陌鄢樂呵呵地說道：“徐相佯裝敗退之時，可將糧車落於後面，敵軍看到糧車，必定會瘋搶糧食，這時候，就是徐相率軍反戈一擊的最佳時機。”
徐宣凝視着陌鄢，認真思索起來，過了片刻，他面色凝重地說道：“可是，我軍現在也沒有那麼多的糧食。”還糧車？糧車早就已經被吃空了。
陌鄢笑問道：“可誰又知道呢？”
“啊？”
“在糧車裡裝上泥土和石頭，做好僞裝，敵軍又怎會知道里面有沒有糧食呢？”
徐宣聞言，眼睛頓是一亮，邊琢磨邊緩緩點頭，覺得陌鄢出的這個主意還真不錯。尋思了一會，徐宣目光怪異地看着陌鄢，問道：“你爲何要幫我？”
陌鄢一笑，意味深長地說道：“徐相，我們現在敵人不是自己，而是劉秀。”
稍頓，他又道：“只要徐相能擊潰敵軍，一路東進，我還可助徐相一舉攻克弘農縣，拿下弘農郡城！”
徐宣臉上立刻露出欣喜之色，追問道：“陌先生有辦法攻克弘農縣？”
陌鄢成竹在胸地含笑說道：“易如反掌。”
徐宣採納了陌鄢的戰術，先是讓麾下的將士們佯裝不敵，悉數敗退。對面的鄧弘等漢軍見狀，士氣大盛，趁勢追擊。
隨着赤眉軍的敗退，原本留在赤眉軍陣營後方的糧車，全部暴露出來。
正如陌鄢所言，現在鄧弘部已經斷糧，看到赤眉軍的糧車，看到車上堆滿的糧食，人們如同瘋了似的，爬上馬車，瘋搶車裡的糧食。yuyV
可糧車中的糧食，只有薄薄的一層，把上面的這層糧撥開，再往下看，全都是石頭的泥土。
也就在漢軍不管不顧，前仆後繼瘋搶糧食，全軍上下混亂不堪的時候，赤眉軍突然殺了個回馬槍。
與赤眉軍已鏖戰三日之久的漢軍，這個時候再抵擋不住赤眉軍的攻勢，被殺得大敗。鄧弘領出來的有三萬將士，最終跟着鄧弘敗退而走的漢軍，只剩下三千人。
即便已經取得大勝，赤眉軍還是不依不饒，兜着鄧弘殘部的屁股進行追殺。鄧弘殘部一路向東潰逃，半路上，正好遇到前來營救的鄧禹和馮異。
鄧禹和馮異的兵馬已經匯合到一起，共有十餘萬衆，看到漢軍的主力已到，且人多勢衆，徐宣這才下令，停止追擊，全軍後撤。
這一戰，鄧弘是一敗塗地，即便過後又收攏了一些殘部，但三萬將士，也就剩下六、七千人，兩萬多將士被打光了。
其實自鄧禹領兵西征以來，雖然也有吃過敗仗，但還從來沒有敗過這麼慘，出現過這麼大的傷亡。
此戰，私自領兵出戰的鄧弘罪責難逃，但作爲全軍主將的鄧禹，也是難辭其咎。
鄧禹向馮異提出，己方現在應乘勝追擊，與赤眉軍決一死戰。
馮異沒有同意，他的意見是，要麼己方分駐湖縣和宜陽，放赤眉軍進入湖縣和宜陽之間，己方再來個東西夾擊；要麼，己方一同撤退到宜陽，於宜陽與赤眉決一死戰。
自己的部下剛剛吃了這麼大的虧，鄧禹實在不甘心就此作罷，執意要去追擊撤退的徐宣部。
馮異滿臉的無奈，一再勸阻鄧禹，窮寇莫追，可鄧禹不聽，堅持要追擊赤眉軍。
在鄧禹的堅持下，漢軍追擊以徐宣爲首的赤眉軍，結果在追擊的過程中，赤眉軍的主力及時趕到，與徐宣部匯合一處。
而後，赤眉軍對追擊的漢軍再次展開了反戈一擊。
追擊的漢軍被赤眉軍的反擊打了個措手不及，倉促迎戰，不敵反撲的赤眉軍，被殺得大敗，潰不成軍。
鄧禹率領麾下的殘部，一路敗逃到宜陽。而馮異則逃到了回溪（位於宜陽西部）。
此戰，漢軍輸得可謂是一塌糊塗。不僅鄧禹部主力被打光了，連帶着，馮異軍主力也被打光了。兩支西征軍，只此一戰，元氣大傷。
湖縣之戰，起因是鄧弘的私自出戰，導致鄧禹和馮異不得不率部前來營救。
在看到鄧弘慘敗之後，鄧禹又急於將功補過，執意要追擊赤眉軍，導致漢軍被赤眉軍的反戈一擊殺得大敗。
此戰之後，敗退到宜陽的鄧禹，引咎向洛陽遞交辭呈。
因爲他的關係，導致己方折損了十萬將士，這實在是說不過去，即便劉秀不對他做出懲處，他自己都不好意思繼續坐在大司徒的位置上。
說起來，馮異倒是挺倒黴的。劉秀派他西征，本意是要他取代鄧禹，接任西征軍主將之職，結果，馮異反而被鄧禹帶進了溝裡，損兵折將不說，還惹得一身腥。
退至回溪的馮異，令麾下將士，高築壁壘，堅壁自守。
與此同時，馮異積極聯絡回溪周邊的士族門閥，請他們出人出錢，援助己方。剛開始，本地的士族門閥對馮異的迴應很冷淡，但是很快，他們就變得積極起來。
鄧禹和馮異的戰敗，所導致的直接後果，便是把弘農郡城直接暴露在赤眉軍的眼皮子底下。
連戰連捷的徐宣部，士氣高漲，對弘農郡城展開了強攻。
目前，駐守弘農郡城的是太守景丹，他率領萬餘名弘農郡軍，拼死抵抗赤眉軍的攻城，一連打退赤眉軍的數次強攻。
對於久攻不下的弘農城，徐宣也急了，質問身邊的陌鄢，沉聲道：“陌先生，你不是說，拿下弘農城易如反掌嗎？”
陌鄢成竹在胸，樂呵呵地說道：“徐相急什麼？弘農現已是我軍的囊中之物！”
萬餘名弘農郡軍，抵禦赤眉軍的大舉進攻，異常吃力，而且城外的赤眉軍還不是主力大軍。景丹在城內，徵召壯丁，號召城內的百姓，參與城防。
景丹的病情並沒有徹底痊癒，這次奉命到了弘農，勞心費力，已經緩解的病情現又開始反彈，此時的景丹，是帶病守城。
弘農城內的百姓，對於景丹還是很愛戴的，許多壯丁都參與到城防當中。景丹一連抵禦了赤眉軍三天，第四日，赤眉軍再次一大早的就開始攻城。
景丹帶病親自上陣，指揮城頭上的郡軍和壯丁，抵禦城外之敵。
激戰正酣之際，誰都沒有想到，在己方的郡軍當中，突然射出一支冷箭，直奔景丹的脖頸而去。景丹意識到不好，盡力閃躲，可還是慢了一點，肩頭被箭矢射中。
那名趁亂射出冷箭的壯丁，事後連猶豫都沒猶豫，直接從城牆上跳了下去。這名混於壯丁中的刺客，固然是被率了個粉身碎骨，但景丹也不行了。
刺客的弩箭箭頭上是淬了毒的，而且還是見血封喉的劇毒。
當景丹被人擡下城牆搶救的時候，人已經處於彌留之際。他斷斷續續地交代身邊的衆將，護送城內百姓，趕快由東城出城，能跑多少人是多少人。
交代完這麼一句，景丹便撒手人寰。
全軍將士，連帶着參與守城的百姓們，無不大哭。景丹一死，弘農城是徹底守不住了，按照景丹的叮囑，郡軍將士帶着城內百姓，向沒有赤眉軍的東城方向撤離。
可是弘農城作爲郡城，城內百姓有數萬之衆，哪裡是想撤走就能撤走的。在百姓逃出城的過程中，西城已然攻破，赤眉軍如潮水般攻入城內。
進入弘農的赤眉軍，秉承着他們在三輔的那一套，見什麼搶什麼，糧食要搶，女人要搶，金銀珠寶統統都要搶，如遇抵抗，一律斬殺。
郡軍將士最終只帶着萬餘名百姓成功逃走，連帶着，景丹的遺體也被將士擡出城，總算是沒有落入到赤眉軍的手裡。
弘農城遭到赤眉軍的大洗劫，哀鴻遍野，死傷者不計其數。
那些剛開始還不願意影響馮異號召的本地士族門閥，在看到弘農城的慘狀之後，態度立變，給馮異又是送錢糧，又是送壯丁。
得到當地地主階層的大力支持後，馮異軍的兵力開始急速增加，才短短個把月的時間，馮異在回溪，不可思議的又重新組建起一支八萬之衆的軍隊。
不得不說，馮異的能力是真的強，受到鄧禹的殃及，打沒了數萬人，而在短時間內，他又重新招收了數萬人，兵力恢復如初。
當然了，在這件事上，赤眉軍也起到了神助攻的效果。
鄧禹、馮異在弘農戰敗，景丹遇刺身亡，赤眉軍勢如破竹，一路東進，銳不可當，現已逼近宜陽。噩耗一個接着一個的傳到洛陽，朝野震驚。
洛陽位於河南郡，宜陽位於弘農郡，河南、弘農，兩郡接壤，河南在東，弘農在西，而洛陽位於河南郡的西面，宜陽位於弘農郡的東面。
所以別看洛陽、宜陽分屬兩個郡，實則兩地之間的距離極近，騎馬而行的話，只需兩日。
可以說宜陽就是洛陽的西門戶，一旦宜陽被破，赤眉軍接下來便可直取洛陽。
現赤眉軍逼近宜陽，宜陽岌岌可危，連帶着，洛陽也是岌岌可危。仗到了這個地步，似乎劉秀建立的建武朝廷，馬上就要重蹈劉玄更始朝廷的覆轍。
鄧禹和馮異的戰敗，對於劉秀的打擊還不算大，勝敗乃兵家之常事，劉秀對此也看得很開，他本身就是軍中將領出身，他也不敢說自己能做到百戰百勝，他也有戰敗的時候。
真正對劉秀造成打擊的，令他心痛萬分的是景丹的陣亡。
如果景丹是死在兩軍陣前，堂堂正正的亡在敵軍手裡，那也是死的轟轟烈烈，可歌可泣，但景丹是被混入己方守軍裡的刺客刺殺的，死的憋屈，死的令人痛心。
劉秀下旨，景丹爲病故，而非被刺殺。劉秀下這樣的旨意，是爲了幫景丹正名，堂堂的一代名將，他最終的歸屬，不應該是刺客的暗箭之下。
另外，景丹一直患病，這一點大家都是知道的，說景丹是病故，也的確可以取信於人。
劉秀的旨意，等於是做了封口，硬是把景丹的遇刺身亡，改成了病故。之後，劉秀又欽點景丹的長子景尚，繼承景丹的侯爵位，繼續爲櫟陽侯。
把景丹的死做了封口之後，劉秀又頒佈了全國徵兵令。
這是劉秀稱帝以來，第一次頒佈徵兵令，但並不是強制性的。
當初跟隨劉秀在河北征戰的許多老兵，現都已退伍，劉秀頒佈的徵兵令，主要就是號召這些退伍老兵，重新投軍，隨他去御駕親征赤眉。
此時的劉秀，已經被赤眉軍徹底打出了火氣，他橫下心來，要與赤眉軍決一死戰。