名土氣拙樸的老卒。魏惠王父子與公子卬，都是在聲色犬馬中浸淫出來的宮廷雅人，極爲講究衣食住行，尤其是衣着的精美考究更是上心。此刻看見龍賈粗俗猥瑣的樣子，兩位名將不由得大皺眉頭。
兩人行過參見禮，公子卬看着龍賈笑道：“夫上將軍者，威風凜凜，老將軍何其土著？本丞相可是無欠軍餉也。”
魏惠王和太子申不禁哈哈大笑。
龍賈面色通紅，肅然拱手道：“丞相，龍賈回宮急報軍情，何須金玉其外？”
公子卬最善周旋，一點兒不生氣，反而親切笑道：“噢？是何軍情啊？”
太子申也立即凝神注目。這二人目下一聽“軍情”二字，就會莫名興奮起來。
“秦國大軍，秘密開進洛水東岸。”龍賈硬邦邦回答。
“誰人統兵？”太子申立即提出了一個極爲要害的問題。
“斥候探察，秦國大良造衛鞅親自統兵。”
“老將軍，你說何人？”公子卬憋住笑意，似乎沒有聽清。
“秦國大良造，衛鞅。”龍賈淡淡重複。
突然，公子卬縱聲大笑：“我還以爲嬴虔出山了，原是那個中庶子啊！”
“中庶子？父王，衛鞅何人？做過中庶子？”太子申很冷靜。
魏惠王悠然笑道：“我也差點兒忘記了。這個衛鞅，當初是公叔丞相的中庶子，公叔拿他做國寶一般。龐涓呢，卻認他只能做個軍務司馬。後來，他就跑到秦國去了，竟然做了秦國大良造，這秦國變法麼，也是可想而知也。”
“這個衛鞅，帶兵多少犯我？”太子申沒有一絲笑意，儼然名將氣度。
“號稱十萬。臣多方探察，以爲大約有五六萬之衆。”龍賈回答。
“五六萬？”太子申禁不住笑了，“五六萬就想拿下河西？”
龍賈正色道：“太子不聞兵諺，‘萬人被刃，橫行天下’？吳起昔日只有精兵三萬，卻是無堅不摧。兵貴精，不貴多。秦國五萬新軍，不可小視。”
太子申大爲不悅，當初他就極爲厭惡龐涓對他的這種訓誡口吻，但也無可奈何，龐涓畢竟是名門上將。如今一個老龍賈也來教訓他，好像將他當做沒上過戰場的黃口小兒一般，當真豈有此理！他正要斥責龍賈，公子卬卻眨眼示意，嘲諷笑道：“龍老將軍，秦國五萬兵馬，河西八萬魏軍。他能橫行天下，難道你就不能麼？”
龍賈亢聲道：“八萬魏軍並非精銳，丞相應當知曉。”
“兵不精，將之過也。鎮守河西十餘年，老將軍竟將精兵帶成了衰兵，盡失爲將之道，難道有功了麼？”公子卬儼然一副訓誡的口吻。
龍賈氣得雪白的鬍鬚簌簌抖動，激憤高聲：“丞相差矣！當初我王與龐涓上將軍反覆說河西無戰事，只給老夫留下老弱步兵六萬。十餘年來，老夫慘淡經營，收留林胡降卒遊勇，兵力增加爲八萬，訓練得尚能一戰，難道還有罪了麼？”
魏惠王見龍賈認真起來，知道這個三朝老將剛烈之極，生怕當場有個三長兩短，連忙擺手道：“老將軍息怒，丞相隨便說說而已，何必當真計較？現下說說，這仗究竟如何打法？老將軍高見？”魏惠王特意撫慰一番猶自喘息的老將。
“臣已說過，三萬精兵調往河西，臣與秦軍周旋到底。”龍賈還是咬定那個主意。
太子申冷冷一笑：“周旋？打仗就是打仗，如何周旋？貓鼠做戲麼？”
龍賈強忍怒火：“太子當知，兵機多變，未曾臨敵，如何能虛言打法？”
“沒有成算，爲何要精兵三萬？老將軍打盲仗麼？”公子卬揶揄笑問。
龍賈剛烈坦直，又拙於言辭，被三個機變高手揶揄奚落得憤懣不堪，卻又無從辯駁回旋，想想長噓一聲，拱手道：“老臣無能，但憑我王部署。”
魏惠王笑了：“終究是老將軍，明白事理。兩位名將說，如何應對秦國？”
太子申慨然請命：“兒臣請與丞相同率大軍，活擒衛鞅，振我國威！”
“好！”魏惠王拍案讚歎，“丞相之意如何？”
公子卬肅然作禮：“臣以爲，太子乃國家儲君，當鎮守國都，以防齊趙萬一偷襲。臣自請精兵兩萬，再加河西八萬大軍，將那個中庶子獻於我王闕下！”
魏惠王大笑：“妙極！教衛鞅再做丞相中庶子！”他霍然起身，“本王決意，丞相爲河西統帥，龍老將軍副之，一舉消滅秦軍！太子申鎮守安邑，預防齊趙！”
“臣等遵命！”三人齊聲應命。
出得王宮，
公子卬拿起統帥架勢，教龍賈等在宮門。他自己去辦妥了兵符印信，方纔悠然轉來，笑着命令：“龍老將軍，你先星夜趕回河西，不得妄動，等我大軍到來，再一舉殲敵。明白麼？”
“丞相，你的精銳鐵騎不能延誤，我看衛鞅絕非善類。”龍賈憂心忡忡。
公子卬大笑起來：“老將軍怕衛鞅，我卻視他如草芥一般。”驟然收斂笑容，“方纔，是本帥第一道將令，可曾聽清楚了？”
“末將明白。”龍賈見公子卬根本無視提醒，不再多說，大步匆匆走了。
公子卬輕快地上了軺車，趕魏惠王的秋季大獵去了。
深秋暮色，河西官道上幾乎沒有行人，只有一隊鐵騎放馬奔馳。這便是龍賈的護衛騎隊。老將軍沒有吃飯，更沒有回府與老妻重溫一宿生疏日久的敦倫之樂，便飛馬回程了。
龍賈已經七十三歲了，非但是魏國僅存的三朝老將，而且也是列國聞名的老將軍之一。還在魏文侯時期，龍賈少年從戎，一刀一槍地苦掙功勞，從伍長、什長、百夫長、千夫長，一步一步地錘鍊成了軍中猛將。在吳起爲統帥時，他終於做到了前軍主將，跟隨吳起與天下諸侯惡戰七十六次，竟然沒有戰死，當真是軍旅罕見。時間一長，魏軍中便呼他爲“龍不死”。吳起離開魏國後，魏武侯任用龍賈爲河西將軍，鎮守離石要塞，專司對秦趙作戰。那時候，魏國的主要戰場有兩個，一是與秦國爭奪河西，二是與趙國爭奪上黨。河西將軍在實際上是魏軍對秦作戰的主力統帥。魏惠王即位後，信任丞相公叔痤，魏國幾次對秦獻公的惡戰都是公叔痤統帥迎敵。龍賈這個河西將軍，反倒被調到東面戰場與趙國對峙。結果是公叔痤被秦獻公殺得大敗，連公叔痤自己都成了俘虜。魏惠王這才改變部署，重新以龍賈爲河西將軍，率軍二十萬鎮守離石要塞。就在這時候，恰恰是秦獻公戰死，秦國無力東進。龍賈便主張趁勢大舉滅秦。可魏惠王對龍賈這個“老軍”總是心存疑慮，龍賈每次請命伐秦，魏惠王都是不置可否。不久，有了龐涓做上將軍，龍賈成了釘在河西的一個“不戰”將軍。精銳的河西大軍全部被龐涓調走，留給他的只是老少步卒。十多年來，龍賈再沒有打過一次真正的大仗，他這個身經百戰的沙場老將，竟然在魏國幾次大惡戰中只能遙遙觀望，那種憋悶，是任何人都難以體察到的。
進攻趙國沒有他，進攻韓國也沒有他，與此相連，桂陵大戰與馬陵大戰自然也沒有他。整個魏國似乎都將他這個最有資格就戰場說話的老將忘記了，這使他很是窩火。假若他在大軍中，他絕不會教龐涓進入桂陵、馬陵那樣的山地。龍賈對那些山地太熟悉了，熟得就像自家的後院一般。他還記得，吳起當年率軍與齊國作戰時說過：“桂陵、馬陵，外緩內險，魏齊但有大戰，此地當是伏擊好戰場也！”龐涓雖然通曉兵法，但是卻不熟悉地形，如何有他這個老軍頭在這些戰場險地摸爬滾打的經歷？可是，他能做什麼？竟然只有眼睜睜看着魏國精銳大軍覆沒！對於一個打了一輩子仗的老將來說，沒有再比這更令人痛心的了。
這次秦軍來犯，龍賈精神大振，決意要教天下看看吳起時日老將軍的威風。他非常自信，只要將魏國僅存的三萬精銳鐵騎歸入河西守軍，他一定能夠戰勝秦軍。因爲他本能地感到，河西很危險，衛鞅定然是個不循常法作戰的可怕對手。他的人生滄桑告訴他，一個不到二十年能將窮弱秦國大翻身的人，絕不會是公子卬他們說的那樣是個欺世盜名的草包。但是，不管衛鞅如何厲害，仗總是要一刀一槍打的，只要有魏國的三萬鐵騎在手，縱然衛鞅是吳起再生，在河西這片土地上也休想佔得龍賈便宜。
但是，今日安邑一行，龍賈的心卻猛然沉了下去。
那兩個徒有虛名的人物，竟然也算得名將？還有一個竟然就真的成了河西統帥。龍賈當真是哭笑不得了。他隱隱有一種不祥的預感——莫非上天真要魏國滅亡麼？否則，如何事事都是陰差陽錯？這樣的國君，這樣的名將，和他這個一輩子在戰場上滾爬的老軍頭，能擰在一起麼？他當真是心裡沒底。若僅僅是個人委屈，他完全可以忍受。這些膏粱名將瞧他土氣而奚落他嘲笑他，可以忍了；國君對他這樣年高的老軍特有的辛苦沒有一聲撫慰，也可以忍了；這個膏粱統帥那樣冷漠地教他連夜趕回河西，也可以忍了；更何況他本來就是打算連夜趕回的，只不過原來想的是率領三萬鐵騎趕回，現下卻是隻身趕回而已。這些都可以忍。可是，老龍賈實在不知道，如果那些膏粱名將要指揮他胡亂打仗，要拿近十萬將士的生命瞎折騰，他還能不能忍受？當年，他這個“龍不死”，可是連威名赫赫的吳起都敢頂撞的。那個吳起，只要你頂撞得對，他非但不記仇，事後反而給你報功升爵。就憑這一點，吳起與軍中將士結下了生生死死的情誼，打起仗來一聲吼，人人拼死命。沒有一個士兵逃亡過，沒有一個將領在戰場上做過手腳，甚至，不打仗時連個違犯軍紀的都沒有。那個仗打得，才真叫痛快淋漓。
兵諺雲：“一將不良，窩死千軍。”而今遇上了如此一個不知打仗爲何物的“名將”，還要事事聽命於他，看樣子，他是絕不會允許部屬頂撞的……該如何與這樣一個統帥相處？老龍賈可真是束手無策了。
君命如此，廟堂如此，老龍賈也只有但求問心無愧了。
秋風掠過原野，雪白的長鬚拂過臉頰，老龍賈不禁一個激靈，兩行老淚奪眶而出。
（本章完）