廣州城內。
南澳大捷的消息，已經在城裡傳開，於百姓而言，這種勝利對生活實際沒有太直觀的意義。最多就是有人憧憬着，既然海盜已經掃平，那前段時間爲應付軍餉而加徵的稅是不是可以免掉。
海盜被消滅對民生最大改善，大約就是物價回落，之前由於海面不靖，商賈不行物資減少，物價當然就變得高起來。既然海盜沒有了，商人可以放心貿易，想來用不了太久物價就可以降低。
加上各海商家族爲了慶祝這個消息，有意在城裡營造喜悅氣氛，於一些並不重要的小商品上給些優惠，又在家門口發放些饅頭，於是整個城池的氣氛終究被帶動起來，百姓臉上大多有光彩，彷彿都在慶賀着林鳳勢力的滅亡。
噼裡啪啦的鞭炮聲闖進小院，驚散了這處小天地的清幽。院子裡的人並未受到城市裡環境感染，面上表情依舊是焦急多於歡喜。一身簇新襖裙，頭上還特意插了支銀簪子的胡大姐焦急地望向門口，時而看看天，時而留神傾聽，但是在這鞭炮聲的干擾下，實際什麼也聽不到的。
身着大袖衫打扮得越發像個貴婦的樑盼弟從房裡走出，沒好氣道：“你急什麼，現在是進仔的女人了，要學着體面點，穩重點，不要像個鄉下丫頭似的慌慌張張的，人家會笑你，也會笑進仔。你丟自己的臉就好了，不要丟他的臉。”
“可是……明明說的，進哥兒今天回來的……連錦衣衛都這麼說，爲什麼還沒回來啊。會不會被人拉去喝花酒，去那種地方啊……”
胡大姐兒既有些委屈又有些忐忑地問道，畢竟範莊富裕之後，她見過不止一個男子開始沉迷賭錢或是喝酒，還有的和些不三不四的女人來往。雖然她相信自己的進哥兒不至於如此，可是萬一他要是被壞人帶着去了那些地方，又該怎麼是好？
樑盼弟道：“你把進仔看的太低了，他怎麼可能去那種地方？再說，就算去又怎麼樣？他現在有錢了，男人麼，就算是應酬一下也很正常。”她嘴上這麼說，可是說到後一句，自己也沒了底氣，恨恨地踢了踢門檻，“他要是真敢去，看我回來怎麼收拾他……”
“三姐，你說進哥兒有沒有受傷？聽說他跟着官兵去殺海盜，殺了好多好多強盜……殺海盜啊，那麼危險的事他怎麼可以去做？你說，海盜們會不會打他，會不會砍傷他……他是個讀書人啊，怎麼打的過人家，要是受傷了，會不會很疼？”
“受傷應該是不會，他這個人很聰明的，不會讓自己受傷。再說他這麼做，也是爲了我們，尤其是爲了大嬸。不把那些海盜搞死，咱們都沒有安生日子過，你就不要多想了，你的進哥不是小孩子，知道怎麼保護自己的。他最多就是被人拉去喝喝花酒，晚上肯定會回來的，你先回房去吧，萬一他要半夜回來，你在這裡等到半夜啊。”
“對啊，我就是要等到半夜，我要看看進哥兒瘦了沒有，有沒有受傷。我要進哥一回來就能看見我，我好想他跟我說說話，不管說什麼都行。”
一陣馬嘶聲在院外響起，緊接着院門被敲響，胡大姐兒的心陡然到了嗓子眼，雖然不知道來的是誰，但是一種心靈感應告訴她，來的就是自己朝思暮想地那個人。開口想問是誰，卻發現因爲緊張加上喜悅，聲音悶在喉嚨里居然說不出來。而方纔穩重大方的樑盼弟，卻如同旋風般衝出了房間，胡大姐只覺得耳旁生風，樑盼弟已經衝到門口，向外大喊道：“誰……誰啊？”
“我啊，范進了。三姐開門。”
院門打開，一身嶄新衣衫，胸前還戴了個大紅綢子綵球的范進站在門首，見身邊無人，樑盼弟大膽地抱住范進，先是一個肥嘴之後才上下端詳着，“讓我看看，你受傷了沒有？那些撲街海盜要是敢傷你一根寒毛，我就把他們都砍成十八段做湯。”
“沒啊，我這麼威武，那些海盜哪裡傷的到我？你看我威風不威風？一進城啊，幾位員外就帶人把我圍起來，披紅掛綵，又拉着我說個沒完，還要讓我去紅袖招吃酒，我是費了好大力氣，才衝出來的，要不然今晚是別想回家了。我們有話進房去說，還有這馬也栓在院裡吧，幾位員外送的，丟掉太可惜了，留着吧。”
胡大姐的個子比三姐爲矮，小院的門範圍有限，樑盼弟一擋住，基本就沒了她的地方。饒是她又是跳腳又是左右晃，視線依舊被擋得死死的，急的幾乎要哭出來。直到范進牽了馬進院子，她才找到機會無限委屈地喊了一聲，“進哥兒……”
“大姐兒，你也來了？乖了，怎麼見面就要哭啊，難道我回來你不高興？讓我看看，越來越漂亮了，這身打扮可以比的上城裡人了。”
胡大姐被他說的滿面含羞低下頭擺弄着衣角，“哪有，還不是進哥兒給了銀子，就可以打扮一下了。其實我平時在家裡也還是穿原來的衣服，要不然一下田啊，多好的衣服都要髒掉。就是爲了見進哥兒，才換了這身。”
“是啊，大姐兒確實變漂亮了，女孩子成了女人，當然就好看了。村裡好幾個人來提親，要娶大姐兒呢，是不是？”
聽樑盼弟如此說，胡大姐兒面色大變，連忙拉着范進袖子道：“進哥兒，我沒有……我真的沒有，是那些人非要來提親的，都被我罵了出去，最後一個還被我拿着刀子砍，就再沒人敢來了。真的……我真的不想嫁別人，我是進哥兒的人，我誰也不嫁。”
范進笑着摸摸她的臉蛋，“我知道的，你不用多解釋，我相信你的。先坐，一會跟我說說家裡的情形。”
胡大姐兒被他一摸，臉上頓時滿是笑意，乖巧地應了一聲，又拉着范進的手上看下看，邊看邊道：“進哥兒你沒受傷就太好了，我一直擔心你被他們打傷，那就不知道該怎麼辦。你真威風，這次滅了那些海盜，我早說過，進哥兒是大英雄大豪傑，比所有人都厲害。”
“別亂說，滅海盜是殷制軍用兵有方，三軍將士得力，我一個書生，哪算的上英雄，讓別人聽到要不高興的。”
“我不管了，我只知道進哥兒是大英雄，反正對我來說，所有人加起來，也不如進哥兒厲害。就是不如。”
范進笑了笑拉着她坐在院裡，又招呼樑盼弟過來，壓低聲音道：“有沒有人找過你們，送什麼東西。”
“有了，海盜比官府講信用多了，你立了這麼大功，官府方面也沒看給多少賞錢，倒是海盜把答應的好處送來了。一千二百多兩黃金，真大方。還有好幾十顆珠子，幾十件首飾。我算了算，怎麼也能值六七千銀子。就是不容易出手，你也知道，在廣州想找這麼個闊人，一下子兌這麼多銀子出來，也不是件容易的事。”
“不急，慢慢來，我現在急着出手，也容易給人找到把柄，先留着吧。藏的穩當？”
樑盼弟一笑，“你放心吧，我也不是第一天跑江湖的，從碼頭運過來的時候，都埋在鹹魚下面，等埋到院子裡時，都是晚上我一個人做的，沒人看見。需要轉移的時候，也一樣來挖就可以了。”
“三姐一個人挖，又埋這麼多東西，很辛苦啊。”
“我這個人勞碌命習慣了，再說晚上你不睡在我身邊，我也睡不下，做點事，倒是省得自己熬夜。”
范進看看胡大姐兒，“你看，這些就是我冒險換來的，很值得啊。我們小范莊全莊子的財產加起來，也無非就是這個數了。我現在有了這麼多錢，可以給你買好多漂亮的衣裳還有首飾，也不用你下田做事，就能吃好喝好的，這不是很好？”
胡大姐兒卻搖頭道：“我不……我不要錢，也不要什麼首飾衣裳，我可以下田養活進哥兒和大嬸，莊稼人麼，就是該下田耕種自己養活自己纔對，怎麼能想着不幹活白吃東西？我只要進哥兒你好好的，不管多辛苦我都肯做，總之就是不能讓你冒風險。”
樑盼弟道：“你去了肇慶那天，大姐兒就來了，說是要伺候着你考大收，結果到了才知道你去肇慶，這科趕不上。後來薩公子又派人來送了信，說你去了南澳。大姐兒就天天哭，還差點要去找你，真是個傻丫頭，那是虎狼窩，也是她能去的？多虧後來薩公子那邊來信，說是官兵攻打南澳很順，也聽到你的消息，我們這裡才放了心。前幾天林大腳那邊也派人來跟我這通了氣，連把金子也送了過來。這大腳妹倒是很講義氣，該給的好處一文錢沒少。”
“她不敢的，林鳳的死活，還在我掌握之間。我、薩保，還有下面做事的人，有一個不點頭，林鳳還是要死，她怎麼敢黑掉我的銀子。她是自己露的面，還是派了人？”
“一個上了年歲的女人，不認識，不過人很江湖，一看就知道是個老手，不會出什麼紕漏。這回你保下林鳳，值得？”
范進這時解下胸前掛的紅緞子，又從身上摸了幾錠金子以及十幾顆珍珠出來。“這都是軍門賞的或是他們知道我收的好處，也就是明帳，不怕人查。等過一段，就拿這些去買地，造房子。其實就是眼下這些錢，我也可以活的很好，林家給的黃金只是錦上添花，不算雪中送炭。但是，我還是得保下林鳳，只要他在手裡，林海珊就飛不遠，這支海盜拿捏在手裡，將來纔有大用。”
樑盼弟問道：“我聽錦衣衛來人說，要兩下合作，在西關買地皮，造房子？我不明白了，在那裡買地做什麼？西關十八鋪啊，那裡聽說排外的很，外人想要去做生意，不是被燒房子就是被打破頭，跟他們去搶飯吃，犯的上？再說那裡也不算很好的地方，我們在城裡做不是一樣。”
范進笑了笑，“西關現在不算太行，是因爲海貿在電白，如果有一天回到廣州來貿易，西關立刻就威風起來。這塊地皮現在不買，將來就不容易了。雖然十八鋪生意多，但總是還有空地，買下來蓋房子，不會錯的。我已經在制軍那裡討了個命令，在西關建書院。書院一建起來，唸書的人一多，一個地方自然就會繁華，到時候什麼生意都不愁做。至於排外……我幫他們建書院啊，他們還排我？何況現在有制軍中丞兩邊的面子，我想他們總得允許我把腳伸進去。”
胡大姐兒道：“進哥兒說買就買吧，買什麼都行。這些錢都是進哥兒拿來的，買什麼都應該。做生意的話我來幫忙，只要不嫌我笨就可以。”
“你當然要來幫忙了，我教你們怎麼做就是了。這個生意我只在幕後，出來經營的是三姐，大姐兒打下手。我說過，要用錢當母子，以錢生錢，現在就是第一步。先開一家牙行，再開一個酒樓，用不了幾年，我要你們兩個都是廣州城裡鼎鼎有名的女商人，女富豪。到時候想要娶你們的男人，要從這裡排隊站到珠江碼頭，那纔夠威麼。”
胡大姐兒想了想那情景，臉就漲的通紅，猛烈地搖着頭，“不行……那樣是該被相公打死的。”
樑盼弟卻很是興奮，“那樣纔好，到時候我把那些提親的男人挨個罵回去，然後再躺好，讓我的進仔想怎麼擺佈就怎麼擺佈，進仔不是很有面子？先不提這個，就說眼下，我們做生意，你做什麼？”
“當然是做讀書人該做的事，讀書，寫書。我準備寫一本書，名字我都想好了，就叫：幼學瓊林。”