跟崔總管吵了半天，最終仍然沒能逛成街。
起因還是我們這隻隊伍，尤其是我坐的這輛車子太招搖了。我在車上的時候，只看得到臨近王府的那一面，雖然也有路人駐足，但還沒到水泄不通的地步。等我真的從車上下來，才發現另一面早就裡三層外三層圍滿了人。
我們有衛隊守護，他們不敢靠得太近，也不敢大聲喧譁。可即使隔着一段距離，那黑壓壓的陣勢和比雨點還密集的竊竊私語就足已讓我裹足不前了。
站在車旁向各方含笑致意，他們也抱以友好的微笑。本來氣氛尚算和諧，可惜，我的耳邊很快就傳來了崔總管雷霆萬鈞的一吼：“梵音公主在此，爾等還不跪下見禮！”
衆人一驚，有的現呆瓜樣，有的呈茫然狀，也有個別老實人，聞令而動，雙腿一軟，人已經跪了下去。有了領頭的，其他人也相繼跪了下去。
事情演變到此，我知道逛街已經徹底行不通了。窮娃子乍得富貴是要付出代價的，不能自由閒逛，可能還只是其中最小的一種。未來還有什麼在等着我，我無從知曉。
重新上車，考慮到崔總管之前的提議，我想了幾樣宮裡比較少見的平民食品交代下去，然後，認命地打道還宮。
我要的東西很快就買回來了，只有一樣家鄉特產京城缺貨。我把那些東西分成三份，自己留一份，另外兩份準備給太后和皇上，也算我上街一趟帶給他們的禮物。
剛把東西分完，劉嬤嬤又讓人擡來一口大箱子說：“公主，這是琰親王派人送來的謝禮，公主要不要過目一下？”
“他還有謝禮？”我驚訝地看着那口描着五彩雲朵的箱子：“爲什麼我走的時候他提都沒提，要等我走後再冷不丁地送來呢？”
劉嬤嬤揣測道：“大概是怕公主不肯收吧，公主自進宮後，多少送禮的人都被擋在門外了。”
這倒也是，如果我肯收的話，這瑤光殿只怕得專門闢出一間屋子來放禮物才行。可是我既已在母后身邊，無論吃穿用度應有盡有，我還貪別人的東西做什麼呢？天下沒有白吃的午餐，人家送禮給你，即使現在無所求，也是爲了將來某一天做鋪墊。我可不想爲了一些我根本不需要的東西揹負一堆人情債。
琰親王知道我的習慣，索性連招呼都不打，徑直送了來，大有強買強賣之勢。不過，他是朝廷重臣，真正的實權人物，根本沒什麼需要求我的地方，他送的謝禮，大概就是一些玩意兒吧。
“你們打開給我看看。”如果不是很貴重的，就留下來賞玩，貴重的就還回去。
幾個宮女巴不得一聲，七手八腳地把箱子打開，把裡面的東西一件件拿給我看。還真有幾件稀罕玩意，比如異域風情的首飾和布料，造型奇特的玉連環。其中最珍貴的是一顆夜明珠。我把裝夜明珠的盒子拿在手上說：“這個我下次遇到親王的時候還給他，其餘的，你們先收起來吧。”
正忙亂着，外面通報說：“蘭妃娘娘求見。”
“快請進。”我應了一聲。
命人把從街上新買來的點心擺上招待她，她卻眼睛發亮地盯着我身邊的某物說：“姐姐，這個是哪裡來的？”
我低頭一看，原來是一塊我看過後忘了放回去的布料，我順手拿給她說：“別人給的，依蘭妹妹喜歡嗎？喜歡就送給你。”
她卻推辭道：“不是啦，這種布料就是我家鄉來的，叫扎染，我那裡還有好多呢。要知道姐姐喜歡，我早就送姐姐了，只是我覺得中原的綢緞手感更好，穿起來也更高貴，沒敢拿出來獻醜。”
“謝謝，有一塊就夠了。”外國來的料子，用途其實不大，做一件穿着玩玩罷了，上不了大臺面的。畢竟，就如她所說的，跟中原的綢緞比起來，質量還是差了一大截。
兩個人坐在一起有一搭沒一搭地說着閒話，我心裡愈來愈煩悶。要是她遲來一會兒的話，我已經拿着從街上買來的點心去看皇上了。她在，我只好陪着。
她也沒什麼事，純粹串門子。宮裡的女人都沒什麼事，一個個閒得發慌，只好到處串門打發時間。可串門也有串門的壞處，容易傳播小道消息，惹出一些是非。我相信大多數的人並非有意要傳播什麼，只是串門就得說話，話說多了，言多必失，不知不覺就把該說的不該說的都說了出去。
這也是我很少去別的宮妃那兒走動的原因。要說，皇宮真的挺大的，先皇遺下的妃子也多，要串門，每天可以拜訪不同的人。她們見了我也十分客氣，親熱巴結得不行，只是免不了從我口中套話。先皇死了，她們成了宮裡的邊緣人，什麼消息都是最後知道的，所以喜歡打聽。我既去了，少不得敷衍她們，還是那句話，言多必失，少說爲妙。
有了這層顧慮，長時間跟蘭妃坐在一起就變成了一樁苦差事。不能冷場，又不能說太多話，只好拼命地喝茶遮飾。
我本想等蘭妃走了之後再去看皇上，她卻一屁股坐下來就不走了，還期期艾艾地說了一堆莫名其妙的話。我一開始沒聽懂，到後來才意識到，她是在跟先皇的遺妃比，說自己還不如她們，她們好歹還被先皇寵幸過，她呢，進宮月餘，連皇上的面都沒見到幾次。
我只能笑着聽她抱怨，偶爾不鹹不淡地勸兩句：“皇上還小，身體又不好，自你進宮後，他一直在養病，連上朝都上不了，別的就更談不上了。”
她卻接過我的話說：“他病了，不是更需要人照顧嗎？他沒有立後，也沒別的妃子，算起來，這宮裡只有我一個人是他的女人，爲什麼他不要我去陪伴他照顧他呢？”
這我哪兒知道？我只能說：“蘭妃妹妹如果這樣想，可以自己去皇上那兒，要照顧病人，得由你自告奮勇才行。妹妹是外國來的公主，身份尊貴，別人怎好隨意支使你？”
她略帶羞澀地向四周望了望，囁嚅着懇求道：“姐姐，妹妹有幾句話想單獨跟姐姐說。”
我朝小蓮使了個眼色，她立刻帶着人出去了。
依蘭這才苦惱地告訴我：“其實，前幾天我已經厚着臉皮去皇上的承乾殿求見過了。”
“結果呢？”
“說皇上服了藥，正在休息，不宜見客。”
“那就下次再去嘛。”
依蘭突然撲過來蹲在我身邊拉住我的手說：“姐姐，我覺得皇上根本不想見我，這樣下去不是辦法，我千里迢迢到中原來，可不是爲了當白頭宮女的。”
“你不是宮女，你是皇妃。”
“一輩子得不到皇上寵愛的妃子，還不如宮女，宮女還有機會放出宮另嫁呢。”
我半開玩笑半認真地問：“如果皇上一直不召見，妹妹希望另嫁嗎？”
“不”，她大搖其頭。
我繼續說：“其實，作爲外國公主，如果真的想回歸故國，我倒是可以幫妹妹跟母后說說。兩國交好，原也不在和親不和親的。當然這只是我個人的看法，具體怎麼處理還要看母后以及朝中大臣們怎麼說了。”
“不回去，也不想另嫁。”依蘭的態度很堅決。
“妹妹喜歡皇上？”
“當然了！”
果然是熱帶國度的女子，感情奔放外露，我不解地只是：“妹妹當初拒嫁逃走，後來又自動迴歸，是因爲聽到了民間對皇上龍顏的評價嗎？”
她坦承道：“是的，但當時只是好奇，想看看這位被譽爲神仙下凡的皇上到底長得啥模樣，如果見了不稱我的意，我還是有辦法走人的。誰知見了之後，就再也不想走了。可是，我滯留宮中是爲了跟他在一起，不是爲了在冷宮中無望地等待。”說到最後，她的語音中已經充滿了憤懣，甚至出現了一點狂亂的情緒。
我不禁仔細打量起這個美麗的異族女孩，敢嫁給皇上，難道就沒一點做宮妃的覺悟？才一個月，就如此耐不住，那宮裡成千上萬再無幸福可能的寂寞女子，要如何自處，才能熬過這永夜似的漫漫餘年？
她已經這麼激動，我也不敢再說什麼打擊或勸導的話，只是問：“妹妹專程來跟我說這些，肯定不只是吐吐苦水那麼簡單，妹妹希望我怎麼做呢？”
她擡起眼睛看着我，眼神中有痛苦，也有希翼：“妹妹想求姐姐領我去見皇上，有姐姐出面，皇上肯定不會拒之門外的。”
這個要求容易達到，只是，皇上不想見的人，我非要領着去，會不會惹得皇上不高興？
見我遲疑，依蘭只差跪下去了，搖着我的衣袖可憐兮兮地說：“姐姐，幫幫我，我在這宮裡舉目無親，只有姐姐一直照顧我，我也把姐姐當成了自己的親姐姐。”
聽聽這話說的，我也沒法了，只能點頭應允。
—————————分隔線————————
這一章的標題來自於一首古樂府：思君如滿月，夜夜減容輝。爲依蘭而頌。