馮保家中。
被打發回家鄉修繕祖墳順帶完婚的馮邦寧，跪在自己的叔父面前。比起當初，如今的馮邦寧整個人都顯得有些憔悴，這段時間的生活似乎並不如意。但是他此時的神色很有些興奮，語氣裡帶着難以壓抑的激動。
“叔父這次小侄可以對天發誓，證據確鑿！那個大員林土司是個海盜，朝廷上了她的當！范進與她勾搭一處，幫着海盜討要恩賞名銜，拿朝廷當猴耍。幸虧現在一切都還來得及，只要您老人家向太后告發，把姓林的女賊抓住拷問，肯定能審出實情。”
“然後呢？”馮保看着自己的侄子，語氣倒是很平和。“你是想讓咱家把范進也抓緊東廠，還是直接彈劾張江陵？”
“那自然是不能，不過總可以給他們點教訓，讓他們知道，到底靠着誰的護持，他們纔有好日子過。這兩年張江陵權柄日重，眼裡根本沒有叔父您老人家。他們在江寧與海盜合作販賣絲綢，不知賺了多少銀子，卻裁撤了神帛堂和內織染局，讓您老人家這邊斷了進項。這回藉着懲辦林氏的機會，我們得把江寧的綢緞生意拿過來，這麼一筆賺錢的買賣自然是拿在咱手裡最好。平時要忌憚張江陵的面子，這次就拿得名正言順。我們不動他們翁婿，只拿走他們的生意，也讓他知道該怎麼做人……”
馮保打斷馮邦寧的話問道：“這件事除了你，還有誰知道？那些證據現在在誰手裡？”
“這事小侄哪裡能告訴其他人，就連我家裡那頭母老虎都沒說，直接來見叔父。至於那個知道林氏船隊根底的商人，還有他帶來的證據，都在城裡廣順衚衕那安頓着，那處別院就咱們爺們知道，張江陵別看能控制錦衣衛，可是也查不到那裡去。”
馮保點點頭，忽然拿起桌邊的鈴鐺用力搖動。時間不長，手下大管家徐爵快步走入，馮保吩咐道：“廣順衚衕那房子你是知道的，帶二十人去，把那房子燒了。裡面的人如果跑出來，就地格殺。若是被燒死在裡面……那就是他的造化。”
徐爵並不多問，轉身離去。馮邦寧急得抓耳撓腮，卻怎麼也不敢擋馮保的大令，只在徐爵離開後才道：“叔父，天賜良機！這樣的證人可是不好找……”
“天賜良機？如果你說的良機是指讓叔父被慈聖記恨，那倒是難得的很。咱家伺候慈聖多年，於慈聖的脾氣秉性摸的清楚，輕易不會惹禍。要想讓咱家失寵於太后，這倒是個機會。”
馮邦寧一愣，馮保看着侄子，並沒有發火，語氣反倒有些惆悵，“人說富貴不過三代，咱們馮家的富貴能否傳過兩代，怕是都難說得很了。未曾入宮時咱們家過的什麼日子你也是聽說過的，只是自己沒遭過罪，聽了也不肯往心裡去，沒當回事。等你將來受罪的時候，能不能熬得住就看你自己的骨頭了。”
“叔父……您老人家說的這是什麼話，咱們馮家怎麼會……”
“糊塗！你叔父說到底，不過就是萬歲的一個家奴罷了，又不是世襲勳貴，哪來的鐵鑄富貴？如今天子年紀一天比一天大，身邊又多是些奸佞，對於我這馮大伴的情分還能有多少，可是難說得很。咱家這歲數也一天大過一天，等過個二十年，我幹不動管不了事，就得滾出司禮監。你這腦子又不夠用，咱們馮家怎麼守得住富貴？咱家再教你一次，聽好了。”
馮保示意侄子坐下，語重心長又帶着幾分無奈，“林海珊是海盜的事，不用你說，咱家心裡也有個大概。可是大員島在她手裡，這也是事實。廣東水師和她交情莫逆，這次上京還有水師護送，也是事實。最重要的是，老太后信她是大員土司，賞衣賜宴，這更是事實。如今這事已經定死了，慈聖的心也被說活泛了，這個時候你讓東廠拿人？你這一拿，等於說兩廣總督凌雲翼通倭，說張居正不辨賢愚引盜入宮；這都是小事，你這一拿，是說太后年老糊塗分不清強盜頭目和土司，這纔是大事！”
馮保的語氣漸漸嚴厲起來：“如今萬歲大婚，宮裡一直有傳言萬歲想要拿權。姑且不論這傳說真假，咱都得當真的聽。咱家動手拿人，是不是要告訴別人，咱家覺得太后老糊塗了，連好壞人都分不清，是該還政給陛下了？”
馮邦寧一愣，“這……這是從何說起，小侄只是想……”
“你只是想立功，想要出頭，想要發財，想要報仇，想着江寧那個賽貴妃自薦枕蓆，給你好好出氣，這些我都明白！”馮保攔住他的話，“你已經成親了，不是個孩子了，做事以前動動腦子！你想這些都沒錯，我馮保的侄兒想要錢，要女人，都是情理中事，要，別人就該給！可是現在在你面前的不是個小老百姓，不是個土財主，而是當朝首輔，萬歲的師父，也是咱家最好也最重要的朋友，這就由不得你按着自己的性子來！只要咱家在位一日，你就不會缺錢用，也不會缺女人。可等到咱家下去伺候先帝，你不要說守住家業，就連保住性命都不容易。別以爲和太后家結親，就能高枕無憂，要想保住自己的小命，就聽叔父一句勸，趁現在咱家還能給你撐腰，你去多交幾個朋友，多給自己留幾條路。你身邊那幾個人跟你的情形差不多，一羣混賬東西，不足以爲依靠。你要是聽我的話，就去跟范進去交朋友。你們兩那點過節沒什麼要緊，一說一笑就過去的事，這個人雖然手段厲害，但是有一樁好處，就是講交情。周進那麼個窮酸措大，就因爲和他有些交情，他就保周進接任上元，你若是和他交上朋友，絕不會虧待於你。這一代是我和張江陵的天下，等再過幾十年，很有可能就是他的天下。他只要念着舊交，關鍵時刻幫你一把，你就能保住性命，也不至於讓馮家斷了香火。”
“叔父……您老人家何出此言，您老人家身子骨硬朗着，咱馮家……”
“夠了！”馮保打斷侄子的話，“我會讓徐爵告訴范進，這件事是你做的，算是給你們之間留個說話的地方。至於你能不能抓住這個機會，就看你自己的造化，兒孫自有兒孫福，叔父也就能幫你到這了。記着，以後誰再出來拿你當槍使對付范進、張江陵，你就先扎他個透心涼，否則叔父就自己動手。你這傻東西怎麼就不動腦子想想，東南這潭水有多深，你滅了林氏，自己也得不到好處。別做替別人火中取栗的傻事，明個林氏進宮，咱家得伺候着，現在該動身了。你好好想想，自己這次錯在哪，另外給我記牢一件事，林氏是大員土司，不是海盜！這是慈聖認可的事，就是板上釘釘。哪怕現在有幾萬苦主找上門來告御狀，這條也不能動，懂了麼！”
馮保不再理會侄子，大步流星向外走去，人即將來到門外時，才悠然長嘆道：“我不止一次跟你說過，咱家的富貴不是靠你叔父的能耐賺回來的，而是靠萬歲的皇恩浩蕩，慈聖的刻意關照。做人是要講良心的，受了天家大恩，就得捨命報效，否則老天爺也不會答應！平時怎麼做都可以，但是朝廷的公事，萬歲的大局，絕對不能壞！咱們不是文官，沒有那麼大本事替萬歲安邦定國，但是起碼得懂得好歹，張江陵要做的事，就一定得幫他做成。誰敢在裡面搗亂，就是咱的冤家對頭！等到將來海上生意做起來，不會少了你的銀子，眼光放長一點，別給我丟人！”
人來到院中，侍從已經把斗篷遞過來，馮保並沒有伸手去接，而是擡頭看着天空。良久之後，才自言自語道：“腦筋動到了邦寧這裡，還真是無所不用。也難爲這些人了，把腦筋動到我馮家香火頭上。既然想玩，那咱家就陪你玩玩，不過這一局什麼時候纔算完事，可得咱家說了算才行。”
夜色漸深，京師寂靜的街頭，快馬往來奔馳，將住在臨街房子裡的百姓從好夢中驚醒。陣陣急促有力的腳步聲踏過街道，黑色氅衣於月下隨風擺動，如同蝙蝠展翼。I·
京師首善之地，於太平盛世自不能聞金鼓之聲，東廠今晚的行事已經觸及了某些底線。只是這些番子行動速度太快，再者又是深夜行動，大多數衙門處於休息狀態，來不及做出反制。不過這不意味着東廠的行動不需要付出代價，等到天亮之後，很多衙門與官員的反擊就將開始，若不是有馮保這尊大佛坐鎮，嚇死東廠也不敢如此放肆行事。
馮保能坐到東廠督主加司禮監掌印的位置，自身的才具自然不容小覷，絕不是那種大權在握就不知天高地厚的膚淺之人。今晚東廠的行事出自馮保的授意，可以說這些番子的大膽是故意爲之，就是要做出這麼個無法無天的姿態，給所有人一個警告：馮司禮動了真氣，這回有人要倒黴了。
表面看來，是有人看林海珊或是范進不順眼，又或者是對張居正不利，把證據捅到馮邦寧手上。馮保心裡有數，這一計是個標準的一石三鳥，一來自然是借林海珊攻擊范進，給張居正眼裡插針；二來則是針對自己與張居正的關係，如果自己沒看出這裡面的門道真的去收拾了林海珊，接下來大明的高層格局就會發生變化，穩定運行的三駕馬車形式就再也維持不住，穩定運行的朝局就要生變；三來林海珊的身份變成海盜，太后難免擔上一個老糊塗的名號，還政之聲勢必高漲。如果真鬧到這個地步，慈聖面前自己也不好交代，只怕到時候不但張居正灰頭土臉自己也要遭殃。
這個計謀等於是把馮保、張居正甚至李太后一併設計進去，如果馮保再不做點激烈反應，那幕後主使者豈不是要笑話他馮雙林色厲內荏，不敢還手？別看他教訓馮邦寧時一副語重心長的模樣，實際上馮保的性子和涵養並不見得比侄子強到哪裡去，當年隆慶天子因爲欠了成國公家一大筆俸祿，無奈把宮中珍藏無價之寶清明上河圖賞賜給成國公衝賬，馮保作爲經手人居然敢於掉包，把一副贗品送給成國公，自己留下珍品賞玩。就這麼一個主，又怎麼可能被人算計了悶聲吃虧不還手。與馮邦寧相比，馮保最大的優勢是經驗豐富，知道什麼人能惹什麼人不能惹，除此以外並無差別。
馮保如今還不到四十歲，這個年歲的人依舊擁有爭鬥及好勝心，歲月並未洗去馮保身上的火氣，相反時間之水加上權柄之火共同淬鍊，在名爲宮廷的熔爐中，將馮保鍛造成一口鋒芒內斂但出鞘必飲血的利刃。眼下的馮保權勢滔天，自身的腦力又處於巔峰狀態，是他最爲強悍的時候。敵手選在這個時機向他發出挑戰，在他看來就是自尋死路，不給他們一點厲害，還有人會怕他馮公公？。
馮邦寧的告狀不會是偶然事件，幕後必然存在一個推手，試圖用馮邦寧作爲武器，阻止朝廷招安林海珊，那下一步不問可知，必然是對海上交易下手。雖然馮保眼下還不知道這一套招數出自何人之手，但是可以確定幕後主使必然是自己的敵人。
這個人既然都能想到把腦筋動到馮邦寧處，肯定還會有其他路子，擴大事情影響。此時東廠番子盡出，除了隔絕內外，不讓林海珊真實身份曝光之外，另一個用意就是順藤摸瓜，把隱藏在幕後的人挖出來。
馮保臉上並沒有多少怒氣，神色從容間還帶有幾分笑意，心情看上去不錯。但是熟悉馮保的人卻知道，每當他露出這個表情時，肯定有人要倒黴。報事的番子小心地回稟，生怕哪句說的不合上司心意罹禍。馮保轉動着珊瑚手串，臉上依舊保持着笑容。
“一個翰林院編修、一個工部主事、都察院山西、江西兩道言官，還有錦衣衛裡幾個堂官？這些人要說分量可是不輕，但比起他們做的事來，卻還是差得遠了。不要驚動他們，繼續給我查，我就不信了，這人做事就能天衣無縫，一點破綻都尋不到？”
馮保眼中帶着幾許興奮的光芒，如同一位武藝高強的武士，遇到了旗鼓相當的對手。他心裡很清楚，對方拋出的幾個人，依舊是在給自己設陷阱。這些人包括了文臣、錦衣等幾個體系。如果自己實施無差別打擊，這些衙門聯手反彈，張居正在裡面都不好做人。這個人行事的手段，也是個陰沉厲害的人物，自己這次算是遇到對手。
對於這一點他並不害怕，從當年一名普通小太監成長爲堂堂內相，一路走來，經歷的兇險多，遇到的敵手也不少。若是連這麼點事都要怕，他也走不到今天。既然對方想鬥，那就鬥個痛快，看看最後誰輸誰贏就是。這一局自己既爲自己，也爲大明的海疆，這個林海珊自己護定了！