平心而論，時小酥給出的選擇看似簡單，卻很考驗人的貪慾。
白家倉庫遍佈遼郡，收入雖不算高但貴在穩定，在不涉及到賠償的情況下，每兩三年投入就能翻一番。不過倉庫的買賣是在白芷荇獨立之後纔開始的，眼下各房還沒見到多少紅利，此時轉讓，雖保了本，卻相當於斷了線放了大魚。
陳氏不懂生意，也算不明白這筆賬，她只知道無論時小酥提出什麼，儘管反對就是了；入夥白家生意較早的三房和四房則頗有家資，猶豫着但沒吭聲。
可是身家都壓在倉庫裡，賬頭上根本沒幾個錢的五房六房，着實沒有能力掏錢賠償。
侯府六爺最先坐不住了，尷尬地擠出比哭還難看的笑臉：“小酥，你看，都是一家人，有事好商量。我這邊，硯池和老七都是知道的，賠償肯定賠不起，但沒了倉庫這份紅利，我這一家老小就得喝西北風了啊！”
白芷荇哼了一聲：“六哥每逢碰頭必哭窮。就算沒了倉庫的紅利，侯府每個月發給各房的月錢還不夠你吃喝拉撒？少去幾趟引春館，什麼錢都省出來了。”
堂中響起竊竊低笑，六爺頓時臉紅如火，想來那引春館不是什麼好孩子該去的地方。
時小酥想了想，道：“六叔說的對，都是一家人。這樣吧，六房今年截止到現在的紅利，我讓七叔結算後墊付給您，好歹還能給賬頭上填個三頭五百，六叔節省着些用，應該還是去得起引春館的。”
竊笑聲變成了滿堂鬨笑。
六爺臉色更紅，卻高興得連連道謝，笑得合不攏嘴。
眼見六爺不用掏錢還能收回幾百兩銀子，五房的夫人也急了：“小酥，我可從沒說過你半句壞話，六房有的錢，我們也該有一份吧？”
“五嬸放心，條件都是一樣的。”時小酥點點頭。
見五房六房迅速“投降”，白硯宗冷冷哼笑：“蠅頭小利，鼠目寸光。”
“話不是這麼說的。”時小酥撿起賬本翻了翻，從容道，“三房四房都有大買賣，不在乎這幾百兩銀子。可五房六房除了府裡發的月錢外，倉庫紅利是他們唯一收入，讓他們掏出數倍於投入的賠償哪有那麼容易？我盤算着，等侯府度過了這次難關後，還得再琢磨些買賣給五房六房去做才行。一家人嘛，有錢就該一起賺。”
五房六房聞言驚喜不已，又是一番連聲道謝。
白芷荇掩口輕笑，捅了捅白硯池：“小酥收買人心的技術可比你強多了。”
“別小酥小酥的叫。”白硯池一臉不爽。
五房六房心滿意足轉讓了股份，還多了一份期冀，看得三房也一陣欣羨，上前拉過時小酥耳語幾句，也委婉地同意了轉讓。時小酥對着賬本算了算，白芷荇原有倉庫三分股，二房、四房各持一分五，如今收了其他幾房的，她和白硯池的股數就從一升到了四。
折算要賠償給林府的總數，怎麼也要拿出四千兩才行。
時小酥佯裝自然回到白硯池身邊，靠近他小聲道：“四千兩，你應該拿得出來吧？”
他可是號稱想要什麼買什麼的小侯爺啊，怎麼可能缺錢呢？
然而白硯池淡淡瞥她一眼，果斷搖了搖頭：“現錢，最多兩千。”
時小酥深吸口氣，有些哀怨瞪他：“你不是說我想要什麼就給我買什麼嗎？合着你囊中羞澀，全靠一張嘴巴忽悠我呢？！”
“兩千不夠你揮霍的？你是想買太陽還是想買月亮？”
“我想買你閉嘴。”
二人嘀嘀咕咕引來白硯宗注意，他略一思索，忽然冷笑：“幾位叔叔嬸嬸，我勸你們別光聽信一面之詞。沒記錯的話，硯池平日裡吃喝玩樂大手大腳花銷不菲，你們確定賠償過林府之後，他真的還拿得出銀子墊付利錢？”
三家一愣，紛紛看向白硯池。
時小酥挪動腳步躲到白硯池身後，歪頭扯了扯白芷荇衣袖，在他耳邊一陣細語。
白芷荇想了想，打了個響指：“倉庫結算的利錢直接到我這裡領，你們該不會擔心我沒錢吧？”
半個內堂的人齊齊搖頭，心中大石落地。
一萬兩或還能算問題，但一兩千的利錢，對白芷荇來說算個屁？
“所以，林府賠錢的事不用我操心了吧？”許久沒有發話，幾乎被衆人遺忘的老侯爺打了個哈欠，沒精打采插嘴，“沒事我可就去睡午覺了啊，這條老命好不容易撿回來的，跟你們耗不起，耗不起呀！”
老侯爺拄着龍頭拐，邁着小步離開，時小屁顛屁顛跟上攙扶，把一屁股爛攤子丟給白硯池和白芷荇。
離了前堂，她馬上一臉乖巧：“侯爺，剛纔我說的那些不算過分吧？”
“不過分，不過分，反正比我處理得好。”老侯爺彷彿不知道愁爲何物，樂呵呵道，“我就說嘛，找你做孫媳婦哪裡不好了？會疼人，又聰明，關鍵還能降得住咱們家的小混世魔王。自打硯池他祖母沒了後，侯府上下就沒一個能主內的女主人，如今可算有指望了。”
老侯爺的表揚聽起來很受用，但時小酥和白硯池畢竟是假夫妻，不由有些尷尬：“那個，侯爺，有件事我一直想找機會跟您聊聊，就是我跟白硯池的事……”
“嗨，什麼都不用說，有老頭子我兜着呢！”老侯爺根本不等她說完，霸氣一擺手道，“家裡有誰敢欺負你，又或者硯池他對你不好，你儘管來找我！看到這根柺杖沒有？我把他們腿打折！”
時小酥嘴角一抽，笑得更加生硬。
老侯爺並未察覺，語氣忽地柔和下來：“小酥啊，什麼都不要怕，把這裡當成家就好。你還記得那天我被蛇咬傷，你把我從野地一直背到路邊途中說的話嗎？你說，你不累，揹着我就感覺好像又有了家人一樣，特別幸福……丫頭，只憑這句話我就知道，你是個好孩子，不會害人的。不管以前發生過什麼，從今往後啊，我就是你親祖父，咱們祖孫倆都好好活着，好好過日子！”
掛在時小酥臉上的笑容漸漸消失，有股奇怪的感覺在心口撲騰，喉嚨生疼，鼻子也酸酸的。
她知道，那是十娘與老侯爺的過往，不是她時小酥的。
她多希望這一切也屬於她……
時小酥緩下腳步，小心翼翼地，試探着輕道：“那……以後我可以叫您祖父嗎？”
“傻丫頭，我剛纔不是說了嗎？從今往後我就是你的祖父。”老侯爺慈祥笑着，滿是皺紋的手掌拍了拍她手背。
時小酥飛快用袖子抹了把眼淚。
呸，沒出息！
不就是多了個祖父嗎？哭什麼？！
不就是……不就是做了一輩子孤兒，此生突然有了親人嗎？
許久後，當白硯池匆匆忙忙抽身逃離內堂，緊追慢趕總算髮現時小酥和老侯爺的身影時，卻悄悄停下腳步，遠遠望着二人，眉宇盡染溫柔。
寂靜院落中，陽光正暖，灑落在不停抹眼淚哭泣的少女和慈祥安慰的老者身上，經久不捨散去。