大理，十里連寨。
“十八了，自出兵到今日，水陸兩軍浴血拼鬥強行挺到南下嚥喉，夏周兵馬軟弱，一退再退，至使上至大將，下至兵民皆魂飛魄散。桂州內有近十五萬兵馬，駐守於廣南、荊北兩地龍將前來增援，荊北八萬龍師剛行至永巖，就遭到伏軍連番搶攻，撤退回荊北。而廣南龍師則被魯丫堵於西江，周軍幾番強行渡江不成，傷亡極其慘重，恐怕也不敢妄動了。”
落坐於桂州四十里地的連綿大理軍寨外，憫莉手撫摸着高高隆起的肚子，站於一處山丘上觀看前方桂州，幽幽思索着。
她一路從大理到這裡，贏的全靠突然的襲擊與趁勝的攻擊，桂州是江南屏障，該怎麼儘快拿下才好？
小櫻和小桃站了許久，也不見公主動彈半下，仿如入定一般，隨着陽光漸淡，風越來越大了，不得不開聲勸解：“公主，外面風寒，還是回寨吧。”
憫莉輕動了動肩，回過神走下山丘說道：“讓所有將軍們到我帳內議事。”不能再拖了，再拖下去耗時耗財，對自已只有百害無利。
公主宣帳議事，衆將速度前來，邁入豪華公主鳳帳內，趕緊上前抱躬齊喚：“公主。”
憫莉坐於軟枕上，雙手撫玩一柄軍令，點了點頭道：“都坐下。”
“是。”二十三名上將軍依次而坐，雙手擱放於膝上，炯炯目光扭看公主，等待施令。
看着自已的將軍們，憫莉想了想道：“三日來各軍上下，數戰於至數十戰不等，今日早晨終匯師於桂州，桂州是我軍南下的咽喉，沒破桂州這三日的血傷攻堅便失了重要意義。”
段奕平點頭，站起身抱拳說道：“公主說的極是，只是桂州敵軍多達十數萬，準備之足夠三年自行供給。縱然我們再如何的圍困，怕也憾動不了桂州半毫，不如……”後話出來，段奕平擡眼窺看一下公主，單膝跪道：“公主，一路而來，我軍傷亡已達三萬餘人，若沒得桂州兵將不甘，還請公主下令焚城。”
“住嘴！”憫莉手掌重擊木案，雙目眯起重叱：“發兵之時，本公主再三戒令，不得妄傷無辜之人，桂州城內有近五萬百姓，若焚燒城池同等殺害了他們，此舉與本殿南征之心不符，休得說出這種血腥殘言。”
“是，臣愚昧之極，領會不到公主的苦心。”段奕平心裡嘆氣，公主不願焚城，那該如何拿下桂州？
喝叱下段奕平，憫莉目光巡看低頭的諸將，冷着臉龐說道：“諸位將軍，要記住，你們是保家衛國，開疆闊土的英雄，夏周的地疆被你們拿了，那麼百姓就是你們的子民，若你們隨意殺害百姓，百姓憤怒，暗中資助周軍，那我大理便猶如多出五百萬敵人，若我們殺害無辜百姓，將引得夏週上下憤概激昂，讓夏周無比的團結。”話落，冷冷對衆詢問：“若夏周團結，會如何？”
靜聆訓示的衆將齊聲道：“對我大理不利。”
憫莉點頭道：“對！夏周若團結，對你們，對我，對大理，絕沒有任何好處。所以，你們非旦不能傷害百姓，反而要比夏周人更關愛他們，讓他們知道成爲大理的子民，會比成爲夏周子民更好，這樣民心就會向着我們，自古民心向誰，誰就是天下之主，懂了嗎？”
二十三將聽得汗顏，臣服齊站起身，抱拳前躬：“公主所言極是，是臣等糊塗。”
“都坐下吧。”憫莉壓了壓雙手，撫摸手中的令牌思索了片刻，開聲詢問：“我軍的投石車目前有多少？”
“總共七百餘輛。”段奕平身爲三軍統帥，不假思索起身稟道：“後續兵馬須兩日抵達，陸軍現有重裝石車七百二十一輛，水師有五百餘輛。”
憫莉把手中的令符前遞：“馬上傳令，讓魯丫卸下戰艦上的投石車，連夜運到桂州。”
“是！”段奕平虎跨接過軍令，猶豫說道：“公主，魯督都正在西水阻拒周軍，若無投石車裝備，怕失了一大助力。”
“西水周軍今日三個時辰竟連續強渡四次，傷亡極爲慘重，現天色已晚，只要一歇，明天怕是無力再渡。”憫莉心裡算計着，西水的周軍強渡難過，一天之內傷亡無數，怕是要與兵將歇息，不過爲了保險起見，手指段奕平道：“告訴魯丫，危急之時允許他使用火炮退敵，無論如何絕不能讓周軍渡過西水。”
“是。”段奕平曾有緣見過火炮施威一次，那時他見着連山被轟碎，引爲天器，萬份期待小聲提議道：“公主，何不直接用火炮打桂州，軍中有兩百多架，以火炮之威，桂州怕一個時辰便要潰爛了。”
憫莉也知道，只是現在的技術還不純熟完善，她先配備給軍隊，本意是危急時再用，一個弄不好炮彈沒發出去在自已陣營炸開，那不遺笑於天下了嗎？先不說她丟不丟得起這個臉，現在她還有能力克下桂州，何必要去用此種殺傷性的血腥東西？
“按我吩咐去施令吧。”她的投石車已是遙遙領先於各國，其威力就足於讓人聞之變色，還沒到非得要用到火炮轟炸的程度。
公主不用，段奕平沒有辦法，虎拳抱起大聲應令：“是。”
段奕平退下，憫莉從令桶內拾起銅令喚道：“佈道、哥羅聽令。”
左右大先鋒虎虎站起，跨步於帳前，抱拳躬喝：“末將領命！”
“明日早晨，本殿攻打桂州之時，你們兩人各率五萬兵馬於桂州左右護翼，不得有誤。”
“遵命！”
把手中的令牌交給兩人，令桶裡再拿起一支銅令大嚷：“段奕平。”
“臣在。”
“明日天一亮，立即集結所有兵馬逼向桂州，所有投石車挺前，先轟桂州一個上午，下午擂鼓攻城。”
“領命！”
“好！”憫莉把手中的銅令給了大元帥，站起身巡看衆將，開聲說道：“舉凡攻堅之戰，必先獎勵三軍，以資鼓力。傳令，今晚及明早伙食從豐，讓各寨兵馬充足油葷，明日攻堅若拿下桂州，升賞勿論。”
衆將信心大增，虎拳齊鞠：“公主安心，桂州必得。”
金遼，太原府。
北境的初春依然寒冷，藍倪兒披着風麾站於太原府上向南眺看，遠處的青山重疊，煙波浩蕩，目眺千里也望不到江南的硝煙，心裡既突兀又鬱悶，大理怎麼會突然對江南進擊？她金遼耗資何只億計，所求就是江南各地，現在大理竟想虎口裡搶食，好你個段語嫣。
就在藍倪兒氣惱之至，耶律阿噠與耶律坩並肩跑上城牆，開聲喊道：“阿藍，是真的，大理真的進擊夏周江南了。”
林阿真是不會胡說八道的，藍倪兒心裡早就相信了，可聽到這道確定，站了一天的雙腿突然無力，扶着城牆大喝：“阿奴兒，把人帶來。”
“是。”跟着站了一整天，阿奴兒雙腿早麻痛了，急急飛奔下城稟報。
蔡經治前日抵達上京，把少爺的信交給蔚藍大郡主，這個郡主精明之極，連連詢問確認無誤便把他扣押了起來，當日晚上突然又被人押來太原府，滴水未進在太原府監整整呆了一日兩夜，被扣押上城時，還未拜見，便聽金遼的蔚藍大郡王急問：“林阿真是如何知曉大理的舉動的？”
“大理自征戰數國，我家少爺於大理安插無數探子，這點勿須懷疑。”蔡經治想也不想回答，躬身勸道：“大郡主該相信我家少爺，還是快快去分一杯羹吧。”
林阿真的能耐，藍倪兒再清楚不過了，深深吸了一口氣，點頭道：“此事確實是真的，大理今日正強攻桂州，若桂州一失，夏周的江南就被大理撕破封口了。”
蔡經治明白公主的能耐，江南定然要落入公主手中的，不動聲色說道：“既然蔚藍大郡主已探得我家少爺沒有胡說，那便快快出兵吧。”
“出不出兵不是我能說的算。”藍倪兒氣惱之極，他金遼耗財耗血，豈有讓人坐亨其成之理？
蔡經治詫異，暗中佩服少爺，竟然把這隻母狼的話半句猜的不漏，謙卑躬身道：“我家少爺說了，面對大理這種強盜行爲，縱然蔚藍大郡主不火，遼皇宗定然也極度憤怒，兵是必出的，早出一日可能還趕得及與大理爭鋒，若稍晚恐怕就是再出兵，江南也落入大理手中了。”
“你家少爺是夏周的人，爲何讓你來通敵報信？”耶律坩終於忍不住了，開聲喝問。
藍倪兒與耶律阿噠聽得此問，雙雙上翻白眼，夏周惱怒了林阿真，用屁股想都知道夏周面對大理與金遼必亡，既然夏周滅亡的事實不容更改，林阿真當然想來金遼當大郡王，何況金陵距金遼較距，距大理可得非常遠的一段路程。
這個問題少爺沒教導過，蔡經治一時不知曉該如何回答，焦濾思索說詞之際，耶律阿噠搖搖頭詢問：“你家少爺沒有教你如何回答此問嗎？”
蔡經治一愣，仰看眼前這個咪笑的少年，點頭道：“不錯，我家少爺確實沒教過，爲何命我來上京，直到現在我還處於茫然之中。”
耶律坩疑惑，看了看阿藍和阿噠，見他們臉上都不疑惑，側目而視蔡經治半晌，有點感悟地點頭笑道：“這個問題確實不須要回答。”
藍倪兒雙手負後看着蔡經治半晌，吩咐道：“你回去後，讓額駙靜心，若能來境就來，若是不能就在金陵等我，很快我就來接他。”
“是。”蔡經常面無波無滔，心裡卻暗自發笑，等你來金陵，少爺恐怕已回大理了。