“曉得內疚了？”南宮烈悲諷地大笑。別問爲什麼，他就是好想笑，怎麼也止不了，點點淚光漾上眼瞳，笑聲盈.滿滄涼。“你知道嗎？爲了等你這一聲歉疚的呼喚，娘等得心力交瘁，夜夜以淒涼點綴，但是她等到了什麼？是含悲帶怨、撒手人寰！而你呢？左擁紅粉，右抱佳麗，可還記得這個情義深重的女人？
可知她到死都還惦着你、盼着你，期望你終有一日會相信她的清白，回心轉意地給她一記憐惜的擁抱？沒有！她什麼都沒有！若要說她真錯了什麼，那便是她不該對你這個無情無義的男人抱予太大的期望！”
一字一句，全是多年來壓抑的悲恨，刨出點點血淚，說得皇上啞了聲，無言以對。“別……別這樣，南宮烈，再怎麼說，朕也是你的父親，你娘若在天有靈，也不會希望看到我們彼此仇視的。”
“父親？呵！這句話你早二十年前就該說了！你知不知道，娘是怎麼一滴血、一滴淚，拚了命才把我生下來的？她甚至只能自己咬斷臍帶！你自己說，你對得起她嗎？二十年來，你盡過一天當父親的責任沒有？屬於我的一切，你全給了那對母子，今天又有何面目來和我討論三綱五常？對南宮烈說去吧！我沒這麼好福氣，有這麼個尊貴無比的父親！”
皇上這才了悟，南宮烈錐心的恨意，比他所想象得還要深！纏入骨血的心結，如何化解得了？
“既然──你這麼鄙視朕，以及朕的一切，那又爲何不計代價地取得太子之位？只是爲了報復？”他一直以爲南宮烈會接下太子名銜，多少是承認自己的身分，以及他這個父親的，如今想來……怕是太過於樂觀了。
“既然是我應得的，爲何不取？”他沉聲譏諷。“別以爲人人都冀求極天富貴，在我眼中，這太子虛名，根本一文不值！取下它，只是爲了告慰孃親在天之靈。你曉得，滌塵居之名是誰取的嗎？你又曉得，我爲何以塵爲名嗎？是娘！她要我記住今日宛如塵土般受人蔑視的屈辱，要我有朝一日，能夠洗去悲辱，活得擡頭挺胸、傲視羣倫！”沒什麼好說了……這孩子，是打心底鄙恨他呀！
皇上終於看清這點，從他質疑南宮烈的身世的那一刻，他就已經失去了這個兒子，就如同那道遠去的縹緲芳魂一般，再也不可能挽回了……
◎◎◎砰！
開門聲響徹雲霄。
陸芸差點被震得跌下椅去。
“允……南宮烈？”她看着門口一臉怒容的南宮烈。“怎麼了？你和父皇沒談妥嗎？”“你還有臉問！”他三兩步逼近她，一把扣住她纖細的手腕。“是誰要你多管閒事的？你以爲你這麼做我就會感激你嗎？”
“我沒這個意思……我只是……看你和父皇這樣……我很難過，我只是想化解你們之間的不愉快，畢竟，那些事都已經過去了，不該耿耿於懷……”
“我的事用不着你管！你以爲你瞭解多少？憑什麼自以爲是？我早就該想到的，你
和他根本就是沆瀣一氣，我居然還傻得去相信你。”他簡直氣炸了！生平頭一回對一個人付出信任，沒想到她竟幫着別人算計他！
“不是這樣的。別誤解我，南宮烈！我是你的妻子呀！我會這麼做，全是爲了你──”“我不需要你多管閒事！你以爲你是誰？上過幾次牀，就以爲自己有多特別了嗎？告訴你，我有過的女人，不只你一個！在我心中，你什麼也不是，聽清楚了沒有！”漲滿胸臆的怒焰燒掉了理智，他憤怒得口不擇言，當然也不會留意到這番話有多傷人。原來……如此。在他眼中，甚至不曾將她當妻子看待，所以，也不認爲她有資格過問他的一切……
陸芸咬着脣，忍着不讓淚水滑落。
她一直都知道，他並不是真心想娶她，但是這些日子以來，他對她這麼好、這麼包容，她以爲他已經開始接受她了，沒想到，到頭來，仍是她在自作多情，她，只是他暖牀的女人之一而已……
見她無盡悽傷地咬着脣沉默不語，無名的悸疼把住他的心，他發現，他怎麼也無法漠視那張楚楚堪憐的容顏。
該死！他竟讓這個小女人吃得死死的，完全左右了他的情緒──南宮烈莫名地爲此而慍惱。
“省省你的眼淚，陸芸！這對我不管用！”
“聽我說好不好？南宮烈。父皇是真的有心補償你，你就給他一次機會，也給自己一次機會……”
“你該死地還敢提這件事！”他咬牙切齒地瞪着她。
“我情願讓你討厭我，不理我，我也要說。南宮烈，我真的不希望你再拿往事來折磨自己，我想看你真心的笑容……就算……就算你再也不想看到我，也沒有關係，只求你依巍富回好不好……”
“你……你……”這女人頑固得讓他想殺人！“我說不關你的事，你聽不懂嗎？”那老頭到底給了她多少好處，讓她這樣義無反顧！
“可是……”她張口欲言，伸手想碰觸他。
然而，他卻迅速甩開她，退了數步。“不要碰我！”
她要向着那個老頭，好！那他們之間地無話可說了！
不理會她悽楚的容顏，他絕然而去。
“南宮烈──”
他們，又要回到過往的冷眼對立了嗎？
淚眼迷濛中，她黯然心傷。
◎◎◎燃燒的燭芯，淌着顆顆燭淚，恰如她的悲傷。
她雙手抱膝，倦坐在牀中。
在這麼激烈的衝突過後，南宮烈一定不會再理她了，今夜，她又得孤單獨眠。將臉埋進圈起的臂彎中，她再也無法隱忍，任淚水肆意泛流。
她好難過！本來是想改善他們父子的關係，沒想到，卻連她與他的關係都弄砸了，事情變得一團糟……她覺得自己好失敗，什麼事都做不好……她爲什麼要這麼沒用！現在怎麼辦？父皇一定很失望，而南宮烈又很生氣，一句話都聽不進去，她到底該怎麼辦纔好？
開門聲傳入耳中，她正滿心沮喪，頭也不擡地低喊：“我都說我不要吃了嘛！東西全都撤下，不要來吵我！”
她的聲音含着濃重的哭意。南宮烈看了看桌面原封不動的精細美食，再看向牀內蜷縮成一團的人兒，繞腸的嘆息低低逸出。
“爲什麼不吃東西？存心以絕食來向我抗議嗎？”
陸芸渾身一震，驚詫地擡首看去。“允……南宮烈……”
她連眼都不敢眨，生怕這只是幻象。
“我以爲……你再也不會理我了……”她可憐兮兮地道，盈着淚光的大眼瞅着他，想投入他懷中，又怕他無情拒絕。
好似看穿了她的掙扎，他萬般無奈地向自己，也向她投降了，無言地朝她伸出手。陸芸沒有猶豫，飛快地撲向他。“別走，南宮烈！我不要再一個人了，你陪我好不好？永遠、永遠都不要走──”
這個小人兒呀！爲什麼總是這麼揪疼他的心呢？
“別哭，我不走。”他輕輕拍撫她，柔聲道。“我爲稍早的不當言行道歉，我們一起把它忘了，好嗎？”
她好用力地搖着頭。“你不用道歉啊，我又沒有怪你。”
“小傻瓜。”他傾下頭，輕憐般地吻去她的淚。
對他，她總是這麼千依百順，無怨亦無尤，教他怎能不心憐呢？
陸芸怯怯地看着他。“你不怪我，那父皇──”
他立刻沈下臉。“我不想提這件事，如果你不想破壞我們之間的平靜，最好也別在我面前提起。”
“不行。”她固執地道。她說過了，就算他生氣，她還是要講。
“陸芸，你別得寸進尺！”
又開始變天了，唉！
她好無奈。“別這樣嘛！其實，這事也不能全怪父皇啊！你想想，在那種情況下，任何男人都會很生氣、很生氣的，你也不能怪他不給母后解釋的機會。再說，他又是一國之君，面對着滿朝文武及後宮三千，就算他後來相信了母后的清白，他也沒辦法任性而爲呀！”
“所以他就爲了他見鬼的尊嚴，任我娘含冤莫白？我娘是什麼樣的人，他還會不清楚嗎？而他就因一時的失去理智，錯下判斷，造成了我們母子淒涼的數十載歲月！”他激動地吼了回去。
陸芸突然沉默了下來。
好一會兒，她仰起頭，無比專注地問：“如果，今天你也撞見我和別的男人衣衫不整地躺在牀上，請問你作何感想？”
南宮烈一愕，無言以對。
他無法昧着良心說，他會理性的給她機會澄清，事實上，他當場便會發狂地宰了那個男人！
光看她與南宮麟談笑風生的畫面，便教他失了理智地強佔了她，何況是……“所以說，你不覺得你對父皇太過苛求了嗎？”
南宮烈不怎麼甘願地抿了下脣。“那不一樣，別拿他和我們比。”
“哪裡不一樣？”
（本章完）