那日剛回房，蘇鄂便叩響了房門，一同來的還有端着煲湯站在門外不知所措的水巧。雖然都與青鸞交好，但她二人之間卻並不熟悉。毫無準備的碰面使得三方頗有些不知所云，一時間氣氛倒有些尷尬。
迎了二人進來，青鸞便各盛了一碗高湯，方纔開口對蘇鄂道：“姐姐有事但說無妨，水巧自是極好的姐妹，也是我在舞女中僅有的知音。”
也許是知道舞婢與掌事姑姑的身份懸殊太大，水巧只垂着頭不發一言。蘇鄂倒是並無拘束，磊落大方道：“水巧，你與一衆宮女協作練舞已有多久？”
“奴婢……是採樂房的人，算下來大概有半年之久吧。”因爲膽怯而聲音愈發微弱，她捏緊衣襟，盡力擠出一絲微笑。才採樂房本是太后四十大壽時皇上特設下排練歌舞的宮室，但壽誕後因他事耽擱了些日子，卻也得以保留了下來，供重大慶典宴會所用，固定有經驗豐富之人進行排演。
水巧資歷雖不算深，但多少也對其中之事有些瞭解。
“既是如此，你便說說今日花蕊之事你作何見解。”
大抵是沒料到她會這麼直白地問，水巧明顯一怔，低聲道：“若是青鸞姐姐願意，這也算一舉兩得……”
“你不肯說實話呢。”年紀輕輕便被封爲掌事姑姑，長久斡旋於朝鳳宮的女子眼中閃過一絲精明，脣邊掛着似是而非的笑意玩味道，“你同那些人共處時日不短，怎會不知她沁兒是個什麼貨色。”
言畢，便將盛滿清湯的瓷碗冷冷一推，轉身看向青鸞。“姑娘既把你當做姐妹，就請你真心待她。若是膽小怕事，漂浮不定的話，宮內人多嘴雜，各成一派，你也休要輕易與人交好。”
水巧何曾聽過如此銳利的說辭，立時便有淚花在眼眶中打轉。想竭力分辨什麼，卻也實在找不出蘇鄂的話中有什麼紕漏。也許她當初只是想單純得找個志同道合的朋友消遣一下宮中之苦，卻忘了這銅牆鐵壁之後根本沒有半點情分可言。
“姑姑言重了。”見此情景，青鸞忙出口調解，“水巧只是個不諳世事的小丫頭而已，平日裡沉默寡言，不喜在背後說人是非。姑姑你念她年幼，就不要計較這些了。”
“不知到了最後也總是要知的，我自十二歲進宮，到了如今不也一樣知道了太多？姑娘你爲人太善，卻不知宮中人心險惡，這樣下去是要吃虧的。”
水巧被她說的一陣臉紅，忙低下頭，臉上卻還掛着委屈。
“總之無論如何，你絕不能同意沁兒，她這個人詭計多端，誰知道舞姬被替一事是不是還有她一份力呢。”見蘇鄂如此執着，想是多說無益，青鸞雖口頭上應了她，心裡卻已做好了打算。她並不敢將自己對琴師的傾慕之情訴於蘇鄂，自然也就無法提及她與皇后的協定。即使明知是被人利用，但既然能得到自己想要的，試一試又有什麼關係。
青鸞向來是好惡分明的人，想得到的，便會放手一搏。她或許沒有宸妃那樣的手腕，也不具備蘇鄂的高度警惕，但卻依舊能在宮中生活平靜。正是那些在腦海中千迴百轉的美好期盼，纔給了她這樣的勇氣。
送走了二人，青鸞獨自站在窗前哼唱今日的曲調，只覺得心裡一下澄明瞭許多。說來也怪，那樣空靈飄渺的音律竟已在自己腦海中烙下了印記，這種似曾相識的奇妙感覺，總會讓她有翩然起舞的衝動。
倏地想到那個人，便是給人這般若即若離的感覺。不經意的牽手時，覺得他離自己很近，近得似乎能聽到彼此的心跳。然而每當看到他孑然一身站在風中吹響笛音時，又會覺得他其實是那般可望而不可即。就好似二人之間橫亙了一條巨大的罅隙，是她只能仰望的遙遠。
青鸞莞爾一笑，眼中盡是不屬於這個年齡的無奈。
不多時竟聽到門外有靈動的歌聲，像是女子柔和的嗓音。音符自然地流動出來，仿若微風清掃湖面，那別樣的雅緻聽得青鸞心裡一頓——可不正是手上的譜子。那鶯啼般細細哼唱出的曲調更爲天樂添了一絲彩，青鸞急急地推開門，果然見庭院對面的梅樹叢見有個姍姍起舞的綽約身形。
梅枝上的飛雪隨風而落，環繞在那襲淺色輕裙邊，美人回眸一笑，鳳眼上挑，自有千般風情。她向青鸞淺淺一福，口中呢喃的音調戛然而止。
“沁兒……”
舞女起身笑道：“姑娘何時來的，倒讓沁兒這般獻醜。”
“真是沒有想到，你不但舞跳得好，對樂曲的記憶力也是如此驚人，不過聽了一遍而已，竟能……”
“沁兒早和姑娘說過，像我們這等練舞之人，對樂、舞的眷戀遠非他人能夠比擬的。不怕姑娘知道，或許沁兒在你眼裡不及她人一半的好，但這花蕊本是非我莫屬。”她頓了頓，復又淺笑，“但現在，我心服口服。你比我有天賦，本就配得上這絕曲，是沁兒太過平庸，怨不得別人。”
青鸞心頭一沉，她確實從未好好看過眼前的女子。奪走她人所執着的東西，即使是迫不得已，也會給對方帶來痛苦。她見不得沁兒眼中的那份哀慟，這使她不得心安。
爲了自己而生生搶奪走屬於別人的東西，她怎麼做得到。
“沁兒。”在綠衣女子轉身之時，青鸞忽然抓住她纖細的手臂，篤定道，“我並非有意與你爭什麼，也無法說服皇后娘娘。但我可以與你共擔花蕊，像你說的那樣合舞一曲。”
本以爲她會喜不自禁，卻沒料到沁兒並無想象中的欣喜若狂，只是在眼角悄無聲息的溢出晶瑩。那女子深深地道了個萬福，艱難地吐出謝謝二字。然而這對青鸞來說已是莫大的寬慰，她只覺得自己總算沒有鑄成大錯。
шωш☢ тtκan☢ ￠ ○ 青鸞微微頷首算作迴應，便拂身離去。只是那一瞬，她未曾看到身後一束精明銳利的光隨着她遠去的身影愈發分明。那綠衣手中狠狠地攥了一張譜紙，被樹影遮住的嘴角掛着一絲若有若無的笑意。