人若是養了貓狗，時間久了，對它的脾氣便能摸得一清二楚，撅個屁股搖個尾巴便知道要幹嘛。
馬兒也一樣，共處一年多後，任弘從蘿蔔的喘息裡都能感覺出來，蘿蔔不高興，很不高興！
大概是習慣了馱着任弘馳騁西域，忽然加了一個人，有些不適應罷。畢竟蘿蔔只是一匹五歲半的母馬，儘管有烏孫西極馬的血統，較一般的中原馬匹要高大，但忽然載着兩人疾馳，頓感吃力。
當然，任弘覺得，也可能是瑤光的雙腿，夾蘿蔔肚子太緊了，讓這姑娘不太舒服。
當任弘瞥眼往後看去時，除了能那雙沾着絳賓王子血跡的鹿皮靴外，還能看到少兒不宜的一幕：瑤光正緊緊貼在他背上。
不貼不行啊，顛簸的馬背上，不這樣就掉下去了，方纔瑤光請任弘往前一點，是爲了一起擠擠。
雖然二人近到呼吸心跳皆可聞的程度，但是別忘了……
任弘穿着件鐵甲！
他的魚鱗襦甲是大漢精湛制甲技藝的體現，一千多塊拇指大的鐵甲片，像魚鱗一樣疊壓編綴在皮件上，穩定地構成一體。在抗禦箭鏃、槍刺一類尖銳兵器打擊時，堅硬傾斜的甲面可使箭頭或槍尖滑過，當然也有角度刁鑽的卡在上面的。
更別說，魚鱗甲裡還有一層皮革、一層防摩擦的帛衣。
哼！刀劍都能擋，何況這區區紅粉皮囊！
總之，甭管貼多緊，任弘是啥都感覺不到。
隔甲如隔屏。
反倒是瑤光，大概被任弘背後的鐵甲片膈得挺難受的，指不定胸口已經留下一圈魚鱗般的圖案了。
任弘搖了搖頭，停止腦補，集中精力操轡，駕馭蘿蔔向前衝！
他們雖然衝出了龜茲城，但危險仍未過去，身後塵土飛揚，那是龜茲人和匈奴人的馬隊在追逐，第一批過來的足有三百餘騎！
而烏孫與漢加起來不過五十餘人，因爲突圍出城的戰鬥中馬死傷很多，很多人得共騎一馬，速度自然大受影響。
而任弘和瑤光，甚至落在了隊伍後方，眼看追兵越來越近，衆人都很焦急，皆放慢速度掩護他們。
看那烏孫騎將的架勢，甚至準備帶着烏孫人回頭，用性命來阻擋追兵了！
烏布大聲發出請求，卻被瑤光否決。
“要戰，便一起回頭決死！”
前方的任弘忽然說道：“還沒到那時候，瑤光公主，捨得金子麼？”
瑤光一愣：“自是捨得。”
任弘笑道：“公主何不將尖帽、皮袍上的金飾，扔下去一塊試試，或有奇效。”
瑤光恍然大悟，她明白任弘的意思了，不論是匈奴人還是龜茲人，都以黃金爲貴，半路拾到塊金子，足夠買一個葡萄園或許多牛羊，可比費勁冒險追逐利益大多了。
於是她立刻取下尖頂皮帽上的一頭小金鹿，一甩手往後拋去！
金鹿落在地上，前面的一個匈奴射鵰者視若罔聞，馬蹄徑直從上面踏過，但後面的一人就不行了，還沒到位置就匆匆勒住馬，翻身下來過去拾起來一看，大聲喊了出來。
“是黃金！”
這下，後面的追兵速度反而更快了，他們也渴望金子。
瑤光嘆息：“任謁者，你的計策不管用啊，彼輩反而追得更急了。”
“信我，繼續扔！”
瑤光咬咬牙，取下自己最喜愛的一枚金耳環，再度扔了出去。
這次效果比先前好多了，很快，便有五六騎匈奴人齊齊勒馬，在地上搶成一團。
“有點用。”任弘大笑道：“看來龜茲王和匈奴人，沒來得及以重賞懸賞吾等的頭顱。”
在瑤光重複兩三次後，任弘又對左右的吏士們喊道：
“汝等也扔，隨便扔點什麼！”
於是大家便聽話地開始扔小東西出去，或是吏士們閒暇時聚在一起賭博用的骨篩，或是五銖錢，或是盧九舌送給韓敢當的辟邪，任弘甚至看到趙漢兒在扔隨身攜帶的葡萄乾，真是個小機靈鬼。
如此一來，下馬拾撿的追兵就更多了，雖然大多數人拾起後，發現上了當，但十個人裡面，總有一人能撞上瑤光擲出的真金。
接下來的十多裡地，他們每一次投擲物品，都會惹得七八個追兵停下馬匹，甚至爲了精美的金項鍊，對袍澤拔刃！
龜茲以東一馬平川，馬速很快，一旦停下，很快就會被甩得沒影。
直到最後，瑤光身上的金飾已盡，她不用任弘提醒，便開始脫身上笨重的衣裳：
頭頂高高的尖帽，身上的紅色皮袍，連同腰帶，都扔了出去。露出裡面穿的一身勁裝，絲綢布衣之外，軟皮甲緊緊裹在身上，身形矯健而纖細。
至此，不但追兵少了一大半，瑤光身上重量也少掉許多，除了秦琵琶固定到馬鞍側鉤環上，就只剩下墊在坐下的白獅子皮，以及拇指上開弓的扳指了。
任弘能感覺到，蘿蔔的腳步輕快了一些。
“任君，你的法子果然有用。”瑤光在任弘身後笑着。
任弘搖頭：“不能高興太早，匈奴人不會放棄，接下來，就靠騎射致勝了！”
確實，仍有不少盡職的匈奴人緊追不放，而且越靠越近，開始鬆開雙手搭弓，想要射落前方的衆人。
幸虧有趙漢兒與一衆擅長騎射的烏孫人斷後，卻見趙漢兒急射如流星，幾乎每一矢，都會讓一騎追兵人仰馬翻。
烏孫人也不甘落後，同是遊牧行國，他們的射術，比起匈奴人不分伯仲。
但對方人數更多，開始漸漸從側面包抄過來！
“給我一把弓！”
瑤光也欲參戰，大聲呼喚下，一個烏孫人從空中扔了把多餘的角弓過來，瑤光雙腿繃緊夾着馬身，直起身來堪堪接住。
但接下來扔過來的箭袋，瑤光卻失手了。
蘿蔔感受到身上的女人又不老實了，打着鼻息哼哼了一下，只差撅蹄子了。
任弘只好邊騎邊摸摸它，好蘿蔔乖，蘿蔔彆氣。
隊伍側面，戰鬥已經開始，眼看烏孫人在對射中以寡敵衆，落了下風，有人中箭受傷，有人甚至墜下了馬去。
瑤光顯然是個護短的，從在城裡冒險回去救阿雅就知道，她對自己人的性命十分在意，頓時咬牙切齒，低頭卻眼前一亮：“任君，借用下你的箭！”
說着便自來熟地往任弘掛在左腰上的箭囊摸去。
那不可以！
這姑娘怎麼亂摸人家腰帶啊，任弘忙道：“此乃弩矢，長度比箭矢短許多，且爲兩翼，恐怕當不了箭用。弩掛在馬鞍側面，公主是否要用？”
“我用不慣弩。”
瑤光抽了一根果然如此，頓感失望，但旋即卻哈哈一笑：“我也是昏了頭，箭矢，任君鐵衣上不有的是麼？”
不由分說，瑤光開始拔在先前突圍戰鬥中，紮在任弘甲冑上的羽箭。
它們位置不同，有的在腰上，有的在護腿的甲片上，有的在胸口上，瑤光得摟着任弘腰，努力向前伸手，才能一根不剩的拔了。
在旁人遠遠看來，真好似她小手在任弘身上亂摸似的。
當然，鐵甲依然在，任弘還是啥感覺都沒有。
他不由在心裡，再度稱讚了大漢鐵甲的厚實精良！
瑤光拔的時候倒是輕柔，因爲怕讓箭簇脫落，可一旦搭在弓上，卻變了模樣，目光裡帶着殺氣，斜着身子開弦，伴隨每一聲嬌叱，都有羽箭離弦而出。
萬幸，龜茲人雖然鍛造的武器十分粗陋，但箭簇好歹是鐵的，畢竟國中自有鐵山。它們在射到鐵甲上時已經卷曲損壞，喪失了大部分殺傷力，但瑤光射術顯然極佳，專瞄追兵的馬匹，總是能破皮流血的。
“中！”
又一騎追兵的馬匹忽然跪倒，將其狠狠甩落下來。
“任君，往左些。”
“任君，往右些。”
“任君，我下一次開弓會很大，你稍稍往前趴點。”
“任君抱歉，撞到你了。”
任弘努力配合着，心裡卻冒出一個奇怪的想法。
“我好好一個廚師，現在怎麼成了……司機？”
幸好，任司機騎術早已不是一年多前，在懸泉置被傅介子甩得遠遠的新手了。西域的漫漫長路，各種地形都很鍛鍊人啊，任弘兩腿內側，早已摩出了厚厚的老繭。
於是乎，同騎的一男一女……哦還有一匹憤怒的母馬，就這樣親密無間地配合了起來。
瑤光只負責回頭馳騎彀射，每發必中。
而任弘則負責前後左右，周旋進退。
蘿蔔則邁開四條大長腿，越溝塹，登丘陵，冒險阻！
現在風向對他們是有利的，在精於射術的瑤光也加入戰團後，側面的追兵被烏孫人和趙漢兒一一干掉。
龜茲的騎兵早就沒影了，而在付出了十多人的傷亡後，匈奴人也漸漸放慢了速度。按照他們的習慣，見利則進，不利則退，碰上硬茬，就得識趣地撤了，寧可回去被僮僕都尉責罰一頓，也好過付出性命。
終於，在整整一個時辰的追逐後，茫茫的龜茲原野上，再不見一騎追兵的蹤影。
但烏孫和大漢使團，也已付出了數人的傷亡。
不再需要戰鬥之時，瑤光卻忽然不說話了，任弘瞥了一眼，發現她正擡着手指，輕輕點着烏孫使團的人數。
點完了，又開始詢問任弘漢軍吏士們的傷亡情況。
“城內折了兩人，方纔又折了一人。”任弘心也沉重了起來，幸好鐵甲精良，大多是輕傷。
但這數量，已足以讓瑤光臉色更難過三分，她嘆息一聲，然後便是長久的緘默。
任弘也沒說話，耳畔只剩下馬蹄落地和蘿蔔沉重的呼吸。
直到過了一會，身後卻響起了“咚咚咚”的聲響。
她在用手指敲任弘背後的甲片。
“瑤光公主，何事？”
“任君。”瑤光聲音傳來，十分嚴肅。
“我……我要向你賠罪。”
任弘微微轉頭，只看到瑤光咬着嘴脣，臉上是不甘與慚愧。
“關於是否造訪龜茲一事，你是對的。”
“瑤光當時未聽，真是大錯特錯！”
……
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