追兵眼看追得越來越近，曹水生倒也不着急，還有心思跟車把式胡扯呢。
“馮大鞭子，怕不怕？”
給水生趕車的這位車把式，姓馮，四十上下歲的年紀，也是個豪氣之人，聞言之後，掄起手裡的大鞭子，狠狠地抽在前面的駑馬身上，這纔回話。
“怕啥！？左右也就是個死，早晚的事兒，有啥可怕的？”
水生樂了，“那你這麼死命地趕路？”
“生氣！”
老馮，馮大鞭子，又是一鞭子抽出去，頭都不回的說道：
“這匹馬，給我拉車拉了十年，我也抽了它十年，我都跟幫主說好了，過了今年，我就把它買回去，在家養着，能活就活，不能活，我給他送終！
結果，他孃的趕上這麼一碼子事兒……”
曹水生聽了，一時無語。
大車幫是有這麼一條規矩，拉車的駑馬年歲大了，允許幫衆花錢贖買。
一開始的時候，規矩還不是這樣的。
大車幫的發展突飛猛進，不但車駕的需求大增，對駑馬數量的需求也與日俱增，幫主田大壯，通過謝三郎的關係，跟隴右馬場達成了協議，商量好了價錢，大量購買馬場出產的駑馬……
馬這種動物吧，壽命大概有個二十年左右，兩歲成馬，可騎乘可使用。
戰馬不多說了，非正常死亡的數量太多了，即便能夠躲過每一次戰爭，也最多騎乘到八歲左右，也算是過了“馬生”的巔峰狀態。
拉扯的駑馬，對馬匹的狀態沒有那麼多的要求，只要還能馱動東西或者拉得動車，用到死也沒事……
由於馬匹的壽命有限，在大車幫向整個大唐拓展業務的時候，自然就有了個更新換代的問題。
隴右馬場的第一批駑馬到了，正好替換大車幫剛剛組建的時候，因爲資金有限而配置的良莠不齊的馬匹，主要是“老馬”。
大車幫對這麼“老馬”的處理，最開始的時候，非常簡單粗暴——殺了吃肉！
幫主田大壯完全是一番好意，大車幫的普通幫衆，都是窮苦人出身，即便投身大車幫，日子過得也越來越好，卻也過不上天天吃肉、頓頓吃肉的好日子，不年不節的，最多也就是買點“下水”過過癮而已，如今幾十匹老馬，也能殺出不少肉來，沒多有少，夠給普通幫衆們每人分上一點。
結果，普通幫衆，就是跟着車隊出車押貨的那幫人，一個個興高采烈的，而一衆車把式都悶悶不樂，還有幾個脾氣暴躁的，比如馮大鞭子這樣的，差點當場把分肉的攤子掀了，折騰到最後，一衆車把式全走了，根本沒有幾個車把式去領肉吃……
這可是大事！
大車幫大車幫，掙的就是行運天下的辛苦錢，有兩個“技術工種”都當爺供着。
一個是木匠，出車的時候不給你好好檢查，出車不到十里地就敢壞半路上，耽誤事兒……
另外一個，那就是車把式了，大車運車也好送人也罷，總得有人趕車啊，還得是老把式，要不然隔三差五地給你把車趕到溝裡去，誰也受不了……
田大壯趕緊處理，直接找上了馮大鞭子，問問怎麼回事。
馮大鞭子就開口了。
車把式，做的是車，趕的是馬，停車之後，搬貨卸貨，那些事，車把式不管，只管馬和車兩樣，車好說，小毛病，隨手治，大毛病，找木匠，但是馬不一樣，那是活物，餓了得喂，累了得歇，冷了得保暖，天天給他洗洗涮涮，時不常還要給他換馬掌，這麼一伺候，就是七八年，就算是鐵石心腸，也有了感情了。
馬，病了，廢了，老了，死了，那是命，老天爺要收它，誰也攔不住。
但是，就因爲老了，就直接殺了吃肉……
車把式，最起碼馮大鞭子，下不去嘴！
田大壯一聽，就知道自己這件事情做差了，光考慮給大家改善生活了，沒考慮到“技術工種”車把式與駑馬之間的“深厚情誼”，趕緊給馮大鞭子道歉。
馮大鞭子就順勢提出來一個要求，以後，如果拉車的馬老了，幫裡面用不着了，能不能允許買賣一下？沒準那個車把式就想把駑馬買回家呢，好歹也是一個大牲口，就算拉不了車，也多少能幹點活……哪怕是賣給外面的肉販子，也省得一羣車把式心裡彆扭……
田大壯自然沒口子地答應，這條規矩，也就這麼定下來了。
如今馮大鞭子舊事重提，顯然是已經跟這匹拉車的老馬有了感情，想買回去給他養老了……
水生站在大車之上，面向追兵，眯着眼睛，死死盯着，心中默默地在計算着雙方的距離，背對着車把式馮大鞭子，略略一沉默，這纔開口：
“我說出縣城的時候，你死活要讓我上你的車呢……”
老馮揹着身，悶聲說道：
“那怎麼辦！？
逃命啊！誰跑得過戰馬！？
馬命哪裡比得過人命重要？何況還是一匹老馬！？
但是！
我就是不痛快！”
老馮依舊沒有回頭，再次擡手，狠狠一鞭子，在空中帶出來一聲清脆的響鞭，隨後就狠狠地抽了下去。
“我就知道你小子肯定要讓大傢伙棄車……
別的我不管，我就想看看，有沒有機會把這批老馬給趕回汜水關去！
我也算沒看錯你小子，果然給大傢伙斷後……
正好！
你斷後，我給你趕車，說不定還有機會！”
又是一鞭子下去，老馮略略沉吟之後，再次開口。
“水生，咱可說好了，這一回，我要是真能把大車趕回去，咱也不等過年了，回頭我就把這匹老馬趕回家去……
錢我出，不夠的話，從往後的月錢裡面扣！
但是這話，得你跟幫主去商量去……”
水生聞言，哈哈大笑。
“真要是能逃回汜水關，這匹老馬也算是救了我一命！
好！
我去找幫主說，錢不夠，我出！”
馮大鞭子聽了，肩頭抖了抖，接着，又是狠狠一鞭子抽在了駑馬身上。
“聽見了嗎？老夥計，加把勁，快點跑啊……”
也不知道是不是柳放的錯覺，他好像從車把式馮大鞭子的聲音之中，聽到了一絲絲的哭意……
“馮大鞭子，穩當點！”
還沒等柳放仔細去體會其中的情緒，就聽到水生那邊一聲大吼。
轉頭一看。
只見水生挺立在大車之上，已經將整整一壺羽箭插在腳下的大車車板之上，手中最後剩下的一支，已經被他搭設在長弓之上。
曹水生開元二十三年脫離漕幫加入大車幫，這麼多年走南闖北以來，不僅變得沉穩了許多，還磨鍊出了一手不錯的箭術——那是田大壯考慮到大車幫走南闖北，免不了會碰上剪徑攔路的強人，特地從淮南軍中請了幾位退役的老兵在大車幫做教官，專門教導幫衆武技，不求大車幫的幫衆能夠跟淮南軍一般上陣殺敵，只求在面對攔路強人的時候，多少有點自保的能力，水生就是在這種情況下，被教導弓箭的教官發掘出來的。
可惜，水生在射箭一事上的天賦，實在有點一言難盡……
沒個準……
別說啥百步穿楊百發百中了，練射也有十年了吧，十中二三，那都是超水平發揮……注意，還不是正中紅心，而是射中靶子……
這麼說吧，只要水生在大車幫的訓練場上抄起弓箭，整個訓練場的人都跑得遠遠的，甚至站在他身後都戰戰兢兢的……
那就這個準頭，還提什麼天賦？這分明是沒有天賦纔對……
不對！
射箭這種事兒，準頭固然是非常重要的，其實，還有跟準頭同等重要的一個因素，那就是射程。
說白了，水生的天賦，就仨字，力氣大。
負責教授大車幫幫衆射箭的戰場老卒說了，比誰射得準，那就是個玩兒，真正上了戰場，誰能給你仔細瞄準的機會？不都是抄起弓箭，看個差不多就射出去了？如果身處弓箭營之類的地方，更是如此，那都是大規模拋射，烏泱泱的一片羽箭射出去，誰管你射得準還是射不準？
當然了，真能射的準，能夠達到草原射生手的水平，那可定是個寶兒，但是哪裡有那麼多的射生手？
只要是上過戰場的人都知道，射箭，相對於射的準的，大家更喜歡力氣大的弓箭手。
一來，威力大，一箭射過去，力氣小，難破防，力氣大，直接殺，就算不準，只要射中了，不死也是重傷，說白了，能夠有效地削弱對方的戰鬥力。
二來，射程遠，你射得到人家，人家射不到你，什麼勁？對衝的時候，人家最多射出三支箭，你能射出五支箭，又是什麼勁兒！
教授大車幫幫衆箭術的老卒說了，他寧願要一羣大力弓手組成的弓箭營，也不願意要幾個神射手裝點門面！
好吧，老兵從軍多年，思維已經完全固化在戰場之上，他卻忽略了，戰場戰鬥和大車幫要面對的戰鬥，根本就是兩回事。
規模不一樣！
戰場之上，好歹上千人，說不好就能上萬。
大車幫呢，十輛大車左右一隊，出車押貨，連車把式都算上，也就三十人左右，那完全就是小團隊作戰的規模，哪有人陪着水生去玩什麼大規模羽箭拋射？
一開始的時候，大車幫還真不知道怎麼回事，傻呵呵地以爲，曹水生就是那傳說之中的滄海遺珠，被老兵發覺了出來，這就要大放光華，結果，跟着他出了兩回車之後，都明白過來了，這頓罵街，射不中有個毛用，三四十強盜衝上來，水生威風凜凜地射箭，一箭不中，兩箭不中，箭箭不中，光射得遠……準備靠嚇唬人取勝嗎？
後來，水生的箭術，都快成了大車幫內部一個通俗易懂的笑話了……
而今天，水生卻要好好地試試他的箭術……
因爲，這是戰場！
曹水生按照百戰老卒教授的方式，默默計算了自己與追兵之間的距離，提弓，搭箭！
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瞄準了……追兵的那名首領！
前手如推山，後手攬虎尾！
右手大拇指的指節，死死貼在面頰的顴骨下沿……
鬆手，放！
箭如流星！
正中……首領左邊第三騎！
不得不說，水生的準頭，果然還是一如既往，差出一丈多遠去……
不過，勢大力沉的重箭威力，終於在戰場之上得到了最終的體現。
那名騎兵正在衝鋒，被水生“指東打西”的一箭，正中戰馬脖頸，重箭直沒至尾羽，戰馬一聲嘶鳴，轟然倒地，騎兵更是直接一腦袋杵在地上，死了。
不但如此，以爲這名騎兵突兀地死在了陣前，他身後狂奔的騎兵躲閃不及的情況下，竟然也紛紛墜馬！
最令人振奮的是，倒了地上一位，就有第二位，倒了第二位，還有下一位……不長的時間，倒在地上一大片，完全阻擋了後面騎兵前進的道路，而且這一大片，足有七八名騎兵，不是死就是重傷。
重箭之下，威力如斯！
水生這纔算是真正體會了百戰老兵對重箭的推崇，在戰場之上，果然好用！
水生顧不得高興，再次抽出箭矢，再射！
這回水生還特意改變了一下瞄準的目標，剛纔想射追兵首領，結果射中了他左邊第三騎……
現在再射，咱就瞄準他右邊第三騎，是不是就能一箭射中這位首領了？
試試！
“嗖！”
重箭再出！
可惜，射中了首領右邊的第八騎，比第一箭還誇張……這都偏出去快兩丈遠了……
水生暗叫一聲晦氣，又抽出了第三支羽箭……
力氣大的第二個優勢也慢慢展現出來……
射程！
一來，水生本來就力氣大，比正常人能夠射得遠。
二來，水生手上的長弓，乃是百戰老兵特意從淮南軍中幫他討要出來的步戰良弓，淮南將作院出品，足足四石！而對面追兵手上的，全都是普通的騎弓，天生就比步戰用弓的射程少一小半，再比水生手上的良弓，更是差遠了！
水生大爲振奮之下，射速彷彿也比平常練箭的時候要快上一籌……
就這樣，因爲簡簡單單的一個“力氣大”的原因，在水生乘坐的大車進入追兵騎弓射程之前，水生竟然足足射出了五箭！
一箭倒一片，一箭倒一片……五支重箭過後，追兵傷亡雖然不大，但陣型都快被水生給破壞掉了……
結果，剛剛一進入射程，“嗡”一下子，千餘騎兵，只要是感覺夠得着的，全都射出了手中的箭矢，那些感覺射不到水生的騎兵，也都奮力催馬，拼了命的往前衝！
“急了！哈哈……急了！”
水生哈哈大笑。
柳放在旁邊翻了一個白眼，光捱揍，不能還手，擱你你也急！
不過他也由衷地欽佩，怪不得水生說“誘敵還差最後一步”，原來是這樣，重箭飛射，單人一弓，硬生生地把千餘追兵射得心浮氣躁，沒看一羣追兵根本都不考慮陣型了，拼了命地抽打馬匹，一心一意想弄死水生……
現在終究不是說這個的時候，柳放扶起早就準備好的一塊木板，往大車的凹槽處一卡，瞬間將平板大車變成了一輛偏廂車，以此來幫助水生遮擋羽箭。
水生還處於“重箭先威”的興奮之中，卻也不忘一聲大喊。
“誘敵，成了！
馮大鞭子，咱能不能活命，就看你的了！”
老馮聞言，也是一聲大喊回應。
“有我，放心！
駕！”