“那盒子裡的東西，究竟是什麼？”
第二天清晨，趙小小的東方倩茹的牀上問。
兩個女人云鬢蓬亂，兩眼迷離，十指相握，依偎而臥着恰似一句詩：海棠春睡醒未足。這景象如果被司馬南看到肯定會**升騰，但只可惜，這美景只屬於兩個女人。
在嬉戲的累了後，趙小小問起這個問題。
“那盒子裡啊，是我母親年輕時給情人的定情物。母親的情人把那東西當成傳家至寶，好像說不到滅門時不準拿出來。他倒是一語成讖，定情物真是滅門時才重現天日。只可惜，連我也不知道那究竟是個什麼東西。”
趙小小壓到東方倩茹胸前，笑着按她的鼻子。
“我猜，肯定是條手絹，上面大概還寫了情詩。大概是身無綵鳳雙尺翼之類的話，要不然司馬南不會氣成那樣。照昨晚砸東西的氣勢，真要砸到今天，這司馬家就不用你算計了，什麼都不剩下了。”
“嗯，我也覺得是手絹，但不知道上面寫的是什麼詩。母親常說她是身逢大亂後才變得有心機的，之前是一派純善小女兒狀。按說當時她的情人要藏寶地圖，母親一直沒給，直到家裡叔侄和司馬家的人逼婚纔給了情人定情物，那東西多少應該和寶藏地點有關纔對。母親也在那之後才變得鬱鬱寡歡，因爲情人背叛了她，將私奔的事告訴了司馬家。只是，爲什麼常家得到那東西后卻一直沒有找到寶藏？難道真的只是定情物？”
趙小小出神的想了半天，才嘆了口氣。
“你母親纔是真正可憐之人，有錢有勢，但都不聽自己使喚，僕強主弱，連婚嫁都要聽司馬家的。我想，當年司馬家逼嫁大概也是想讓你母親慌亂中把藏寶地點透露出來。那東西司馬南可能從前是見過的，但沒查出什麼，所以一直疑心常家打算私吞寶藏。”
東方倩茹坐了起來，點點頭，一張乾淨的素面在朦朧的光線下更顯嫵媚。
“這樣說來，昨天常家滅門早在十七八年前就已經埋下禍根了啊！”
“人爲財死鳥爲食亡，真是一點不錯。”
趙小小長嘆一聲。
吳家密室內，吳天德坐立不安，來回走動，直到密室的門被推開，阿一走了進來。
“怎麼樣？那盒子裡究竟是什麼？”
阿一神情古怪，似乎被什麼事所困擾。
“一條手絹。”
“手絹？”
吳天德一愣，隨即兩眼放光。
“上面都寫着什麼？”
“一首詞。”
阿一的神情更加古怪了，吳天德卻沒注意到這一點。
“什麼詞？快說！”
“問世間，情是何物，直教生死相許……”
“行了！行了……”
吳天德坐倒在椅子中，一臉不解，但只片刻功夫就笑了，抑止不住的大笑，最後拍着桌子狂笑起來。
“阿一，我們都被騙了，包括司馬南那老賊！誰要還敢說東方櫻毫無心機，那他就是天下第一號的大傻蛋！”
阿一退了步，無聲的嘆息。
吳家的另一間密室內，周達醒了。
“這是哪裡？”
周達問，但無人迴應，眼前是盞晃動的油燈，微弱的火苗像是隨時都會熄滅。周達掙扎着撐起身子，這是間沒有門窗的屋子，對面牆上掛着副字，上書：大明江山。牆角堆着些古籍，書上還壓着柄寶劍。牀的旁是張梨花木的方桌，上面貢着觀音，香爐裡的灰燼積的很厚，顯然經常有人來跪拜祈禱。
周達努力回憶，只記得自己從啓東學堂外向南一直奔下去，然後遇到片樹林，再然後就什麼都不記得了。他扶着頭想，是誰救的自己呢？可擡眼向四周看了看，周達又轉念想，是誰囚禁了自己呢？
油燈裡的火苗跳動幾下，忽的熄滅了，屋裡頓時陷入一片漆黑。
就在這時，黑暗中有腳步聲傳來，不緊不慢，緊接着是吱呀一聲開門響，再然後是沉悶的磚石摩擦聲，像是整個牆壁被人推向一邊。
周達不自覺的握緊拳頭，睜大眼睛盯着發出聲響的方向，他看到牆壁裡突然亮起一道縫，再然後一個老婦人走了出來。那是個老的不能再老的婦人，臉上遍佈黑斑，頭髮枯黃蓬鬆，裸露的皮膚下垂着，弓着腰拐着柺杖走進來，手裡的那盞油燈晃來晃去，像是隨時都會失手跌落。
但就是這樣一個老婦人，周達卻像是見了鬼般，圓睜雙目，神情駭然的跳下牀，直直跪了下去，渾身顫抖卻發不出一丁點聲音。
“你醒了，很好，起來吧！”
老婦人的聲音出人意料的清脆動人，宛若少婦。
天已經亮了，司馬家的僕人們早已開始打掃庭院，將穿牆而過的小河裡的落葉撈出，花匠們修剪新長出的嫩枝。廚房裡更是忙得不可開交，司馬南傳下話來，要吃荷花雞，但這個時節哪來的荷花？所以幾個廚子在研究用什麼香料配出荷花的味道。
這個時候，廚房的小院外，東方倩茹提着只小籃子走來。
“啊？東方小姐……”
一個廚子正在院中洗菜，不經意的一擡頭，看見東方倩茹，頓時一愣。
“是我。”
東方倩茹微微一笑，那廚子立即醒過來般跳起來，激動的渾身顫抖。
“東方小姐來咱們廚房啦！”
廚房裡傳來一陣鬨笑，顯然都不相信那廚子的話，但只剎那就忽然靜了下來。東方倩茹輕移蓮步，邁進廚房，目光向衆人掃去，嘴角仍有餘笑未盡。
“真的……是東方小姐……”
一名廚子無意識的說，然後意識到失態了，忙扇了自己一記耳光。
其他廚子也都像是醒了過來，正要打自己耳光，東方倩茹忙制止住他們。
“大家不要多禮，我只是來做幾樣小菜，舅舅心情不好，我是想略盡孝道。”
東方倩茹做菜，所有廚子都圍在一旁。
幾樣小菜簡簡單單，但所有廚子都看出其實並不簡單，能將普通之物做出不普通的味道，那正是廚子們追求的極境。
司馬南一夜未睡，他一直在想那手絹上的詞，或許隱藏着什麼秘密，他甚至開始後悔了，也許那手絹要在水中浸泡了纔會顯出別的字，也許要用火烤一下，再或者在醋裡洗過後會是副地圖。司馬南猜想張吉昌在經過一開始的狂怒後，大概也想到了這點。
但東方櫻會有那種簡單的破綻嗎？
司馬南搖搖頭，他的三女兒司馬光和在身後給他輕按太陽穴。
正這時，門開了，僕人們在司馬南的房間里布置碗筷，幾樣小菜擺上桌子。
司馬南猛的睜開雙眼，吃驚的盯着面前的小菜。
“這是誰做的？”
“是我，舅舅。”
東方倩茹邁進司馬南的屋子，先問了早安，然後才走近了說話。
“很多年沒聞到這種獨特的味道了。來，一起吃吧！”
司馬南感慨的說，然後讓東方倩茹和司馬光和一左右的陪在兩旁，一起吃早飯。
三個人都沒吃多少就撤下碗筷，各有心事的沉默不語。
最後，是東方倩茹先打破寧靜的。
“舅舅，昨天那個盒子，裡面裝的是什麼東西呀？我可是想了一夜也沒想出來呢！”
司馬南微微一笑，慈眉善目。
“是條手絹，上面寫了首詞，就是問世間情爲何物那首。”
“噢。”
東方倩茹若有所思，司馬南看在眼中，將手中的茶碗輕轉。
“倩茹，你原本覺得應該是什麼？”
“地……噢，沒什麼呀！人家只是好奇嘛！”
東方倩茹像是說漏了嘴，忙用話岔開。
司馬南只覺血氣上涌，他想那手絹果然不該輕易交出去，都是昨晚氣昏了頭。
東方倩茹適時的告退回了夏日居，留下司馬南皺眉思索，該如何從張吉昌手中搶回那條手絹。
錢家大院裡，司馬遠水正在練刀，他駝着背昂着頭，一刀快似一刀，一刀狠似一刀，彷彿要將空氣劈開，以彷彿要將想像中的仇敵剁成肉漿。
“好刀法！”
錢左鼓掌走來，司馬遠水立即停了刀，回頭看去。
“錢大伯您起了？我這不入流的刀法哪能入得了您的法眼。”
司馬遠水語氣毫無變化的說，刀交左手，駝着背迎上前。
“呵呵，我也不說客氣話了。你父親將你趕出司馬家，我收留你也並非毫無目的。想必你也知道，這明德鎮上的大戶人家都與東方家有關，都是奔了大明寶藏來的。昨晚司馬南得了樣東西，居然不和我通氣，今天派人去門也不讓進。所以我想請世侄回去……”
“錢大伯您太客氣了，這點小事讓下人來說聲就好了，還親自過來。雖然我進不了家門，但想來還是能打探出點消息，我這就回家去問問。”
司馬遠水接過僕人遞來的溼毛巾擦了臉，衣服也不換，出門上馬就奔向司馬家去了。
錢左站在大門口冷笑，其實他早知道司馬南得到的是什麼，也知道司馬南砸了半夜的東西，他讓司馬遠水回去打探消息的目的只是想知道，司馬南是不是真的將司馬遠水趕出家門，還是想安插一個人進他錢家。
“人間事事皆學問。”
錢左冷笑着回身，去繼續算計他人去了。
司馬家的擂臺仍在繼續，除了一些連夜離開明德鎮的人外，其他人都聚到了擂臺下。
今天的擂臺非同一般，天香樓的新頭牌，唐芸唐姑娘又要登臺了。上一回唐姑娘登臺用了槍，這次會如何呢？臺上臺下的人都非常期待。司馬長山也出現在擂臺旁的觀禮臺上，他端坐不動，眼睛卻沒有離開唐芸片刻。
唐芸穿了身收腰的大紅繡花衣裳，連鞋子也是大紅的，上繡雙蝶戲舞，頭髮用一十四根銀簪盤起，從上到下曲線玲瓏，令人怦然心動。
“小妞，我可不忍心殺你啊！這可怎麼好？要不你脫光了讓爺爽一個，爺就放你條生路，如何？”
“噢？你想脫光了給老孃看啊？只是，你這模樣，就算脫光了也沒什麼賣相喲！”
唐芸對面那男人調戲不成，反被唐芸戲耍了，頓時惱羞成怒。
“給臉不要臉！那我就在臺上幫你脫衣服好了！”
“來啊，奴家等不急了哦！”
唐芸媚眼如絲的說，卻更激起那男人的火氣。
“好！爺我來啦！”
擂臺上的兩個人終於碰撞到一起，一時間刀光劍影，殺氣四溢。
唐芸用的是兩柄短刀，那男人用的是長劍，一個是招式精妙，一個是大開大合，以南北方不同武術過招，殺的難分難解，卻又好看的緊。
“那個人，是代表誰家的？”
“是許鎮長請來的人。”
司馬長山問，拄着柺杖的來福立即回答。
來福昨晚被人偷襲傷了腿，本來大夫不讓走動，可他躺不住，還是跟了司馬長山出來。
“許家終於忍不住了啊！”
只是說話的功夫，擂臺上就有了變化。
唐芸讓過劍鋒侵入那男人身前，兩柄短刀上下翻飛，只見布片亂舞。那男人連連後退，用長劍將唐芸的刀盪開，跳出圈外，這才發現胸前的衣服被唐芸割得不成樣，露出裡面的胸腹。
“你個**養的！”
那男人發起狠，向唐芸下殺招。
唐芸只是輕蔑的一笑，立即迎了上去，兩人互相圍繞快速轉圈，再分開時，那男人發現背後直到臀部也全暴露在衆人眼裡，他氣的幾乎發瘋，只攻不守的殺過來。
“來，姐姐替你去去火。”
唐芸調笑着迎上前，刀影快的幾乎見不到人，再分開時唐芸收起了刀，而那男人則呆立不動，片刻後襠下噴出血來，他棄劍捂住下體慘厲的叫着打滾。臺上臺下寂靜無聲，所有男人都艱難的嚥下口唾沫，襠下涼風習習。
“還有誰？”
唐芸說着將刀尖上的血舔去，臺下的人立即一片搖頭。
“呵呵，那我又可以見到東方妹子啦？”
唐芸扭頭看向司馬長山，眼波流轉，極是動人的嫵媚。