“那天，也是這樣一個春日，我偷偷的帶了一個丫環去城郊踏青，然後就看見山腳有一個二十多歲的年輕人正在挽弓射殺一頭小鹿。 ”
“那小鹿乖巧可愛的樣子，讓我不由自主地揪心起來，希望年輕人最好不要射中它。”
“果然，他那一箭射偏了，小鹿感覺到危險，慌忙竄到林中裡去了。我看到這裡不禁慶幸地“啊”了一聲。”
“他回過頭來，我——我只看了他第一眼，此生此世，就再難將他的影子從心中抹去了。”
聽到這裡，周離心中一震，猛地想起了佛堂之中，仁宗那一瞬間的回眸。
他欲要再射，我急忙上前說：“公子！請手下留情！這小鹿如此幼小，放它回家去吧！”
他一怔，打量了我一眼，突然笑了：“世人若都是像姑娘這樣的慈悲心腸，那咱們的廚房中就只能全是素菜了！”
我臉上一紅，低下了頭去，不知道如何回答他的話。
“後來，一個老太監走上前來，對他說：“皇上，西面的原野上應該還有許多鹿和獐子那般的小獸，咱們不如現在就去吧!”
“我大吃一驚，才知道眼前之人乃是當今天子。”
說到這裡，太妃沉默了，她的神色茫然，彷彿又回到了二十多年前的那個春日。
“那後來呢？”周離忍不住問道。
“後來，宮中選秀，我不顧爹孃的極力反對，硬是去參選了。”
我還記得那時，爹爹嘆息着對我說：“女兒！我金家世世代代書香門第，從不貪慕富貴，爹爹做得這個尚書的官兒，抱的也是造福百姓的宗旨，可沒想到你——自古無情帝王家啊！女兒！不要去羨慕那些表面的風光，進了皇宮，你的人生就註定了悲劇，你真的想好了嗎？”
我堅定地答道：“女兒無怨無悔！”
於是，我就這樣被選中了秀女，由於父親在朝中的地位，當時的太后賜給了我一個才人的封號。
“那——先帝爺認出你來嗎？ ”
太妃緩緩搖頭“豈但沒有認出，我當了整整三年的金才人，都沒有見過皇帝一面！”
周離吃了一驚，一時說不出話來。
太妃仰起頭，望着天空緩緩流動的浮雲：“在默默地等待了三年之後，上天終於給了我一個機會。那天，是現在的劉太后——當時的皇后的生日，宮中請了皮影戲，所有的妃嬪和大臣命婦們聚集在御花園中飲酒看戲。”
誰知，那戲班子里居然混進了遼國的刺客，在衆人全沒設防的時候，揮舞着一柄寒光閃閃的寶劍直奔先帝。
周離“啊”的驚呼了一聲。
太妃接着道：“當時現場一片混亂，到處都是妃嬪和夫人們的尖叫聲，御林軍又不在場，只有幾個太監，見刺客如此神勇，早就嚇得癱在地上抖做了一團。
倒是先帝還算沉着，隨手推起御案，擋住了刺客的劍，隨即躍出，赤手與那刺客搏鬥起來。
我躲在一棵樹後，先帝也被刺客逼了過來，眼見一把明晃晃的寶劍直刺向先帝的胸膛，就毫不猶豫地挺身檔了這一劍。
周離聽得緊張萬分，明知道太妃安然無恙，還是微微出了一身冷汗，一顆心也砰砰直跳：“太妃原來是個如此勇敢的女人，嗯！女人爲了自己深愛的男人，是會不顧一切的。”
“——我醒過來的第一刻，早就守候在我牀前的太監就宣讀了聖旨——我被封爲貴妃。這樣的晉升速度是宮中從未有過的，可是，我捨身救了皇帝的性命，誰也不會對這道旨有異議。”太妃的聲音滄桑而淡漠，彷彿在敘述着一個與自己毫不相干的故事。
"那這下，先帝總該認出你來了吧!"
太妃緩緩地搖了搖頭，眼神終於透出了悲涼的味道：“此後數月，他倒是經常召幸我！可是，卻從未認出我就是三年前那個在山腳下出聲阻止他射鹿的女子——他——他從來就未曾把我放在心上。
“可是，就算他不記得的你，就衝着你捨身救他的情意……”
“情意？”太妃苦笑了：“丫頭！你對這皇宮，實在是瞭解的太少太少！這宮中，什麼都不缺，唯獨就缺情意那兩個字！尤其不可能有男女之情，即使有，那也只是我們女人自己的一廂情願罷了！”
“他既然經常召幸您，說不定對你也是有着情意的！”
“沒有！一點也沒有，我只要看看他的眼睛，就明白了一切，他召幸我，不過都是例行公事，他的眼神裡，他的一舉一動中，從來就沒有愛，從來就沒有。
有一次，我實在忍耐住，就問他：“陛下爲何經常召幸臣妾？”他答道：“因爲你對朕忠心耿耿！”
“我永遠都記得，他說這話時，那淡漠的語氣，那漫不經心的表情……周離，你要記住，一個帝王，他對女人不可能有愛，也不需要女人的愛！”太妃的聲音顫抖了。
這一番話，把周離聽得驚心動魄，她的十指緊緊絞住了自己的裙襬，凝視着眼前的太妃，這個溫柔似水女子的內心深處，到底堆積了多少哀愁？
夕陽早就在不知不覺間緩緩墜落，夜幕降臨，一陣晚風吹來，太妃的鬢髮，袖口，衣角隨風飄飛，雖然年已四旬，可依舊不失爲一個絕色美女。這樣一個飄逸出塵的女子，先帝爲何就不動情？
“太妃，您後悔過自己的選擇嗎？如果不入宮的話，以您的家世和才貌，定能覓得個一心一意對你的如意郎君。”
“離兒，你年紀還小，還沒有真正懂得情之一字，唉！問世間情爲何物，直教人生死相許！連生死都置之度外了，何況這一點孤寂和哀愁？因爲愛，這一切，我都認了，無怨，亦無悔！”
“可是，他並不愛您呀！這值得嗎？”周離激動地問。
“孩子，我的選擇，將來你或許會懂。不過，我寧願你永遠不懂！希望你不要像我這樣，心裡裝了再多的愛，也只不過是個可憐人罷了。”
周離突然明白了：“您將我調離畫室，讓我從此見不到皇帝，就是不想讓我重複您的悲哀，是嗎？”
太妃深深地看着她：“你會重複我的悲哀嗎？”
“不會！絕對不會，這樣的人生，實在太可怕了！娘娘，謝謝您！”周離昂起了頭，深深地吸了口氣。
宋仁宗趙禎的煩惱近來比往日多了不少。
他的煩惱，不僅僅身爲皇帝卻受制於母后的痛苦和壓抑，也絕不是要對付御書房中師傅交下來的那些課業，更是那個上陽宮的不速之客，樞密使的千金小姐郭盈。
自從那個女子來了以後，母后就隔三差五地排遣人來：
“皇上！郭小姐沏了一壺絕妙好茶，太后娘娘請您過去品嚐！”
“皇上！郭小姐做了江南風味的精緻點心，太后娘娘請您務必光臨！”
“皇上，郭小姐跟御廚學會了烹製您最愛吃的瑪瑙蟹！太后娘娘請您不要辜負了她的一番好意！”
每次，他都是硬着頭皮上陣了！他能不去嗎？爲了顧及母后的顏面，爲了安撫功臣的心，他必須得去。
那個郭盈，他早就聽陳琳說過，在整個京城的名門閨秀中自小就是以刁蠻潑悍大大出名的。此刻在他面前卻總是做出一副扭扭捏捏羞不可仰的樣子，真是讓人倒盡了胃口。
這天，他來到御書房，剛想靜下心來看兩章書，母后宮中的來使又跟來了：“皇上，太后娘娘說——”
好了！不要再說了！朕即刻就去吃還不成嗎！”他厭惡地揮了揮手，狠狠地對來使說。
“皇上——太后娘娘這次去不是叫您去吃郭小姐的做的東西……”那個小太監也看出了他對郭盈的厭惡，吶吶地說。
“那是幹什麼？哼！她難道還讓朕去聽她彈琴，瞧她畫畫兒不成！”
“是要您去送送郭小姐！”
“什麼？她要出宮回家了？”趙禎立刻放下了手中的書，來了興趣。
“是的，郭小姐的母親生了重病，她必須得儘快趕回家裡！”小太監回稟的時候，嘴角隱約露出了微笑。
趙禎卻是滿面堆歡：“郭大人的千金既然要走了，那朕當然要送送，你跑路辛苦，陳琳，看賞！”
小太監大喜：“謝皇上！”
上陽宮的門前，郭盈正在依依不捨地拜別太后：“娘娘，奴家在您身邊伺候的日子雖然短暫，可是您的慈愛卻讓奴家如此不捨，但願將來，奴家還能再有重新見到您的時刻。”
放心吧！孩子！我們孃兒兩的緣分還早着呢！你先安心回家服侍好你母親，等她的病好了以後，你還可以隨時到我宮中小住！劉太后拍了拍她的手背，溫言安慰道。
“真的？”郭盈的眼中開始煥發出光彩來：“太后，我以後真的可以經常到上陽宮小住？”
“這是自然，哀家還會騙你不成？”