這一夜是丁崖離開紅梅鎮的最後一夜，他取出了自己珍藏已久的女兒紅，殘破不堪的酒坊外，四人坐在斷裂的土牆上，迎着獵獵的西風痛飲一番。風冷冷的吹過臉頰，西風難解心頭恨，往事如煙，一切都沉浸在酒坊布幌的晃動聲中……當年的江湖已老，而如今的江湖又是什麼樣子呢？
依舊腥風血雨，依舊身不由己。
丁崖試問自己可曾真正逃出過江湖？可曾真正放下過江湖？原來他已是江湖人，早就無法逃避這一切宿劫。他曾經選擇過放棄和逃避，時間催促，風沙襲人，任憑老了雙眼也無法擺脫命運束縛，該來的終究會來，逃也逃不過。這個世上沒有任何人是非存在不可的，少了任何人江湖都會依舊，他們都如同鐵鍋上的螞蟻，等着跌落等着燒死，他們只能圍繞着鐵鍋團團轉，尋找突破口，爲求活命，他們有時候還需要不斷的互相廝殺。
命運無法逃離，是否可以試圖更改？誰又能有逆天而行的本領？誰又能有逆天而行的勇氣？
莫名不停的咳嗽着，他的身上裹着修長的披風，長髮掩面，臉色越發蒼白。他的刀就插在身邊的半截土牆上，白色的刀刃在黑夜裡發出慘烈的光芒，這把冷鐵跟隨他多年，與他相依爲命。誰也想不到這樣一個病得要死的男人居然能有如此堅毅的決心，莫名在別人眼中就像是一塊頑固的石頭，不過倘若不是爲了等丁崖回去，或許他早就已經死了，他拖着這身癆疾無非是爲了這個人這把刀。他是丁老堂主最親信的人，也是丁崖從小到大最重要的兄弟，他一直都以丁崖爲榜樣，所以莫名一直都相信他是爲這把紅色魔焰而生，是爲丁崖而來，雖然他的刀不能名列霸刀盟之位，但他依舊堅守着身爲刀客應有的責任和毅力。
今日的丁崖突然不知該說些什麼？他本是個話不多的男人。他是否真的願意離開這邊陲小鎮重返麒北堂？他甚至不明白他手中的這把紅色魔焰是否真的應該重出江湖？但他已經沒有退路，莫名沒有給他，這江湖沒有給他，他一生下來便註定要揹負這種宿命。可是，屬於他丁崖的宿命又在哪裡？
在腳下。用小刀的話來說，他的宿命就在自己腳下。他從不畏懼命運也從不順從命運，他是一棵石縫裡的小草，頑固而孜孜不倦的舒展身軀，見縫插針的生長，不問環境如何，不問上天是否公平，但他依舊擁有有朝一日能夠變成原野的能力，因爲他年輕，因爲他的堅強，還有他手中的這把刀。小刀明白鳳凰刀選擇了他成爲主人，他便註定要和它一起走一條不尋常的道路，無論曾經的日子如何苦楚在小刀的臉上都看不出來，因爲他只會笑，只會更加燦爛的笑，他從不哭，一次也沒有。小刀知道自己不是哭着來到這個世界上的，更不會是爲了哭才活在這個世界上，他有他自己做人的原則，他明白自己想要的是什麼，該走一條怎樣的路。
至於元武，他的手裡賣弄着他吃飯的傢伙，那幾粒磁鐵骰子，如今紅梅鎮他恐怕是呆不下去了，或許也是時候去看看外面的世界了。雖然他一直是個懶惰的人，做人也沒有什麼追求，只求每日都過得開開心心，但他知道外面有更廣闊的天地，有更大的賭場，更美的美酒，更迷人的姑娘。
元武舉起手裡的土碗咕嘟嘟喝下一口醇釀，這是丁崖開酒坊時候釀的第一罈烈酒，如今西風如刀，刀刀逼人，而烈酒穿喉，滴滴見血。
“哈哈哈……哈哈哈……”丁崖突然站在土牆上仰天狂笑了起來，他用手摸着懷裡的刀，然後看着三人道：“這本是把不祥之刀，我也是個不祥之人。這一去……我是否去得？”
莫名點點頭，然後一陣咳嗽，蒼白的臉上一陣通紅，他道：“你去得。只要你相信自己，相信自己可以改變一切！”
“人的力量是有限的，甚至是渺小的，我真的能改變一切嗎？”
“可以，因爲你是丁崖。”
丁崖看着莫名，突然不知道該說些什麼，他比自己更相信自己。
這樣的塵世誰是誰的英雄？人們所敬仰的只是一個英雄的出世，只不過英雄難當，更加沒有什麼絕對的英雄！
莫名微微一笑，然後看着他道：“少主，答應我，一定要回麒北堂……”
這是莫名告訴他的最後一句話，這也是他們最後一次看莫名笑，他的笑容如同普照大地的陽光，溫暖而迷人，可是溫暖的時間總是短暫，留下來的只剩無盡的冰冷和黑暗。
莫名死了，沒有帶走遺憾。他深信這一次他能讓丁崖回去，他不辱使命，死得安詳。
這本是一條過度堅強的性命，用他殘缺不堪的身體支撐着一身病痛，只爲了紅色魔焰的再度復活。然而上天總是這般無情，總讓人覺得活着有所盼頭，自己也可能成爲這世界中頂天立地的人物，總有些未了的心願在催促着自己步向死亡的終結，直到最後才明白其實根本就是一無所有。
火越燒越旺，充滿了慾望和無休止的殺戮。
而莫名已死，他的屍體被永遠的埋葬在了紅梅鎮。
小刀知道莫名其實很喜歡紅梅鎮，因爲這和他的老家一樣，一樣的質樸和寧靜，一樣的美麗。
有些人爲生而來。
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有些人爲死而來。
無論何種選擇，每個人都有每個人自己的命運，近似於嘲諷，又頑強不息的在與老天搏鬥，都想活出屬於自己的精彩來，哪怕只是如此卑微的生靈。
西風有恨，紅梅惹血。試問多少恨能如血消散？抵償乾淨呢？
他們埋葬了莫名，之後啓程離開紅梅鎮。
“丁崖……等等我！”元武揹着大包小包的東西跑了過來。
丁崖和小刀騎在馬背上回頭看他，然後都微微一笑問：“你帶這麼多東西？”
元武點點頭道：“出門在外，得多多帶點東西啊！”
丁崖無奈的搖搖頭，小刀也搖搖頭，他們身上的行囊都很少，因爲他們知道這是一條遙遠的路途。倘若遙遠那麼你帶任何東西都是不足夠的，既然如此，又何必帶那麼多無用之物呢？
“駕——”
“哎哎哎……你們兩個倒是等等我啊！”元武大叫着策馬趕上。
別過紅梅鎮他們以後將會如何？這是誰也預料不到的事，不過小刀知道有更爲廣闊的天地等着他們，他們在能笑的時候就要儘量大笑，這樣纔會在痛的時候不哭，因爲他們需要學會的不光是堅強，更是在逆境之中要有勇氣擔當自己所選擇的人生。
當你不能選擇什麼的時候，那就只有靠自己去開創新的人生，這就是丁崖此刻的想法，因爲莫名，他終於知道何爲人生，因爲莫名，他終於明白自己還是活着的。
已經塵封太久的烈酒，需要暴曬在陽光之下，已經塵封太久的心靈，需要到新的天地裡去。
三人離開紅梅鎮之後，連續趕路數日，這一日到達一座邊陲小鎮落腳歇息。
小鎮人煙稀少，看似有些荒涼，這兒和紅梅鎮一樣都是邊陲小鎮，四面都是荒蕪的土牆廢墟，孤火狼煙，一陣風吹起便可捲起一層厚厚的飛沙走石。集市上有幾個零散的小販在兜售飾品、布匹，然而這麼一條邊陲小集上最多的卻還是打鐵鋪。據說這個小鎮出上好的鐵礦，而且又因打鐵的手藝出名，廣受四方刀客的青睞，因而也被稱爲“打鐵集”。
打鐵集每逢驚蟄前夕來往的人就特別多，因爲這個時候刀商李洛陽會前來收購刀具。據說被李洛陽看中的好刀將會以高價買入，然後再到京城販賣，因而打鐵集上的鐵鋪都以能夠被李洛陽收購爲榮。當然他們的刀也會出售給那些零散的商戶，或者刀客，只要你出得起價錢，找把好刀在這兒來說並不算什麼難事。
三人找了間茶寮，買了幾碗涼茶，就着粗糧餅吃了起來。這種粗糧餅是當地的特產，用高粱、小麥、青稞混在一起做成，放在泥巴制的土爐裡烤制，快出爐的時候在表面刷上一層蜂蜜，再撒上些黑芝麻，吃起來酥脆可口，可以長時間存放不變壞，而且極爲抵餓，特別適合充飢，因而這粗糧餅也是這荒蠻之地最常見的食物。
茶寮的對面就有一家打鐵鋪，此刻白日正午，太陽曬得響噹噹。只聽得鐵鋪內傳來叮叮的打鐵聲音，火爐裡的火燒得正旺，星星爐火四濺，那埋頭打鐵的漢子一身囧黑的肌肉，手上力道均勻，不停的捶打着那柄鍛鍊過的紅色刀身。只聽那落錘的叮叮聲很是有些節奏，三人相互一看，不由一笑。
此刻，只見一個戴着破斗笠的布衣漢子斜挎着一隻布囊朝他走來，他用手拉了拉帽檐，低沉的問：“打鐵的，瞧瞧這把刀，能不能修補好？”
他取下背上的布囊，從裡面取出一把斷刀，刀身顯然是被另一把刀給齊生生砍斷的。
那打鐵的接過來，放在手中仔細端詳了一下，然後擡頭道：“這是把好刀啊！怎麼被砍斷了？”
那刀客有些不悅，道：“你只管替我接上。”
打鐵的搖搖頭，用擱在桌面上的破抹布抹了抹滿頭汗水，有力的道：“先給定錢，再接刀！”
刀客從懷中擲出兩塊銀錠，冷冷的道：“倘若接得不好，小心你的腦袋！”
那打鐵的漢子也不害怕，伸出五根鐵一般粗硬的指頭把銀錠揣入懷中，隨手擡起身邊的破土碗，咕嘟嘟喝下半碗清水，抹抹嘴皮子，咧嘴道：“你放心，我老五的手藝在整條打鐵集上沒得說，倘若接得不好，我把腦袋砍下來給你當板凳使！”
刀客把帽檐又擡了擡，然後冷冷一笑，“好！那我何時來取刀？”
老五道：“最快也要一日之後！”
刀客點了點頭，然後轉身匆匆離去。
小刀瞧着那人離開，然後轉頭看了看老五手中的兩節斷刀道：“大哥，我瞧這老五手藝橫得很！你何不讓他把你刀上的缺口給補一補？”
丁崖冷冷一笑，低頭就着碗沿喝了一口涼茶道：“破刀也能殺人。”這語氣說得很是平淡，雖然如此任誰也不敢小視他桌上的這把破刀。
小刀點點頭，又道：“那斷刀呢？”
丁崖瞧了瞧那兩節斷刀道：“也能殺人，那鐵片上的血腥味很重，任憑擦得再幹淨，一入火爐就有血腥味。”
小刀不由自主的摸了摸腰上的鳳凰刀，然後道：“看來那刀客是個厲害的角色。”
元武用一根枯草剔着牙齒，一副漫不經心的模樣，半眯着一隻眼笑道：“他如果厲害刀就不會被人一刀給劈成兩段了，依我看把他的刀劈斷的人才是厲害，而那把刀定是把削鐵如泥，疾馳如風的寶刀！卻不知這刀客爲何非要接這把斷刀呢？真是無聊！”
丁崖道：“即便再是不好也是自己的刀，刀客又豈會輕易丟棄自己的刀呢？”說完起身，扔了幾文錢進碗裡，然後拍拍手上的餅末，拎起桌上的刀離開。
小刀道：“大哥，聽說這兒每年驚蟄前三天就有一個‘收刀會’，據說刀商李洛陽會來此收購上好寶刀到京城販賣，到時那些打鐵的一定會拿出絕世好刀來，我們何不去湊湊熱鬧？”
元武嘻嘻一笑道：“這也對，反正你兩手中就有絕世好刀，到時就可大顯身手一番！”
丁崖道：“這兒的人個個都是藏龍臥虎，可別小看了這麼一個小小集市，只怕連那打鐵的都有兩手功夫，我瞧咱們最好低調一些。”
小刀歪嘴一笑，“我瞧，我們想低調也低調不起了。”
只見此刻已有一羣散刀客懷抱手中明晃晃的大刀朝他們圍繞過來，這些人個個蠻壯如牛，手腕上戴着鉚釘護腕，胳膊上的肌肉結實有力。他們的刀沒有刀鞘，全都**裸的抱在懷中，胳膊上的肉緊緊的夾着刀身，刀身上的血漬混合着汗液發出一種濃重的味道。不入鞘的刀是時時刻刻都準備殺人的，這個道理丁崖自然明白。
漸漸的那些散刀客已經圍上了他們，有些嘴裡嚼着一根枯草，一副鄙視的模樣瞧着他們三人，元武不由覺得這些人的眼神令他頭皮發麻。他突然咧嘴哈哈大笑道：“各……各位朋友……我們初到貴地……”
元武的話還沒說完，那羣人已經紛紛拔出懷中的刀來，元武嚇得直退後，只見他們個個都露出一口發黃的牙齒，一臉諂媚笑容的看着他們道：“大爺，你們是來收購好刀的吧！瞧瞧，咱們手裡的可都是好刀，殺人乾淨利落，出刀毫不沾血！”
三人這才明白這些圍繞上來的散刀客原來是來兜售寶刀的，他們瞧着三人一身布衣打扮，又不是本地人便以爲也是來趕“收刀會”熱鬧的刀商。
小刀搖頭笑笑，“各位，我們不是來收刀的，只是路過而已。”
那些散刀客本來還想死纏爛打一番，忽然聽得身後傳來冷冷一聲咳嗽，雖然聲音極其微弱，顯然有些刻意，但散刀客們聽到後猶如遇見鬼一般，瞬間一鬨而散。一羣無頭蒼蠅散盡之後，只見那牆角斜靠着一人，約莫四十來歲，他的皮膚被太陽曬得發黃，沒戴帽子，一雙眼睛傻傻的盯着太陽看，也不怕把眼睛給刺瞎似的。只見他一頭亂髮被風沙吹得枯燥發硬，濃密的眉毛下有一雙看似許久未睡的眼睛，似乎很疲憊似的，嘴上留着鬍子，沒有修整過，嘴角乾裂，他的眼神忽然直視着三人，鼻孔微微張大，似乎有着殺人時的前兆。
丁崖眉頭一皺，然後未再停留，帶着二人匆匆離開。
元武不解，“丁崖，你怕那個人？”
丁崖搖頭道：“他的身上殺氣很重，情緒也似乎有些不穩定，這樣的麻煩少惹爲妙！”
小刀聽完也點點頭。
他們住的地方其實也很簡陋，說是一家客棧，其實就是一個大土樓，分上下兩層，二樓的房間略好，中間用土牆隔開，有窗戶，睡的是土炕，被褥還算乾淨。每間房中都有一張破茶桌，有些桌腳顯然曾被人砍斷過，重新用木頭續接起來繼續使用。一套茶具有些破舊但還能用，一盞銅燈重新添置過燈油，但燈芯有燃過的痕跡。
一樓的客房就非常簡單，中間只用幾片竹子編成的籬笆隔開，沒有牀榻，三三兩兩的散刀客懷抱刀具就地而坐，抑或者蜷縮着身體在地上打盹。客棧一樓入口處擺放着幾張大桌子，靠牆的土炕上也擺着兩張桌子，牆上掛着一件蓑衣，一張弓。
三人進來四處瞧了瞧，心想此刻上樓休息還算早，不如先點些東西填填肚子。
酒菜很快就擺了上來，周圍也有幾人圍桌吃飯，聽說李洛陽的人馬已經到達打鐵集，集上的散刀客和打鐵鋪都忙碌了起來，只是這刀乃是兇器，一時間這麼多兇器混聚一起只怕又要出大亂子。
晌午時分，天空上的太陽悶熱，遠處撩起一抹沉甸甸的紅霞，似有大雨將至，一陣陣疾風吹過沉悶的街頭，捲起一層層黃色的沙土，濃密如霧。此刻只見遠處來了一行人馬，爲首下馬的年輕人梳着光亮的髮髻，戴着一隻寶藍髮簪，脣紅齒白，爲遮擋風沙眼上蒙着一塊紅色輕紗。他着一件湖水藍的外套，裡面是白色的暗繡長衫，腰上扎着一條青絲環玉腰帶，一身穿着文雅，氣質不凡。他腳下一雙白靴不惹塵埃，輕輕走進客棧，身後緊跟着六個男人，約莫四五十歲左右。其中一個緊跟在他身後的長鬚男人，做一身文客打扮，一件褐色長衫鬆垮垮的穿在他的身上，顯然人很瘦，他拂袖輕輕在公子耳邊嘀咕一番。年輕公子額頭飽滿，摘下紅紗雙眼清澈，環顧四周一番，然後朝靠窗的土炕上走去。七人就坐兩桌，藍衫公子和長鬚文客坐一桌，另外一桌的五個男人身上都帶着刀，並未隨意的將刀擱在桌上，而是小心翼翼的揣在懷中，坐像端正，臉色嚴肅。
丁崖用手撿着碗裡的花生米，一雙眼睛似有似無的瞧了瞧那幫人。
小刀撩起一隻腿搭在長凳上，回頭看着丁崖和元武歪嘴一笑，似有話要說，猛聽得門外突然有人叫囂着走了進來，也是一幫人，來了五個，都戴着斗笠，手上戴着鉚釘護腕，腳下着草鞋，似是本地人。
一個嘴角長着一顆黑痔的男人，嚷嚷着道：“他孃的，這李洛陽可真摳門，我這把流水金刀乃用上好鋼鐵打造，花了三十七天才鑄成。他孃的，居然說我這刀只值二十兩！”
“這可不是，爲何今年的出價比往年要少？這李洛陽是怎麼做生意的？”
“去年我這把壓箱底的刀他給我一百兩我沒捨得賣，今年世道不好，又逢蝗蟲，我只好忍痛割愛拿出來賣了，可他居然只給我四十兩，你說他摳門不摳門？”
另外幾人也陸陸續續討論着刀價的事情，都覺得李洛陽此次出的價錢偏低，他們着實不划算買出自己的刀來。
此刻那嘴角長痔的擡頭瞧了瞧一旁靜默不語的七人，只覺那爲首的公子文質彬彬，似乎是個有錢人。便擡着手裡的刀走過去，雙手把刀一舉，那公子身邊另一桌的五人立馬都站了起來，只見和公子坐在一起的長鬚文客人揮了揮手，讓他們坐下，然後和氣的問：“這位兄弟，有事嗎？”
那嘴角長痔的男人沒有瞧他，只是捧着刀看着那公子，咧嘴笑着問：“這位公子，我手裡的可是把好刀，倘若你中意五十兩便宜買給你了！”
藍衫公子瞧了瞧那大漢手裡的刀，然後溫文爾雅的一笑道：“我不會武功，這東西我用不上……既然是把好刀，就不該便宜賤賣！”
公子的一席話說來猶如陽春三月裡的斜風細雨，讓人心中頓覺舒暢。那男人突然失了魂似的頓了頓，才收回刀子回桌吃飯。
小刀此刻壓低聲音道：“瞧那公子似乎不會武功。”
丁崖點點頭，“不過他手下六人武功都很高強，特別是他身邊那位長鬚男人。”
元武不解，問道：“他們都佩着刀，唯獨他沒有。”
丁崖眼神似有笑意，低眼瞧着對方的腿道：“腿上！”
二人一聽不由一驚，都紛紛轉頭去瞧那長鬚文客的腿下，他衣着鬆垮，腿上藏刀本不明顯，不過他此刻盤腿而坐，就顯得有些突出。二人瞧他的同時，他也略有不適的轉頭看向了他們，不過他的眼光卻落在了丁崖的身上，但很快又低頭喝茶。