五 太子嬴駟乍現鋒芒
嬴駟有些驚訝，商君從未來過太子府，今日登門有何大事？
他立即吩咐家老恭敬接待，便匆匆起來梳洗。片刻之後，來到正廳，嬴駟帶着歉意拱手作禮：“嬴駟怠惰，望商君見諒。”商鞅離座拱手道：“偶有誤時，也是尋常。”嬴駟請商鞅入座，自己坐在對面，畢恭畢敬道：“嬴駟正要到商君府拜望求教，不意商君親自前來，慚愧之至。”商鞅沒有寒暄，徑直道：“鞅今日前來，有大事相商。”
“嬴駟謹聽教誨。”話一出口，嬴駟就有些懊悔，生氣自己不由自主。從少年時起，嬴駟就有些怕這個冷峻凌厲不苟言笑的權臣。他覺得此人生硬得不近人情，幾乎不和任何人私下交往，除了國事還是國事，除了變法還是變法，在秦國猶如鶴立雞羣一般。就連那身永遠不變的白衣，在一片粗黑的秦國殿堂也顯得那樣扎眼。此人身上有一股無形的威懾力，令人敬而遠之。嬴駟少時見了他就怦怦心跳。犯法“放逐”的磨鍊，雖然使嬴駟對商鞅有了真正理智的評判，對他的雄才大略與扭轉乾坤的功業欽佩得五體投地，但內心深處那份忌憚卻始終不能消除。他也想在商君面前坦然一些自如一些，但總是不由自主地拘謹，不由自主地恭敬，比在公父面前還窩囊，連自己都覺得頗顯彆扭，真教人懊惱。
商鞅渾然沒有察覺，侃侃道：“君上病情已經傳遍天下，中原六大戰國和洛陽周室，陸續派特使前來探視君上病情，目下都住在國賓驛館。
太子以爲，七國特使來意何在？是真的關心君上病體麼？”
“嬴駟以爲，彼等名爲探病，實爲探國。”
“太子所言極是。”商鞅露出欣然微笑，“探國之本意，卻在何處？”
嬴駟沉吟片刻，謙恭笑道：“敢請商君拆解。”
“自春秋以來，國強一代者屢見不鮮，國強兩代者屈指可數，國強三代者聞所未聞。此所謂，君子之澤，三世而斬。戰國以來，魏國曆文侯、武侯兩代變法，方成天下第一強國。如今，第三代魏王卻日見衰落。這是變法強國三代而弱的明證。殷鑑不遠，在夏後之世。如今我秦國曆經變法二十餘年，已隱隱然成爲天下第一強國。中原戰國豈能甘心？彼等所望，秦國新法能在君上之後改弦更張，盼望秦國的強大變成彗星，一閃而逝。而改弦更張之厚望何在？在太子，在儲君。是以，七國特使之本意，不在探秦公之病情，而在探秦國之變數。確切言之，要探清太子之心。”商鞅以他一以貫之的風格，說得明晰透徹。
嬴駟由衷欽佩商君的深徹洞察與犀利言辭，自己覺得不好說清的東西，商君總能三言兩語刀劈斧剁般料理開來，如此才華智慧確實曠古罕見。嬴駟頻頻點頭道：“商君是說，彼等要看嬴駟能否將新法堅持下去？要看嬴駟是否有治國才具？”
“正是如此。”
“商君以爲，此事當如何處置？”
“君上病體虛弱，不宜接見特使。以臣之見，當由太子出面，接見七國特使，臣陪同之。太子須得藉機申明，堅持新法國策乃既定決心。否則，君上萬一不測，六國極可能聯合攻秦。”
“商君勿憂，嬴駟能做到。”
咸陽的國賓驛館坐落在宮城外最寬闊的一條大街上。這條大街沒有民居，沒有商市，乾淨整潔，極有氣魄。當初商鞅營造咸陽時，就對秦孝公提出“不拘周禮，營造大城，慮及後世，獨步天下”的建都主張，將咸陽城建得宏大嚴謹，遠遠超過了周室的王城洛陽。
戰國初期，雖然周禮已經崩潰，但在城堡建造方面依然沿襲着《周禮》的基本定製。這種沿襲，雖然已經不再具有必須遵從的“王法”意義，而僅僅作爲一種建築傳統被沿用，但也極大地束縛着人們對都會建造的創新。《周禮》中有一篇《考工記》，就是專門規定各級都會的建造規模及規劃方式的。其中的《匠人營國》一節，詳盡規定了天子都城（王城）與大小諸侯的都城以及卿大夫“采邑”（城堡）的建造規制：
匠人營國，方九里，旁三門。國中九經九緯，經塗九軌。左祖右社，面朝後市。內有九室，九嬪居之。外有九室，九卿朝焉。九分其國，以爲九分，九卿治之。
王宮門阿之制五雉，宮隅之制七雉，城隅之制九雉。
經塗九軌，環塗七軌，野塗五軌。
門阿之制，以爲都城之制。宮隅之制，以爲諸侯之城制。環塗以爲諸侯經塗，野塗以爲都經塗。
這種都城建造（營國）的“王法”，對都城規模（方九里）、街道數目（九經九緯）、
寬窄（王城街道並行九車，環城道路並行七車，野外道路並行五車）、宮城高度（宮門屋脊高五丈，宮殿屋脊高七丈，城牆高九丈）、等級規制（諸侯都城與天子宮城大小同，諸侯都城的幹道與王城的環城道路同，卿大夫的城堡街道與野外道路同）等都做了嚴格限制，不得越雷池半步，否則就是“僭越”之罪。
春秋末期，天下諸侯對這種“王法”已經不屑一顧。齊國丞相管仲公然主張，都會之功能應爲“定民之居，成民之事”；都會等級當以佔地大小、人口多少來劃分，萬戶之城即可稱爲“國”，千戶之城即可稱爲“都”。這就是所謂的“萬室之國”與“千室之都”。管仲還對建立國都提出了大違“王法”的自然地勢主張：“凡立國都，非於大山之下，必於廣川之上。高毋近旱，而水用足。下毋近水，而溝防省。”
儘管這在觀念上已經大大破了周禮“王法”，但在實際中卻沒有一個諸侯國實施，包括齊國的臨淄。
作爲新建都城，咸陽充分體現了不拘“王法”的創新實踐。
就地理形勢而言，咸陽是廣川在前，大山在後，水用足，溝防省，旱澇無憂。就規模而言，咸陽則大大超出了天子“方九里”的規模，更不用說諸侯都城的三五里城堡。咸陽城牆邊長十里有餘，達到了周長四十餘里的宏偉規模。僅咸陽城南的白玉渭橋，就寬六丈餘，長三百八十步，可並行九車。
咸陽城最特殊的，還是城內佈局的創新。創新的根本點是“成民之事”，而不再是“宣王之德”。咸陽城內劃分了宮廷區、官署區、商市區、倉廩區、匠作區、國宅區、編戶區、宗廟區等八個區域，將城內官民的居住部署得井井有條。更重要的是，商鞅對都城治理也極爲嚴格，“棄灰於道者，刑”。正因爲如此，城中街道寬闊，林木蒼翠，整肅潔淨。車道、馬道、人行道截然分開，井然有序。中原商賈與各國使節，一入咸陽便感到一種嚴整肅穆而又生機勃勃的強國氣象，不由得便肅然起敬。
這國賓驛館，便建在國宅區內。所謂國宅區，是大小官員和有爵貴族的府邸區域。這裡街道寬闊，幽靜整潔，車馬長流，既不冷清也不喧鬧，自然是咸陽城內的風華中樞之地。對於使者們，住在這裡，與官員交往大是方便。對於秦國官府來說，既便於對重要使臣保護，更便於對心懷叵測的使者進行監視。各得其所，皆大歡喜。
秦孝公病勢沉重的消息傳到中原，六大戰國紛紛派出使臣“撫慰探視”。魏國齊國楚國的使臣還帶來了本國名醫和名貴藥材。這些使臣大部分在咸陽已經住了兩三個月，絲毫沒有走的意思。他們每隔兩三日便派出飛騎回國報告，對秦孝公的病情起伏很是清楚。這次秦孝公再次病倒，六大戰國和洛陽周室立即派出重要大臣做特使，專程趕來咸陽。這一次，特使們已經不再議論猜測秦公的病情了，相逢一笑，便匆匆地出去奔忙。回到驛館，則三三兩兩地秘密交換傳聞，氣氛大是神秘。
前幾日，七國特使已經分別上書，請求晉見太子與商君，“遞交國書，以釋疑惑”。但卻始終不見迴音。特使們紛紛議論猜測，都認爲這是個微妙跡象——一向不拖泥帶水的商君府竟無暇顧及各國特使了，可見秦國宮廷的爭奪已經何其緊迫。這天，特使們都沒有出驛館，不約而同地聚到驛館大廳飲茶議論，一片輕鬆笑談。
“太子、商君車駕到！”驛館門庭傳來響亮的報號聲。
特使們你看我我看你，一片驚愕沉默。楚國特使江乙頗有頭腦，悠然一笑道：“好事啦，迎接太子、商君啦。”特使們醒悟過來，紛紛整衣起立，在門廳下站成一排，拱手相迎：“參見太子！參見商君！”
商鞅拱手作禮，微微笑道：“有勞迎候，敢請諸位特使廳中就座。”
進得大廳重新列座。太子嬴駟居中，商鞅左側相陪。七國特使則按照大小國次序坐定，左手（東側）爲齊、楚、魏三使，右手（西側）爲趙、燕、韓三使。周室王使雖是虛空名位，然有“天子”名分，各國在禮儀交往中素來照顧，坐在了與太子遙遙相對的南面，算是特使首席的名義。待特使們坐定，九名捧盤侍女魚貫而入，每張長案上有了一鼎一爵，鼎中熱氣騰騰，爵中米酒溢香。特使們卻彷彿沒有看見，目光盡都凝聚在太子嬴駟的身上。
迎着特使們炯炯審視的目光，嬴駟坦然笑道：“諸位特使風塵僕僕，前來探視公父病情。秦國向貴國國君、諸位使臣深表謝意。公父病體尚未康復，不便召見諸位使臣。今日由本太子與商君小宴諸公，望諸公痛飲暢言，嬴駟與商君竭誠奉陪。”
“謝過太子！謝過商君！”
嬴駟舉爵道：“嬴駟與商君，代公父爲諸公洗塵，幹此一爵。”說完一飲而盡。
“願秦公早日康復！”特使們齊聲祝願，也是一飲而盡。
商鞅笑道：“太子總攝國政，諸公對秦國事，太子儘可決疑。”
此言一出，特使們頗感驚訝。按照常例，國君病危的交接關頭，儲君權臣都儘可能地迴避公開國務，儘可能不給朝野對手留下口實。如何秦國竟反其道而行之？沉默有頃，燕國特使小心翼翼道：“敢問太子，近年列國傳言，秦國權貴元老力圖恢復祖制舊法，不知此說可有根基？”
嬴駟心中冷笑，從容自如地笑道：“商君變法二十餘年，從來就有反對者。然新法已成秦國朝野大勢，任誰也無可阻擋，此乃天下有目共睹。
至於居心叵測者散佈流言，蠱惑視聽，此乃違法罪行。一經查出，即刻懲治，絕不寬恕。請諸公稟報貴國君主，秦國永遠不會恢復舊制，權貴元老復古之說，亦屬以訛傳訛。”
一番話沉穩精當，特使們不禁暗暗驚訝。
魏國特使笑道：“稟報太子，魏國與秦國相鄰，魏王誠望兩國捐棄前嫌，修好邦交。魏王之意，秦國已經收回河西之地，恢復了穆公疆土。然魏國民衆被秦國裹脅逃亡者，有萬餘戶，計約十餘萬人丁，至今仍居秦國。魏王懇望秦國，遣返我逃民，冰釋前嫌，不使鄰國反目。”此一番話軟中帶硬，頗有威脅意味。
韓國特使立即呼應：“韓國也有數萬民衆逃居秦國，懇望遣返。”
趙國特使也高聲接道：“趙國也有近十萬人丁，被秦國裹脅出逃，秦國當儘快遣返，以安趙國人心。”
嬴駟哈哈大笑，良久方收斂笑容揶揄道：“三晉特使是否名家門下？真乃辯才也。雞三足、馬三耳，盡有說辭矣。嬴駟不才，請教三位：秦本窮弱，三晉之民卻何以逃離祖國本土而入秦國？何謂裹脅？出兵劫持還是四面遊說？何謂冰釋前嫌？魏國奪我河西之地五十餘年，秦國收復，竟要以遣返逃民爲回報，這就是冰釋麼？此情此理，真道的令人拍案驚奇也。”三晉特使一時無言相對，嬴駟卻驟然正色道：“嬴駟正告諸公：天下民衆，從善如流。三晉百萬人丁，是秦國新法吸引而來，絕非裹脅劫持而來。移民居秦，有田可耕，有屋可住，衣食溫飽，有功受爵，三年不納賦，五年不抽丁，他們自然不斷流入。秦國救民於水火之中，若遣返移民，天下公理何存？正道何在？若貴國因此而反目，只怕是秦國要增加更多的土地城池人丁了，又何懼之有？若要貴國君臣安心，大約總要自己明修國政，亡羊補牢了。”
入情入理，軟硬不吃，又給三晉特使一個強硬的警告，當真出色。
商鞅微笑點頭。
三晉特使尷尬得抽搐着嘴角笑不出聲。這時，楚國特使江乙輕蔑地笑了。他覺得三晉特使愚不可及，竟然在這最敏感的時期向秦國施壓，企圖解決多年懸而未決的難題，不是找釘子碰麼？魏國尤其不是好東西，那年出爾反爾，曾經讓江乙顏面喪盡，今日看着魏使出醜，江乙倍感開心。他一臉謙恭的笑容道：“楚國僻處南疆，極少與聞中原之事。然聽說太子當初也曾反對新法，且受到處罰。是以，人言秦公百年之後，秦國將如楚悼王死後一般結局，太子以爲如何？”
“楚人預言，若杞人之憂天。”嬴駟微笑道，“本太子少年時不明事理，確曾觸犯新法，然卻不是反對變法。後來，嬴駟在秦國山鄉體察磨鍊多年，與庶民國人感同身受，深知新法乃秦國強盛、庶民富足之根本。皮之不存，毛將焉附？縱然有誰想做楚悼王身後的復辟逆臣，秦國朝野臣民豈能坐視？諸公須知，楚悼王與吳起變法，只有短短五年。而公父與商君變法，卻是二十餘年。新法根基之差異，列位須仔細斟酌。”說到後邊，嬴駟已經是目光凌厲，冷峻異常。
大廳中的氣氛一時間肅殺起來。周王特使本對此事無關痛癢，周室與秦國素來有“同源”之情，倒是希望秦國強大起來，但又怕秦國強大後覬覦洛陽。這個特使的唯一任務，就是探聽秦國新君有無東擴野心？以秦國儲君目下之心態，當務之急乃國內大政，決然無力東出。他心中有數，舉爵輕鬆笑道：“我說諸公，秦國有儲君若此，何愁不能長治久安？還是我等爲秦公康復，爲秦國昌盛，幹此一爵。”
特使們恍然醒悟，一齊舉爵：“爲秦公康復，爲秦國昌盛，幹！”
嬴駟點頭笑道：“商君，我等也爲秦國與天下交好，幹此一爵。”
商鞅欣然舉爵，一飲而盡。
（本章完）