金穗扭頭笑了兩聲，回頭一本正經道：“顧大夫，這就是我的秘方啊。可不是毒藥，木蘭她們可愛吃呢，你不愛，那卻正好了。”
顧曦鈞不信，金穗便把辣椒給他看，說道：“這個叫做辣椒，做調料用的，跟花椒、蔥、姜一般，只是味道較之刺激些。”
木蘭和八寶、曉煙幾個撤了門口的屏風，當着顧曦鈞的面吃辣椒滷過的各種肉。
顧曦鈞望聞問切，這纔信了，小心嘗試着吃了幾口，吃一口要喝幾口涼茶水，漸漸竟愛上這個味道，末了，辣得嘴巴紅腫，眼睛紅紅的，跟受了委屈哭過一般。如此，還不忘把桌上剩下的沒動的菜全讓金穗裝好帶回家去了。
隔日，顧曦鈞能說話了，跑來打饑荒，騙了金穗一桌子滷肉帶走，不忘交待金穗：“那什麼辣椒太辣了，對你腸胃不好，你少吃，最好別吃。”顧曦鈞幸災樂禍地笑一聲，走到門口，忽然回頭說：“我後天要走了，黃姑娘記得來城西門爲我送行。我這些年可就伺候黃姑娘一個人了！”
金穗臉上的謔笑一下子僵住，偏頭問曉煙：“曉煙，我沒聽錯吧，顧大夫說他要走了？”
“是的，姑娘。顧大夫要離開錦官城了。”曉煙肯定地點點頭，心下不虞，因顧曦鈞這些年一直照料金穗的身體，突然走了，若是金穗的病復發，那可怎麼好？
當然，曉煙不會烏鴉嘴地說這些。
金穗怔了半晌才點頭，道：“時間過得真快啊！”
爲顧曦鈞送行那日，金穗送了許多滷肉給他帶上。顧曦鈞這些年雖說主要爲金穗和黃老爹以及姚老太太看診，但平日也到濟民堂坐診。可臨行時，只有她和姚長雍來送行。
金穗意外會見到姚長雍，姚長雍這幾年變化很大。
火柴現世之後，姚老太太越發拘着他，且姚長雍本身對玉器雕琢很感興趣。一心撲在玉石上，外面跑腿的活計全丟給了黃老爹和幾個掌櫃，因此黃老爹時常要去周邊幾個州處理棘手之事。
但是，姚長雍的母親姚大太太希望自己的兒子能再有出息些，鼓勵他四處長些見識。姚長雍在祖母和母親的雙方面的壓力下，只把梁州跑了個遍，皮膚曬成健康的小麥色，身高竄得跟雨後的竹筍似的，因正抽條，身子倒還是瘦瘦的。同時。他的神情越發沉靜，許是經歷了商場磨練，嘴角時常掛着淺笑，成熟了不少。卻更讓人猜不出他的情緒和心思。
顧曦鈞曾戲言，他正研究如何治療面癱。
此時又提起這話，顧曦鈞笑得痞痞的：“雍公子，面癱得趕緊治，治病要趁早啊！”
“我以爲，顧大夫應該先研究怎麼治陰陽怪氣這種病。”姚長雍不疼不癢地擋回去。
“噗！”金穗蒙着帕子。還是很禮貌地扭過頭笑了。
顧曦鈞咬牙切齒，他的小半輩子被姚長雍吃得死死的，將要分別，也不見他給句好話。當下甩袖道：“雍公子，我們後會無期！”
姚長雍這才恭敬地拱手一禮道：“不論如何，這些年感謝顧大夫的照顧。顧大夫，保重。”
顧曦鈞的臉色這纔好了些，金穗喊着讓顧大夫保重，朝他揮揮手。顧曦鈞叫車伕啓程，瞿麥頭伸出車窗外朝他們揮手告別，喊着保重的話。雙眼迎風迷離。竟淌了兩顆淚下來，他忙回頭擦去。
金穗暗道奇怪，瞿麥竟比他們這些人還念舊情。正轉過身子，猛瞧見小寒追上來，口中高喊：“顧大夫，顧大夫留步！”
金穗身子一頓，不可思議地望着小寒越跑越近，顧曦鈞的馬車還未起行，車伕拉住繮繩，急躁欲行的馬兒停下步子。
小寒噗通一下子跪在金穗面前，哭道：“黃姑娘爲我做主，小寒想要跟顧大夫去了，求黃姑娘成全。”小寒一手抹淚，一手緊了緊肩上的包袱。
金穗似明白了什麼，但小寒，和顧曦鈞……這怎麼可能呢？顧曦鈞年紀那麼大了，這不是老牛吃嫩草麼？
金穗怨責的眸光投向顧曦鈞，卻見顧曦鈞主僕下車，顧曦鈞臉上帶着玩味的笑，而瞿麥則震驚地望着小寒。
月嬋將小寒扶起，小寒不肯，金穗心疼道：“小寒姐姐，你的身子不好，這麼風地裡跪着可怎麼好？快起來吧，有什麼事兒起來再說。你不說清楚，我怎麼成全你呢？”
小寒聽了，抹抹淚起身，哽咽道：“我曉得黃姑娘爲我的親事發愁，可我怎能安心跟別人過日子。我們家太太姑娘又不在家，老姨太太握着身契不放，沒見着姑娘和太太回來，我哪兒敢安心……我，我，可顧大夫要走了，以後怕是難見着面，下半輩子不曉得怎樣，這會兒卻是怎樣都不安心……黃姑娘就當我沒良心，讓我跟着去了吧！”
小寒語無倫次地說着，眼睛哭得紅腫，金穗卻是聽明白了，見她又要跪，忙拉住了，嘆口氣道：“什麼沒良心的話，小寒姐姐不要說了，文太太在家時，當你做半個女兒待，何嘗是押着你的身契不給？可這事兒牽扯上老姨太太，我也不好插手。不過，凡事講究個兩廂情願，還得問問顧大夫是個什麼意思。若是顧大夫也願意，我拼着被老姨太太罵一頓，也要爲小寒姐姐爭一爭。”
遂，轉向顧曦鈞問道：“顧大夫，你可願意帶上小寒？”
“我正缺個煎藥的丫頭，帶上她未爲不可。”顧曦鈞下巴縮在毛領子裡，笑得一臉賊兮兮的。
金穗氣道：“顧大夫，我說的是小寒姐姐的終身大事，你怎麼可以當做兒戲？”
“小寒的終身大事，關我屁事？”顧曦鈞擡頭望天，嘴角笑容咧得極開。
金穗心頭一涼，顧曦鈞這是不願意了？可有必要先給人希望，再給人絕望，耍着人玩麼？便爲難地對小寒道：“小寒姐姐，這，要不你再考慮考慮？顧大夫年紀不小了……”
顧曦鈞本來笑得極爲張揚，聽了這話，臉一黑，打斷道：“黃姑娘，說話積點口德！”
姚長雍扭頭笑了，肩膀一顫一顫的。
金穗臉色也黑了，正要開口，小寒卻扯了扯她的衣袖，紅着鼻子小聲道：“黃姑娘，你是不是弄錯了？我不是要跟顧大夫……是，是瞿麥。”
金穗怔然，忙轉了視線，見瞿麥抿嘴笑得歡快，顧曦鈞一副看好戲的模樣，而姚長雍和月嬋則不客氣地笑了，她方知在場衆人都明白過來的事兒，只有她擺了個大烏龍。
她差點忘了，小寒一個姑娘家，怎麼可能直接說喜歡瞿麥，只好借用顧曦鈞遮掩。
金穗臉上瞬間一片紅暈，顧曦鈞細看其實長得還不錯，有他這個主子在前比着，金穗哪裡還看得到不起眼的瞿麥呢？不過，瞿麥也是個好的，性子溫順，待人可親。因這些年顧曦鈞沒收弟子，一應草藥上的雜事全依賴瞿麥，瞿麥相當於是顧曦鈞的弟子。想來再認真調/教一番，瞿麥能有大造化也未可知。
且小寒有個哮喘的病症，和懂醫理的瞿麥正好是良配。
金穗想起方纔瞿麥抹淚的模樣以及現在嘴角壓不住的笑意，瞿麥定也是中意小寒的，卻不知瞿麥和小寒是怎麼定下這番情的，忙補救道：“既然顧大夫願意帶上小寒姐姐，小寒姐姐可不許再哭了。老姨太太那兒有我呢。”
“黃姑娘，你的大恩大德，小寒來世再報。”小寒跪下磕頭，月嬋拉不起她。
瞿麥也給金穗磕個頭道：“黃姑娘成人之美，將來定有善報。”方和小寒雙雙起身，並肩而立。
金穗笑道：“承你吉言。”又發愁道：“可是小寒姐姐的身契要拿回來，還得費一番功夫，今日卻是不能啓程了。”
小寒不欲顧曦鈞爲難，忙道：“黃姑娘，太太和姑娘到底沒回來，我也不想與文家失去聯繫。身契便放在老姨太太那兒，等太太和姑娘回來再做計較。若是有緣，以後總還能遇見。哪天兒太太和姑娘回來，還請黃姑娘代我告個罪。”
“這是自然，文伯孃疼你，必不會苛責，恐怕還得祝你能得美滿姻緣呢，這也是文伯孃和文姐姐走之前的一個心願。待她們回家來，再去官府消了你的籍也是一樣。”金穗笑道。
小寒再次道謝，咬了咬脣，爲難道：“若是黃姑娘得空，多往老姨太太那兒走動，小寒更是感激不盡。”
金穗對小寒越發滿意，便都應下了，小寒千恩萬謝地上了馬車。
送走顧曦鈞一行人，姚長雍背手目送馬車遠去。靜默一會兒，金穗打破令人尷尬的沉默，問道：“姚公子，我爺爺什麼時候能回來？”
“黃姑娘莫急，黃老太爺定能趕在年裡回來。”姚長雍扭頭對金穗道，聲音清冽如泉。
金穗出了孝，衣着顏色越發豔麗，這一天外套的是大紅猩猩氈，面上蒙了帕子，既遮顏，又可當做口罩擋風，越發襯得露在外面的半截小臉瑩白如雪。