“林哥兒，你莫要張狂！這裡在座的，都是你的長輩。你父母皆無，婚姻大事原該老太太做主！除非，你也去求個太上皇或是皇上的明旨賜婚來，我才服了你！不然，你就這麼想悔婚不成？”王夫人在府裡忍了這兩年，此時實在是有一腔子火氣要發。顧不得往日裡端莊木訥的形象，挑着細細的眉毛連連冷笑，“若是果真如此，你就不怕世人戳着你的脊樑骨？”
賈母喝道：“閉嘴！”
看向林燁，放緩了口氣，“燁兒，我也知道這事情難以讓你相信。但是外祖母不會害你。燦兒年紀尚小，府中也沒有與他年齡相當的女孩兒。倒是你和三丫頭，不過差了一歲。這俗話說，女大一，抱金雞。三丫頭寄在你二舅母名下，也算得嫡女了。你們在這裡住着的時候，也都彼此熟識，知根知底。三丫頭的性子爽利，精明能幹，不在你璉二嫂子以下。她又知書達理，跟你也不至於沒有話說。這樣的親上做親，豈不是好？按說，沒有女家上趕着去求男家的。只是，誰都疼愛子孫。你們一個是我的嫡親外孫，一個是我的親孫女，我會害了誰？不過是爲了讓你們好些。看着你們能夠成家立業，夫妻和樂，便是叫我立時閉了眼，我也是心甘的！”
“別，您可別這麼說。”林燁說話不再留一絲情面，“若是因爲我們讓外祖母有個好歹，這不孝的帽子還不得扣到我的頭上來？話說到這個份兒上，我倒是想問問了。”
林燁冷然一笑，眉眼間全是厲色，“咱們兩家早有婚約，這事兒是真的？外祖母，舅舅舅母都知道？”
“自然。”王夫人忙道。
賈母賈政對看了一眼，均是點了點頭。
“既是如此，我怎麼倒是聽說，前段日子，二舅母還要將女兒許給薛家的大爺呢？”
林燁冷笑，真要是有婚約，還等着到現在？之前還想着給探春定親，怎麼就沒想起來有婚約？
這王夫人要將探春嫁給薛蟠的事兒，雖然賈母狠狠吩咐過一回，不叫衆人胡亂傳出去，知道的人卻是不少。賈母等人也是心知肚明，不過是想着沒人有膽子傳到外邊去罷了。
聽見林燁這麼一句，賈政臉色脹的黑紫，看向王夫人的目光便有些不善。
“……”
沉默片刻，還是賈母開了口：“這事兒，是當初你二舅母脂迷了心竅，做的錯了！只是，當時你舅舅和我，便攔了下來。”
林燁不打算再打什麼馬虎眼了，拍拍身上的袍子，哼了一聲，涼涼地說道：“行了，明人不說暗話。外祖母，我的話放在這裡。區區一枚玉佩，做不得什麼證據。若是有戶部的備案、兩家的庚帖或是通好的婚書，就請拿出來，咱們往戶部驗個真僞。若是真的，我眼睛不眨一下，認了這門親事。若是沒有，也請外祖母和舅舅閉上嘴巴。真是以爲我林家人就任你們搓圓揉扁？”
一甩袖子，他往外便走。
“反了反了！”賈政兩撇短鬚亂顫，顯然是沒有想到林燁這般不給臉。他不禁有些埋怨母親：自己當初便說這親事不大好說，偏生母親說了這裡頭的種種好處，又有多少條理由說着親事必成的話。害的自己也跟着點了頭。如今倒好，這裡子面子都沒有了！林燁若是就這麼走了，往後怎麼辦？
看着外孫子出去的背影，迎着兒子責備的目光，賈母眼前發黑，胸口猶如堵了一塊大石。她，她這都是爲了誰？
“哎呦，大外甥！什麼風把你吹來了？”這聲音，分明是賈赦的。他怎麼過來了？賈母賈政都是一驚，今天的事情說出去實在是難看，自家到底與林家有沒有婚約，別人不知道，賈赦那是門兒清的。所以，纔沒有叫賈赦夫妻過來。這……他這是趕巧了還是怎麼着？
賈赦大呼小叫的，拉着林燁的手問長問短：“怎麼了這是？臉色不大好？趕緊着，叫人收拾間乾淨屋子歇歇去？若是老太太這裡不便，往大舅那裡去一樣！大舅那裡屋子都是現成的！”
他不管別的，自己的外甥有出息有前程，自然得拉攏着些。不過，這臉色怎麼這樣？
賈赦身後跟着賈璉，賈璉雖不知道方纔到底發生了什麼事兒，不過看看林燁臉色，也能猜出一二分來。
林燁看了賈璉一眼，目光微動，隨即沉了臉，冷笑道：“大老爺這話去問你們老太太和二老爺，看看他們到底是怎麼了？”
說罷，也不顧賈赦拉扯，往外便走。留下賈赦賈璉父子面面相覷。
騎着馬回了林府，林燁怒氣方平。他怎麼也沒想到，這世間竟有這等無恥的人！自己好歹是他們家的外孫子吧？這麼可着勁兒的算計，真是當自己是軟柿子了？
徒四再來的時候，便瞧見了林燁在書房裡略帶暴躁地轉圈。
“怎麼了？”徒四不免好奇，拉着林燁坐下。
林燁一五一十地說了，末了冷笑：“我倒是要看看，他們還能使出什麼把戲來！”
徒四也怒了，怎麼這麼大膽子這麼厚的臉皮？不過，他倒是有些擔心，“你跟她們撕破了臉，萬一他們真拿着那玉佩四處宣揚，於你的名聲到底有礙。”
“我怕個頭啊！”林燁忍不住爆粗，“他們明擺着就是欺負我父母都已經故去，沒個人證罷了。只是他們倒忘了，我這裡固然沒有人證來反駁，他們卻也沒有人證來證明！真要是大膽子宣揚出來，我就把他們要將姑娘嫁給商賈人家的話漏了，看誰沒臉！”
林燁發着了一番狠話，又囑咐徒四：“別跟我姐夫說。到時候姐姐知道，又該生氣了。”
黛玉如今雙身子，可不敢叫她動怒。
徒四答應了，垂着眼皮想了想，笑道：“這也沒什麼，走着看吧。”
林燁“嗯”了一聲，心裡琢磨着，萬一賈府破釜沉舟怎麼辦。
不過，他顯然是多慮了。還尚未容得賈府有何動作，一場驚天鉅變便已經發生。
年前甄氏一案牽涉深廣，不但金陵大小官員落網者不少，便是京中的忠敬王，也有牽扯。只是，太上皇尚在，忠敬王乃是當年最爲得寵的甄妃之子，若無實打實的證據，宣寧帝並不好出手動他。況且忠敬王在朝中經營多年，黨羽甚多，若不能一舉誅之，必成大患。
故而，甄士卿雖然伏法，宣寧帝暗中的調查卻是從未停止。西南茜香國叛亂，西北陳門關也有異動。種種跡象，這都與忠敬王脫不了干係。
若說當初一場皇位之爭，宣寧帝與忠敬王處於敵對狀態，二人明裡哥倆好，暗裡卻是波濤洶涌各自下手，這些個宣寧帝還可容忍下去的話，那麼如今，這忠敬王勾結外族，妄圖內外勾連，無異於是自己個自己選了條死路。便是再有強大外援，你人在京城，還不是由着皇帝搓圓捏扁？
忠敬王也深知這一點，早在甄士卿被押解入京的時候，便開始着手準備逃出京城。與宣寧帝相爭多年，他的手下還是豢養了一些能人的。不過，宣寧帝的手中，握有皇室歷代相傳的錦衣府暗衛，專事打探消息等。又有帝王的私人武裝一支，名喚龍禁衛，人數不多，卻都是一等一的高手。
忠敬王這邊兒剛有動作，宣寧帝已經得知了消息，做出了部署。徒四親自帶領龍禁衛將企圖叛逃出京的忠敬王捕獲，爲此，他身上還掛了些彩，很是讓林燁心疼了一回。
拿着忠敬王造反的鐵證，太上皇再也無法袒護這個昔日裡最爲喜歡的兒子。長嘆一聲，交代宣寧帝：“好歹看在你們兄弟一場，莫要讓他受了什麼折磨罷。”
至此，一杯鴆酒了結了宣寧帝登基以來最大的隱患。
宣寧帝不欲落下苛暴之名，對於忠敬王的妻妾子女並未趕盡殺絕。忠敬王世子幽禁於皇陵之內，忠敬王正妃與育有子嗣的姬妾軟禁在原來的王府中，依舊好吃好喝供着。至於沒有子嗣的那些女人，一併命落髮，打發到了幾處庵裡修行去了。
不過，對自己兄弟能夠網開一面，對那些個攀附忠敬王的人，宣寧帝可就沒有什麼可大度的了。茜香國那邊兒，因隔了一片海，認命了南安郡王爲討逆大將軍，世子霍錦城隨行出戰。陳門關，守將邱羅普不待有動，便已經先被副將汪大洲等拿下。
四邊收拾利落了，便是京中這些曾經暗中支持過忠敬王的。
很不幸，賈家牽涉其中了。衆所周知，甄家與賈家世代交好。當初甄士卿甫一出事，甄家老太太便命人秘密攜鉅款珠寶等入京，交到賈府，一邊請賈府託人四處打點，一邊兒是做了萬一不好，且爲子孫留下一份基業的主意。這也是甄士卿被押解入京後，賈母一力主張要賈赦等人去活動的最大原因。當然，最終這個忙，賈府沒有幫。但是那銀子，卻是實打實地落進了賈家的庫裡。
甄家老太太沒了兒子，孫子孫女們也都流放的流放，沒入賤籍的沒入賤籍。大痛之下，不免要遷怒一番。她老人家不糊塗，罵皇帝？那自己別說只是太上皇的乳母，便是親母，皇帝容不下，也是白搭。她雖然沒了兒子孫子，卻也還想多活幾年。於是她罵的，便是那些個見死不救卻吞了自家好處的。賈家，是頭一個。
老太太也很有幾分狠勁，她哭天搶地地求着看守的獄卒寫了狀子，告賈家藏匿犯官家產，想要以此，來換得赦了幾個孫子的罪過。
要說上位者，最恨的是什麼人？不是當年的對手，而是做牆頭草的。賈家，一邊兒送自己家的女孩兒進宮妄圖討好自己，一邊兒卻是暗地裡勾結着與忠敬王有千絲萬縷聯繫的甄家，說你們清白，誰信？
更何況，你連犯官的家產都敢藏匿？這都是要充公入國庫的！
宣寧帝怒了，下旨查辦。刑部與西寧郡王一同去抄了榮寧兩府，其結果令人咋舌——不但果然抄出了甄家的一部分財物，更有許多違禁物品，還有十幾二十萬兩高利貸的憑條！
牆倒衆人推，此時又有多名御史紛紛上摺子，或是參奏賈赦，或是參奏賈珍，交通外官倚勢凌弱重利盤剝包攬訟詞等罪名一項一項往榮寧兩府扣。
宣寧帝命刑部與大理寺酌情處理。這個當口兒，誰也不敢徇私，審案斷案雷厲風行——該革職的革職，該流放的流放。家產查抄沒入公庫。其他的，着令搬出了敕造的府邸，無關人等不與追究。
因有王子騰在，賈璉兩口子是撈了出來。賈赦賈政賈珍等人卻都是流放了出去。賈母因又是嚇又是驚，病倒在牀。身邊的丫頭都被官賣了，留下邢氏王氏兩個兒媳婦，迎春等幾個女孩兒，俱都是十指不沾陽春水的，哪裡伺候的周到？
史家此時除了一個史湘雲外，沒有一個在京裡的。王子騰看在妹妹和女兒的份兒上，悄悄地送了一處小小的宅子並幾百兩銀子——也不過是兩進院子，房屋窄小，勉強才住下了。卻是從此再無寧日，每日裡吵吵嚷嚷。賈母躺在清冷的炕上，拉着有些呆傻的寶玉，老淚縱橫。
不過一二年間，不成想榮國府便落敗至此了。可恨這林家的幾個人，自己白疼了一場，竟是無一人伸出手來幫扶。
林燁先還怕姐姐一時心善，免不了過去悄悄地將賈母算計自己婚事的事情說了幾句，氣得黛玉兩眉一豎，“果真說了那些話？”
“我還能騙你？”林燁拳頭捶着桌子，“外祖母還說了，若是我不娶，就要落在燦兒頭上。姐姐，這樣的外祖母，你還抱着什麼念想？算了！”
黛玉一手扶腰，一手撫着已經出懷的肚子，連聲冷笑：“這纔是好親戚呢！”
“就是啊！”林燁趕緊敲邊鼓，“王家，史家，薛家，這三家子也沒有一個出手幫忙的。咱們如此，也不會有人說什麼。若是十分覺得心裡過不去，等到無事了，銀錢上幫扶一回也就是了，盡到親戚的一點子情分，往後就算了吧。”
眼看着黛玉臉上不好，林燁忙又岔開話題：“姐姐你這肚子，我看着怎麼這麼大？別的女人跟你一樣的月份，可沒這麼大吧？”
說到自己的孩子，黛玉臉上怒色散去，柔柔一笑：“昨兒太醫來請平安脈，說是雙生子呢。”
林燁再次驚呆了，眼睛盯着黛玉的肚子，想着裡邊有兩個小水溶的情形。直到出了王府，還是傻乎乎的。
“燁兒。”
清朗的聲音傳來，林燁回過神，自家的馬車上，不是徒四是哪個？
他身上穿了一件兒玄色繡金的袍子，顯得人物挺拔如鬆，容顏俊美如玉。含笑看着自己，伸出手來，“可算是出來了，等了你半晌。”
因前些天受了傷，他的臉上還帶着些許蒼白。林燁沒敢用力，只一躍便上了車，兩個人捱得挺近。
“跟你姐姐都說了？”
“說了，姐姐是個明白的。不會插手賈家的事兒了。”林燁揉揉眉頭，這就可以了。他可是怕黛玉一時心好，然後那家子人跟膏藥似的貼上來。
徒四勾了勾嘴角，“還沒告訴你，金陵薛家的薛蟠，今兒個也下了大獄。聽說他身上有人命案子，刑部正要重審呢。”
“哦。”四大家族，會慢慢地都牽涉進來罷？這跟自己沒關係，且不必去管他。
徒四握住他的手，低聲道：“父皇說了，過些日子等到事情都處理利落了，要帶着表叔微服出京一趟呢。”
“哦。”
林燁老神在在，滿腦子想的都是姐姐懷了雙生子這事兒。
“認真點！”徒四勾過他的臉，“父皇若是出京，我又有的忙了。你就不能想想我？”
話音裡帶着幾分委屈。
林燁眨巴眨巴眼睛，笑吟吟地勾住徒四的脖子，“我也在京裡，又不是看不見。便是你忙，橫豎有我陪着就是了！”
是了，無論什麼時候，我都陪着你就是了。不管路途平坦或是坎坷，不管是爬山還是過河，總有我陪着你，你也陪着我，這便是了。
林燁眯起眼睛，頭枕着徒四的腿，“四哥哥，有你真好。”
這輩子，有了你，有了姐姐，有了弟弟，值了！或許往後還有風雨，但是他林燁看來，有何懼哉？
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