這日阿弦回到懷貞坊，天色已暗。
還未到門口, 那站在門口張望的小廝早就望見, 一溜煙入內報信。
阿弦才下車，裡頭虞娘子跟玄影便跑了出來。
虞娘子急道：“怎麼纔回來？”不由分說, 握住手拉了進去。
阿弦見她神情慌張，忙問：“有什麼事麼？”
“要不然我怎麼如此着急, ”虞娘子將她帶到院中：“之前宮裡來人，傳了陛下的口諭。”
原來在過午之後不久, 宮中派了人來，傳高宗口諭，請女官入宮覲見。
虞娘子心焦, 纔要叫人去崔府告訴阿弦, 那宦官忙道：“別急，皇上說了, 若女官有事，就不必打擾, 只明兒一早進宮也是使得的。”
說了這句，居然去了。反而讓虞娘子摸不着頭腦。
此後虞娘子左等右等阿弦不回，幾乎忍不住派人去崔府找尋, 但因想那傳旨太監的態度奇異，又怕自己心急反而做錯了事，於是只耐心等候而已。
阿弦聽罷問道：“難道沒說何事，只讓進宮麼？”
虞娘子搖頭。
因爲這突如其來的旨意，讓阿弦心驚肉跳, 幾乎一夜不得安生，直到子時將過，才總算朦朦朧朧地睡了過去。
阿弦最擔憂的，自是李賢那一節，之前崔曄親口否認了高宗答應李賢的可能，才暫時心安。
可是忽然間又來了這樣一道不明不白的旨意，頓時又惹得她胡思亂想起來。
幾乎就忍不住想去告訴崔曄一聲，但是才從崔府回來，何況不知吉凶，又何必再去讓他擔心，於是按捺作罷。
但就在當夜，阿弦終於明白了高宗傳旨的緣由。
因爲阿弦夢見了……當初在宮中替太平公主驅邪時候的“厲鬼”，確切地說，那鬼卻並不是蕭淑妃。
***
玄影溼熱的舌頭在臉上舔過的時候，阿弦正遍體生寒，一個激靈爬起來，手臂本能抵擋地一擡，正打在玄影的長嘴之上。
玄影“嗚”地叫了聲，跳到一旁，似乎吃驚主人爲何要打自己。
阿弦驚魂未定地四看，當看見是玄影在側，才意識到自己做了什麼，忙爬起身來把玄影抱了回來：“我不是故意的，不是對玄影，打疼了麼？”撫摸着玄影的脖子，又輕輕地揉它的嘴致歉。
正虞娘子擔心她晚起，過來探頭叫人，見她抱着玄影在榻上，甚是親熱的模樣，只當是在跟狗子玩耍。
虞娘子便苦笑道：“我這一夜幾乎都沒閤眼，又生怕錯過了進宮的時辰，你倒好，竟還有心情跟玄影玩樂呢。”
阿弦並不解釋。虞娘子又催促道：“快起來，水已經叫他們燒好了，先去洗個澡。”
阿弦這才放開玄影，慢慢下地，想到夢中所見，仍恍惚地神不守舍。
虞娘子幫她將外裳拿來披上，打量她有心事，自嘆了聲：“也不知道突然傳你進宮到底是怎麼樣，心裡總沒個底兒，這一夜都跳的很慌呢。”
阿弦張了張口，最終卻只低低說道：“姐姐放心，沒什麼……橫豎，是福不是禍，是禍躲不過。”
“呸呸！一清早兒瞎說什麼！”虞娘子一愣，驀地發現阿弦的臉色發白，忙道：“你怎麼了？你是不是知道了什麼？”
阿弦不答，只是看看外頭，冬日天短夜長，他們又起的絕早，此刻窗櫺紙上仍是一片漆黑，彷彿正值子夜。
眼前卻掠過崔曄清雅的容顏，這一刻阿弦極想見到他，告訴他自己知道的。
然而……
阿弦深深呼吸，向着虞娘子一笑：“沒什麼，你別多心啦。我先洗澡了，不一會兒只怕水又涼了。”
***
阿弦是在興慶殿內見到高宗的。
這位已經“隱退”多時專注休養生息的皇帝，臉色有些微白，這是因爲先前飽受頭風折磨，習慣留下的一點後遺之症，雖然此後竭力調製保養，御醫環繞，高人相助，那病症消除大半，其實卻仍無法完全根治。
高宗斜靠在龍椅上，打量着進殿的阿弦。
對高宗而言，常年跟武后的相處，習慣了武后的行事風格，也漸漸地習慣遷就武后，因此不管皇后想如何行事，幫着理政也好，修改調令黜陟臣子等也罷，不管高宗願不願意答不答應，最後的結果卻是——皇后多半都會達成所願。
對於武后想任用女官這回事，高宗起初也是不以爲然的。
雖然起初，他也曾聽說了那個叫“十八子”的少年在長安裡的種種異樣行爲，但是萬萬想不到，那天不怕地不怕似的少年，竟是個女兒身。
對高宗來說，“十八子”是個極新奇的人物，但也僅止於此。
直到武后溫言善語地勸他任用“能人”，破格提拔，高宗心裡雖淡淡地，然畢竟是皇后所願，便由得她去就是了。
就算阿弦成了女官，後來又接受欽差使命前去江南，且圓滿完成差使，在高宗的眼裡，對於阿弦的印象也仍舊是那個第一次見的時候，有些“懵懂楞怔”的纖弱少年。
正如武后所想的一樣，高宗只是聽說了“十八子”是個女兒身，但在他心目中，卻是半點兒也沒當阿弦是個女子。
所以武后一下就猜出所謂把阿弦配給李賢，這種事絕不是高宗自己的主意。
可是現在，重新看着面前的人，高宗的心思已儼然不同。
皇帝凝視着進門的阿弦，今日她仍穿着女官的官服，卻是秀麗天成，清新出衆，如此伶俐明快，超乎流俗的出現在他的面前。
這一刻皇帝才發現——原來，十八子竟生得……
他有些恍惚地望着眼前的眉眼。
那不同於尋常女子的微微斜飛的明朗的眉形，帶着勃勃英氣，她雖垂着雙眸，但那眉眼，脣鼻……少年般的影子倒影在皇帝李治的雙眸之中。
有些眼熟，有些驚心。
當初賀蘭夫人還在的時候，兩人第一次見阿弦，那會兒阿弦的女兒身身份還未公佈天下。
賀蘭氏曾笑說：十八子像是一人。
高宗問像是何人，賀蘭氏笑道：“像是皇上呀。”
那一刻，高宗只當她是信口玩笑，而賀蘭氏也並未認真。
誰能料想，居然會是“歪打正着”。
李治想到此節，心中模模糊糊升起一個念頭：“先前……怎麼竟沒半點留意？”
***
那夜，忽然得了那夢境之後，李治驚醒過來。
望着圍繞在身邊兒的宮女內侍們，掃過那一張張驚恐萬狀的臉，李治擦擦額頭的汗：“方纔，朕……說了什麼沒有？”
其中一名宦官道：“陛下、陛下似乎在呼喚皇后娘娘……”
另一人道：“陛下可是龍體不適？要不要奴婢們去請皇后娘娘並傳御醫？”
“不必。”高宗回答，“朕……還說了什麼沒有？”
“這……”衆人疑惑地面面相覷，終於一個大膽的宮女道：“陛下彷彿還叫過公主。”
對這些伺候的宦官宮女來說，皇帝多半是做了一個噩夢，夢中夢見了皇后跟公主，如此而已。
但是他們怎麼也想不到，高宗的確是夢見了皇后跟公主，但是此皇后，不是武后，公主，也絕非太平。
在宦官奉上定神茶後，高宗極慢地喝了半盞，那怦然亂跳的心才逐漸安穩下來。
他竭力回想夢境中所見，漸漸地把夢中的每一幕每一句都想了起來，記在心底。
然後高宗開始懷疑，自己爲何會做這樣的一個“夢”。
到底是做夢，還是……見了“鬼”。
而最讓他在意的，卻是之後王皇后的那個“十八子”。
高宗無法確信自己是不是聽明白了，亦或者是無中生有。
這一夜，就在他的胡思亂想之中度過了。
畢竟一個似是而非的“夢”，無憑無據，做不得數，其實當年自從王皇后跟蕭淑妃去後，高宗隱約聽說了些流言蜚語，閒來無事心緒浮動，也會夢見她們……
彷彿真的不足爲奇。
多半隻是因爲那夜見了阿倍廣目《子夜歌》中的蝶舞，所以有所見而有所夢，湊巧罷了。
何況此事非同一般，所以高宗誰也不曾提起。
本來高宗想遺忘這件事、或任由如此過去，誰知此後連着數日，每次入夢，都會夢見慘爲人彘的王皇后，扭曲於地，或者置身缸中，厲聲喊冤，訴說安定思公主還活着的事實。
這彷彿已經不能用日有所見，夜有所夢來解釋了。
他本來想求助於明崇儼，畢竟這種事正是明崇儼雖“拿手”的。
可是高宗又知道，明崇儼是武后的心腹，若是尋常說鬼論神的言語倒也罷了，一旦涉及“小公主”，指不定又會生出什麼樣的波瀾。
***
阿弦來至皇帝面前，站定。
她未敢擡頭，只是瞄了瞄，眼前是那明黃龍袍的一角，底下玄色宮靴。
阿弦心中暗歎。
如果不是昨晚上夢中所見，她又怎麼知道，高宗此刻傳自己入宮的用意呢。
但是就算見到了知道了，又怎麼樣？
當初來到長安，誤打誤撞地進宮。
她第一次見到高宗，是因爲太平公主深宮見鬼，高宗擔憂公主，前來探看。
他是皇帝，同時，也是她從來沒有見過面的“父親”。
對阿弦來說，這兩個身份，不知道是足叫她畏懼，還是足叫她親近。
但她卻只能像是一個尋常不相干的小小臣民一樣，恭敬行禮，仔細應答。
天下之大，唯獨她出身這樣的宮廷，面對這樣的皇室，有親不能認，……甚至阿弦自己也從沒有指望要認。
可誰能想到，就在她幾乎要放下一切的時候，面前的這個人，卻已經——知道了。
昨夜阿弦輾轉過子時才睡着，夢中所見，便是高宗被王皇后的鬼魂驚嚇，得知安定思公主還在人世的一節。
可雖然知曉，所謂君心難測，又怎麼知道高宗傳自己，是吉是兇？
阿弦本想前去崔府告訴崔曄，可想到這一點，生生作罷。
她先是得罪了武后，如果再出點紕漏……若是因此連累了整個崔府，那纔是萬死莫贖。
***
興慶殿內，高宗在上，阿弦在下，一個是君，一個是臣，一個是父親，一個是女兒，各懷心思。
這是何等怪異的關係，何等怪異的相處。
終於，高宗道：“你的額頭上……是怎麼了？”
阿弦一愣。她額頭的傷尚未好利索，昨兒去崔府赴宴，是尋常打扮，還可以用緞帶遮掩，但是今日進宮面聖，身着官服，自然無法奇裝異飾，便露出了那醒目的一道疤痕。
“是……是因爲臣一時大意，撞在牆上碰破了。”
——這……也許是欺君之罪了吧？
可阿弦忽然想到：如果把是武后打傷自己的事告訴高宗，高宗又會是如何反應？
高宗道：“若是朕記得不錯，你已經十六歲了，怎麼還這樣冒失不小心？”
“回陛下，”阿弦愣了愣，終於小聲道：“過了年，是十八歲了。”
“是嗎？”高宗低低笑了笑，“但是看着很不像呀。”
高宗以爲阿弦不知道他知道了什麼，從當初小公主降生算計，到現在自是十六了。但阿弦從在桐縣開始就多報了兩歲，謊稱十五，進長安後自也如此。
阿弦自然知道高宗此刻說她“十六”的用意，卻只當不知的。
高宗見她不答，依稀輕嘆了聲道：“你走近些。”
阿弦屏息，小步往前挪了兩步，高宗盯着她，忽地對身旁宦官道：“去把燕窩粥拿兩碗來。”
宦官答應，自去了。此刻阿弦已來至皇帝面前七八步遠，遲疑着停住。
高宗嘆道：“再走近些，朕不是能吃人的妖怪。”
阿弦眉頭一蹙，只得又走近幾步，隔着三四步遠不敢再近。
“你擡起頭來。”高宗如此道。
阿弦吐了口氣，緩緩擡頭，高宗望着她清澈如許的雙眸，震撼而無語，片刻，才忽地笑了出聲。
“你真是……”高宗思忖着，一句話未曾說完，卻又停住。
他有些心緒複雜地看着面前的女孩兒。
在她未曾擡頭的時候，他依稀看見了少年的高宗李治，那似曾相識的眉眼，青蔥如許的身形，然而在她擡頭目光相對的時候，面前這雙鳳目，卻……
讓他驀地想起了自己初次遇見當時還是“武才人”的皇后的那一刻。
***
雖然屢次被夢境啓示，或者說是“逼迫”，但就算在高宗下定決心傳召阿弦的時候，皇帝還在心中懷疑——十八子是安定思？這個只怕是不可能的。
可是就在面對面的這時侯，他用心打量面前的孩子，越看，越是驚心，原先的疑慮正飛快地土崩瓦解，高宗幾乎認定了，這個孩子，是他那個早就“夭亡”了的小公主。
他不去求助明崇儼，只想先“眼見爲實”，卻果然……得償所願。
就在此刻，宦官進獻了燕窩粥。
高宗總算醒神，他故意不經意般轉開頭，掩飾自己有些泛紅的眼，道：“你來的這般早，朕覺着你定然是沒吃早飯，就吃一碗粥，搪搪寒氣吧。”
宦官詫異。
阿弦也更吃驚，忙推辭：“我……臣不敢當。”
“什麼敢不敢，讓你吃就吃。”高宗皺皺眉，又吩咐：“不必站着了，坐着安穩吃了再說。”