慕容霆看不上洪燕菲是因着知曉洪燕菲是官家千金，行爲孟浪當然不妥，可洪燕菲成了姨娘之流，慕容霆當然不會再以官家千金的眼光看待她，那時她自有高過那些通房丫鬟之處，說不得便入了慕容霆的眼。
正是比上不足，比下有餘。
蔡嬤嬤感激地看着金穗，這番話算是肺腑之言了。
鄭文婷神色震動，細細想去，洪燕菲容貌手段比那些通房丫鬟不知強了多少，的確有成爲她心腹大患的可能性。
金穗微微一笑，接着圓了自己的話：“這麼一想，我實不該賭氣不理洪姑娘，洪姑娘獨自出門，沒有家人在身邊照顧，偶有失禮是常情，倒是我的怠慢了。再將洪姑娘獨自留在慕容王府，越發是我的不是，趕明兒洪大人和洪夫人問我要人，我可沒法兒變出個洪姑娘來。世子妃若疼我，就讓我帶走洪姑娘吧。”
“也罷，洪姑娘跟着你來的，自然該跟你回去，沒得讓你在洪家人面前難做人。”鄭文婷心念電轉已是想通了，想通之後，她微微舒口氣，仿若心頭堵着的一塊大石搬開。
金穗專門來勸說她，令她心生感激，看來金穗其實並不知曉洪燕菲的心思，也對，金穗爲黃老爹和姚長雍的事忙得焦頭爛額，哪裡有空去理會洪燕菲呢？
鄭文婷看向金穗的目光越發和藹可親，隱隱流動着一絲愧疚，前些日子是她以小人之心度君子之腹了。
金穗見目的達到，起身告辭。
鄭文婷瞅一眼懷錶，忙親熱道：“眼看晌午了，府裡纔剛來了位做徽菜的師傅，我正愁沒人可炫耀呢，正好你留下陪我嚐嚐新菜，也瞧瞧這徽菜做得是否地道。”
金穗略顯遲疑，鄭文婷又笑道：“文太太和文姑娘在你那兒吧？我還記得數年前咱們同桌而食的情景，何不將她們也請來？平常時候我獨自一個人用飯倒怪冷清的。人多些也熱鬧熱鬧。”
金穗便將文太太母女倆也叫了來，後來慕容老王妃聽說她們小聚，也過來湊熱鬧。最開心的是小小的慕容淇，拉着慕容老王妃和剛認識的文太太母女倆顯擺他的新玩具，火車一趟一趟地從高處滑到底，慕容淇軟軟的小腿一蹦一蹦的，跟彈簧似的。
金穗感嘆，小孩子的學習能力真強，她只示範一遍，慕容淇就記住怎麼玩了。還能變着花樣玩。
包嬤嬤接了蔡嬤嬤的指示。故意讓小丫鬟們在洪燕菲面前嘀嘀咕咕。慕容世子妃和慕容老王妃邀請了金穗，金穗帶上文太太母女，唯獨忘了她，洪燕菲窩了一肚子氣。挑剔晌午的飯菜不是鹹了，便是淡了，或者冷了熱了火候不夠。
包嬤嬤謙卑地弓腰：“洪姑娘，我們慕容王府的菜色向來如此，若是不合洪姑娘口味，洪姑娘提前交待喜歡什麼菜色，小丫鬟們一趟趟往廚下跑，洪姑娘臉上也不好看。”
這話本是勸誡洪燕菲不要瞎折騰，府裡的下人們還以爲洪燕菲這小院怎麼着了呢。只是包嬤嬤故意將話說得模糊。隱含他意。
洪燕菲焉能聽不出包嬤嬤的意有所指？包嬤嬤是在提醒她，慕容王府不適合她洪燕菲！
洪燕菲氣得一佛出世二佛昇天，可她還未在慕容王府站住腳跟，包嬤嬤不可得罪，只得暫且忍了這口氣。繃着臉道：“許是我今兒不舒坦，沒有胃口，把飯菜撤下去吧。”
“洪姑娘可要請脈？”包嬤嬤立馬緊張道。
“我歇歇便罷了，不必勞師動衆。”
包嬤嬤連忙吩咐小丫鬟們鋪牀散被，煨上湯婆子服侍洪燕菲上牀歇息。洪燕菲見此也不好說自己不困，只能去睡了，混混沌沌的倒也真睡着了。
因此，她不知道她睡着的這段時間金穗有來找過她。
金穗被包嬤嬤以洪燕菲身體不適的理由打發走了，覺得洪燕菲真如文華所言，還未得志便拿喬做張。洪燕菲再留下去，遲早要出事，金穗不再猶豫，及時給洪府去了封信。
先是感激洪燕菲與她同行來揚州，然後隱約提到洪燕菲的失禮之處，又表達一番洪燕菲思念家人，卻因無故離府心生愧疚，對回府的事難以啓齒。簡單點說，就是金穗催促洪家派人來接洪燕菲回去，而且是越快越好。
金穗思忖半晌，又提筆給慕容王妃去了封信，相信有慕容王妃敲邊鼓，洪府不敢怠慢她的話。
隔日，黃老爹在府外設宴邀請慕容霆、楚回塗、秦淮等人，金穗是纔出嫁的年輕婦人，倒不好出府安排，便交給了文太太操持。文太太也沒覺得不妥，文家和黃家互相幫襯這麼多年，幫忙定個酒宴是小事一樁。
倒是慕容霆等人神色有些異樣，因是男人，不好像長舌婦那般亂打聽，將八卦的心緊緊捂在胸口，心照不宣地拼命勸黃老爹喝酒，希望能從醉酒的黃老爹口中聽出些什麼來。
可他們不知道黃老爹從小被聞通寶訓練過喝酒，醉酒後是絕不會吐真言的，反倒是秦淮和楚回塗兩個在酒桌上沒怎麼歷練過的，自己把自己灌醉了。
慕容霆看着三個醉鬼苦笑，自己負責送楚回塗，黃老爹拜託文太太照顧，秦淮沒有小廝，借了慕容王府的小廝送到客棧裡。
文太太念在黃老爹看重秦淮的情分上，命文華帶着綠綺和焦尾兩個丫鬟護送秦淮：“……讓掌櫃的挑兩個經心的小二好好伺候，。”
文華撅起嘴，不情願地瞪了眼爛醉如泥的秦淮。
文太太好笑：“又不要你親自伺候，看着他，莫叫人拐了騙了便可。”
文華這才同意護送秦淮，登上馬車，跟在秦淮的馬車後面。
因近年關，客棧里人來人往，客商雲集，文華和掌櫃的磨了半天嘴皮子，沒法子勻出兩個小二伺候秦淮，掌櫃的只答應燒些熱水和醒酒湯。
文華無法，捏起鼻子，加錢讓臨時僱傭來的馬車伕將秦淮搬進客房，綠綺和焦尾一人去打水，一人去煮醒酒湯，秦淮躺在牀上直哼哼。
文華站在牀邊，在心裡罵秦淮是豬：讓你故意灌黃老太爺酒，當我看不出來啊，這下自食惡果了吧？
卻不妨秦淮翻個身，呈側躺的姿勢。
文華嚇了一跳，只見秦淮動了動，迷迷糊糊睜開迷濛的雙眼，嘿嘿一笑，從懷裡摸出個小荷包遞給文華，身子半掛在牀邊搖搖欲墜：“一直沒敢親手送給你，這回可逮着機會了，我……我再也不會錯過機會……給你！”
文華伸手準備推一把秦淮，以防他掉在地上，誰知秦淮一把拉住她的手，將個小荷包塞進她手裡。文華一蹦三尺高，踢腳踹了一腳秦淮，秦淮骨碌碌翻兩個身，嘭一聲撞在牆上。
“秦淮，你個不要臉的登徒子！”
秦淮一動不動。
文華囧了，腦門撞在牆上的聲音悶悶的，秦淮不會被她磕傻了吧？
她躊躇地伸出手，推了兩把秦淮，秦淮哼了一聲，她鬆口氣，這纔看向手中被塞的荷包。荷包的針腳不夠細密，看得出來是外面買的大街貨，不是哪個姑娘專門繡給秦淮的。她好奇地打開荷包，只見荷包裡有十顆珍珠，一大九小，顆顆珠圓玉潤，入手膩滑，彷如會化在掌心裡似的。
文華凝視着手掌中的珍珠，思及方纔秦淮的話，臉頰微微紅了，不由地看向秦淮。
秦淮讀過幾本書，又經過商，算是個儒商，既有君子的翩翩風度，又有商人的精明，是可造之才。這是慕容霆對他的評價。
文華初時不以爲意，慕容霆不過是看在黃老爹的面子上象徵性地誇讚秦淮兩句罷了，在她眼裡，秦淮只是個比較羞澀的少年，此時卻想，慕容霆不是信口開河的人，竟是越看秦淮越覺得順眼。
“秦淮，秦淮……”文華輕聲喊了兩聲，又推了推他，少年青澀的臉漸漸顯露出來，秦淮下巴上的鬍鬚只修了一小撮，真是堪比青蘋果般的青澀啊！
秦淮睡眠被打攪，微微睜開眼。
文華心口噗通跳，收斂起張揚的個性，儘量放柔聲音：“秦淮，你識得我是誰麼？”
“你是文姑娘。”有一點清醒的秦淮困惑地回答，遲鈍地思考爲什麼文華站在他牀邊。
文華一陣欣喜，手中的荷包捏緊了，臉上的紅暈迅速蔓延到耳根處，微微垂了頭，沒關嚴實的門縫裡吹來一陣清風，帶起她的髮絲，其中有一縷吹拂到秦淮胸口。
明明只吹拂到他胸口的衣服上，他卻莫名覺得有些癢。也許是因爲少女的臉太紅了，跟枝頭的紅蘋果一般，也許是因爲他此時剛好口渴，越發覺得那紅蘋果誘/人。
文華卻突然直起身子，背轉身，清越的嗓音刻意壓着喜悅：“嗯，這荷包我先幫你保管，等哪日你想要回去了，你來問我要。”
說罷，文華捏着荷包，回頭甜甜地衝他一笑，未等秦淮反應過來，她臉熱地跑了。
秦淮直愣愣地望着她的背影，在他不知道的時候發生了什麼事麼？