表演結束了。
酒吧裡的客人依舊不多，只有九桌客人，舞臺前方顯得空蕩蕩的，似乎始終沒有熱鬧起來，更不要說歡呼聲了，尼爾和詹妮絲他們倒是吹起了口哨，在那裡起鬨着，其他客人們則顯得拘謹了許多。
不過，藍禮整個人都感覺十分輕鬆，沒有什麼特別的壓力，這樣的氣氛反而讓他享受其中。剛纔那首“洛杉磯（Los-Angeles）”的確是他隨手寫的小調，沒有特別的編曲，吉他和絃也十分簡單，歌詞不過是最近一段時間的隨想，完全就是一篇散文式的隨筆，演唱起來自然也是輕鬆寫意。
走下舞臺，藍禮迎面就看到了艾德，他將吉他背在身後，雙手像是海豹一樣用力拍手鼓掌着，眼神炯炯有神，充滿了亢奮和期待，看到藍禮走下來，艾德越發激動起來，鼓掌的節奏越來越密集，臉上的笑容大大綻放開來，彷彿是一個忠誠而狂熱的歌迷一般。
如此模樣讓藍禮啞然失笑，將手中的吉他放在了一邊，“不知道的人，還以爲你是骨肉皮呢。”
那調侃讓艾德頓時變得羞澀拘謹起來，如此表情讓藍禮的笑容越發燦爛了，拍了拍艾德的肩膀，“走，到吧檯去喝一杯吧。”
藍禮和艾德朝着吧檯方向走去，敲了敲吧檯的桌面，藍禮微笑地說道，“尼爾，來兩杯啤酒。”
“今晚的表演很精彩，油管上又要熱鬧一番了。”尼爾打開了啤酒桶，開始倒啤酒，嘴裡卻是得意地炫耀了起來——顯然，剛纔的表演他又拍攝下來了，這讓藍禮無奈地搖了搖頭，開玩笑調侃了一句，“希望點擊率能夠突破新高。”這讓尼爾和艾德雙雙笑了起來。
“藍禮，藍禮。”斯坦利急匆匆地從後面走了過來，拍了拍藍禮的肩膀，“過來，有一個老朋友想要見見你。”
藍禮看了看尼爾依舊沒有倒好的啤酒，對着艾德說道，“給我五分鐘。”然後這才和斯坦利邁開了步伐，“是哪位老熟客？”藍禮在先驅村莊待的時間不算長，卻也着實認識了一些酒吧的老熟客，每次回來的時候，碰面打個招呼也是十分正常的。
“見面了就知道。”斯坦利卻賣了一個關子，倒是把藍禮的好奇心勾了起來。
“嘿，喬治，今晚的演出怎麼樣？一切都還好嗎？”斯坦利熟練地打起了招呼，藍禮不由稍稍打量了一下眼前的老傢伙，這是一個完全陌生的臉孔。
發白的絡腮鬍修剪整齊，一頭銀白色的頭髮梳妝整齊，鬢角服服帖帖地順着臉頰往下延伸，深灰色的條紋西裝和淺灰色的襯衫，一絲不苟的裝扮自有一番威嚴，讓人側目；眉宇之間的肅然有着一股專業人士纔有的權威和清高，震懾力不言而喻。
在藍禮的印象中，這絕對是第一次見到的面孔，即使是先驅村莊的客人成千上萬，但如此具有特殊氣場的人，見過面肯定會認識，這也意味着，對方很有可能不是熟客。仔細想想，斯坦利剛纔用“老朋友”來稱呼，這就越發值得琢磨起來，
不過，藍禮沒有着急着插話，而是跟隨着在斯坦利的旁邊坐了下來，“剛纔的幾首歌都是你自己創作的？”這個老傢伙直接無視了斯坦利打招呼的舉動，而是微微擡起下巴，徑直朝着藍禮發問，那居高臨下的語氣帶着一股高傲的姿態，即使他不是故意的，但話語裡還是難免有種挑釁的火藥味。
這突如其來的問話，讓藍禮有些意外，他挑了挑眉，轉頭看向了斯坦利，投去詢問的視線。不想，斯坦利卻依舊笑盈盈的，完全沒有大驚小怪的模樣，藍禮收回了視線，迎向了對方打量審視的目光，“誰在問問題？”
“我在問問題。”對方居然也硬碰硬地撞了回來，氣勢甚至還更勝一籌。
藍禮卻也不慌亂，反而是露出了一抹笑容，“這個’我’總有一個名諱吧。”在貴族圈子裡，面對這種居高臨下、盛氣凌人的情況數不勝數，幾乎每一個人都自持高貴，始終堅持不懈地維護着貴族最後的尊嚴，拒絕輕易妥協。
“那就要看你夠不夠資格瞭解了。”對方依舊毫不示弱，那種強勢的姿態始終如一。
藍禮輕輕攤開了雙手，“那麼我猜，我應該不夠資格。”所以對方纔一開始就擺出瞭如此姿態。
說完，藍禮就準備轉身離開，那果斷的姿態讓喬治愣了愣——向來都是別人有求於他，他纔是那個發號施令的人，可是現在看起來，藍禮絕對不是欲擒故縱，而是真正地無慾無求，喬治一時間居然反應不過來。
斯坦利似乎早就預料到了這樣的局面，第一時間就抓住了藍禮的左手，“年輕人，沒有必要如此着急，不是嗎？”如果藍禮願意輕易妥協，他也就不用大費周章了，他剛纔刻意沒有調節氣氛，就是讓喬治和藍禮硬碰硬實驗看看，果然，最終是一拍兩散。
“喬治，這是藍禮；藍禮，這是喬治。”斯坦利無奈地笑了起來，“你們兩個人難道就不能心平氣和地做完自我介紹嗎？即使是陌生人見面，自我介紹也是基本的禮貌，不是嗎？”斯坦利看了看藍禮，又看了看喬治，兩個人都沒有屈服的打算，最後只能是斯坦利再次開口了，“喬治，藍禮是一名演員，他出演了’太平洋戰爭’……”
斯坦利對藍禮有着足夠的瞭解，他也知道藍禮對音樂方面沒有什麼訴求，僅僅只是休閒活動而已，所以，如果他告訴藍禮，喬治是大名鼎鼎的唱片製作人，曾經參與過鮑勃-迪倫、約翰-卡什、蘇珊-薇格（Susan-Vega）、瓊-貝茲（Joan-Baez）等多位民謠、鄉村傳奇歌手的專輯錄制，雖然最近三年時間裡，他處於半隱退的狀態，開始享受自己的退休生活，但他在業界的地位依舊是德高望重的，五大唱片公司裡都有相識的親密人脈……這不僅不會打動藍禮，反而可能讓藍禮識破了他的計劃。
斯坦利別無選擇，只能試圖撬動眼前的這位老頑固。
果然，不等斯坦利的話語繼續說下去，喬治就皺起了眉頭，暴躁地打斷了話語，“演員？你肯定在和我開玩笑，你完完全全就是一位歌手，天賦十足的歌手，你居然試圖成爲一個花瓶演員？我可以斷言，你的演技一定糟糕透頂。”
藍禮一下沒有忍住，輕聲笑了起來，“如果這就是你稱讚的方式，那麼我可以斷言，你沒有剩下多少朋友。”
一句還擊，讓喬治胸口悶了悶——因爲藍禮說中了事實，他的火爆脾氣在業內赫赫有名，朋友沒有多少，敵人卻是滿天下。當然，音樂和電影行業都是一個現實的產業，能夠拉動銷量、能夠動用人脈，那就是足夠的權威，即使脾氣再糟糕，合作依舊沒有任何問題。
“如果僅僅只是阿諛奉承的朋友，那麼不要也罷。”喬治怎麼可能輕易示弱，又一次直接堵了回去。
藍禮收了收下頜，“我們終於有一個共識了。”隨後話鋒一轉，“不過我猜，這也就是唯一的共識了。”
眼看着談話又一次要崩，斯坦利終於插話進來，“喬治，你可以切入正題了嗎？”
聽到這句話，喬治也反應了過來，剛纔短短的交鋒就可以感受得到藍禮的性格，如果再繼續硬碰硬下去，只怕他就要錯過眼前的驚豔之才了，“我是喬治-斯蘭德，我願意爲你製作一張專輯！我相信，你已經具備了成就一張經典專輯的潛質，現在需要的僅僅只是一點點的調整和糾正而已！我已經迫不及待了！”
退休了三年時間，喬治根本找不到重新工作的動力，但現在，他已經開始摩拳擦掌了，恨不得今天晚上就前往錄音室。
“噢，謝謝你的賞識。”藍禮意味深長地說道，然後轉頭瞥了斯坦利一眼——此刻他終於明白了斯坦利的計劃，今天又是邀請他演出，又是推遲了表演的時間，原來就是爲了這件事，斯坦利露出了無辜的表情，理直氣壯地看了回去，藍禮也沒有和斯坦利計較，再次把視線落在了喬治身上，“不過，我沒有興趣。”
喬治的聲音就這樣卡在了喉嚨裡，“什麼？”他還以爲自己聽錯了。
藍禮聳了聳肩，“我沒有興趣。”
其實，藍禮對於全新挑戰一向是秉持開放的心態，經歷過聲音之城的錄音，又經歷過海瑟的夢想，進入錄音室完成一張專輯的錄製看起來也不再那麼遙遠了，這同樣是一項挑戰，就好像接下來他想要挑戰高空跳傘一樣。
不過，不是以喬治的這種方式，那種居高臨下下達命令的姿態，那種自命清高不可一世的姿態，這顯然不是一段合作的最佳開端。
喬治眉頭緊緊地糾纏在了一起，“你知道我是誰嗎？我曾經爲鮑勃-迪倫製作過專輯，我覺得，你有可能成爲第二個鮑勃，雖然現在還差得遠，但經過時間的打磨之後，也許。”
藍禮抿了抿嘴角，輕輕收了收下頜，“看得出來，你是一個資深的專業人士。這是一件好事。”
那滿不在乎的模樣彷彿在說，“你好就好，反正和我無關”，這讓喬治再次噎了噎。喬治不由轉頭看向了斯坦利，滿臉問號：這小傢伙到底怎麼回事？不是你喊我過來鑑定鑑定的嗎？爲什麼他這樣一幅自大的姿態？
斯坦利又是歡喜又是頭疼，歡喜的是，喬治居然真的看中了藍禮，這也意味着，他的眼光是正確的；頭疼的是，喬治和藍禮的第一次交鋒就沒有退讓餘地，那接下來應該怎麼辦？