“你咋曉得是天山雪蓮和崑崙山的雪靈芝？”黃老爹眼珠子一動不動地望着兩隻寒玉盒。
寒玉盒通體雪白，絲絲縷縷的寒氣縈繞周圍，雪蓮和雪靈芝猶如剛摘下一般鮮嫩，雪蓮上的每個花瓣經絡十分清晰，寒香撲鼻，沁人心脾。
黃老爹暗暗皺眉，天山雪蓮和崑崙山雪靈芝得其中一件就夠轟動了，如今得兩件，叫外人知曉，恐怕黃家不得安寧。且光看這兩隻寒玉盒子便不是凡品。顧曦鈞臨走時爲什麼來這一手？
金穗震驚過後合上蓋子，蹙起眉，說道：“我從未見過雪蓮和雪靈芝，是前些天兒我去找小寒，小寒悄悄告訴我，顧大夫去過天山和崑崙山摘雪蓮和雪靈芝。她也不確定，但這兩座山他們是去過的，因此我才猜是雪蓮和雪靈芝。”
“恐怕顧大夫是專門去摘雪蓮和雪靈芝的，可是，這般珍貴的東西，他爲啥要給我們？”黃老爹丈二的和尚摸不着頭腦，他最怕這是個招禍的東西，“穗孃兒，顧大夫臨走時有沒有對你交代過啥話兒？或者有沒有說過奇怪的話？”
金穗想了想，輕輕搖頭：“沒有，顧大夫和原來一樣陰晴不定，只說是送給我的臨別禮物，讓我好好保存。”
她本猜測顧曦鈞可能是留給姚家的，可顧曦鈞早先去過姚府兩趟，還與姚老太太見過一面，如果是給姚府的，怎麼那時候不給，偏偏要借她的手？這說不通。
黃老爹尋思半晌，實在猜不透顧曦鈞的心思，聲音低沉道：“罷了，顧大夫的心思向來琢磨不定，那樣的性子啥樣的事兒做不出？興許是送給你補身子吃的。”
“……爺爺，這樣珍貴的東西，我補身子吃。不是暴殄天物麼？”金穗微囧，雪蓮和雪靈芝百年難得一見，黃老爹不在乎的口氣跟吃大白菜似的，又忽然靈光一閃，道。“爺爺。顧大夫說是送給我，讓我好好保存……他說的是保存，沒有說讓我自行處理或者吃掉。恐怕這雪蓮和雪靈芝還有他用。”
黃老爹心一凜，道：“我先前和顧大夫一起採藥，他頗有幾分占卜之道，數回預測天氣都很準，爲我們進山採藥省了不少麻煩。怕是他預測到什麼，纔會將兩物送給你。不怕一萬就怕萬一，你先收起來。”
話說到這兒，黃老爹心裡毛毛的，彷彿真有不祥的預感。
金穗卻不以爲意。氣象預測可以有很多根據，看雲識天氣什麼的，她小學就學過了，顧曦鈞不一定就是占卜來預測天氣。
……
春天幾場雨水下來，姚老太太前一場病還沒好利索，又趕着再生一場病。
歡大奶奶袁氏要寫信去伯京。寄信之前給姚老太太過目，姚老太太隨手撕了，病弱虛虛地阻止道：“正是緊要時候，不能讓他們分心。”遂讓歡大奶奶重新寫一封。
歡大奶奶忍着淚水重寫，姚老太太這時候倒了。姚家可就完了。
金穗和姚真真緊張地望着姚老太太，金穗捧起藥碗，一勺一勺給姚老太太喂藥，藥裡添了甘草，金穗嘗過，依然有苦澀的味道。姚老太太嘴角扯出一絲笑意，很認真地吃着藥。
金穗喂完湯藥之後，姚真真適時地喂上一顆搗爛的蜜棗。姚老太太十分虛弱，咀嚼蜜棗有些費力，只能吃蜜棗泥。
吃完一顆蜜棗，姚老太太氣虛地對金穗笑道：“好孩子，累你照顧我這個老婆子。”
“老太太莫說話，省着力氣。蓮花巷的文伯孃幾年不在家，文家老姨太太生病了，我偶爾會過去照顧，我爺爺病了，也是我照顧的，這有什麼呢？”金穗知曉姚老太太的意思，老人家生病不方便清洗身體，是怕她們小姑娘嫌髒，而且房間裡密不透風，全是苦澀的中藥味道，“哦，前回我爺爺摔着腿，老太太應該還記得的，就是去陽陵縣那回，我學了按摩。老太太歇一會兒，我給老太太按一按，大夫說，要常常按摩肌肉，以免病好後身子僵硬。”
姚老太太眼中露出一絲感激和欣慰，金穗朝她柔柔一笑，待姚老太太緩了會兒，金穗便給她按摩雙腿和胳膊，姚真真見姚老太太舒服地眯着眼，吵着跟金穗學。金穗邊教她，邊在心裡嘆氣。
姚老太太這回的病來勢洶洶，是因着情緒大起大落的緣故。
伯京裡，姚瑩瑩逃出姚太后的“魔爪”，姚太后還是不放棄姚瑩瑩難得進京的機會。在慕容霆的婚禮上，姚太后下懿旨賞賜慶賀，同時讓太監傳口諭，命姚瑩瑩進宮陪伴，以慰她思念孃家人之苦。誰都知曉姚太后的養父母在伯京城做着伯爵享福，又都知曉她真正的母族是梁州的姚府，這口諭一出，都說姚太后重孝義，生恩養恩兩頭重。
大家本以爲姚瑩瑩被太上皇橫插一槓指給江夏王世子，姚太后會發怒，會厭棄姚府，但好在姚太后大度地原諒了太上皇抽的冷巴掌。
姚瑩瑩入宮陪伴姚太后的消息一傳到梁州，前一刻還沉浸在喜悅中的姚老太太便病倒了。
姚老太太的病恐怕得等到伯京再傳喜訊纔會痊癒。
這個喜訊並沒有讓姚老太太等待太久，選秀結束後，皇帝、太后、攝政王妃三方把關甄選，爲年輕的皇帝選出一後三妃，封后的千金小姐是帝師的孫女，皇貴妃是攝政王妃母族的千金，祖籍錦官城的史露華封爲淑妃，其他粉黛佳人不贅述。與此同時，姚瑩瑩帶着姚太后送的大批“添妝”出宮，皇帝下聖旨爲姚瑩瑩和江夏王世子賜婚，姚長雍一行人不日即將啓程回梁州。
姚府衆人齊齊舒口氣，金穗也覺得這場仗打得太不容易了。
姚老太太收到信後，身子輕省不少，能下牀走動了，金穗讓人送薰衣草給姚老太太賞玩，其中有紫色和藍色的薰衣草，正是文華所帶花種種出來的。姚老太太隔着窗子指着密密地擺在一起的薰衣草道：“那紫色的不錯。”
“老太太真有眼光，我今年爲府城的花店供貨，聽店主說，紫色的薰衣草要價到三十多兩銀子一盆。遺憾的是，紫色薰衣草種子不多，待明年我種它個一畝兩畝，閃閃的，種的不是花，都是銀子！”金穗笑嘻嘻地道。
姚老太太點她額頭嗔道：“真是財迷！物以稀爲貴，越少越稀罕。”
“還是老太太精明，會算賬。”金穗受教似的地點頭。
“你啊，就會哄我開心！”姚老太太從屋子裡走出，左右手分別扶着金穗和姚真真，“待過兩天，我去你那薰衣草農莊裡散散心。”
金穗和姚真真對視一眼，眼中都有笑意。金穗忙一口應下來。
姚老太太在府中等得心焦，到金穗的莊子上轉了一圈，過個夜，便回府了，直到五月初，將將趕在五月初五回到梁州。
姚府舉府歡慶，姚老太太看見大家平平安安地回來，情不自禁地潸然淚下。
“讓老太太擔心，是孫兒不孝。老太太快抹了淚，孫兒這不是齊齊整整地回來了麼？”姚長雍溫聲軟語地安慰，忽然，他的身體晃了晃，眼前一道黑影襲來，只一瞬，又恢復清明。
姚老太太扶住他的胳膊，驚道：“雍哥兒！”
姚長雍狠狠地閉了閉眼睛，方纔突然而至的深度疲憊的感覺消失不見，他穩穩神，嘴角勾起的弧度絲毫不變：“老太太，孫兒是太過高興，加之一路急着趕回來，有些倦怠。還請老太太容不孝孫子與老太太同乘一車。”
姚長雍滿臉的風霜之色，袍角染着幾許泥巴灰塵，眼袋青黑，一副沒睡飽覺的模樣。
姚老太太驚疑不定，又未見其他不妥，稍稍安心，心疼地拉他上馬車：“跟祖母還客氣什麼？瑩丫頭也來。”不忘回頭對歡大奶奶道：“歡哥兒媳婦，源哥兒媳婦，讓黃姑娘和真丫頭坐你們的車回去，莫怠慢了黃姑娘。”
金穗來時是和姚老太太一起乘車來的，同乘的有姚真真。
歡大奶奶忙蹲身領命，姚真真拉上金穗的手，金穗朝馬車上的姚長雍、姚瑩瑩點個頭，又向姚大太太、姚三太太、津二奶奶各行一禮，這才隨姚真真上了馬車。
姚府熱鬧幾天，姚老太太開始熱火朝天地爲姚瑩瑩準備嫁妝，姚瑩瑩與江夏王世子的婚事在秋天，因姚瑩瑩早到了婚齡，嫁妝早早備好了，準備起來並不費事。
金穗是在蜀味樓扮“金鑫”時遇上姚長雍，金穗和賀世年一起向他稟報了張府和冀州柴府的明爭暗鬥。現如今，張府聯合十幾家小型的瓷器館成立了個陶瓷商會，專門對付氣勢囂張後臺硬的柴府，這齣戲越來越熱鬧了。張府的貨物打通了海外市場，張老太爺說話越來越有底氣，腰板越來越直。
姚長雍眼中劃過一抹讚賞，輕笑道：“看來局勢在黃姑娘的控制之中。”
“……姚公子說笑，我從未想過掌控局勢，張老太爺恨柴府欺人太甚，纔會針對柴府。”金穗些微尷尬，姚長雍真是高看她了。