常姨娘氣死。
把傷心先放到一邊去，對馮夙怒罵：“你這小子，插什麼嘴？你不說話，沒人當你爲啞巴！快滾一邊去，再說不中聽的話，當心我把你的烏鴉嘴給扯了。”
馮夙捂了他的烏鴉嘴。
很聽話的滾得遠遠的。
馮潤毫髮不損，沒馮夙什麼事兒。他跑出東廂，想趕那些奴僕們到田地山野間給他找蟈蟈兒，然而奴僕們都神情緊張，神經繃得緊緊的，一個個如臨大敵，哪怕刀架在他們脖子上，也不肯出去給他找蟈蟈兒。
馮夙悻悻然。
又再溜回到東廂裡。
只見常姨娘一把鼻涕一把淚勸馮潤：“潤兒，你還是回府裡去吧，我就不相信，你爹爹和你大哥會把你趕出來不成？你萬萬不能出什麼事兒了，我的心肝真真受不了，沒人疼你，我來疼。”
馮夙忍不住又再插嘴：“二姐的病還沒有完全好呢，天天還得吃藥，每隔一段時間還要放血排毒。人家高公子給二姐看病，是看在遠公子的份上，跟我們馮府又沒什麼交情，他不是傻子，又不是沒銀子花，自是不願意作賤自己到我們馮府去寄人籬下。到時候，誰給二姐治病？二姐身上的毒排不完，到時候出了什麼事你就哭不見眼淚。”
常姨娘一怔。
想想也是。
高菩薩的相貌聲音全改變了，不管是馮夙和常姨娘，都沒能把他認出來。他們還真的以爲，遠方死了，而高菩薩是他表兄弟。
常姨娘拉了馮潤的手。
“潤兒，你的命怎麼這樣苦哇？”她又再哭着道：“這賊老天爲什麼不開眼？讓你受這樣又那樣的苦，太不公平了。”
“娘——”馮潤安慰她道：“我福大命大，沒事兒。”
“還說沒事兒？”常姨娘哭哭啼啼：“好幾次差點命都沒了。”
“是差命沒了。”馮潤道：“不過還是活過來了。”
說話間，馮誕奉馮熙之令來了。也沒到東廂來看馮潤，只是在西廂裡轉了一圈兒，現場保持原狀，四個黑衣人屍首還擺在那兒。馮誕翻了一下黑衣人屍首，除了一個黑衣人撞到柱子上腦汁迸出之外，其他三個黑衣人心臟的位置都插着暗箭。
馮誕驚詫，找來李三問話。
李三哪裡清楚？
他聽到西廂打鬥聲音，再自牀上爬起來趕到西廂的時候，估摸用了半柱香時間，到來的時候，四個黑衣人已死了。
也就是說，高菩薩和他兩個隨從跟黑衣人打鬥，用了不下半柱香時間，——現場一片狼藉，打鬥痕跡明顯，顯然當時場面激烈，高菩薩和他兩個隨從並不佔多大優勢。
三個黑衣人身上的暗箭，馮誕一眼就看出來，是從高處射下，並且不止一個人。這就說明，暗箭不是出自高菩薩之手。
到底，是誰要將馮潤置於死地？
又到底，是將暗中救馮潤？
馮誕很快想到可能性，臉上微微變了色。
沒過多久，拓跋羽帶着人來了。此案，由拓跋羽負責，他倒是一副辦公事的模樣，煞有介事檢查黑衣人屍首，在周圍查找線索，找人問話，作筆錄，一副正經八百辦案的派頭。
他最感興趣的是，高菩薩到底是誰？
爲何如此護着馮潤？
得出的答案，對外聲稱是遠方表兄弟的高菩薩，其實是遠方父親的私生子，而遠方，是高飛的化名。
高飛上山爲馮潤採藥，被從山頂滾下來的一塊大石頭砸死了，臨死之時讓高菩薩爲馮潤繼續治病，條件是高家的財產全部歸他，高菩薩答應了。
拓跋羽有着太多的疑點。
不過也沒再追究下去，——到底，不過是他個人好奇心作怪。拓跋宏不外是吩咐他走過場，作作樣子給人看，又沒要他認真辦案。
幾天後，拓跋羽就破案了。
這四個蒙面黑衣人是江湖大盜，常常入室盜竊富人的財物，這次，他們潛入馮府宗廟，闖到西廂房來，是打聽到馮潤自宮中帶出來了不少值錢東西，於是入室盜竊。
四個蒙面黑衣人之死，是罪有應得。
拓跋羽去了馮府一趟。翌日，馮誕奉馮熙之令，打賞了高菩薩黃金一百兩，答謝他奮不顧身救馮潤。
護主的蘭香，厚葬。
馮潤到蘭香墓前拜祭一番，燒了一大堆紙錢。
她喃喃道：“蘭香，如有下輩子，別做女人。女人太苦，一輩子都仰着男人鼻息過活，自己作不了自己的主。蘭香，如有下輩子，我們還有緣分相見的話，我們不要做主僕，我們做朋友。”
落依和秋兒在旁垂淚。
此時秋兒有了身孕，大腹便便。
她輕輕撫摸着自己的肚子，輕輕嘆了一口氣。如有選擇的話，她選擇肚子的孩兒是兒子，倒不是重男輕女，而是因爲馮潤的話，女人太苦，一輩子都仰着男人鼻息過活，自己作不了自己的主。
蘭香死後，馮潤身邊的人只剩下落依了，秋兒有了身孕，身子不便，馮潤就不用她過來伺候了。
常姨娘給馮潤挑了幾個勤奮少話的人過來。
常姨娘說西廂死了人，一下子死幾個，地方不乾淨。因此讓馮潤住東廂，不讓搬回去。
馮熙和馮誕也沒管。
沒過多久，李堅捧來了太皇太后的懿旨。懿旨大意是，馮潤在馮府宗廟繼續帶髮修行，唸經誦佛，持好五戒，奉行十善，不造新業，一心懺悔，消除舊業，往昔業盡，則福現前。
並口頭上告知馮潤，慾望是煩惱的源頭，多唸經多誦佛，定能把心中的貪、嗔、癡降伏，達到六根清淨目的。
太皇太后還賜了一大堆佛經書，讓馮潤好好讀。
馮潤不是不知道，太皇太后此舉，是要馮潤斷了回宮的貪心。李堅離開後，馮潤把佛經書扯了個稀巴爛。
東廂院子的東南角，有幾根牽牛花，藤藤蔓蔓纏纏繞繞地順着牆壁往上攀爬，一直攀，一直攀，幾乎要攀到牆頭，織成一片錯綜複雜的網。
馮潤看着，忽地發起恨來。
衝了過去，發泄般地踩着那些牽牛花，把附在外頭的細藤，生生地一條條撕開，不讓它們糾結成網。
莫名的，馮潤就恨死這種突不破情網的感覺。
忽然聽到有人嬌笑：“二姐幹什麼呢？發這樣大有脾氣？”
馮潤一看，原來是馮清。沒好氣：“你又再跑來這兒幹什麼？是不是跑來看看我有沒有死？”
“二姐，別把自己說得像個什麼了不起人物似的。”馮清嗤之以鼻：“你的生死對我來說無關緊要。”
莫琴站在馮清身後，不敢看馮潤。
但臉上的表情卻掩飾不住幸災樂禍。躲閃的目光中，帶着“怎麼死的人不是你”的憒憾，——黑衣人到宗廟西廂盜竊，蘭香爲護主身亡之事，馮府上下人皆知。
馮清得意洋洋的神情：“今日我到宗廟來，是給我孃親磕頭上香，慰告她在天之靈，下個月我就要進宮去，成爲主上的貴人，——呃，二姐你不知道吧，陛下的聖旨早上到府上來。”
馮潤心中不是滋味。
這是早已預想到的事，但真正成了事實，卻還是讓人受不了。
看到馮潤一臉的灰敗，馮清臉上得色更濃：“二姐，我這一進宮，想必以後我們再沒有見面的機會，望二姐好好保重。”
馮潤看她，忽然冷笑一聲：“五妹，你這話言之過早。一來你還沒進宮，說不定中途有什麼變卦呢？二來說不定以後我們不但有見面機會，還朝夕相處，鬥個你死我活呢？”
馮清笑道：“二姐，我勸你還是別異想天開，白日做夢的好。據我所知，剛纔李公公不是捧了太皇太后的懿旨來，讓你繼續在這兒帶髮修行，唸經誦佛麼？說不定這修行，便是一輩子的事。”
說完後，又一聲嬌笑。
帶着莫琴，款款而去。
馮潤神色頹然。
也許，就像馮清所說，她就得在馮府宗廟修行一輩子了，再也沒有走出去的機會。
這樣一想，馮潤悲涼慢浸。她木然地站在那兒，目光吊滯而空虛。原應要傷心痛哭的，可不知道爲什麼，仍是一滴淚也沒落下。
太陽高懸在空中，不見一絲兒雲彩。陽光毒辣辣地照射着大地，散發着強烈的熱量，幾乎要將人曬焦去。
馮潤在院子裡，不知站了多久。直到落依走了過來勸她：“主子，太陽太大，別站在這兒了，回屋裡去吧。”
馮潤回過神來。
過了好一會兒才道：“到高公子的莊園去。”
此時此刻，她最想見到的人就是高菩薩。只有高菩薩，纔是真心實意對她好，只有高菩薩，纔會永遠站在她身邊，不離不棄。
儘管，她還是不愛他。
但有什麼關係呢？無論發生什麼事，他永遠會保護她，無論她如何對他，他永遠對她無怨無悔好。
這就夠了。
真的，夠了。
到了高菩薩的莊園，看到高菩薩在後院子裡指揮人從井裡抽水，澆滿院子裡的葡萄樹。
從春到夏，整個北魏國未見滴雨，很多中小河流斷流，旱情嚴重。儘管這郊外水源豐富，河流不至於枯竭，但災情也不輕。葡萄樹少一天不澆水，葉子就打蔫，因爲乾旱，葡萄少且生長緩慢。