金穗捏着鼓鼓囊囊巴掌大的袋子，似乎是顆粒狀的東西，思及前兩天珍眉的“情報”，心裡有了數，面上仍好奇而感激地說:“謝謝你和小魚兒惦記我，這裡面可是揚州的稻種？”
邊說邊打開袋子來看。說起來，秦河真真是個妙人，當了八、九年兵，沒徹底忘本，知道揚州的米比兗州的米口感好，回來時除了帶些揚州的土特產，隨車的還有兩麻袋稻種……
金穗拿出一把種子，看來看去，問:“這不像稻米的種子啊？而且長得也不一樣。”
秦雁只說了一句話就把金穗從收到禮物的天堂打到了地獄:“原來你認得稻種啊！”口吻帶了些微稀奇。
不等金穗嗔她，她立馬有眼色地接着說:“是各種花種，因此長得不一樣。”
金穗抿嘴笑了，奇道:“他一個男娃兒，咋記得買花種帶回來？揚州的花種很便宜嗎？”
秦雁笑着道:“小魚兒聽他爹提過，我們雙廟村有個花神娘娘廟，每年二月二，城裡鎮上的娘娃兒們來踏青，要鬥花，我們鄉野的野花哪兒有富貴人家的小姐們精心養的花兒美？三叔去買稻種時，他就要了這些花種來。嘿嘿，這小子也賊，曉得揚州跟我們兗州吃的菜也不同，好多花種都是菜種呢！”
金穗結舌，這樣也行？
秦雁見金穗似有失望之色，補充道:“小魚兒還說了，賣花種菜種的老農說，有好幾種種子是從海外來的，揚州那邊早看膩了，可在我們兗州是個趣兒呢！穗姑姑，回頭你種了花種，得了花魁纔好！”
金穗正琢磨着她那句海外來的種子。猛然聽到“花魁”二字，頓時啞然失笑，問道:“你沒有花種嗎？”秦淮這孩子喜歡胳膊肘往外拐？不像秦家人的傳統性子啊。
“小魚兒說分給我們幾個娘娃兒，可家裡妹妹們太小，不懂這個，怕種壞了他的種子。我過了正月十五，仍要回去上學堂的，只好勞煩穗姑姑了。嘿嘿，要是穗姑姑有不愛的花，送給我。鬥花會上我也露個臉。”
“好！”金穗爽快答道，雖說是秦家姐妹不要的，可她對海外來的種子十分有興趣。黃家正是要用錢的時候。但凡能有減輕黃老爹負擔的可能，她都要試試。
歷史上可是有許多外來種子最後被證明能吃的。她不認得菜花菜苗，結的果實總是認得的吧？
自開年，天氣漸漸轉暖，雪化後。地裡的麥苗綠綠蔥蔥的，傳達着春來的消息。
金穗認真把種花的事兒放在心上，仔細詢問了黃老爹，準備把院子裡開出一塊來專門種這些種子。黃老爹見她忙裡忙外，精神好了很多，沒有反對。讓她和珍眉隨意胡鬧去。
金穗沒敢告訴黃老爹自己的想法，一則怕嚇到黃老爹，畢竟揚州那邊都沒敢吃。黃老爹不會允許她嘗試，二則，一切是未知，她擔心到頭來竹籃打水一場空。
不管怎麼說，她頭一回覺得生活有了奔頭。
……
再說祝葉青這頭。
不知是否慕容霆有了預感。他住在鄭刺史府邸時，偶爾會讓祝葉青給鄭蓓才以及兗州州牧賞鑑一些精巧的金銀古玩。祝葉青是行家裡手。又是慕容霆親自帶在身邊的，鄭蓓才和他同僚自然高看他一眼。
因此，初五慕容霆被慕容王妃一封言辭切切的加急信請回伯京後，祝葉青仍住在鄭府的客房。
“師父，鄭府裡這幾日不太平，黃家雖救過我們雍四爺，可到底是村戶人家，哪兒值得您親來？伯京裡多少大事兒等着您做主，不如您先回伯京，回頭這邊兒有了消息，徒弟差人給您送去。您走了這麼多日子，傅掌櫃還不得多得意呢！”祝葉青有三個得意弟子，這回他帶來的是老大叫做連年餘的，名字喜慶，一張圓圓臉越發喜慶，說話的正是此人。
連年餘素來是急性子，乾耗到初八，急得那個團團轉。
“這件事兒說大不大，說小不小，”祝葉青輕嘆一聲，目光落在桌上的楠木盒子上，這盒子送到伯京後，一直原封未動，仍是賀掌櫃當初送來昌邑時的原樣，“我記得當初府裡大管事親自讓人秘密送來兩萬兩銀子給黃家，他一個莊戶人家，才過一年，怎就落到典當玉佩的地步？”
連年餘心頭一凜，失聲叫道:“兩萬兩？徒弟還是頭一回知道有這個事兒。”
祝葉青睨他一眼:“要是人盡皆知，那人還敢這麼大膽？真是好算計！要不是我恰巧碰到送玉的人，多瞧一眼，認出我們雍四爺的玉，怕是還不知道他的手已經伸這麼長了！”
連年餘額頭冒冷汗：“傅池春把持着伯京的生意，弄得外面人以爲金玉滿堂改姓傅了，那平安當，只是個小鋪子啊！照這樣看來，還不知外面有多少鋪子受他控制了。”
饒是祝葉青這樣好脾氣的人也忍不住憤憤地冷哼了一聲，略作尋思，他擰眉道：“這件事兒看起來沒那麼簡單，若是平安當的賀掌櫃與人串通，他怎麼會不知道前年那黃家救的是我們雍四爺？”
“師父，你是說，送銀子的人根本沒來兗州？”
“等打聽消息的人回來就知道了。”
“那師父，我們……還住在鄭府嗎？”連年餘又問。
祝葉青斜睨着他：“用腦子想！”
連年餘被呵斥得一愣，琢磨了會兒，訕訕笑道：“徒兒省得了，我們住在這裡，纔不會打草驚蛇，傅池春哪兒會猜到我們是爲黃家的事兒而來呢？只當我們是來巴結兗州刺史的。”兗州刺史是慕容霆未來的岳丈，他們住在這裡剛好掩人耳目。
連年餘忍不住得意道：“大公子還是向着我們雍四爺的。”
“你啊，鑑定金玉古玩是內行，於人情上就太不通了。大公子的心思哪兒是你猜得到的？他爲什麼親自送鄭大小姐回來？爲什麼在兗州過年？爲什麼拉攏兗州官員？你說你知道個啥？”