三天後,羅蘭在長歌要塞的劇院中發表了演講。
爲了這次宣傳,他事先讓培羅將叛亂之事的詳情告知給全城人民,還特意叫麥茜專程從邊陲鎮捎來了迴音。
當天,匯聚到劇院裡的羣衆比他想象得要少,儘管已是春天,但外面飄蕩不止的雪花阻礙了人民出門的念頭。
好在第二軍和他們的家屬基本悉數到場,看來是自己在預告中提出的「陣亡士兵皆有豐厚補償」起了作用。至於其他民衆,可以今後慢慢去爭取,羅蘭相信,最好的宣傳便是來自人們的口耳相傳,只要在這批人心中埋下種子,它遲早會影響到更多的人——這也是他堅持打造人民軍隊的緣由。
他們是利刃,是鐵壁,同樣也是宣傳的榜樣。
“我的領民,早上好。我是西境領主羅蘭.溫布頓,相信你們大多數人已經聽說過我的名字,”羅蘭環顧臺下的民衆,“首先,我對這次動亂造成的人員傷亡表示哀悼。這是一場來自王都的陰謀,提費科爲了插手西境秩序,三番五次挑起戰爭,而令人痛惜的是,西境四大家族不僅沒有站在人民一邊,反而充當了對方的打手,才最終釀成了這場悲劇。”
王子沒有過多講述有關叛亂方面的內容,比起自己正兒八經地宣講,人們更喜歡在酒館裡打探這些“秘辛”,因此只是簡單開了個頭,他便將話題轉移到了衆人更關心的補償一項上。
“在動亂中,西境第二軍一百一十二名戰士裡,有五十六人陣亡,而暴徒還在居民區縱火劫掠,造成十二棟房屋被焚燬,四十八名平民死亡。”羅蘭沉聲道,“在此我向長歌要塞的領民表示歉意……身爲一境守護,我沒能盡到自己的責任。”
王子的話在羣衆中引起了一陣騷動,顯然誰也沒有聽說過王室貴族會向民衆道歉,不少人都感到了一絲震撼和錯愕,不過在羅蘭眼裡,這僅是作爲一地之主應有的態度。他沒有貴族那些不可理喻的高傲自尊,不把人民放在眼裡,人民就不可能真正擁護領導他們的人,這一點也是被歷史反覆證明過的。
“我保證,每個人的血都不會白流!陣亡戰士不僅會得到厚葬,他們的家屬也將獲得五枚金龍的撫卹金,並且之後每個月,還可以向市政廳領取一份糧食和木炭作爲額外補償!這個標準和西境第一軍完全一樣,而且我在此允諾,今後新加入第二軍的領民,也能獲得同樣的待遇!”
歡呼聲寥寥無幾,顯然大部分要塞民衆這些豐厚補償持懷疑態度,畢竟此前剋扣、貪墨之事時有發生,就連冬天的救濟糧都可以摻入沙子和樹葉,更何況是金龍。
不過羅蘭早已想好了應對方法,既然是宣傳,自然要將「話題性」做到最好。他拍了拍手,培羅、鐵斧和兩名擡着箱子的第一軍士兵從幕後走上了劇臺,“此刻我手中便有一份陣亡者名單,現在就由長歌要塞的執政官培羅.赫爾蒙親自將撫卹金髮放到你們的手中!”
隨着士兵將箱子裡金燦燦的錢幣全部倒在桌上,人們的反應才變得熱切起來。
“第二軍,火槍營一班,阿亞!”
“第二軍,火槍營一班,柱頭!
“……”
鐵斧緩緩念出名單上的姓名,家屬們一個個登上劇臺,激動地接過金龍,又是躬身又是跪拜,場面一度有些混亂,羅蘭甚至感到夜鶯已經將手搭在了他的腰間。
好在亂歸亂,最終什麼意外都沒有發生,當撫卹金好不容易發放完畢,時間已接近中午。羅蘭揮了揮手臂,壓下劇院裡嘈雜的議論聲,“還有那些因爲戰火而無家可歸的人們,同樣也能獲得一處避風之所和飽腹口糧,直到邪魔之月結束前,都會有專人發放給你們。”
“那……請問殿下,邪魔之月結束後呢?”有人高聲問道——當然,“提問人”是由迴音製造出來的。
“到那時,市政廳會提供大量的工作崗位,不僅有着可觀的薪酬,還能享受到城市建設所帶來的好處。只要你們肯勞動,就永遠不必爲填飽肚子而發愁!”羅蘭舉起右手,大聲說道,“西境不會忘記那些爲她付出的人們,我也同樣不會忘記!”
這一次人羣的反應要熱烈許多,衆人紛紛舉起右手,迴應王子殿下的宣言。在領民的歡呼聲中,羅蘭適時吩咐手下發放肉粥,將現場氣氛推向了頂點。
待到下午,劇院裡聚集的羣衆多了許多,不僅所有位子都被坐滿,還有不少人直接蹲在了過道上——顯然,他們都是衝着下午的審判而來。
看來圍觀如何處置犯人是全世界、甚至異世界人民都喜聞樂見的事情。
羅蘭將主持工作交給了鐵斧和培羅兩人,自己坐上劇院二層的豪華包廂,也當起了觀衆。
審判的結果早已定下,犯人被拉上劇臺,排成一行跪倒在人民面前,身後則站着神情肅穆的持槍士兵。鐵斧宣告罪狀,培羅念出裁定,然後士兵便將他們押赴刑場——也就是要塞廣場。
而一些受害者家屬看到自己的仇人,也會撲上來廝打一番,只要不危及性命,第一軍都不會制止——沒有人會去可憐這些惡棍,他們在燒殺劫掠的同時,就應該會預料到有這麼一天。
最終共有一百三十二人被判處死刑,大貴族有六個,剩下的都是傭兵、侍衛和家僕。死刑執行方式也不盡相同,由於絞架有限,只有貴族能享受這份待遇,其他人皆採用了槍斃——這也是火器被首次用到處刑上。
剩下的九百多人雖然參與了叛亂,但手中沒有沾上鮮血,因此被關押起來,等待分批押往北坡礦山。
至此,西境的貴族抵抗力量一掃而空。
隔天,羅蘭將無罪的貴族全部召集到了城堡大廳。
掃清阻礙僅僅只是個開始,想要真正統治這個地方,他還有許多工作要做。
最重要的,便是建立新秩序。