紫鵑討來4牀棉被，總算是臨時解決了周世平睡覺的問題，不過也夠麻煩的，每天晚上要從臥室裡將棉被搬到功課房，鋪在書桌上，早間又要收回臥室。??<a href=" target="_blank">
轉眼10天過去了，周延平、周世平的足跡踏遍了徐府的每一個角落。徐府裡空地不多，大都是密密麻麻的屋子，一間接着一間，周世平很自覺，從不進那些屋子，也告誡周延平不要進那些屋子。
周世平很奇怪，徐府下人並不多，要這麼多屋子幹什麼，不過想着徐大人曾經是巡撫，肯定有很多的幕僚，如今致仕了，房屋當然就空下來了。
10天來，周世平沒有見到徐義鬆大人，想着徐大人可能是怕打擾三人讀書。
周世平不願意死讀書、讀死書，知識是不變的，必須要聯繫實際、學以致用，纔有效果，否則，死讀書、讀死書就會成爲書呆子，這種人，當百姓不能養活自己，當官則是禍國殃民、荼毒衆生。幾個月來，周世平很少看四書五經、論語等書，也實在是看不進去，枯燥無味，所以周世平覺得時間特別難熬，周宗平、周延平就不同了，捧着書，讀得津津有味，彷彿這書本就是糧食、美味。
打擾了周宗平、周延平幾次之後，周世平也覺得無趣了。??<a href=" target="_blank">
周世平開始將精力集中到分析這次鄉試的試題上面。前世時，這可是一種職業，無數出名的中學，殫精竭慮猜測考題。
周世平不認識皇上，更沒有見過皇上，就是父親，一年也難得見到皇上一次，不過，周世平知道皇上很年輕，才24歲，比大哥都小2歲。從上次皇上幾句輕描淡寫的話語所反映出來的意思看，這位皇上肯定有一顆不安分的心，時刻想着建立豐功偉業。放眼如今，最大的豐功偉業只有一件：征服大夏、大遼，統一中原。
要統一中原，可不是嘴上說的那麼簡單，如此多的大臣不會看不出來，爲什麼遲遲不動，只能說明大周朝還沒有這個實力，實力是什麼，是銀子、是糧食、是人才、是軍隊，所有這些，歸根到底，只有百姓富裕了，國家強盛了，纔會水到渠成。
國家要強盛，百姓要富裕，靠什麼，靠人才，靠能夠治理國家的帥才，俗話說得好，火車跑得快，全靠車頭帶，皇上就是有天大的本事，只有一個人，吃得完做不完，如今朝中的大臣大都是追隨先皇打天下的，馬上可以打天下，馬上絕不能治理天下，大周朝建立才20多年，科考取士3年一次，每次50人，不過錄取了300多人，將所有舉人算起來，不過1000餘人，人才太少了。而且，周世平斷定朝中重臣，思維依舊停留在打天下的範疇，不熟悉甚至是不屑於治理天下，他們認爲目前主要的任務是統一中原。??<a href=" target="_blank">這種思想無異於緣木求魚，結果適得其反，大周如今沒有統一中原的實力，又不願意踏踏實實致力於民生，傻子都可以想到今後會是什麼結局。
也許皇上想到了，但是朝廷中沒有人支持，皇上也無可奈何，皇上太年輕，不敢輕易得罪打天下、建立大周朝的重臣。
如果是這樣，周世平自我感覺可以摸到皇上的脈搏，今年鄉試的題目肯定與治理天下有關。不過這一切都是周世平的猜測。
治理天下，題目大得很，實際上就是3個方面：治國之策、爲官之道、爲人之道。百姓安於本分，努力勞作，官員心繫百姓，盡心署理政務，加上正確的治國之策，國家自然強盛。
周世平再次分析：治國之策，題目太大，而且參加鄉試的秀才不會想到這麼深，爲官之道，更不用說，秀才不是官，自然不懂爲官之道，就是書上說了，秀才也是紙上談兵。那麼只剩下爲人之道，如何做好百姓、如何做好書生、如何做好大臣，包括如何做好皇上。
周世平開始看到希望，可這一切都建立在皇上具有宏才大略的基礎上，建立在自己能夠準確預測朝廷時局的基礎上，否則都是白搭。周世平準備賭博，從皇上對周家的安排來看，皇上是想好好治理大周朝的，是想統一中原的。??<a href=" target="_blank">
周世平不太熟悉大周朝的現狀，這可不是普通百姓敢隨便問的問題，這是皇上和朝中大臣關心、考慮的問題。周世平很謹慎，路要一步一步走，飯要一口一口吃，稍不注意，便會前功盡棄。周世平很多次想詢問父親朝中的情況，又一次一次忍住了，周世平不想父親過於擔心，也不想自己的想法冒出來，鶴立雞羣，木秀於林、風必摧之，槍打出頭鳥，有時候，就是皇上都保不住。
幾天來，周世平陷入沉思之中，絲毫不關心外界的事情，每天除了吃飯、睡覺，便是思考，他一遍又一遍梳理自己的思路，從各個方面考慮分析的準確性，直到自己再也找不到反駁的理由。
“就是它：治國策之爲人之道。”
周世平開始考慮是否將自己的預測告訴周宗平、周延平，可如果自己預測錯了，三兄弟將全軍覆沒，經歷了波折的周世平看待問題歷來做最壞的打算，希望越大，失望就越大，前世的周世平吃盡了苦頭，悲觀點有好處，起碼打擊沒有這麼大。
周世平覺得不能告訴周宗平、周延平。
4月5日，清明節，祭祀的日子。
周宗平、周延平、周世平面朝周家莊的方向，燒紙焚香，磕頭祭拜周家祖先。
“宗平、延平世侄、世平世侄，老夫好久沒有看見你們了，今日清明節，老夫備下酒宴，款待你們三位學子。”許久沒有出現的徐義鬆終於現面。
“宗平代延平、世平多謝岳丈大人。”
“宗平、延平、世平，功課準備如何了？”
“岳丈大人，宗平正在加緊苦讀。”
“世伯，延平也在發憤讀書。”
“世伯，世平每日都在溫習功課。”
“很好，如此老夫就放心了，老夫長時間不見你們，是怕打擾你們讀書，30多日了，你們可有什麼不習慣的，儘管說。”
“世伯照顧周到，延平感激不盡。”
“世伯，世平沒有什麼不習慣的，世平已經將這裡當作自己的家了。”
“好，很好，世平很會說話，不過可要說真話。不說了，吃菜，吃菜，今日清明節，忌酒，下次老夫補上，男人可要喝酒。”
周世平舔舔嘴脣，自從來到大周朝，還沒有喝過酒，不知如今的酒是什麼滋味。
飯後，徐義鬆將周宗平叫到身邊，低聲囑託了幾句便離開了，離開之前，徐義鬆意味深長看了周世平一眼，看得周世平毛骨悚然。
周世平回到功課屋，發覺屋裡有了變化，牆角規規矩矩擺着一張木牀，鋪籠帳被一應俱全，牀上還有一股香氣。
“少爺，從今日開始，紫鵑便在這裡歇息，少爺到臥室歇息。”
“紫鵑姑娘，還是你去臥室歇息，我睡這裡，我已經習慣了，再說了，臥室裡條件好些，你一個女孩子，不應該吃苦的。”
“少爺，紫鵑就睡這裡了，這是紫鵑的牀，少爺要睡紫鵑也不敢反對。”
“那我還是睡臥室吧，紫鵑姑娘，如果不習慣，儘管開口說。”
紫鵑的落落大方令周世平本能感覺害怕，周世平主觀臆斷認爲：這樣的女孩子，很有主見，稍稍把握不好，今後就是一個典型的惡婆娘。