沈亞勳說：“常揚採寫的稿子，不一定就能得新聞獎，但絕對是上乘之作，所以你不能虧待了人家。他計劃在下週一去雲赭，在那裡採訪兩天，到時會直接跟你打電話。”
田曉堂說：“他行動這麼快呀，真是太好了！”
大膽直言得到局長的真心感謝田曉堂回到雲赭，便抓緊在網上篩選國內一流的影視公司。經反覆分析比較，他選中了業績最爲突出的北京暢放影視公司。
田曉堂打通了該公司的業務電話，一個嗓音很甜的女孩接了。交談了近半個小時，女孩記下了他的手機號碼。女孩說：“感謝您看好暢放公司。我馬上去跟總經理彙報，儘快給您答覆。但願我們合作成功！”
田曉堂說：“好的，謝謝你！我在這邊靜候。”
放下電話，田曉堂耳邊還回蕩着那個女孩甜美的嗓音。由這嗓音，他無來由地推斷，那女孩只怕長得相當漂亮。她那富有魅力的聲音，和她在交談中表現出的良好素養，給他留下了深刻的印象。他想，從她身上，就可以看出這家公司的管理水平還真是不錯。
田曉堂以爲暢放公司給他答覆，速度最快也要等到明天。不想當天晚上，他就接到了北京的來電。
電話裡傳來的並不是那個女孩的甜美嗓音，而是一位男子沉穩的聲音。男子自我介紹說：“田局長您好，我是北京暢放影視公司的副總經理羅亦晚。”
田曉堂忙熱情道：“羅總你好！”
羅亦晚說：“是這樣的。我們經研究，覺得您這筆業務可以接。爲何能接這筆業務，有三個原因：其一，我們公司的業務雖然很多，一直比較繁忙，但最近十來天還可以騰出點人手。若是到了下個月，我們的全部人馬都要拉去投入西南某省省運會相關宣傳片的策劃製作，那就沒法答應您這邊了。其二，我們曾多次策劃過這種彙報專題片，有一套成熟的運作模式，也積累了不少經驗。而且我們去年才爲沿海某市爭創全國衛生城市做過片子，深受好評，現在再爲你們做這個創衛專題片，那真是輕車熟路。其三，我們公司還沒有在貴省做過業務，希望藉助這第一筆單子，能逐步打開貴省市場。我們暢放公司的目標是立足北京，走向全國。出於戰略考慮，我們也對您這筆業務很感興趣。”
聽聲音，羅亦晚的年齡只怕跟自己不相上下。可他講這番話，條理清晰，邏輯嚴密，顯得相當老到，表現出了很強的溝通能力，讓田曉堂對暢放公司有了更足的信心。田曉堂說：“羅總願意跟我們合作，十分感謝！我之所以找上暢放公司，是看好你們的策劃、創意能力。我們需要一個一流水準的專題片，希望你們能夠認真對待，不要因爲這筆業務小，就怠慢它！”田曉堂還是有點不放心，忍不住要提醒一下。
羅亦晚笑道：“田局長您多慮了。我們公司對每筆業務，不論大小，都一視同仁。要麼不接，接了就要盡心盡力做到最好。我剛纔也說了，我們希望藉助這筆業務來開拓貴省市場，所以我們從主觀上對這個片子也會非常重視，一心把它打造成精品，在貴省叫響。我們是有決心的，也有這個實力。您放心好了。”
田曉堂心裡有了底，又問起另外一個問題：“不知弄這樣一部專題片，需要多少費用？”
羅亦晚說：“具體數額得打了預算才能確定。不過，我們會考慮你們中部地區經濟還不夠發達的實際，酌情降低收費標準。說句實話，我們並沒有打算從你們這兒賺到什麼錢，只想賠本賺個吆喝。我估計，費用大概在15萬左右吧。”
田曉堂暗暗覺得15萬還是高了點，他沒有把這種想法道出來，只是說：“現在我們算是初步達成了合作意向。我儘快向市領導彙報，徵得市領導同意後，再與羅總聯繫。”
羅亦晚說：“行啊。您一定要抓緊時間，爭取儘快定下來。您手頭有貴市創衛工作有關材料的電子版嗎？若有，等會兒就給我發過來，我們也好早點熟悉情況，進入角色。”
田曉堂忙說好，他沒想到羅亦晚比他還性急。
結束通話前，田曉堂真想向羅亦晚打聽一下那個接電話的嗓音甜美的女孩叫什麼名字，可又覺得這樣做不太禮貌，只好放棄了。
誰也沒有料到，華世達這天竟然當場抓了個反面典型，在局裡引起了一場不大不小的“地震”。
這天早上，華世達一上班，就想去各個科室轉轉。他抄着手不聲不響地來到一樓，徑直走進一科的辦公室。當時只有老呂在屋子裡，他背對着房門，正專注地盯着電腦顯示屏。華世達進去後，老呂根本就沒有覺察到，等華世達在他身後叫了聲：“就你一個人在呀？”他才發現華世達進來了，忙應道：“華局長您好！”說完就慌忙去關閉點開的網頁，可已經遲了，華世達制止道：“別關，讓我看看你都在瀏覽些什麼。”
等看清那是地下彩網站，華世達的臉色馬上變了，當即毫不客氣地批評道：“你是位老同志，參加工作只怕快30年了吧？工作了這麼多年，難道連起碼的工作紀律都不懂嗎？上班時間能看這些亂七八糟的東西？市裡三令五申，機關幹部不允許參與買碼賭博，可你今天剛上班就泡在這種網站上，也太明目張膽了吧！”
老呂已經54歲了，哪受得了比自己小一大截的華世達的這番訓斥！他早已對仕途沒了追求，也就什麼也不怕，馬上不計後果地頂撞道：“我看這種網站怎麼了？我也就是瞅幾分鐘，又沒整天鑽在裡面。再說，我只是瞭解一下，湊個熱鬧而已，又沒有真的去買碼。你不依不饒幹什麼？”
華世達聞言越發火冒三丈，叫道：“好啊，你反倒有理了。今天我不看你是老同志，早把你罵得狗血淋頭了。”
田曉堂接到王賢榮的電話，匆匆趕到一樓時，華世達還在批評老呂。看見田曉堂，華世達氣呼呼道：“對這股歪風邪氣不出重拳，看來是整不下來的！”接着又吩咐王賢榮說：“你馬上去通知，上午9點鐘開全體機關幹部會。”
機關幹部會上，華世達再次嚴肅地批評了老呂，要求老呂會後作出深刻檢討，並等候組織處理。
華世達對作風整頓工作重新進行了部署，重申決不能搞形式走過場，必須切實抓到位，抓出效果。華世達強調，機關幹部要帶頭抵制買碼，絕不允許參與任何與地下彩有關的事情。如果哪個膽敢不聽招呼，一經發現，將和老呂一樣，受到嚴厲懲處。
講完作風整頓，華世達又說：“財務管理制度改革方案已經研究下發，從現在起就要嚴格執行。對各二級單位落實改革方案的情況，要加強督辦檢查，確保改革措施真正落到實處。對改革過程中遇到的問題要及時處理，對取得的成效和經驗也要及時總結。總之，這次改革要動真格，不能走過場、裝樣子。誰膽敢阻擋改革，我們就拿誰開刀，絕不手軟！”
華世達態度強硬，雷厲風行，在機關幹部中引起了強烈反響。
中午田曉堂出去，甘來生一邊開車一邊告訴他，大家都在議論老呂這件事。
田曉堂說：“老呂真是的，做錯了事還嘴硬，倚老賣老，沒個正確的態度。”甘來生卻道：“我聽說，老呂好像有點冤枉。”田曉堂驚訝地問：“怎麼冤枉他了？”甘來生說：“老呂當時看的那臺電腦其實是鍾科長的，那個網站也是鍾科長打開的，當時鍾科長上衛生間去了，老呂閒着無事，湊過去看了兩眼，不想正好被華局長撞見了，就替鍾科長當了這個反面典型。”田曉堂問：“這個情況準確嗎？”甘來生說：“據說是老呂背後親口說出來的。如果老呂當面供出鍾科長來，就顯得太不仗義了。”
田曉堂說：“是這樣啊。老呂也不能說沒有錯，但鍾林的問題顯然要嚴重得多。”他早已聽說了，鍾林經常在上班時上網查看地下彩網站，根本不顧忌同事怎麼看他。鍾林還偷偷買碼，只不過買得不多，因爲他手裡沒什麼錢，錢都被他老婆管得死死的。因爲個性耿直，因爲仕途受挫，因爲仗義執言遭領導冷落，這半年多來，鍾林變得一蹶不振，甚至讓人覺得他行爲有些怪異，精神不大正常。不過，他還能堅持上班，分內工作基本上也能應付過去。
下午，田曉堂正待在辦公室裡看一份材料，老呂敲門進來。田曉堂忙站起來請他坐沙發，並給他倒上一杯熱茶。田曉堂剛進局裡時，曾在老呂手下幹過半年，所以老呂算得上是田曉堂的老領導。有這層關係，田曉堂對老呂相當尊重，老呂在田曉堂面前也比較隨便。
這時，老呂一邊喝着茶，一邊兀自發起感慨來：“年歲一大，就一天比一天不中用了。我眼下真是：職務不高，工資不高，血壓血脂血糖高；政治不突出，業務不突出，腰椎間盤突出；大會不發言，小會不發言，前列腺發炎；炒菜糊，燒飯糊，打麻將不和，今天還糊里糊塗地替別人當了回冤大頭！”
田曉堂淡淡地一笑，說：“我已聽說了，這事主要責任在鍾林身上。不過，您也不能說沒有一點問題，所以華局長批評您，您也不要覺得有多麼冤枉。華局長剛上任，各方面要求肯定會嚴格一些，您一下子撞到他的槍口上，他必然要殺雞給猴看，這一點您可得理解。”
老呂道：“我能理解，只是華局長並不知道真相，這對我可不公平。聽說華局長還要撤我的職，這叫我怎麼想得通啊！”
田曉堂有點明白老呂的意思了。老呂不想親口對華世達供出鍾林，那樣會落下個不仗義的惡名，可又不能不讓華世達瞭解實情，老呂的言下之意其實是想託他田曉堂去告訴華世達真相。只要華世達曉得了真相，老呂的處分自然會減輕。
田曉堂略作沉吟，主動說：“我來跟華局長說說吧。不過，您還是要認真檢討自己。”老呂高興地答應道：“行啊，我今天就寫好書面檢討交上去。”田曉堂去華世達那邊，說了老呂的事情。華世達笑道：“我已經知道了。”田曉堂也不太吃驚，心想肯定是哪個機關幹部暗暗打了小報告了。華世達憤然道：“這個鍾林，身爲科長，還帶這個歪頭，太不像話了！”田曉堂解釋說：“鍾林的精神狀態一直不大正常……”他話沒說完，華世達就打斷道：“這事絕不能姑息遷就。我的初步想法，必須用重典，撤掉鍾林的科長，撤去老呂的副科長。”
田曉堂頗爲意外，對林、呂二人當然要處理，但這麼處理下手實在有些重了。他理解華世達的心情，卻又覺得華世達未免有點天真，如果真這麼處理了，全局上下肯定會議論紛紛，認爲華世達這人太刻薄，太不近人情，對華世達反而不利。再說，鍾林和老呂的情況又相當特殊。鍾林本來就不是個太正常的人，哪能跟他過於計較？如果這樣的懲處讓他受到強烈的刺激，導致精神狀態進一步惡化，那更是事與願違。老呂是個老同志，早已不求上進，但把那張老臉看得比什麼都重要，如果撤了他那個比芝麻還小的職務，他那張老臉就沒地方擱了，今後反而會破罐子破摔，到處亂說華世達的不是。也就是說，這樣處理不僅很難實現初衷，還會適得其反。田曉堂覺得，處理任何問題，態度都要務實一些，這樣方能達到最佳效果。這是他從實踐中得出的結論。
這些想法要不要跟華世達說呢？田曉堂有些猶豫。如果明哲保身，他完全可以不說。但爲了華世達好，他覺得應該說出來，儘管華世達可能會因此誤解他。想定後，他就委婉地道出了自己的想法，並建議道：“我看就讓兩人在機關幹部會上做個檢討吧，這樣既警醒了當事人，又教育了大家。”
華世達腦子一時轉不過彎來，面帶慍色道：“你這不是公然爲他倆開脫嗎？”
田曉堂知道華世達會這麼說的，就笑道：“我跟鍾林和老呂素無私交，犯不着爲他倆當說客。我是認真權衡利弊之後，才提出這個建議的。我覺得，針對這個具體問題，針對這兩個具體的人，雷聲大雨點小的處理方式反而更妥當些。”
華世達怔了怔，苦着臉道：“你讓我再想想吧!”
從華世達辦公室出來，田曉堂暗想，華世達的個性其實跟包雲河有點相似，都頗爲固執。想讓固執的人改變主意，只怕非常不容易。這麼想着，田曉堂不免有點失望。又想自己將該說的話都說了，已盡到了責任，也就問心無愧了。
不想下午5點鐘，華世達突然叫他過去說：“我認真考慮了你的建議，覺得也有一定道理。好吧，對他倆暫時就以教育爲主。不過在作風整頓中，還是要以此事爲反面教材，組織機關幹部深入討論……”
看華世達的表情，應該是真的想通了。田曉堂沒想到華世達態度轉得這樣快，一時很高興，忙真誠地說：“謝謝您，華局長！謝謝您能接受我的建議！”
華世達顯得有些動情：“俗話說，直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯。所以從古到今，大膽直言者總是少而又少。在行政上幹了這麼多年，我也算是閱人無數。這些年來，敢跟我唱反調的下屬幾乎沒有。你今天能爲我着想，冒着風險對我說真話，說實話，我很感動。我想，敢於直言相諫，這就是對我工作最大的支持！謝謝你，曉堂！”
田曉堂忙道：“這是我應該做的，華局長客氣了。”一時間，他彷彿又看見了那個沒有“面具”的華世達。