三 肝膽相照 衛鞅三說秦孝公
十月二十日，櫟陽城舉行了隆重的葬禮，將齊國稷下學宮名士田常以上大夫的禮遇，安葬在城北高崗上。那一天，招賢館三十六名士子爲靈車執紼輓歌，秦國下大夫以上官員全部送葬。在三丈高的墳墓堆起時，秦孝公親自在墓前祭奠，並親手爲田常墓栽下了兩棵欒樹。
葬禮完畢，秦孝公沒有回櫟陽，帶着車英直接到了渭水北岸的渡口。自平定戎狄叛亂後，他還沒有巡視西部。這次，他想在嚴冬到來之前乘船逆流而上，到雍城以西看看。到得船上，秦孝公對車英吩咐：“稍等片刻。”站在船頭的車英指着北岸塬坡：“君上，內史來了，兩個人。”孝公笑道：“就是等他兩個。半個時辰就完，誤不了行程。”
塬坡小道上，馳馬而來的正是景監和衛鞅。
三天以前，在請準田常葬禮事宜的時候，景監由招賢館士子又拐彎抹角地提到了衛鞅。秦孝公又好氣又好笑：“我說你個景監，是叫衛鞅迷住了，還是吃了衛鞅好處？這個人已經在書房裡泡迂了，表面上頗有英風，實則是老氣橫秋，你還不死心？咄咄怪事！”景監退無可退，就直說了衛鞅那一番“君試臣以才，臣試君以明”的論理和珍奇出手的比喻。秦孝公聽了，又是沉默不語。他感到衛鞅此說頗耐尋味，驀然之間，又覺此人頗爲蹊蹺，何以每次都能找出讓他怦然心動的請見理由？若非有備而來，預謀而發，豈能如此？沉吟有頃，悠然笑道：“好，就再見衛鞅一次，看看他揣了多少劣貨？”
秋霜已起，渭水兩岸草木枯黃。渡口停泊着一條高桅黑帆的官船，遙遙可見甲板上涼棚狀的船亭中有長案木幾。景監和衛鞅來到岸邊，將馬拴好，走向官船。景監低聲道：“鞅兄，我再說一次，君上所以在船上見你，是想到西地察訪民情。這次不行，你就只有回魏國了。”衛鞅笑着點點頭，倆人便踏上寬寬的木跳板上了船。
車英在船口迎候，拱手笑道：“內史、先生，這廂請。”將兩人讓到船亭坐定。
秦孝公見二人上船，從船艙來到船亭，景監衛鞅一起施禮：“參見君上。”
秦孝公笑道：“不必多禮，我等邊走邊說。”轉身對車英吩咐，“開船西上。”
車英令下，槳手們一聲呼喝：“起船……”官船悠悠離岸，緩緩西上。
渭水河面寬闊，清波滔滔，水深無險，端的是罕見的良性航道。要是在魏國，這樣的水道一定是檣桅林立船隻如梭。可眼下的渭水河面卻是冷冷清清，偶有小船駛過，也只是衣衫破舊的打魚人。茫茫水面，竟然看不到一隻裝載貨物的商船。
衛鞅凝視着河面，發出一聲喟然長嘆。
秦孝公道：“先生兩次言王道，雖不合秦國，然先生之博學多識，我已感同身受。嬴渠樑意欲請先生任招賢館掌事，職同下大夫，不知先生肯屈就否？”
衛鞅彷彿沒有聽見秦孝公的話，望着清冷的河面，緩緩說道：“渭水滔滔，河面寬闊，在秦境內無有險阻，乃天賜佳水也。何以秦據渭水數百年，坐失魚鹽航運之利？關中川道，土地平坦，沃野千里，天下所無，何以在秦數百年，卻荒蕪薄收，民陷飢困？”
景監一怔，生怕衛鞅又迂闊起來，仔細一聽，都在實處，便不再言語。秦孝公則不動聲色地沉默着，他想聽聽這個蹊蹺的博學之士還能說出什麼來。衛鞅也似乎並沒有注意秦孝公和景監的沉默，繼續面河問道：“秦地民衆樸實厚重，又化進戎狄部族近百萬，尚武之風深植朝野。秦國卻何以沒有一支攻必克、戰必勝的精銳之師？”
景監高興插話：“先生所問，正是君上日夜所思之大事。先生大計何在？”
秦孝公目光銳利地盯住衛鞅背影，向景監擺擺手，示意不要打斷。
衛鞅轉過身來正視着秦孝公道：“方今天下列國爭雄，國力消長爲興亡根本。何謂國力？其一，人口衆多，民家富庶，田業興旺。其二，國庫充盈，財貨糧食經得起連年大戰與天災饑荒之消耗。其三，民衆與國府同心，舉國凝聚如臂使指。其四，法令穩定，國內無動盪人禍。其五，甲兵強盛，鐵騎精良。有此五者，方堪稱強國。而目下之秦國，五無其一。地小民少，田業凋敝；國庫空虛，無積年之糧；民治鬆散，國府控繮乏力；內政法令，因循舊制；舉國之兵，不到二十萬，尚是殘破老舊之師。如此秦國，隱患無窮，但有大戰，便是滅頂之災。君上以爲然否？”
秦孝公微微一笑：“如此一無是處，卻如何改變？王道？無爲？仁政？”
景監看話題已經入港，正在高興，卻聽國君話音不對，着急道：“不行不行，那都是亡國之道，先生豈能再提？”
秦孝公擺擺手道：“請先生繼續說下去。”
衛鞅神色肅然道：“治國之道，強國爲本。王道、仁政、無爲，盡皆虛幻之說，與強國之道冰炭不能同器。君上洞察深徹，不爲所動，鞅引以爲慰。”
“然則如何強國？嬴渠樑卻沒有成算。”
“強國亦有各種強法。魏國、齊國、楚國，君上以爲哪一國可堪楷模？”
秦孝公聽此一問，精神陡然一振，目光炯炯道：“先生此言，大有深奧。嬴渠梁平日只爲強國憂心如焚，心念尚不及此，敢請先生指教。”
“魏國乃甲兵財貨之強，齊國乃明君吏治之強，楚國爲地廣人衆之強。目下正在變法崛起之韓國，與齊國相類。”
秦孝公喟然長嘆：“與三強不相上下，嬴渠樑此生足矣！”
衛鞅笑道：“然則，上述三強，皆非根本強國，不足效法。”
秦孝公感到驚訝了。他在《求賢令》中已經申明，圖強的目標就是要恢復穆公時代的霸業，與東方諸侯一爭高下。按照這樣的目標，達到魏齊楚韓四國的強盛，應當就是滿足了。而衛鞅居然說上述三國不足效法，口氣之大，當真是蔑視天下。是這個衛鞅不知治國之艱難，還是真有扭轉乾坤的大才？他在驟然之間弄不清楚，不妨先虛心聽之，於是謙恭地拱手道：“先生之言，使人氣壯，尚請詳加拆解。”
衛鞅面色肅然，侃侃而論：“前三種強國範式之根本弱點，在於只強一時，不強永遠，只強其表，不強根本。魏國在文侯武
侯兩代是蒸蒸日上，真正強盛，自魏罃稱王，魏國便每況愈下。齊國是這一代齊王強盛，之後必然衰弱。楚國則自楚悼王以後，一直是外強中乾，不堪真正一擊。即或以目下正在變法之中的韓國而言，也是一代之強，甚至不出一代，便會呈衰落之勢。此中根源何在？其一，變法不深徹。李悝助魏文侯變法，以廢除井田、獎勵農耕、興旺田業爲主，疏忽了封地軍制、吏制、爵制、國制、民制之全面變法。齊國韓國則更是粗淺的整軍治吏之變法，沒有深徹地再造翻新。楚國之變法，因吳起慘死而中途夭折，對舊世族只有些許觸動，更休提深徹二字。其二，法令不穩定，沒有留下一個國家應當長期信守的鐵律。前代變法，後代復辟，根基不穩，必然是興也勃焉，亡也忽焉。有此兩大缺憾，豈能強大於永遠？又豈能成大業於千秋？唯其如此，三強四國不足以效法，秦國要強大，就要從根本上強盛！”
秦孝公被這一番江河直下的理論強烈震撼！陡然覺得往昔那籠罩心田的沉沉陰霾頃刻消散，身心枷鎖頓時開脫，心明眼亮，堅實舒坦。他站起身向衛鞅深深一躬：“先生一番理論，當真是高屋建瓴，勘透天下，使嬴渠樑撥雲見日，憂心頓去。敢問先生，根本強大，將欲如何？”
景監高興得不知所以，興奮地用秦人土語喊道：“君上，該咥飯了！咥了再說如何？”
秦孝公醒悟，爽朗大笑：“對，咥飯。黑伯，上酒菜，與先生痛飲一番！”
此時已經是黃昏夕陽，深秋的河風蕭瑟寒涼，與君臣四人異常的興奮熱烈全然不同。最開心的是景監，忙不迭地幫黑伯上菜上酒，害得一向整肅利落的黑伯手忙腳亂，車英說他幫倒忙，景監卻高興得哈哈大笑。片刻之間，菜上齊：四個大黑色陶盆，一盆肥羊燉，一盆清燉魚，一盆生拌蘿蔔，一盆生拌野苦菜，另有一罈秦國鳳酒。君臣四人坐定，秦孝公親自爲衛鞅斟滿一爵，而後端起自己面前的大爵：“先生高才深謀，胸中定有強秦奇計。嬴渠樑敬先生一爵，望先生教我。”說完，舉爵一飲而盡。衛鞅坦然受了一禮，舉爵痛飲，慨然道：“國有明君如公者，何愁不強？”
秦孝公嘆息道：“君無良相，孤掌難鳴。常盼管仲復生，不期而遇。”
“茫茫中國，代有良才，強國何需借代而興？”衛鞅慷慨傲岸。
景監興奮道：“君上，管仲強齊一代，先生要強秦於永遠，氣魄何其大哉！”
孝公大笑：“說得好！來，再與先生痛飲。”向衛鞅拱手相敬，一飲而盡。
衛鞅一爵飲盡，慨然道：“治秦之策，鞅已謀劃在胸。這是我訪秦歸來擬就的《強秦九論》，請君上評點。具體謀劃，待君上西巡歸來再行陳述。”說着，從懷中掏出一本羊皮紙書恭敬遞過。
秦孝公雙手接過，未及翻閱便高聲命令：“車英，掉船回櫟陽，改期西巡。”轉身對衛鞅拱手道：“敢請先生隨我回宮，嬴渠樑與先生一抒胸中塊壘，做競夜長談如何？”
“君上嘔心瀝血，衛鞅自當披肝瀝膽。”
官船掉頭東下。秋日短暫，轉瞬淹沒在遠山後面，唯留一抹血紅的晚霞，照得河面波光粼粼。秦孝公與衛鞅始終站在船頭興奮交談，一個說得出神，一個聽得入迷。晚秋河風吹起一白一黑兩領長衫啪啪作響，二人竟絲毫未覺寒涼。車英爲倆人披上棉袍，倆人渾然無覺，時而感慨，時而大笑。
明月東昇，官船方纔回到了櫟陽渡口。船一靠岸，孝公吩咐車英善後，景監通知各縣緩行面君，說完便和衛鞅馳馬急回。到得政事堂大書房，黑伯點亮四盞紗燈，煮來濃茶。正是秋冬之交，老屋更顯寒意，黑伯又打起了木炭燎爐。收拾妥當，孝公便和衛鞅飲茶暢談。孝公先向衛鞅詳細講述了秦國三百多年的歷史、傳統與各種禮法，以及目下二十三個縣的民生民治，使衛鞅對秦國有了更爲全面紮實的瞭解。衛鞅也逐一詳細介紹了東方各國的變化和軍制、官制、民風、國君特點，尤其對魏國爲首的六大戰國，做了更爲詳盡的剖析。秦孝公除了少年征戰，從未走出過函谷關，對天下大勢可說是不甚了了，對各國具體國情更是所知粗疏。衛鞅詳盡生動的敘述，第一次在他眼前打開了一片廣闊的天地，使他對進入戰國六十餘年來的天下大勢和列國詳情瞭然於胸。秦孝公稟賦極高，邊聽邊想，已經對秦國的落後悚然心驚。
衛鞅講完，孝公慨然道：“先生一席話，領我遍遊天下，方知人之所以長，我之所以短。我還想聽先生詳述列國變法，以開我茅塞。”衛鞅便從春秋時代的新政變法講起，逐一介紹了鄭國子產的田制新政、齊國管仲的經濟統制、越國文種聚集國力的新政、魯國宣公的初稅畝新政、晉國的賜田減稅、秦國簡公的初租禾等主要新政。衛鞅道：“大要而言，春秋三百年，新政圍繞田制與稅制之變化發生，然皆爲粗淺，無一鞏固，反倒被新政激起的巨浪吞沒。此即推行新政的鄭國、齊國、晉國、越國相繼滅亡之根本所在。”邊聽邊想，孝公額頭上不禁滲出晶晶細汗。衛鞅又講述了戰國以來魏國的李悝變法，楚國的吳起變法，與正在發生的齊國變法和韓國變法；對變法的內容、特點、嬗變及其結局，都做了鞭辟入裡的解說和預測。
此時，已經是紅日臨窗。黑伯輕輕走進來低聲道：“君上，卯時已過，該吃點兒啦。”孝公依舊精神奕奕，笑道：“酒菜拿來，邊吃邊談如何？”衛鞅欣然道：“好極，邊吃邊談。”黑伯捧來兩鼎蘿蔔黃豆燉牛肉、一盤黑麪餅、一罈酒。孝公吩咐道：“黑伯，誰來也不見。你也去吧。”黑伯走出，皺着眉頭守在政事堂門口。
剛吃了幾口，孝公翻開昨日衛鞅送的《治秦九論》看起來，一入眼便放下了筷子凝神細思。剎那之間，衛鞅眼眶溼潤了。如此簡樸又如此勤奮的國君，衛鞅確實是聞所未聞見所未見。從昨日午後開始，他胸中積累的學問見識便洶涌澎湃地迸發出來，一夜之間，沒有絲毫停滯地呼嘯奔瀉。他流淌着自己，燃燒着自己。而作爲國君的秦孝公，則像空谷滄海，接納着他無盡的奔流而沒有絲毫的滿足。閃念之間，衛鞅從這個僅僅比自己大一歲的國君身上，看到了一種遠遠超越於年齡和閱歷之上的成熟與博大。他彷彿生來就是做國君的，處變不驚，臨危不亂，慧眼辨才，沉靜深遠
。對於尋常人等而言，擁有其中任何一種品質都是極爲難得的了。而他，卻如此出色地融這些過人品質於一身，真正是令人歎服。與這個年輕的國君在一起，就像與山嶽爲伍，令人膽氣頓生。他靜靜地看着專注沉思的秦孝公，神思奔放，竟也忘記了吃飯。
須臾，秦孝公擡起頭興奮道：“《治秦九論》，字字千鈞！來，痛飲一爵，請先生詳爲拆解。”衛鞅舉爵，鏘然相碰，倆人一飲而盡。
烈酒下喉，衛鞅精神爲之一振道：“《治秦九論》乃衛鞅謀劃的變法大綱。其一《田論》，立定廢井田、開阡陌、田可買賣之法令。其二《賦稅論》，拋棄貢物無定數的舊稅制，使農按田畝、工按作坊、商按交易納稅之新法。如此則民富國亦富。其三《農爵論》，農人力耕致富，並多繳糧稅者，可獲國家爵位。此舉將真正激發農人勤奮耕耘，爲根本的聚糧之道。其四《軍功論》，凡戰陣斬首者，以斬獲首級數目賜爵。使國人皆以從軍殺敵爲榮耀，舉國皆兵，士卒奮勇，傷殘無憂，何患無戰勝之功？其五《郡縣論》，將秦國舊世族的自治封地一律取締，設郡縣兩級官府，直轄於國府之下，使全國治權一統，如臂使指。其六《連坐論》，縣下設裡、甲兩級小吏。民以十戶爲一甲，一人犯罪，十戶連坐，使民衆榮辱與共，怯於私鬥犯罪，勇於公戰立功。其七《度量衡論》，將秦國所行之長度、重量、容器一體統一，由國府製作標準校正，杜絕商賈與奸惡吏員對庶民的盤剝。其八《官制論》，限定各級官府官吏定員與治權，杜絕政出私門。其九《齊俗論》，強制取締山野之民的愚蠻風習，譬如寒食、舉家同眠、妻妾人殉，等等。此九論爲大綱，若變法開始，尚須逐一制定法令，落於實處。”
“人云，綱舉目張。有此九論，嬴渠樑已經看見了秦國來日！”
兩人又是痛飲一爵，就着《治秦九論》侃侃問答，不覺已是紅日西墜，紗燈重亮。黑伯收拾燎爐點燈時，看見正午的飯竟然原封未動，不禁搖頭嘆息，輕聲道：“君上，該用晚飯了。”孝公笑道：“好，將這些弄熱就行。”黑伯哽咽勸道：“君上，歇息吧，三日兩夜了。”孝公不悅道：“又有何妨？不要打擾，去吧。”
匆匆吃罷，倆人圍着燎爐一條一條計議。說到最後的糾正民俗時，孝公竟然不瞭解西部老秦人的陋習。衛鞅便將自己在山河裡的夜宿和帶出河丫的故事講了一遍。孝公不禁大爲感慨唏噓，眼中瑩然淚光，最後又大笑一番，舉酒慶賀衛鞅的深徹踏勘。忘情之間，不覺又是紅日臨窗。
黑伯心急如焚，百思無計，匆匆到後邊庭院稟報了太后，請設法教國君歇息。
太后聽黑伯一說，又氣又急，擡腳往前院便走，到得兵器廳廊外，想想又停下腳步，派侍女喚來正在晨讀的熒玉，吩咐道：“你二哥又發癡了，三日兩夜沒歇息和人說話。我想他是否遇上了奇人高才？我去未免掃興。你去看看，送點好吃的，搗亂搗亂，教他們歇會兒。”熒玉頑皮地笑笑，飄然跑去了。
政事堂外的庭院中，守了三天兩夜的車英在晨光下邊踢腿邊打哈欠，打着打着，一下子癱倒在地上睡着了，長劍壓在身下，卻照樣鼾聲大作。熒玉提着棉布包裹的陶罐和小竹籃輕盈走來，發現車英橫臥在地，呼嚕連聲，搖頭一笑，繞過車英，來到政事堂大廳，看見裡間的大書房門掩着，便輕手輕腳趴到門格上向裡張望。
房內，秦孝公與衛鞅各自包着一塊毛氈斜依在牆上，中間地氈上鋪着一張大圖，面前長几上杯盤散亂，二人都是眼睛發紅面色發青，神情卻是激越興奮，毫無倦意。熒玉知道二哥脾氣，不敢貿然闖進，便悄悄站立偷聽，尋覓進去的機會。只聽屋內傳來一個略顯沙啞的聲音道：“強兵之本，在激賞於民。勞而無功，戰而無賞，必生異心。我在山河裡聽到老秦人民歌：‘有功無賞，有田無耕，有荒無救，有年無成。’民生怨心，何以強兵？是以要獎勵耕戰，激賞強兵！”孝公插話道：“別急別急，你將那民歌再念一遍。”沙啞聲音道：“我唱給君上聽吧。”說着咳嗽一聲，低低唱了起來，悠揚悲涼的歌聲飛出門外：“七月流火，過我山陵。女兒耕織，男兒做兵。有功無賞，有田無耕。有荒無救，有年無成。悠悠上天，忘我蒼生。”
歌聲之後，屋內良久沉寂……熒玉被歌兒深深打動，不禁熱淚盈眶。只聽二哥沉重的一聲嘆息與低低的哽咽拭淚之聲。沙啞聲音道：“君上何憂？但有變法雄心，君上將無愧於秦國民衆，無愧於祖宗社稷。”二哥堅定深沉的聲音道：“嬴渠樑決意變法，請先生爲我承擔大任。”沙啞聲音道：“君上信鞅，鞅萬死不辭。然則變法愈深徹，道路愈艱險。鞅悉心推究過列國變法，以爲至少需要三個條件，不知君上能做到否？”
“先生但講。”
“其一，有一批竭誠擁戴變法之士，居於樞要職位。否則，法無伸張，令無推行，行之朝野，便成強弩之末。”
“此點但請先生放心。嬴渠樑當全力爲先生羅織力量。”
“其二，真法不避權貴。新法一旦推行，舉國唯法是從。即或宮室宗親，違法亦與庶民同罪。此點，庸常之君斷難做到。”
“此點在嬴渠樑倒非難事。但講第三。”
“其三，國君對變法主政大臣須深信不疑，不受挑撥，不受離間。否則，權臣死而法令潰。春秋以來三百餘年，凡新政變法失敗者，無一不是君臣生疑。若無生死知遇，變法斷難成功。”
此時，風兒將門無聲地吹開，熒玉悄然走進，站在了二人身後。
秦孝公長噓一聲：“強秦，是我的畢生大夢。爲了這個夢，嬴渠樑九死而無悔，萬難不足以擾我心！三百年以來，變法功臣皆死於非命，此乃國君之罪也。你我君臣相知，終我之世，絕不負君！”
衛鞅眼中溼潤：“公如青山，鞅如松柏，粉身碎骨，永不負秦！”
兩人四手，緊緊相握。中間忽然伸出兩爵熱氣蒸騰的米酒，熒玉含淚笑道：“熱酒赤心，天地爲證。”秦孝公爽朗大笑：“說得好！小妹來得正是時候，來，幹！”衛鞅接過一爵笑道：“爲了秦國強大，幹！”兩爵鏘然相碰，各自痛飲而盡。
熒玉凝神打量着衛鞅，臉上露出一種純真的感動。
（本章完）