晚飯後，城主夫婦親自帶人在暮雲城內搜人，沈府管事則帶着葉阮二人把府裡轉了個遍，試圖找出導致沈清越失蹤的蛛絲馬跡。
阮諾在馬背上一路顛簸，已有些疲累，如今又在偌大的沈府轉圈，葉湛怕他吃不消，勸他回房歇息，他卻不肯，一刻也不願離開葉湛。
忽覺心緒紛亂，他雖不希望葉湛見到沈清越，可此時卻是真的爲沈清越擔心，雖然他知道沈清越身爲女主，應當有主角光環護體，但一個女子三日未歸，不知所蹤，終究讓人放心不下。
沈姑娘平安回來就好，哪怕她回來會和自己搶葉湛。
經過這段時間的相處，阮諾相信他的阿湛纔不會那麼容易被搶走。
時值三月，春風拂面，繁花千樹。沈府像座錦繡花園。
管事引着二人前往沈清越所居的“月華閣”，閣前有棵桃樹，此時正值花期，開得如火如荼，似煙霞降落，緋色染紅天際。
清風乍起，花瓣紛落，落於樹下的石案之上，而那青石案上橫着一把古琴。
管事不禁悵然道:“小姐時常坐下樹下撫琴，可如今卻不知她人在何處……”他心裡不禁泛酸，他來沈府多年，是看着沈清越長大的，如今自是憂心如焚。
葉湛望着桃樹，凝思片刻道:“這桃樹有很多年了吧？”
管事道:“我在這府裡已有二十餘年，我進府之前，這樹便有了。”
沈府乃靈秀之地，這月華閣周圍靈氣最盛，經年累月，這桃樹汲取靈氣，已然成精。可這棵樹空有樹形，樹靈卻不在，樹靈會去哪呢？
想必是化爲人形，遊戲人間。
這樣想着，葉湛似乎想通了其中的一些關節。
管事領着二人步入月華閣，此閣飛檐繡棟，幽雅巧致。
沈清越的閨房收拾的齊齊整整，葉湛掃視四周，一抹桃紅跌進了他的眼裡，“桃之夭夭，灼灼其華。”
妝臺上的金瓶裡插着幾枝桃花，銅鏡裡漾着桃花朦朧的影子，似乎是在笑。
畫屏上繪的亦是桃花，一從桃花開在水之畔，開得爛漫，燦若雲霞，映紅水面。葉湛凝望着畫屏問道:“沈姑娘很喜歡桃花吧。”這是個肯定句。
管事道:“那是自然，小姐連琴都搬到桃樹下去了，有幾次我路過月華閣看到她站在樹下，仰頭望着桃花發呆。”
阮諾聽了這話，腦海裡立刻浮現出一個畫面:一個姿容絕美的女子立在桃樹之下，仰頭凝望着跳躍在樹椏之之上的灼灼桃花。
她……她在想些什麼呢？
屏風後便是牀榻，牀榻之上罩着層層碧色紗幔。葉湛繞過屏風，阮諾緊隨其後，管事依然立在屏風外，按理說在一個姑娘閨房內肆無忌憚地轉悠是很不妥的，但此時情況特殊，爲尋得線索也就沒那麼多顧慮了。
碧色紗帳如春水傾瀉，摸起來涼絲絲滑溜溜的，這般好的紗料還真少有，阮諾掀起紗帳的一角，小小心翼翼地輕撫，像是害怕將一池春水攪散了。
葉湛覷了一眼被掀起的帳角，將紗帳全部掀開，只見白玉枕，芙蓉簟，繡花被褥，沒什麼特別的。葉湛將牀頭被褥掀起一角，拿出了幾張紙——方纔在阮諾掀帳子時，他瞧見了壓在被褥之下的宣紙一角。
被壓皺的紙頁上是熟悉的娟秀字跡，偶有勾抹，阮諾從葉湛手裡接過着幾頁紙，認認真真地看了一遍，喃喃道:“這是《修真名士愛毛團》的第四章，這應當是初始稿件，和成書略有不同。”
“清越”即是“月清”。
二人面面相覷，沈大小姐居然還有如此嗜好……
葉湛轉過屏風，向管事道:“小姐出門前有什麼異樣嗎？”
管事沉吟道:“據守門的家僕所說，小姐出門的時候與以往並無不同，臉上還帶着歡喜的神色。”思索片刻又道:“要說不同，就在於出門前沒和老爺夫人打招呼。”
阮諾心道:女主這分明是離家出走啊，爲何葉湛來了，她反而走了？不禁疑惑道:“沈姑娘離家前是否和老爺夫人有過不快？”
“這個……這個……”管事望了望葉湛，流露出一絲尷尬的神色，“小姐前段時間似乎和老爺發生了口角，骨肉至親絆幾句嘴，過不了幾天便又好了。”
葉湛蹙眉問道:“絆嘴的緣由呢？”
在這個年輕人面前，管事總是感到一種攝人的壓迫感，再加之此事關係重大，便決定不再隱瞞:“我和老爺喝酒時，聽他抱怨小姐不懂事，說葉公子這麼好的後生有哪點配不上她的？她非嚷着要解除婚約，也不知道想找個什麼樣的……”沈葉兩家是世交，雙方父母在二人不滿六歲時，就爲二人定下了娃娃親。
葉湛聽了此言眉頭舒展開來，莞爾道:“我此次前來正是爲了解除婚約一事，正逢沈姑娘失蹤，這事便被岔過去了，卻沒想到沈姑娘竟和我想到一塊去了。”
管事望了一眼阮諾，似乎明白了什麼，不由嘆了口氣，阮諾臉上有些發燙，收回了攥着葉湛衣袖的手，葉湛淡然地拉過他的小手，握在掌心。也不理會管事複雜的眼神，接着問道:“暮雲城有書局嗎？都印哪些書？”
管事平復了一下心緒，道:“城內書局所印之書多是修真秘籍，以前也有過一些情情愛愛的，還有過一些……一些男子和男子，甚至是女子和女子……”管事低着頭，悄悄拿眼角覷了覷二人，忽覺尷尬無比，自詡見過世面，仍舊老臉發燙，輕咳兩聲道:“後來，老爺說這些書會教壞小孩子，就不允許再印了。”
葉湛和阮諾不禁在心裡感嘆:怪不得沈清越要到青石鎮印書呢！
月華閣前有形無靈的桃樹，青石鎮名喚陶枝的桃妖，書局，話本，以及一個癡愛桃花、愛寫話本的沈清越……
葉湛心念一動，向管事道:“貴府可以派人到青石鎮搜尋一番，沈姑娘或許和一個身穿桃紅衣衫的女子在一起，該女子名喚陶枝，應當是月華閣前桃樹所化。”略一思索又道:“多留意一下'青石書局'”
管事不明所以，但目下也只能死馬當活馬醫，便連忙應下，打算待城主回來從長計議。
此時天色已晚，管事便讓家僕引着葉阮二人回房歇息。
阮諾得知沈清越多半沒事，心下一鬆，疲乏感頓時涌了上來。腳步像踩在棉花上一般，葉湛見狀連忙扶住他，阮諾緊靠着葉湛，感到他溫暖的手掌搭在自己的肩上，心中一悸，肩膀上的皮膚似在燃燒，一種奇怪的，難以言喻的感覺像浪潮一般捲了上來。
阮諾心中不禁疑惑:我不會是生病了吧？