“石花鎮上有一位共產黨了!”這個消息不徑而走,傳遍了鎮上的大街小巷,人們壓抑不住內心的喜悅。相互轉告,有人放起了鞭炮。黑夜裡,鞭炮聲此起彼伏,連綿不斷,好像是又回到了除夕之夜。
鞭炮聲擾得鎮長吳乾徹夜未眠。天剛矇矇亮,駐軍李團長打來電話,質問他們是怎麼搞的?讓共產黨明目張膽地在鎮上公開活動,擾亂社會治安,擾亂軍心、民心,影響軍隊的精誠團結。吳鎮長被嚇得直冒冷汗。放下電話,他急忙召集有關人員開會,商量對策。張子明進來,爲他手下一個小隊長的死而咆哮如雷,他們商議的結果是,派鎮武裝鄉丁中隊和民衆自衛隊共七十多人,傾巢出動,在鎮東門,大南門,小南門,西門和上蒼苔街口設卡,晝夜值勤,盤查來往行人。一定要抓住夏雲。同時派人到李延謙家裡進行搜捕,讓夏雲沒有藏身的地方。張子明的民衆自衛隊派出暗哨,四處查訪,控制羣衆言論自由,見到反抗者和嫌疑者都抓起來拷打審問。繼續向工商業戶攤派糧餉,捐物捐款,加緊搜刮人民。一時間,石花鎮烏雲密佈,全鎮籠罩在一片殺氣騰騰的黑暗之中。
爲了打擊敵人的囂張氣焰,夏雲決定在夏家秘密召開谷西地區地下黨組織會議。會議一開始,夏雲就宣佈了一條重大喜訊,陝南軍區馬上就要派12旅東進,來解放石花了。全場歡呼雀躍。夏雲冷靜地說:“同志們,石花鎮馬上就要解放了,可現在敵人還是十分囂張,我們還處於黎明前的黑暗時刻。萬萬不可掉以輕心。這次會議的中心任務是,如何配合大軍迅速解放石花,請大家發表自己的意見吧。”大家紛紛發表了自己的想法,會議氣氛開得很熱烈。未了,王書記作了小結,歸納了大家的意見,一共有五條:一是派出人員給部隊當嚮導,讓部隊迅速前出至攻擊發起地區。二是在鎮東頭外圍放出暗哨,監視敵人可能撤退的動向,及時向部隊報告。三是組織人員找到敵人的屯兵通道,防止敵人撤退和逃跑,並伺機炸燬它。四是組織好羣衆的躲藏,儘量避免平民百姓遭受炮火槍彈的傷亡。五是組織好糧食和食物,隨時供給部隊,保障部隊的需要。夏雲同意這五條意見,她進行了明確分工,由王書記負責嚮導和掩護羣衆工作,葉子龍負責尋找並炸燬敵屯兵通道,蘇秀秀負責暗哨的派出,夏雲則組織好後勤保障工作。熊清泉在一旁急了,忙問爲什麼不安排他的工作,夏雲笑着告訴她,你首要的工作是養好身體,下一步更重要的工作等着你呢,那溫柔體貼的話語,像一股暖流涌上了熊清泉的心頭。
會議剛結束,蘇秀秀就拉住葉子龍的手說:“明天你的任務最危險,也最光榮,你一定要多加小心。”自從他倆結婚後,小兩口的日子過得甜甜蜜蜜,恩愛有加。葉子龍深情地望着蘇秀秀說:“我知道了,你也要多加小心。”他們互道珍重後,一起消失在茫茫的黑夜裡。
第二天(民國三十七年7月2日), 陝南軍區部隊12旅第34團於零時包圍了石花。尖刀連在石花地下黨組織派來的嚮導帶領下,趁着黑夜很快就悄悄地接近了城壕並潛伏了下來,三時許,戰鬥打響,解放軍密集的炮火首先摧毀了上七裡衝至鎮外圍的敵人工事構築,敵人狼狽逃竄。前沿部隊迅速攻佔了前沿陣地,並沿夏家樑子方向老汽車站發起攻擊。尖刀連李連長見時機已到,立即發出信號,向全連下達了攻城的命令。三挺重機槍吐出串串火舌,向敵城壕陣地射去。老汽車站的敵人見解放軍已攻擊到了他們的身後,切斷了他們的退路,只好乖乖地繳械投降。前沿部隊與尖刀連會合後,尖刀連從西河橋沿河溝向城內滲透,前沿部隊則沿汽車站以東白家巷子攻擊前進。
城內敵人亂作一團。解放軍的炮火打斷了李團長的美夢。此時,他正摟着小老婆在牀上睡覺,聽見炮聲,他驚慌地穿上衣服,向團部跑去。團部設在福音堂內,解放軍迅速摧毀了夏家樑子陣地,並進佔到了北門樓子一線,打了他一個措手不及。他全然沒有想到解放軍會進展如此順利,他精心佈防多年的陣地頃刻之全都被摧毀了,現在只有依託土城固守。他命令參謀長收縮戰線,並馬上調集其它部隊增援,,調整部署,整合散兵遊勇,重點守衛北門、西門。他讓通信兵立即接通駐紮在老君臺的預備隊三營的電話,命令他們迅速趕到鎮東門,投入戰鬥,控制東門口以及向東的道路,以防萬不得已撤退時有條後路。
葉子龍幾個現在正在向撫州館走去,這撫州館佔地十餘畝,還有二層樓房一棟及附屬房屋。主樓二層平時作爲戲臺,兩側則是演員化妝室、休息室,一樓下面是個三米寬的通道,供觀衆來回出入場,樓下兩側是管理人員居住的房屋。163旅81團進駐石花後,閒雜人員均被趕走,敵約二個連的兵力駐紮於此。
原閒雜人員中只有一個老漢被留了下來,因爲他是敲鐘的。撫州館的鐘聲是石花的一大景觀,那每天悠揚的鐘聲在石花鎮方圓好幾裡內都能聽到。所以老漢被留了下來繼續敲鐘。你別小看這老漢,他可不是一般的人物,他原先是吳佩孚部隊的一個號長,長得人高馬大,密濃的鬍鬚遮住了大半個臉。因在攻打汀泗橋的戰鬥中耳朵被震聾,加上年齡也大了,才從部隊上退了下來,後不知什麼原因流落到了石花街。好多人問過他,他從來沒有回答過,只是笑了笑,或者搖搖頭。看來這個秘密他是永遠不會說的了。李團長見他是個老兵,怪可憐的,就把他留在了館內。有時他還經常來這裡和老頭下下棋。葉子龍估計,屯兵通道老漢可能知道,也可能就在老漢住的屋子附近,葉子龍悄悄地來到撫州館時,並沒有發現有軍隊一個人影。他很快摸到老漢住的屋子,敲開門,見是葉子龍,老漢立即請他進去。葉子龍知道老漢是個聾子,講話是聽不見的,所以他進門後,就遞給老漢一張圖。上面畫着一個大圓圈,圈內是兵,而出口在哪?他在幾個方向打了幾個大大的“?”號。指給老漢看, 平常時老漢很喜歡葉子龍這個小夥子,他舉目無親來到了這裡,又老又聾,常常遭到別人的白眼,可葉子龍不一樣,經常來看看他,逢年過節還給他送點吃的來。去年冬天,天氣出奇地冷,葉子龍見老漢穿着單薄,馬上脫下自己的棉襖給老漢穿上,老漢爲此感動不已。老漢明白了葉子龍的意思,他用手指在圖上點了點,又指了指右邊,意思是隔壁有個入口,他又用手劃了一條線直到東門方向,還畫了一個“十”字,見葉子龍有點疑惑,他又在東門方向畫了個“井”字。葉子龍這才明白了,通道連接着福音堂,就是敵人的團部,出口就在龍王井附近。看來這老頭心裡還是非常明白的。葉子龍高興地握住老漢的手,連聲說道:“謝謝您!”他們順着老漢指的位置,來到了隔壁房間,挪開條臺和神櫃,露出了一條洞口,洞口很大,並排可以走下兩個人。葉子龍吩咐二個人在此把守洞口,二個人帶着**和他一道下去。沿着一級級的臺階,洞裡是越走越寬,大約走了二百米,來到了一個交叉路口。葉子龍分析,這可能就是敵人的主通道了,一端可能通着土城牆,一端可能通往團部,在這裡炸燬它,既可以堵住前沿敵人的退路,又可以堵住敵人可能增援的道路。他決定在這裡埋設**。說幹說幹,他們拿把鋤頭就刨起來,不一會兒就在交叉路口刨出一個大坑,然後把帶來的**全埋了進去,安插好引線,他讓別的人先走,看到其他的人走的遠了,他才蹲下身來,用火柴點火,“嚓,”“嚓”,不知是緊張原因,還是洞內潮溼,第三次才把火點着,燃着浸過油的布帶,又用布帶點燃了引線,看到引線噝噝地響着,他這才轉身飛快地向洞口跑去。跑到洞口時,聽見洞內一聲沉悶的聲響,他知道洞內通道被堵上了。他帶上人員,告別了老漢,很快撤回到了西門。