待到塗完藥膏，左蒼狼仍然沒有醒。趙紫恩說：“陛下，將軍如今可能是要睡上一陣。陛下不如晚點再過來吧。”
姜碧蘭一直沒有離開，她過來，本是想要提醒慕容炎，他親自抱左蒼狼入宮的事，已經人盡皆知了。這等於是在打她這個王后娘娘的臉。畢竟她失去孩子尚不足十日。
可是即使她親自過來南清宮，慕容炎並沒有絲毫愧疚之意。他如同平常見她，面色帶笑，語聲柔和。卻偏偏，當着她的面，親手爲她上藥。
姜碧蘭微微咬着脣，心被不安淹沒。
如今聽趙紫恩這樣說，她忙說：“將軍也要休息，臣妾跟陛下都出去吧。”幾乎懇求的語氣，左蒼狼畢竟數日之前才害了她的孩子，如今慕容炎守在這裡，讓她這個王后還有何威嚴可言？
然而慕容炎頭也沒擡，只是輕聲說：“孤再陪她一陣，王后有事就先離開吧。”
姜碧蘭如同冷水澆頭，全身慢慢冰涼。而慕容炎隨手拿了小修刀，慢慢幫左蒼狼削指甲。他動作很輕，很溫柔，姜碧蘭緩緩退後。再不須任何言語，她明白他的意思——他要捅破這層紙。要讓她明明白白地知道左蒼狼跟他的關係！
這是一直以來，他留給她的誓言與幻夢，或者說體面與尊重。然而今日之後，這一切都將成爲泡影。
可是就算如此，她又能如何呢？她身爲王后，只能退讓和接受。她默默地注視他，看他細心地剪去那個女人蔘差不齊的指甲，然後用磨石慢慢將倒刺磨得平整光滑。他這樣一個人，即使是做這件事，一舉一動也無不優雅溫柔，深情專注，就像在對此生唯一的愛人。
那情景足以讓任何一個女人沉溺其中，可如今她只是一個旁觀者。只能崩潰，或者沉默。她緩緩傾身行禮：“臣妾……告退。”每一個字都帶着淚。慕容炎卻沒有回身，只是揮揮手：“去吧。”
左蒼狼一直睡在入夜時分，她驚醒的時候，整個人幾乎彈坐而起。慕容炎就坐在榻邊，手裡還握着一卷兵書。見她驚醒，說：“這麼一驚一乍作什麼？”
說着話邊伸手過去，左蒼狼迅速退到牀裡，慕容炎挑眉：“過來！”
她只是退，直到退無可退，卻沒有半點過來的意思。慕容炎站起身來，說：“既然你不肯過來，”整個人往前一撲，瞬間撲住了她，然後說下半句：“那孤只好過去了。”
左蒼狼用力推拒他，慕容炎握住她的雙手，笑說：“幸好孤有先見之明，先修禿了爪子。眼看這邊臉上已經抓了一道，若右臉再來一道，明日朝堂之上怎麼解釋。”
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左蒼狼根本不聽他說話，嘶聲喊叫。鬧得實在厲害了，慕容炎低頭吻住了她，她牙關一咬，血腥氣瞬間瀰漫開來。慕容炎哼了一聲，卻沒退，緩緩地與她脣齒交纏。然後輕輕拍她的背，等她安靜下來。她這麼多天粒米未盡，鬧不了多久。
等她終於失去了力氣，他說：“吃點東西？睡大半天了，應該也餓了。”
她沒有說話，閉上眼睛一直在喘氣。慕容炎也沒等她回答，叫來宮女爲她端了一碗羹。左蒼狼到底是餓了，被氣味吸引。慕容炎端了湯羹，慢慢喂她。然而她只是吃了一口，頭一歪，哇地一聲吐了個乾淨。
緊接着便是一陣乾嘔。慕容炎微怔，聞了聞那羹，不覺有異。只得又令人再傳太醫。
趙紫恩深夜過來，重新診治之後，也是一頭霧水。後來換成白粥，她總算吃了些。
這樣一鬧，夜便深了。王允昭小聲說：“陛下，您看要不……回宮歇息吧？”
慕容炎說：“今夜，孤就在這邊歇下了。”王允昭微怔，張了張嘴，到底還是不敢說。如此左蒼狼畢竟還頂着溫夫人的名頭，他這樣明目張膽，若是被定國公等人知道，該如何解釋？
慕容炎似乎知道他在想什麼，說：“怎麼，宮裡有人會亂嚼舌根？”
王允昭趕緊說：“回陛下，南清宮的宮人都是老人，口風很緊。”
慕容炎點頭，屈指一彈，示意他出去。
左蒼狼一夜忽夢忽醒，一直沒睡踏實。慕容炎也沒睡，就坐在榻邊，看了半夜的書。偶爾她驚醒，他便輕拍她，輕聲安撫。直到她重又睡去。
他溫柔的時候，擁有無限的耐性與包容。
棲鳳宮裡，姜碧蘭沒有等到他。天光漸亮了，她枯坐了一夜，慕容炎連派個人過來知會一聲這樣的舉動都沒有。
他終於，不再扮演帝后情深了嗎？
一滴淚滑過臉龐，紅蠟堪盡。
第二天，軍中袁戲等人就收到消息，稱左蒼狼已被釋放，暫時仍是住在宮中。大家都鬆了一口氣，無論如何，這次她看起來又是有驚無險了。可是溫行野卻收到了一絲不好的消息。
他如今不上朝，要想知道什麼事，只有去問別人。軍中能上朝的人不多，且時不時不在晉陽。只有夏常有，他能夠經常見到，而且還有交情。
如今左蒼狼又被下獄，他只有經常去向夏常有打聽。夏常有先前還知無不言，然而左蒼狼被釋放之後，他卻有些吞吞吐吐。
溫行野見狀就急了：“夏老弟！我不過是問問兒媳近況，你這般遮掩含糊，莫非她出了什麼事？”
夏常有趕緊說：“溫兄不要誤會，左將軍如今在宮中，陛下待她……一如從前。無恙，無恙。”
溫行野將信將疑，半晌，說：“夏老弟，夏大人。如今我年歲已高，朝中又無人，一些事，如果連你也不肯告訴我的話，我恐怕是一生不能知了。”
夏常有一臉爲難，只是說：“溫兄！這……也真不是什麼事兒，只是……”嘖了一聲，欲言又止，不好再說下去。
溫行野說：“要我跪下求你嗎？”說罷撩衣就準備下跑。夏常有其實是個厚道人，怎麼忍心真讓他給自己跪下，趕緊扶住，說：“溫兄。既然如此，小弟也就不隱瞞了，最近小弟聽到一絲傳言。但也僅僅只是傳言，沒根沒據，你也別往心裡去。”
溫行野拱手，說：“賢弟請講。”
夏常有吞吞吐吐地說：“聽說，左將軍出獄的時候，是由陛下一路抱着，且同剩天子車駕入的宮。”溫行野一怔，夏常有咬了咬牙，說：“回到宮裡，陛下賜住南清宮。且一直親自守在身旁，數次喂藥，據說連王后娘娘過去……也都未曾假手於他人。”
溫行野驚住，慢慢地，臉色由紅轉白。他右手緊緊握住柺杖，手背青筋凸現，夏常有趕緊說：“我也只是聽說，說不定只是閒人嚼舌，當不得真。”
溫行野緩緩拱手，道了個謝，再不多說，轉身出了廷尉府。夏常有生怕有什麼事，追到門口，卻只見他拄着杖，風吹銀絲，步履蹣跚。
左蒼狼在南清宮養了幾天，慢慢緩和過來，然而眉宇之間，卻再不復以往的輕快。即使是熟睡的時候，依然微蹙眉頭。慕容炎下朝之後幾乎都呆在南清宮，姜碧蘭幾次想要進來，都被王允昭擋在門外。
終於有一次挑了個慕容炎上朝的時候過來，卻仍然被南清宮的宮人擋在外面。姜碧蘭怒斥：“大膽！本宮是後宮之主，我要進去，你等竟敢阻攔？！”
宮人跪地，卻沒有相讓的意思，只是說：“回王后娘娘，陛下有旨，將軍身體未復元，需要休息，任何人來都不見。包括……”後面的聲音終於小了，但還是能聽清，“包括娘娘。”
姜散宜後退一步，繪雲扶住她，說：“娘娘，既然陛下這麼吩咐了，娘娘還是不要惹陛下不高興了吧。”
姜碧蘭扶住她的肩膀站定，好半天，說：“我們回去吧。”
狄連忠還在馬邑城，他如今非常尷尬，帶領着殘軍，進不能攻，退也不需要他守。馬邑城自有諸葛錦駐守。可慕容炎沒有吩咐他退兵，他也不敢擅離。
一連幾日晉陽都沒有御旨傳來，他也知道慕容炎是在晾着他了。畢竟這次乃是他這個太尉的初戰，打成這樣，實在是沒臉。但是他也有自己的苦衷，畢竟是軍中沒有心腹，將士對他的信任程度也不夠。
再加上敵方將領對燕軍非常瞭解，他如陷泥潭，幾乎毫無還手之力。
而馬邑城，諸葛錦等人可是看足了笑話。老兵每每在身後指指點點，不止一次，有人低聲議論如果是左將軍如何如何。他又羞又惱，卻又難以發作。
數日下來，心中銜恨已極，難道那個左蒼狼出手，就一定能攻下小泉山嗎？
不知道爲什麼，就突然很盼望她也戰敗，鎩羽而歸。如此一來，諸人會不會便不會再用這種目光打量他這個太尉？哪怕他與左蒼狼從未謀面，仇恨的種子卻在生根發芽，長出毒木成林。
左蒼狼慢慢將養過來，只是一些病根也就此落下。她不能沾任何腥氣，哪怕是魚蝦、涼掉的葷腥，一沾就吐。無論如何剋制不住。
她也開始變得畏寒。兩次下獄、諸多戰傷，幾度摧折讓她的身體再不復之前的強健。每每變天之時，舊傷隱隱作痛。但好在年輕，尚能忍住。
這一日，正是四月初，外面春光正好。趙紫恩說：“將軍身體已然好轉，何不出門走走，曬曬太陽？”
左蒼狼心情不好，他看得出來。就這麼一直悶在宮裡，怎麼好得起來？
左蒼狼點點頭，她並不是個任性的人，不願一個人躲在陰冷宮室之中傷感。她緩緩出了南清宮，由宮女可晴陪着，在宮中四下走走。四月海棠開得正好，她行走在漫漫花海之間，前面卻有一人在宮女陪同之下緩步走來。
是姜碧蘭。
左蒼狼緩緩跪下：“王后娘娘萬安。”
姜碧蘭站在她面前，說：“幾日不見，將軍看來已經大好。”左蒼狼不說話，她始終還是不願同她計較。於是哪怕知道她暗中下手，依然一步一步後退。
要知道當初晉陽長街上，她的小轎經過身側，慕容炎那回眸的一眼……曾經多少次，成爲她的夢魘。
這個女人，她出身官宦之家，名門千金。天生美貌，棋琴書畫更是樣樣精通。她百轉千折，惟愛人情深不移。她是所有女人的夢。
也是她的夢。
而今，即使是到了圖窮匕現的地步，她仍然沉默。畢竟如果不是她，這個女人的愛情，將終生完美無瑕。
姜碧蘭見她沉默，笑說：“不過將軍在宮中也住得夠久了，只怕見陛下的時間，比我這王后都多。將軍是將溫府的顏面都踩在腳底了。”
左蒼狼不理會，身後宮女可晴突然說：“娘娘，陛下說了，將軍雙膝舊疾常犯，不宜久跪。娘娘就讓將軍起來吧。”說着就去扶左蒼狼，姜碧蘭大怒：“哪裡來的賤婢這樣大膽？本宮面前，有你說話的餘地？來人，掌嘴！！”
她身後，繪雲上前，拉住可晴就是左右開弓。
她下手可真是毫不留情，可晴臉上紅痕越來越明顯，最後嘴角慢慢地流出血來。左蒼狼一直沒有回頭，連看也沒有看一眼。姜碧蘭見她神情不變，暗想她可能跟這宮女不熟，也就示意繪雲不再動手。
大庭廣衆之下，她也不敢把左蒼狼如何。只能緩緩經過她身邊，說：“將軍記住，我孩兒的性命，不會白白失去。”
左蒼狼終於回頭，望定她的眼睛：“王后娘娘腹中孩子爲什麼會丟兒性命，也是微臣一直疑惑的事。”
姜碧蘭移開目光，冷哼一聲，快步離開。
可晴這才上前扶起左蒼狼，左蒼狼看她一嘴血，輕聲嘆：“她畢竟是王后，將來你是要在宮中生存的，何必逆她？”
可晴說：“將軍是蓋世英雄！豈可給這種女人作賤？我就是不要這條性命，也非要說句公道話不可！”
左蒼狼笑笑，說：“蓋世英雄？”
可晴立刻連眼睛都亮了，說：“我聽過不少將軍的故事！將軍出戰西靖，兩次大勝屠城，真是替大燕百姓出了這積壓多年的一口惡氣。”
左蒼狼緩步向前走，說：“世上並沒有理所當然的屠殺，所謂師出有名，只是世人尋找的一個藉口。爲將者，功名戰績，都是罪孽的一種。”
可晴跟在她身後，說：“可是將軍殺敵是爲了保家衛國啊！這當然是對的啊！”
左蒼狼說：“爲了保住自己的家國，毀掉別人的家國。戰場之上，本無正義，也無對錯。”
可晴愣住，左蒼狼說：“回去吧，看你嘴上的傷，還那麼多話。”
回到南清宮，左蒼狼特地交待趙紫恩給可晴治了傷。她傷得倒是不嚴重，畢竟繪雲那樣的女子，幾巴掌能打成什麼樣？只是少女臉頰細嫩，印子在臉上還是嚇人。
左蒼狼在旁邊，等趙紫恩爲她處理完傷處，說：“我是不能在宮中長住的，我走之後，你恐怕會遭人爲難。”
可晴趕緊跪下，說：“如蒙將軍不棄，我願陪在將軍身邊，侍候將軍！”
左蒼狼說：“我若出入軍營，哪能帶上侍女？我跟王總管說說，看看能不能換你到御書房侍候。那裡在陛下眼前，應該可保平安。”
可晴以額觸地，結結實實地磕了個頭，說：“奴婢願意跟隨將軍，求將軍成全！”說罷，又接連磕了好幾個頭。
左蒼狼想了想，終於還是說：“起來吧。”
夜裡，慕容炎再過來的時候，她便跟他說了這事。慕容炎當然不會在意，一個宮女而已。大手一揮，便將人賞給了她。