激烈打鬥已經把酒樓內部破壞得不成樣子，懸掛的竹簾也七扭八歪垂下，遮住了窗外光線，大堂裡暗得陰沉。
時小酥深一腳淺一腳走在狼藉之中，伸手揪起一個躺在地上哀嚎的人：“誰派你來的？”
“沒人……就是我自己想來……”
嘭。
一拳下去，哀嚎聲戛然而止。
時小酥走到角落，再揪起一個捧着骨折手臂哼哼的人：“誰派你來的？”
“沒、沒有啊……”
嘭。
不省人事的又多了一個。
在大堂內轉了一圈，時小酥有些失望，十幾個人不是已經昏倒就是被她“不小心”打昏過去，沒一個能問出話的。才一轉身，眼角餘光瞥見頂樑柱後藏着一道身影，時小酥眸光一閃，身形疾動，一拳朝那道身影揮去。
“不要激動！是我！”溫熱掌心擋住時小酥的鐵拳，唐印尷尬笑臉出現在她眼前，“誤會了，弟妹，是我啊！”
時小酥撇撇嘴，收回拳頭。
唐印心有餘悸走到白硯池身邊，帶着幾分怨念：“白老弟，你女人有點兇啊！”
“唐兄若能少說幾句話，沒人會把你當啞巴。”
見時小酥還在滿地尋找“活口”，白硯池長出口氣，走上前扯住她臂彎。
“別打了，打出人命要賠錢的——不用擔心我，我沒受傷，衣服上都是他們的的血。”
賠錢兩個字有效地抑制了時小酥的怒氣，她眨了眨眼，轉身高舉雙手，一臉無辜：“跟我沒關係，不是我打的，我就是個路人。”
“剛纔你說的肥羊是什麼意思？”
“……咦，那不是唐大俠嗎？哎呦哎呦，好久不見！”
彷彿沒聽見白硯池的質問一般，時小酥大步走到唐印面前，就唐印新長出的胡茬大發議論。白硯池無聲嘆口氣，向躲在樓梯上的掌櫃使了個眼色，掌櫃連忙下樓，將門口圍觀的百姓驅散，很快又有衙役趕來，將鬧事的一干人等全部擡走。
“所以，這些傢伙只是單純來鬧事的？”時小酥抱肩倚在門口，說不清是鬆口氣還是失望。
“芷香樓生意紅火，有的是眼紅記恨的人，尋釁滋事很常見。不過這次他們鬧得有些過火了，人多勢衆還都帶着棍棒，着實嚇了我一跳。”掌櫃感激地又朝白硯池，“多虧小侯爺趕巧過來查賬，沒等他們動手就先解決了，不然我和白老闆少不得要挨頓揍，說不定連命都保不住。”
時小酥看了白硯池一眼，忽然覺得事情沒那麼簡單。
按掌櫃所說，鬧事的人到酒樓沒多久，白硯池就趕過來化解了危機，而白硯池給掌櫃的解釋是，一時無聊想過來查賬，碰巧遇到的。可她所知，白硯池當時聽到接近酉時突然變得焦躁，不顧一切趕來酒樓，就像早已料到這邊要出事一樣，何來碰巧一說？
難道這些人是白硯池派來的，所以他早就知道？
也不對，芷香樓雖在白芷荇管理之下，卻也是侯府的產業，他沒必要給自家生意搗亂，再說那些人被帶去縣衙，必然會遭到刨根問底的審訊，任何主使都難逃法網，白硯池不可能預料不到。
“對了，白芷荇呢？”白硯池突然問道。
掌櫃苦笑：“白老闆見小侯爺過來，就從後門溜了。哦，對，臨走時他還交代，讓我把酒樓受損情況攏出賬，算到小侯爺頭上。”
白硯池什麼都沒說，又擺出那張恨不得殺叔而後快的臭臉。
“剩下的事縣衙自會處理，我們也該回去了。”白硯池推了下還在沉思中的時小酥，“本月城中宵禁，日落後最好不要在外面亂晃。”
時小酥應了一聲，暫時把正在思考的事情拋諸腦後——白硯池的家事，只要與她無關的，她不想過多摻和。
回去的路上，時小酥把陳氏夫婦在侯府的鬧劇告訴給白硯池，可惜他對此並不感興趣，只是提醒時小酥儘量少於家裡人產生矛盾，否則後果難以想象。至於究竟有什麼嚴重後果，不管時小酥怎麼追問，他都不再開口。
“神神叨叨的，我看你很適合去跳大神，也許還能賺筆小錢。”
“賺小錢多無趣，要賺就賺大的。”
時小酥對他狂妄口吻嗤之以鼻：“一個被人叫做混世魔王的紈絝子弟，口氣還不小，你先自力更生再說。血脈相連的叔侄啊，怎麼跟你七叔差那麼遠？”
白硯池停下腳步，盯着她：“差的遠？申姜沒跟你說過，芷香樓的產業，有一半屬於我？”
“咳……”
時小酥差點被自己口水嗆死。
她有些後悔小瞧白硯池了，早知道他拋去小侯爺身份仍然身價不菲，應該多套套近乎纔對，且不說以後離婚時分手費是多是少，單純把他當個人傻錢多的大肥羊，有生意拉着他投資，難道不香嗎？
彷彿從時小酥臉上看到貪財二字，白硯池低頭在錢袋裡翻了翻，一隻拳頭遞到她面前：“這錢給你。本來你可以趁機離開，但是你沒那麼做，值得獎賞。”
“多謝小侯爺！”念着此世間第一筆收入，時小酥頓時樂開了花，美滋滋伸出手。
然而一枚孤零零的銅板掉進她掌心時，這種歡喜立刻變成了想捅白硯池一萬刀的衝動。
“白硯池！你大爺的，你的人格就值一銅板嗎？”
“我自是無價，是你只值這麼多罷了。”
“我謝謝你哦！你個高高在上的小侯爺，天天追着只值一銅板的妙齡少女求成親求洞房，你大概連銅板的一個碴都不值。”
“妙齡少女這四個字，除了女字你勉強貼邊，另外三個字是搶來的麼？”
重又恢復熱鬧的街市上，鬥嘴的少年少女穿梭於人羣中，看上去並不特殊，卻有一雙眼始終凝視着他們的背影，目中別無他物。
“我總覺得，好大侄一身戀愛的酸臭味兒呢。”白芷荇眸子裡閃耀着光芒。
唐印啞然苦笑：“我也是這麼說的，然後被你那個古怪的好大侄好一頓冷嘲熱諷。他非說那女人是個禍害，只要有她在，白家就永無寧日。奇怪的是，他又不肯把這女人弄走……我算是徹底搞不懂他了。”
“他做事一向有他的道理，看着就好。”
人羣中再尋不到那兩道身影，白芷荇終於收回目光，望向酒店門口收拾爛攤子的掌櫃打了個哈欠，笑容卻格外開心。
“你應該關心一下那些壞人們。他們大概還不知道，這麼一砸，算是把病貓給惹毛了。難得有這麼好的機會，我們就好好看戲吧，看看老虎發威，究竟有多少人要遭殃呢？”