“那是她們罪有應得。 ”蘇鄂的聲音忽然冷了下來，一向謙卑的她此刻竟面帶寒意，“您已不再是從前的青鸞，而是北宮氏，天子的女人。您如今身爲景妃，怎可如此軟弱，難道真要仇人害死娘娘的親人，娘娘纔會幡然醒悟麼。”
玉衍忽然失言，她想到永泰，想到了這一宮對她盡心盡忠之人。是的，今天裕灝的無情，趙貴人的暴死對她的打擊太大了，這樣無助的感覺已經許久不曾出現過了。她從來未曾怕過什麼，若說有，便是那時的子臣，今時的永泰。她已屢屢失去生命中最重要的人，這一次，她絕不能再輸給膽怯之意。
不是早已暗自起過誓了麼，這一世，她要令所有違背自己，意圖傷害自己的人不得好死。舊敵尚未除盡，新敵還會源源不斷地出現，自己註定是要鬥一輩子的。
玉衍微微揚了揚下顎，擡起一隻手來，蘇鄂見狀忙扶她起了身，沉穩道：“奴婢一時情急衝撞了娘娘，還望娘娘見諒。”
玉衍淡淡一笑，一雙鳳眸已然恢復了清冷而睿智的光，她挨着軟榻重新坐了下來，緩緩道：“你我之間何嘗需要道歉。蘇鄂，若不是你時常從旁提點……”
“奴婢也只是在宮裡呆久了，見慣人情冷暖罷了。真正能掌控局勢的還要靠娘娘自身。”
有智有謀卻不鋒芒畢露，洞悉人心卻又恭謙有道，這樣的下人本也是千金難求了。玉衍笑看她一眼，輕啜了一口濃茶，忽然嘆道：“昭妃尚且不說，今日在殿上寧淑媛卻是讓我寒透了心。”
蘇鄂瞥見她眼中冷凝的光，亦沉思道：“寧小主今日確實一反常態，只怕以她對娘娘的瞭解，深知此事來龍去脈，卻又不能苟同，故此才……”
“她是知道，然而她也該知道昭妃犯我在前，且皇后與我一向不同戴天。”目光落在窗外被積雪壓彎了的梅花枝上，玉衍極輕地嘆了一口氣，“況且，我是擔心她另有緣故纔會如此。”
是因爲承影麼，因爲那個人她甚至不再顧惜姐妹之情……玉衍握住白瓷杯的手驟然一緊，她實在是不願把那個蕙質蘭心的女子想得如此庸俗不堪。
沉默之時卻是白羽推門而入：“娘娘，各位小主前來給娘娘請安，可要讓她們進來？”
玉衍聞言微微立直身子，眼中有沉澱下來的冷笑：“她們倒是快。”
“昭妃身體抱恙，她們自然是先來見娘娘，”蘇鄂上前爲玉衍披好了衣服，應道，“不管真心與否，這規矩是要照辦的。”
玉衍擡頭望了一眼即將黑沉下去的天色，臉上也沒有太多焦急之意，只對白羽和顏道：“也罷，先叫她們在外殿候上一會吧。”
她們既然知道要按禮數前來道賀，便也該讓她們知道今日的自己不再是隨意可欺之人。玉衍茶盞中濃茶已涼，她擡了擡頭，蘇鄂便會意地續上了熱湯。霧氣氤氳之中，她在銅鏡裡看到了自己模糊不清的臉——清冷，睿智，卻不再如當初一般較好純潔。她知道，後宮裡是留不住青春的，一顆百鍊成鋼的心怎復年少柔情。當歲月流逝之後，她需要的便是權勢，是屈服。
緩緩垂下眼簾，玉衍揉了揉有些痠痛的太陽穴，終於道：“我們也該去見一見嬪妃了。皇后被禁，她們正是缺主心骨的時候呢。”
玉衍再度出現時，已換過一身青花玉色印暗影雲紋的常服，頭上一直耀雀藍尾步搖別住蓬鬆如雲的髮髻，除此之外再無其他點綴之物。這於妃位中的她而言本是樸素至極了，當年宸妃盛寵之時，一頭珠花攢動的五彩寶石髮飾便是價值連城，而玉衍所飾便是連身份尊貴些的貴嬪都要好上一些。即便如此，她周身所籠的如白蓮花般清冷的霸道之意卻是讓人不敢小覷。玉衍伸手攏一攏耳鬢垂下的細珠花，端然笑道：“讓妹妹們久等了。”
妃嬪們就算心中不快，一時間也無人敢造次，皆規規矩矩地行禮道：“景妃娘娘萬福金安，嬪妾們恭祝娘娘晉升之喜。”
“妹妹們客氣了。”玉衍淡然一笑，眼風微微掃過衆人，卻見寧淑媛並不在其中，心便一下涼了半截。然而她卻是壓住心底不快，平和道：“今日你們也勞累了一整日，其實可以明日再來的。”
“娘娘主事，嬪妾們自是該一早便來表示誠意的。”麗嬪甫一落座，便迫不及待地開口示好，見玉衍笑意淡淡，便瞥了一眼身邊女子道，“慶順儀也是這樣想的吧。”
那女子眼下的地位頗有些尷尬，她原本歸順於秦氏，卻不想事情竟會如此發展，眼下莫說皇后被禁，便是昔日盟友昭妃也成了一大勁敵，她此番可謂是四面楚歌了。然而即便如此，慶順儀出身高貴，是決計不肯向玉衍低頭的，她面上倨傲的神色便是明知玉衍爲尊，也沒有收斂幾分。見麗嬪開口詢問，她也不過冷笑一聲，並不言語。
玉衍見她特意換過一襲金桔的夕日孤鶩嵌琉璃花長裙，那融金的暖橘之色並非誰人都可穿在身上，只有皇親貴戚才能享此殊榮，她素日裡也是以此爲傲。眼下如此裝扮，必是想映射玉衍即便爲妃，身份也仍不如她罷了。
於是不等那女子開口，玉衍便嫣然笑道：“那是自然，慶妹妹穿着隆重前來道賀，當真是有心了。”
慶順儀聞言孤高地一笑，泠然擡頭道：“景妃娘娘當真這樣認爲便好，可別心裡責怪嬪妾是故意奪你的風頭。”
“怎會。”玉衍的笑恰到好處，她微一擡顎，蘇鄂便呈上了一方白玉製成的精緻盒子。慶順儀見此並未立時接過，只是警覺地看着她道：“這是什麼。”
“這是本宮給妹妹的一點心意。”玉衍看出那女子的心虛，笑容愈發粲然，“怎麼，妹妹莫不是擔心本宮會在衆人面前毒害妹妹吧。”
慶順儀自是不甘被她看出膽怯之色，便僵直地接過盒子，冰冷冷道：“娘娘宅心仁厚，嬪妾不疑有他。”她打開盒子，展現在衆人面前的是一把精緻的玉骨香扇。蘇鄂爲做示範，拿起輕輕扇風，立時便有襲人的花香之意將衆人包圍。若細嗅，便可分辨出數十種春日裡的花木。那玉骨由幾層鏤空重疊而成，香料便藏於其中，愜意怡人。
一時讚歎聲此起彼伏，皆是讚歎這巧奪天工的工藝。玉衍聽着嬪妃們贊喝，目光卻流連在慶順儀愈發痛苦的臉色上。她無聲息的一笑，兀自開口道：“雖說有些早了，不過春秋向來苦短，本宮又覺得這香扇與妹妹的氣質極爲符合。”
衆人或欣羨，或驚歎，卻唯有慶順儀一人臉色蒼白。她一把推開蘇鄂，以極爲扭曲地姿勢俯下了身子，痛苦地尖叫出聲。妃嬪們尚不知發生了何事，就見她原本白皙如玉的臉上竟起了一大片紅疹，連綿不斷的極爲可怖。慶順儀掙扎着擡起頭，便嚇得四周一片驚叫。那女子哪裡還有平日裡的優雅，只是惡狠狠道：“你放了什麼！”
秋娘見狀忙去扶她，驚覺地看了一眼香扇便抑制不住驚詫脫口而出道：“這裡面有馬蹄蘭花粉！”
慶順儀想阻止她開口卻已太晚，玉衍聞言，只是頓了一頓，似是嘆惋道：“原來妹妹對馬蹄蘭的花粉過敏，這倒真是本宮疏忽了。”她瞥見慶順儀眼中濃烈的恨意，卻似渾然不知，吩咐道，“蘇鄂，還不快扶慶小主回去，讓太醫好好瞧瞧。”
慶順儀此刻又痛又癢，只從牙縫裡低低低擠出“景妃”二字，便捂着臉逃也似的出了大殿。衆人驚魂未定，見她如此倉皇的背影，都不禁議論紛紛。玉衍見差不多了，才輕咳出聲，大殿頃刻間便安靜下來。她轉着手上一對金福羅的鴻瑞寶玉鐲子輕聲嘆息道：“方纔妹妹們也見到了，慶順儀是沾不得一點馬蹄蘭的。眼下此花花開正旺，你們與她往來之時可要留心點，否則白白毀了這樣一張臉，皇上是要心疼的。”
衆人聞言忙起身道：“嬪妾謹遵娘娘教誨。”
玉衍眼中閃過一絲冷光，面上卻仍是和順微笑道：“今日你們也乏了，都回去歇着吧。”
一衆人魚貫而出之後，她才露出臉上的疲憊之意。這一日可謂驚險連連，便是鐵打的身子也有些吃不消了。小福子覷着她臉色上前攙扶，不禁低聲道：“爲了今日這一出，也不枉奴才們連日來採集各種花粉了。”
“本宮只知道她的弱點是花粉，卻不知是哪種。不想今兒個倒是她身邊人說出來了。”玉衍擡眼看了看濃黑如墨的天色，伸出手扶着小福子緩緩走入屋內，“蘇鄂回來便叫她直接歇着去吧，不必過來了。”
小福子聞言忙躬身回道：“奴才明白。”