第二百九十七章 今天的目標

奧利佛找到了怪物的巢穴,並找到了挖洞的最佳地點。這時,奧利佛把那罐血和內臟的混合物放進坑裡,爬下梯子去刷牆。泰什不必這樣做,格雷維爾從來沒有要求過她——這是他的工作,他爲此感到自豪。他不會因爲沒能把最後一項任務做好而把幾周的工作搞砸。

泰什坐在她的揹包上等待着。她用毛皮把自己裹起來,眼睛盯着遠處的樹木,儘量不去想怪物和那個坑的事,後來她就是這樣想的。他們會返回瑞爾馬斯,在那裡賣怪物的香囊。在那裡,怪物香囊的貿易是非法的——任何與怪物有關的事情都是非法的,甚至涉足怪物的領地也是非法的——但這並不意味着沒有像她和奧利佛這樣的少數人在追捕這些怪物,當然這也不能阻止人們購買怪物香囊製造的香料。

一旦她有了那份錢,她就可以買她的靴子了。瑞爾馬斯離這裡有很長一段路程,但海上的旅途很輕鬆,在返回提爾亞之前,他們會享受溫暖、休息和美食。

泰什曾經問過奧利佛,爲什麼他不收集更多的香囊,殺死更多的怪物。他說:“怪物是邪惡的,但貪婪也是。我們有足夠的花銷就可以了。”

這樣生活很美好,只要泰什一直跑的飛快。

最後,奧利佛爬出了坑,把梯子拉了上來,把一切都拋在了視線之外。泰什把她的揹包搬到樹上。做完這些,就沒有什麼可準備的了。奧利佛最後一次繞着坑轉了一圈,自言自語道:“很好。很好。很好。”

他走到泰什面前說:“現在好了。”

“那好吧。”

“別搞砸了,小姐。”

“你也不要。”

他們把右拳擊在一起。

這句話和擊拳禮是他們祈求好運的一種儀式,儘管泰什並不真正相信運氣,而且她相當肯定奧利佛也不相信,但如果沒有保證所有可能的幫助都在她這邊,她是不會經歷一場怪物狩獵的。

太陽在天空中的位置較低,不久就會降到樹的高度以下,這時是引誘怪物出來的最佳時機。泰什小跑着向北,穿過稀疏的樹林,來到她和奧利佛十天前發現的那片空地。好吧,奧利佛找到的。

這纔是他真正的技巧。任何人都能做到挖坑和用內臟做襯裡,至於他用標槍殺死怪物的技巧是由於他的體型和力量,但使奧利佛真正特別的是他的耐心,他擁有一種本能地找到怪物居住的地方的能力。這些帶有香囊的怪物喜歡在平地上挖一個淺洞,離樹不太近,那裡霧氣繚繞。它們喜歡寒冷。它們喜歡雪。它們不喜歡人。

泰什曾經問過奧利佛關於怪物的所有事情,但現在她可能知道的和任何人一樣多,關於來自這些怪物可能來自不同地方的事情。

泰什一直等到太陽下山進行了一半的時候,天空中只有那一小部分纔剛剛呈現出紅色和橙色。柔和的薄霧在這座小山谷裡越積越濃。它也在她要吸引的怪物的洞穴外面形成。這個山谷比周圍的其他山谷稍深一些,但與其他山谷不同的是,這裡沒有雪,在傍晚的這個時候,可以看到霧氣中有一種紅色的色調,這也許是由於日落的緣故,但泰什知道情況並非如此。

泰什慢慢地、悄無聲息地走近前來,跪在山谷的邊緣。她把手伸向後伸,用手指清理靴子上的釘鞋釘,拔下一小塊土。她把雙手放在地上,攤開手指,觸摸着大地,它既不溫暖,也不冰冷——這是怪物領地的邊緣。

她踮起腳尖,深吸一口氣,感覺身軀好像要沉下去了,在某種程度上,她確實是要沉下去了。泰什低下頭,睜大眼睛,向前探着頭,她的胸膛拂着地面,彷彿她正從窗簾下面探出頭來,進入了山谷,進入了屬於怪物的世界。

有幾次她嘗試了兩三次,但今天她第一次成功了。

在她眼中的畫面,在怪物的領地快速向前推進,一直到山谷中的一處洞穴,那裡有急劇下降的一個隧道,但這並不是與人類世界唯一不同的地方。在這裡,在怪物的世界裡,顏色、聲音和溫度都被改變了,就像她透過彩色的玻璃往烤箱裡看一樣。描述顏色很難,但是描述聲音則是不可能的。

泰什越過紅色的山谷向隧道的洞口望去,在最低的地方有一個紫色的東西。一條腿嗎?

然後她弄明白了它的意思,發現它趴着,一條腿伸出來。泰什在腦海中畫出了它的軀幹、手臂和頭部。像人但不是人形。皮膚光滑,細肌,紫色,紅色和橙色條紋,每一條都窄而長。樣貌看起來很年輕。身體則像個瘦長的少年。它的肚子隨着每一次呼吸慢慢地移動着。它正在睡覺。

泰什在這段時間裡一直屏住呼吸,現在她呼出了她肺中所擁有的空氣。有時候她只需要這麼做,只要她深深的呼吸,她的氣味,就會引起那些怪物的注意。

但是這個洞穴中的怪物沒有動。

泰什深深地吸了一口氣,嘴裡的空氣又熱又幹。她想大叫:“我在這裡,怪物!我能看見你!但是她的聲音在這裡聽起來不一樣。在這裡,語言並不是真正的語言,而是鐃鈸和鑼的鏗鏘聲。泰什只能耐心等待,同時注意四周的其他情況,這種怪物她從未見過同伴,但是小心謹慎總是一個好習慣。

在她等待了不知道多久以後,那隻怪物終於懶懶地擡起頭,把目光慢慢轉向泰什。一條腿在動,膝蓋彎曲,腳在空中擡起,完全放鬆了。就在這時,這隻怪物注意到了泰什,它的動作受到了干擾。

這隻怪物的眼睛是紫色的。它瞪着泰什,然後眨了眨眼睛,似乎剛剛睡醒,被突然出現在它領地上的泰什驚到。它的腿還在空中,完全靜止不動。然後它仰起頭,放下腿,張開嘴,伸長脖子開始嚎叫。

當怪物向前跳起,紫色的嘴巴張得老大的時候,一聲鏗鏘的聲音打在了泰什的耳朵上,但是泰什也跳了起來,把她靴子底下的尖刺使勁插進地面,手臂在空中盤旋着,從她剛纔所在的地方一躍而出,帶着她離開了怪物的領地,遠遠地離開了怪物巢穴的洞口,回到了人類的世界。

然後她就開始奔跑。

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