四十九、
未幾西院傳來消息，連氏病倒了，說是怕過了病氣給錢氏，這些日子不過去請安了，趙氏也怕那個倒黴的三媳婦給自己孫媳婦帶來什麼晦氣，因此便也準了。
雖然西院內外靜悄悄的，但葉睞娘和幾個貼身服侍的下人卻掩不住喜氣。就連葉向荃也是走路帶風，日日在鋪子裡打個磨旋兒就回來了。
“娘，您把這湯喝了吧，”葉睞娘輕輕攪着青花細瓷小碗裡的雞湯，那湯已經清的看不到一點油星了，連氏自從查出有了身孕，就裝病呆在了西院，但這病也不是裝的，她初期的妊娠反應實在太重，根本躺在牀上起不了身，吃什麼吐什麼，每日懨懨的歪在榻上。
連氏看着女兒手裡的小碗，那裡其實也沒有多少湯水，若擱平時，兩口也就下去了，現在卻是聞着都噁心，“娘實在是喝不下去，你就饒了我吧。”連氏像個小女孩一樣將頭偏在一邊，跟女兒撒着嬌。
葉睞娘雖然沒懷過孕，但在醫院裡各種情況見的多了，知道連氏不是在裝，而且她也過了三十了，在古代確實也是高齡孕婦，“那我讓李媽媽去給您熬些稀米粥可好？你不是喜歡吃酸蘿蔔麼？我給你拿來點兒？”
現在正是需要營養的時候，記得有個女同事曾經形容自己懷孕初期，就一句話：吃了吐，吐了吃。“娘，弟弟可全靠您呢，您要是不吃，餓着了他怎麼辦？”葉睞娘小聲勸着，“爹出去給您找蘋果了，還有梨，聽說都找着買的地兒了，你先吃些粥，到時再用些果子。”
“好吧，”連氏看着懂事的女兒也有些赧然，自己自從懷了孕，就有些控制不了脾氣，老想鬧個情緒，“難爲我家睞妞兒了。”
睞娘揚聲吩咐了晴雪去給李媽媽傳話，現在連氏害喜，家裡的大小事務都有睞娘和祥雲來料理，而連氏的飲食睞娘全部交給了李媽媽，祥雲負責院子裡的日常事務，照顧連氏的事情則有葉睞娘全權負責。
“娘，快蓋上，”葉睞娘回頭功夫，就看到連氏在掀身上的絲絨被子，天氣已經冷了，河南一般人家是不燒炕的，也沒有地龍暖牆之類取暖設施，因此入了冬各屋已經開時燒炭了。可是敏感的連氏卻聞不得炭氣，因此正房裡還是陰冷陰冷的，取暖全靠裝了熱水的湯婆子，睞娘早早的被連氏的狐皮坎肩給她穿上，又在腿上加了牀薄被，古代的醫療條件，若是病了，加上孕期，可就麻煩了。
“唉，你是不知道，人一懷孕就怕熱的很，你給娘裹這麼厚，娘燥的很，”連氏微微喘氣，“沒事的，娘心裡有數。”
“那好吧，你鬆活鬆活，要不女兒扶您起來動動？”連氏只不過是妊娠反應太強烈，倒沒有什麼流產的跡像，睞娘也希望她多少活動一下，老在牀上窩着，哪會有胃口？
“娘，您懷女兒的時候是不是也這麼難受？”葉睞娘和連枝一起扶着連氏在屋裡踱步，一邊找些連氏願意說的話題轉移她的注意力。
“那啊，那時候娘還年輕，身子也比現在好，你又是個孝順的，娘就是不耐煩吃東西，但過了兩個月也就好了，”連氏回憶着當時的情況，眼角眉梢俱是笑意，“哪像這個，連口水都不能喝。”她現在白開水都能味出異味來。
“太太，那太太這次懷的一定的是個小少爺，老輩人不是說了，懷相反着那懷的肯定不一樣嘛，”連枝在一旁湊趣。
連氏自是知道這種說法，因此這次再怎麼辛苦也硬熬着，晚上吃着丈夫買來的蘋果，屋裡燃起了紅羅炭，與女兒絮絮說着閒話，想着即將出世的兒子，更是覺得自己受的辛苦也是一種幸福。
“你說老三家裡懷孕了？”金安堂裡可不像西院那樣一片溫馨，趙氏撥弄着鎏金手爐裡的香炭，恨不得將那些紅紅的炭火全砸到西邊院子。
“嗯，前幾日我聽外面人說老三到處買蘋果，還有凍梨，就留了心，誰知道一打聽，竟然是西院那賤人有了小崽子，”小趙氏的心情不比趙氏好多少，若是連氏一舉得男，那她的如意算盤就全落空了，那可是白花花的銀子，這些年葉向榮手下的鋪子沒有了當知府的弟弟支持，經營的並不好，反而是葉向荃名下的產業都紅紅火火，“聽說還買了宮裡才能用的紅羅炭呢～”
她向西院打聽消息可是花了不少功夫。
趙氏用的香炭是大兒子孝敬的，聽說要幾兩銀子一斤，她也就裝在手爐裡用用，屋裡燒的還是尋常的木炭，“我真是養了個孝順兒子，”趙氏狠狠的將鐵箸扔到地上，“去，明日你去探探她到底得了什麼病，還準備病多久？！”
“三弟妹，你這一報病老太太都揪着心呢，這眼見兒幾十天都過去了，竟然還沒有聽到你好的信兒，她老人家放不下心來，就讓我和她二嬸過來看看，嘖嘖，原來是有喜了，這可是喜事啊，怎麼還瞞着人？”小趙氏得了婆婆的旨意如同抱了尚方寶劍一般，去金桂院請了張氏興沖沖的就到西院來了，這次她要好好尋些事來鬧一鬧，氣得那賤婦落了胎纔好。
“回大太太話，我家太太原也病着，後來大夫來看，竟然說是有了喜了，因老輩兒人說小孩子嬌貴，我們太太身子又不好，不能掛在口裡常說，要養到三個月長結實的才能報與人知，所以…”祥雲看小趙氏一來就挑理，屈膝稟道。
“呸，你算是什麼東西，我跟你太太說話呢，你插什麼嘴？”小趙氏正挑不着錯處呢，揚眉道，“來人，將這個奴才給我拖出去打二十板子！”
“慢着，”葉睞娘一按準備起身的連氏，示意她稍安勿躁，她從聽說小趙氏要來探病，就反覆交待了母親不要生氣，不論大伯母說什麼，都要當一陣風颳過（其實她更想說是當放屁，但怕嚇着連氏），“娘您如今有了身孕，就像伯母以前說的，金貴着呢，你坐着，伯母一定不會跟您計較的。”
張氏是早就知道連氏有喜的事，只是西院有意瞞着，她也裝作才知道，畢竟西院能添個兒子也是她樂意看到的，這些日子睞娘因爲要照顧連氏博望軒的課也停了，也很少到金桂院去，現在看這小小姑娘，竟然有了幾分當家人的味道，心裡真是有喜有悲，喜的是睞娘越來越有主意，悲的卻是窮人的孩子早當家，自己女兒像她這個年紀，還是傻丫頭一個，好壞人都不會分。
因不用出門，葉睞娘頭上只梳了個簡單的雙鬟髮式，幾朵半寸大小的寶石珠花點綴其中，若隱若現，身上穿着粉色刻絲緞面一斗珠的襖兒，湖水藍百褶裙，還稚嫩的面孔帶着不應有的端莊和家裡其他女孩子沒有的華貴之氣，張氏越看越喜歡，打定主意要幫三房。
“大伯母，祥雲是我爹的姨娘，也算是半個主子，您怎麼可以說打就打？就算您想罰好，也要跟我娘說纔是？難不成那天我娘到了您的牡丹院，看到羅姨娘和旺姨娘，也可以隨便發落？”睞娘話說的很明白，這西院不是她小趙氏可以爲所欲爲的地方。
“你，你這丫頭片子，竟然爲了個賤人來忤逆我，看我今兒怎麼收拾你，”小趙氏根本不聽葉睞娘說什麼，她今天就是來鬧事的。
“來人，這院裡的人都躲哪兒去了？快把大太太扶好了，”葉睞娘秀眉一揚，“大伯母言重了，我高堂就在旁邊，沒人說過我是個忤逆不孝的。”“忤逆”在古代是大罪，但小趙氏一個伯母，是輪不着她給侄女定這個罪名的。
她這日子管着家事，在西院奴僕心中已經沒人敢把她當小孩子來看，聽到主子吩咐，李媽媽立馬過來半扶半按的將小趙氏推坐在高背雕花椅上，“唉喲，大太太，我家太太纔剛有喜，您這是生的好門子氣？雲姨娘衝撞了您，將來自有老爺和太太罰她，這大過年的，您可別再病了，您院裡可還有位金貴的少奶奶和旺姨娘要操心呢～”
小趙氏被李媽媽這通好聽不能細想的話噎得直倒氣，“這叫什麼規矩？她二嬸，你說這三房是怎麼了，一個個蹬鼻子上臉的，連清雅，這就是你家的規矩？！”
“兩位嫂子今日來有什麼事麼？”連氏揉揉胸口，屋裡窗戶關的緊，這麼一大羣人進來，實在是悶氣的很，可她又不能攆人。
“沒事，昨天母親聽說你的喜信，便讓大嫂和我過來看看，有什麼需要的你儘管說，都是自己妯娌，”張氏將話題拉回到“探望”上。
“謝謝母親垂憐，”連氏由晴雪扶了向二人一禮，“這些日子我身上不好，無法在母親身旁盡孝，偏勞兩位嫂子了。”
“快坐下，”張氏知道連氏害喜嚴重，“自家人說些做什麼，你且把身子養好了，將來給母親生個胖孫子就是你的孝心了。”