選夫（六）
嘴上說不急於一時，但於清秋一放行，寧棠嬌仍是飛快地回房沐浴更衣重新換了身行頭，趕在日頭移到正中之前，乘着馬車來到了夏府。
下車走到夏府門口，寧棠嬌纔想起自己是初次登門，照例說要準備一份拜帖方顯尊重。
當朝的將軍零零種種加起來雖然有三十幾位，但是手握重權且仍在其位的只有四人，其一便是這位夏府主人無畏將軍夏如仙。這也是於清秋與楚荷花樂觀其成的原因。若無拜帖，夏家或者不說什麼，但落在有心人耳中，借題發揮一番，說她看不起夏家，反倒惹出口舌風波，損及夏府兩位公子名節。
金花見她躊躇不前，笑嘻嘻地從懷裡抽出拜帖，遞到她面前，笑道：“殿下可是爲此發愁？”
寧棠嬌喜道：“你怎知道？”
金花道：“奴婢不知，是於先生寫好交與奴婢的。”
寧棠嬌道：“先生真是神人。”如果不用這些計謀來算計她就更好。
金花拿着拜帖去叩門。
門很快開了，門房彎着腰迎出來，跪地叩拜之後立刻轉身通報。
寧棠嬌等了好一會兒，纔看到夏張氏與夏磐一起匆匆忙忙地迎出來。
夏張氏叩拜道：“殿下大駕光臨，臣等有失遠迎，請殿下恕罪。”
寧棠嬌虛扶了一把道：“夏相公多禮了。”在這裡，只有正夫方能以相公稱之。
夏張氏側身迎她進門，身體始終落後半步，不停地指着府內風景，一一介紹。
寧棠嬌醉翁之意不在酒，哪裡聽得進去？她有心想問嚴能靜之事又怕孟浪，只好心不在焉地敷衍着。
但夏張氏似乎並沒有介紹嚴能靜的打算，連有意撮合他們的夏磐也隻字不提，兩人進了客廳也只說這花園裡的花開得如何如何，鳥叫得如何如何。
寧棠嬌心猿意馬，聽得越來越不耐煩，終於豁出去道：“我昨兒去淨空寺進香，正好記起夏小公子說貴府另一位公子在淨空寺帶髮修行，原想見上一面切磋佛理，可惜他回了夏府。偏巧，我今天受夏小公子之邀來了夏府……不知道能否見上一見。”她說完，立刻借喝茶掩飾羞澀和緊張。上輩子沒談過戀愛，這輩子一開始就要倒追，跨越實在太大了！不過這裡是女尊，倒追纔是正道，不然娶不到好相公。
她一邊默默地爲自己鼓勁，一邊偷瞄夏張氏和夏磐的臉色。
夏張氏與夏磐對視一眼。
夏磐微笑道：“家兄……”
“芙蓉王要與我談什麼佛論什麼法？”隨着一聲清朗男音，一個身材高挑的素衣青年持劍而入，雙眉入鬢，雙目有神，端的是好相貌。
寧棠嬌一怔，站起來道：“我……”
她還未說完，就聽夏張氏急急忙忙打斷道：“棉兒！怎敢對殿下無禮？還不快快道歉。”
嚴能靜道：“殿下要與我切磋佛理，我便親自拜見殿下，何處無禮？”
夏磐忙拉住他的手臂道：“哥哥果然是在軍營呆久了，都忘記規矩。見了殿下還不行禮？”
嚴能靜從善如流地跪拜道：“下官嚴能靜拜見芙蓉王殿下。”
夏張氏怒道：“你行的是何禮？”
嚴能靜道：“下官是六品揚威副尉，自然行官禮。”
揚威？陽痿？
寧棠嬌覺得自己的思緒不由自主地轉到很純潔的方向，連忙乾咳一聲收了回來，道：“這個，無妨。其實我是想說……”
夏張氏撲通一聲跪下了，“殿下！臣教子無方，衝撞了殿下。殿下要罵要罰，只管吩咐便是！我只當沒了這個兒！”
嚴能靜變色道：“爹？！”
夏張氏連看也不看他一眼，“你既執意出家，還認我這個爹做什麼？”
夏磐忙道：“爹爹息怒，哥哥說的不過是一時的氣話，他日自然會明白爹爹用心良苦。”
夏張氏冷笑道：“用心良苦？他口口聲聲說要出家，不過是逼迫的手段罷了！的確是用心良苦，可惜是對外人用心良苦。”
夏磐聞言色變，忙去看寧棠嬌臉色。
寧棠嬌悠悠然地坐在堂上，一副事不關己的模樣。
夏磐吃不透她的心思，正暗暗着急，卻聽嚴能靜怒道：“爹說的什麼話。你若是不信我要出家，我今天就去淨空寺剃度！”
夏張氏也動了真怒，不顧寧棠嬌在側，叫道：“去便去！我只當少生了一個。”
“咳咳。”寧棠嬌忍不住插口道，“父子之間何至於此？”
夏磐道：“殿下說的是。父子豈有隔夜仇？有話好好說纔是。”
嚴能靜自嘲着站起來道：“落到如今地步，還有什麼好說的。我這邊收拾東西回淨空寺，從此不再下山。”
寧棠嬌道：“且慢。”
嚴能靜轉頭看她，眼中滿是冷意。
寧棠嬌被他盯得全身一冷，依然硬着頭皮道：“我可否問一件事？”
嚴能靜淡淡道：“殿下且說。”
寧棠嬌道：“昨日做法事時，坐在大師下首的那位白衣公子，不知是誰？”
此言一出，堂中衆人皆是一愣。
別說他們發怔，寧棠嬌自己也鬱悶得很。從樣貌、時間來看，她以爲那位白衣公子十拿九穩就是嚴能靜，誰知見了面方知錯認了馮京馬涼。
嚴能靜臉色突然變得煞白，半晌才道：“殿下爲何問及此？”
……
這個還要問嗎？當然是……那個那個窈窕君子，淑女好逑啦。
寧棠嬌瞪着他，暗暗覺得他太不上路。
嚴能靜偏偏仰着頭，對她的百般暗示視若無睹，始終一言不發。
寧棠嬌只好自找臺階下，乾咳道：“夏公子若是不知也無妨。”
嚴能靜盯着她，看出她沒有放棄的打算，胸膛急劇起伏，須臾，像是做了個艱難的決定般，梗着脖子道：“殿下不是想要探討佛法嗎？嚴能靜便可，何必勞煩他人？不知殿下幾時有空？”
“啊？”寧棠嬌被他前後變化的態度弄得一愣一愣的。
嚴能靜不理她，徑自道：“或者，我隨殿下去府上小住幾日？”
“棉兒？”夏張氏猛地站起。
夏磐也是驚得面色都變了，人人都聽出他的言下之意。
寧棠嬌看着他，緩緩道：“夏公子……是否有所誤會？ 本王只是想與那位公子交個朋友而已。你若是不知便罷了。”她站起身，看也不看地徑自出了門。
夏磐慌忙跟上來道：“殿下。”
寧棠嬌腳步不停。
但夏磐人高腿長，三兩步就追了上來，慌里慌張道：“哥哥絕無不敬之意。”
寧棠嬌道：“我知道。”他只是把她當做色中餓狼。
夏磐聽她回答得如此坦然，反倒不知道該如何解釋了。
寧棠嬌想到夏府的背景，慢慢將火氣壓了壓。其實仔細想想，也不值得生氣，她與嚴能靜本就是陌生人，他誤解她也無可厚非。何況，她也不打算與他有什麼瓜葛。那位白衣公子或許與他有什麼淵源，才使他寧可犧牲自己，也要保住對方。如此想來，這個嚴能靜倒是性情中人。
夏磐低聲道：“那位白衣公子，殿下若真想知道，我可以幫忙打聽。”
寧棠嬌看了他一眼。相比之下，這位夏小公子的心胸反倒不如那位夏大公子坦蕩。“不必了。”她微微一笑，“若是有緣，自會相見。”
夏磐無奈地送她到門口，直到馬車消失在視野纔回去。
金花銀花跟了寧棠嬌一路都未開口，此時才按捺不住地問道：“殿下真的要隨緣？”
寧棠嬌身體往後一靠，倒在車廂裡軟墊上，揮手道：“去淨空寺。”
山不轉，就路轉。
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