金穗喜不自禁，姚老太太雖然有提到讓她入學之事，但沒料到不過幾天時間姚府就打點好了。到底是皇商之家，姚老太太隨口吩咐一聲，下面人哪裡敢怠慢，辦事效率自然出奇得高。
黃家宴客那日，金穗從鄰居老太太的嘴裡打聽過錦官城的女學堂，這所明德女學堂素有“威名”，金穗心中有數，卻忐忑自己的身份地位入了富貴雲集的學堂，會不會受到欺辱。
這是個很現實的問題，不是她不在乎裝清高就能裝作沒有階級之差這回事兒的。有過珠黎縣慎德女學堂的求學經歷，金穗私以爲還是入一所適合自己身份的女學堂更好些。
更何況，錦官城比珠黎縣不知繁華多少倍，越是繁華的城市，貧富之差越是大。在慎德女學堂時，金穗憑藉黃寶元的秀才功名以及席氏的貞潔牌坊，與那些千金小姐們之間尚且能找到一絲平衡點和優越感，但在錦官城，席氏的貞名提不得，黃秀才的功名不過海底的一粒砂子。
但是金穗又不想放棄入學的機會，畢竟明德女學堂的教學質量是整個梁州最好的，能學到實用的知識，還有一定機會結交錦官城上層人士，這對黃家以後在錦官城立足十分有利。
這不僅僅是個結識手帕交、閨蜜的地方，更是錦官城乃至梁州的一張關係大網。
瑪瑙見金穗糾結，眸中神色變幻不定，便知金穗定是對明德女學堂有過了解，對她的顧慮便了然了，故意笑道：“黃姑娘莫嚇着了，姑娘今年才滿七歲，有些官家的女孩子秉承着‘女子無才便是德’的聖人之語。到黃姑娘如今的年紀才勉強識得幾個字罷了。先生們不會太爲難黃姑娘的。”
金穗從取捨的思索中回過神來，瑪瑙促狹地對她眨眨眼，她恍然記起瑪瑙說過，姚瑩瑩和姚真真也是要入學堂的。姚府這兩位真正的金枝玉葉和她同一時間入學，想來姚老太太有讓兩人護着她的意思。
雖然有狐假虎威之嫌。但金穗着實鬆了口氣，無論如何，她和黃老爹步步爲營。最終目的不是爲了讓自己受氣於人的。
“瑪瑙姐姐也曉得，我初來乍到的，在學堂裡讀書的時間又不長，難免就忐忑了些。既然姚大姑娘和姚二姑娘也去，我又愛重她們兩個，自是要好好準備一番的。不知，歷年來入學堂的考覈是怎樣的？”金穗笑了笑。問道。
金穗轉過彎來。瑪瑙也高興。道：“雖說是女子的學堂，到底也是真正的學堂，主要教、學的還是些書本子上的東西。無非是些詩詞歌賦，女兒家又不要做詩人的，因此，黃姑娘多讀些詩詞罷了。奴婢聽說，往年都是讓背誦和默寫解說詩詞。也有碰上擅畫的先生讓鑑賞名畫的。”
“鑑賞名畫？”金穗前世就不是個多有藝術細胞的人，談戀愛那會兒不懂浪漫，不然也不會以這個理由被人甩了。
金穗自嘲地笑了笑，甩人的理由有千萬種，這個理由對她來說卻是最荒唐。她這種出身警校的女孩子，最缺的就是浪漫細胞。
不過是一瞬的走神，金穗回過神來，前塵往事真是恍如隔世，這會兒她幾乎記不起那人的面容了。當時的激烈情緒早在後來日復一日地消磨裡慢慢消散，回過頭來一看，不過如此。
是的，不過如此，不過是談了一場失敗的戀愛罷了。
瑪瑙沒注意到金穗的神色變化，只想着怎麼讓金穗通關，說道：“昨晚，奴婢稟報過大姑娘，大姑娘聽說黃姑娘要一起入學堂，高興得很，特意交待奴婢把一些筆記交給黃姑娘。奴婢看不懂，黃姑娘來瞧瞧，興許有用。”
一個小丫鬟送上一個裝幀精美的本子，封面是一副雲山霧罩的水墨畫，在最下方有一行娟秀的小字：汀蘭閣主拙見。汀蘭是姚瑩瑩的居所，還真是姚瑩瑩自己做的書。
金穗翻開書卷，隱隱有蘭花香氣入鼻，一頁頁翻過去，金穗嘴角的弧度越來越大，合上書本感激地對瑪瑙道：“瑪瑙姐姐回去後，要替我多多感謝姚大姑娘。這本書真是雪中送炭了，等我看完，會親自給姚大姑娘送回去的。”
姚瑩瑩的這本書妙在，每幅縮小的名畫後有姚瑩瑩親筆撰寫的鑑賞觀後感，分析畫的精妙及意境。
這本書可媲美前世高考答案了，還是入考場前的答案，即使不是答案，也是老師壓的考題了。
瑪瑙笑道：“黃姑娘覺得有用便可，這話奴婢一定爲黃姑娘帶到。”
金穗忍不住道：“可見，姚大姑娘纔是真正的才女，姚大姑娘有如此見地，若是個男兒身，怕是下場考試定能有狀元之才。”
“黃姑娘這話要是我們大姑娘聽了，必定得惱，惱自己沒生個男兒身，”瑪瑙說罷，臉上似有悔意閃過，忙又描補道，“不過，大姑娘雖是個女兒，與男兒比也不輸的。黃姑娘，今兒老太太還特意讓奴婢給姑娘送了一籃子草莓來。黃姑娘來嚐嚐。”
說着，瑪瑙又讓小丫鬟端來一籃子草莓，親自洗了一盤子給金穗。
草莓個個有鵪鶉蛋那麼大，沾了水，水盈盈的，十分誘人。金穗讓瑪瑙先吃，瑪瑙推不過，到底等金穗拈了一個入口，她才嚐了兩個。
草莓是才摘下的，新鮮可口，甜香清新，金穗笑問：“是在暖棚裡種的麼？”
這個時代有草莓已經讓她驚訝了，姚家有暖棚反而不顯了。
“正是呢，府裡用玻璃暖棚種的。因這草莓是個稀罕物，也沒讓府外的莊子伺弄，是府上的花匠種的。”瑪瑙和金穗說笑兩句，吃了幾顆草莓，又得了金穗讓廚娘做的蔥油餅，留下姚老太太送的補品，這纔回去了。
金穗親自送到二門口，方纔看到瑪瑙是坐小轎來的，暗道，這丫頭的排場好大。
回頭進了屋子，見珍眉眼巴巴地望着草莓吞口水。
金穗暗自好笑，草莓這時候珍貴，她前世卻是沒少吃，讓幾個丫鬟把剩下的半盤子草莓分了，又讓月嬋洗了一些，給府上每個僕人包括外面守門的護衛各派發了兩個。
分發完後，只剩下十個左右，月嬋怕金穗心軟又做了人情打賞，趕忙藏到櫃子裡，想着給金穗做夜宵吃。
金穗捧着姚瑩瑩的書冊，思索着，姚府的架勢是真的要養她到嫁人了？
至傍晚時，珍眉悄悄找金穗，糾結許久，及至金穗問，她扭捏地道：“姑娘，我也好想做花匠，養些花草，種草莓呢。姑娘要是買書，能不能帶一本養花的，我……我自己出銀子。”
珍眉咬着嘴脣，微低了頭瞧金穗，這是她頭一回主動求金穗，因是自己最爲上心的事兒，難免就多了幾分忐忑，不如以往大大咧咧。
金穗挑眉笑道：“這有什麼不可以？咱們府裡暫時人少，等明年緩過來，我再買個會種花的花匠回來，你跟着學學。我還打算讓爺爺置些田地，以後啊，就由你管着田莊。你說，好不好？”
這是金穗第一回和珍眉提起今後對她的安排，珍眉從小長在農家，這些日子雖然吃好喝好，但總覺得不是自己的世界，像在做夢似的，沒有腳踏實地的感覺。
珍眉喜笑顏開，勾起的嘴角怎麼也沒法壓下，索性咧開嘴露出雪白的牙齒，抱住金穗的胳膊笑道：“姑娘，你對我太好了！我以後一定會好好學種花種莊稼的，天天讓姑娘有花戴，有大白米可吃！”
金穗聽了她的童言稚語，撲哧笑了一聲，怕珍眉羞惱了，忙用帕子掩住，擦拭嘴角不存在的茶漬，笑盈盈道：“那你可得多認些字兒，花匠曉得的不如書本上的多。到時候，你想種什麼花就種什麼花。”
珍眉的臉立馬苦了下來。
金穗正逗着珍眉，忽然聽聞外面有人用力敲門，以爲是黃老爹回來了，臉上笑容更深：“這幾日都回來得晚，今天倒是早了。”
金穗起身正準備歡歡喜喜去迎黃老爹，木蘭慌慌張張地進來道：“姑娘，是一羣乞丐在外面敲門呢……有好幾十個，說是讓我們家施捨饅頭，不然就不走！”
金穗驚怔，顰眉道：“這是怎麼回事兒？哪有乞丐聚衆要挾要饅頭的？”
月嬋聽到動靜，從竈房出來便聽到木蘭的話，霎時大驚失色，繼而大怒，見金穗要出去看情況，忙拉住她：“姑娘，奴婢出去瞧瞧，姑娘在屋子裡呆着，要是讓乞丐衝撞了姑娘，奴婢萬死不能辭咎。”
她朝曉煙使個眼色，曉煙白着臉過來攔住金穗，嘴脣哆嗦着脣勸說。
珍眉繃着臉道：“月嬋姐姐說的是，姑娘，我也去瞧瞧。”
幾個丫鬟婆子慌亂不已，手足無措地簇擁過來，幾個小丫鬟嚇得哭了，只不敢哭出聲，默默流淚罷了。
那拍門聲，從前院傳到後院，黃老爹回來時敲門可沒有這樣大的動靜。