更新時間2014-4-17 12:22:42 字數：3621
小喇叭村雖然掛在倉原縣名下，可距離倉原縣城足有三四十里。離清陽府反倒近一些，翻過一座小山包，再走上十幾裡就到了。所以但凡小喇叭村的人說要進城，指的一般都是清陽府。
比起縣城，葉知秋也更傾向於去府城。當然，要想了解一個國家還是去首都最爲快捷，只可惜這裡離翼京太遠，現今的條件根本不允許她出遠門，只能就近了解一下了。
牛車出了小喇叭村，繞山走上七八里，便拐上了官道。這會兒天已經大亮，能看到不少的行人車馬，來來往往，川流不息。衣着打扮跟她所知道的唐宋有些相近，只相對保守一些。
走了約莫半個小時，爬上一道長長的土坡，清陽府便矗立在眼前了：波光粼粼的護城河，雄渾厚重的青石城牆，飛檐翹角的譙樓，兩道並排的圓拱城門上方，豎行刻着“清陽府”三個遒勁有力的大字。兩道城門內外各立着四名士兵，着盔帶甲，手持長矛，威風凜凜。
進到城中，就見一條寬闊的大道筆直延伸向南，街道兩側俱是兩層或者三層的小樓，古香古色，錯落有致。門上檐下掛着各色匾額，上書：寶古齋，仁濟堂，隆豐樓，如歸客棧，萬通錢莊，錦瑞祥綢緞莊，清風茶樓，杏林醫館……有的更簡單，直接寫着張記，李記，朱劉記。
路邊擺滿了攤位，有賣小吃食小玩物的，有賣繡件兒布鞋的，有賣魚賣肉的，有賣鍋碗瓢盆的，有賣牲口騾馬的。還有一些推車挑擔或者挎着籃子的流動商販，邊走邊吆喝。前來採買的人穿梭在各個店鋪與攤位之間，挑挑揀揀，討價還價。
饒是見慣了現代大都市的葉知秋，也忍不住暗讚一聲，好一派熱鬧繁華的景象！
不等牛車停下，虎頭便迫不及待跳了下去，東瞅瞅，西望望，滿臉的好奇。
“你這猴急的小子，也不怕摔了。”老牛叔笑罵了一句，喝住老黃牛，將葉知秋等人一併放下來，又叮囑道，“後半晌兒我在城門口等着，你們要搭車就趕緊着些，日頭掉下那個山尖頭我就不等了啊！”
他指了指城西那座最高的山，九嬸和那兩個小夥子滿口答應了，或串親戚或買米糧，各自忙各自的去了。
葉知秋活動了一下坐麻的腿，和虎頭沿着街道慢慢走着。虎頭只看熱鬧和有趣，她卻是爲了尋找賺錢之路而來的，是以看得格外認真仔細。看到有商機的東西，就上去問問價格和行情。
一路走走停停，不知不覺就過了半上午。葉知秋看到有位婦人籃子裡裝了一些像樹根的東西，不一會兒的工夫就賣出了兩份，而且價錢還不低，便感興趣地湊了過去，“大嬸，你這是什麼東西？”
那婦人見她穿了一身打滿補丁的衣服，怎麼看都不像是有錢人，神色便有點淡淡的，“紫籮根。”
葉知秋在草植方面也算是半個專家，還是第一次聽說紫籮根這種東西，於是追問道：“這東西有什麼用？”
婦人警覺起來，“你到底買不買？不買快走，別耽擱了我的買賣！”
葉知秋還沒打聽出個所以然，哪裡肯走，還想再問，就聽身後傳來一個文縐縐的聲音，“紫籮根，又名鼠香根，性溫，味香甜，可入藥，也可用作烹調香料！”
葉知秋聞聲回頭，不覺一怔。
這是一個二十歲出頭的年輕男子，體型偏瘦，着一身月白色的長袍，襯得身材纖長挺拔。頭髮濃黑，一半在頭頂綰成髮髻，用白玉冠簪住，一半飄逸地垂在肩頭。
他的五官十分雋秀，剛柔並濟，雖不輸女子，卻沒有分毫脂粉氣。清晨的陽光自耳側灑落，投射在他白皙的臉龐上，恍然間竟有一種如玉般的剔透感。
最爲出衆的還是他的眼睛，黑白分明，清澈透亮，不含半點雜質。這樣的眼睛，只有嬰兒纔有，在成年人中是極少見的。
葉知秋自認爲學富五車，面對這樣的一個人，能想到的形容詞也只有“溫文爾雅，謙謙君子”這八個字。
那男子也在打量她，只見她上身着一件藍底白花的對襟短褂，下面是一條土褐色的長褲，腳上穿了一雙破舊的繡花鞋。她身形高挑，這一套褲褂穿在身上有些粗短肥大，卻遮掩不住窈窕的曲線。
烏黑的秀髮攏在腦後，綰成一個鬆鬆的髮髻，用一根竹筷子別住。沒有劉海，露出光潔飽滿的額頭。柳葉彎眉之下，兩隻點漆雙眸，眼神轉換之間，清輝熠熠，神采飛揚，說不出的靈動與美好。瓊鼻桃腮，雙脣粉嫩如初生的花瓣，脣角微微上翹，似笑非笑，別有一種嫵媚風情。
他從來不知道，村婦也可以如此明豔動人。一時之間，心裡竟生出了幾許恨不相逢未嫁時的遺憾之感。
葉知秋原來的那身衣服早就破破爛爛了，現在穿的這一套是虎頭娘留下的衣服。她不會梳這個時代的髮髻，就隨便綰了一下。她並不知道自己圖省事的裝扮，讓他產生了誤會。即便是知道，她也不會在意。愛美之心人皆有之，可她不是花癡，也沒有釣帥哥的閒情逸致。對她來說，賺錢纔是最重要的。
有人送上門來爲她解惑答疑，何樂而不爲呢？於是接着他的話茬問道：“這紫籮根是野生的還是栽種的？”
那男子見她落落大方，絲毫沒有閨閣女子的扭捏和靦腆，聲音也清悅動聽，心下又多了幾分驚奇和好感，微笑地道：“紫籮根是野生之物，只在懸崖峭壁之上方能採得，世面上很少見。
不過紫籮根的藥效並不顯著，可用別種藥材替代，是以醫館藥坊之中並不常用。倒是有些大戶人家的廚娘時常用來作爲烹飪的輔料，典型的一道菜便是七寶九籽湯，是爲女子調經養顏的佳品。”
聽他這麼一說，葉知秋心裡就有數了。這紫籮根的市場並不大，這婦人能賣出好價錢，不過是物以稀爲貴罷了，要是大面積種植推廣，也就變成白菜價了。她不想在沒有商機的東西上浪費時間，對那男子笑了笑，“謝謝你啊！”
男子一臉溫潤，“不必客氣，我只是說了幾句實話而已。”
葉知秋也不多作寒暄，笑笑轉身，“虎頭，我們走吧。”招呼完才發現虎頭不在身邊，疾目掃視一圈，到處都看不見他的身影。她不由得變了臉色，急急忙忙去找。
那男子目送她消失在人羣之中，才收回視線，蹲下來翻看籃子裡的紫籮根。
那婦人顯然是認識他的，滿臉堆笑，又略帶畏色地問：“小醫公，您這是又要調配那種新藥嗎？”
“是啊。”男子並不因爲她形容粗鄙、態度矛盾而改換顏色，笑容一如既往地溫和，“若是這次配藥成功，我便能爲天下眼盲之人添一分希望了！”
葉知秋找了半天，纔在一個攤位跟前看到了虎頭。他正跟兩個六七歲大的孩子一起看人家吹糖人兒，兩眼巴巴的，口水都快流出來了。
她心裡有些酸澀，摸出懷中的錢袋子，猶豫了一下，又咬牙放了回去。這錢可是爺爺從牙縫裡一點一點擠出來的，不能用來買那些沒用的東西。況且吃糖容易生蛀牙，對健康不利。
她暗暗說服了自己，走上前去，拉了虎頭就走。
虎頭先是嚇了一跳，見是她才放了心。依依不捨地回頭望了一眼，“姐姐，糖人兒可好玩兒了，才一文錢一個……”話說到一半發現她臉色不對，趕忙住了嘴。
葉知秋有些生氣地甩開他的手，“一個破糖人兒就把你的魂兒勾走了？萬一碰上人販子怎麼辦？把你弄丟了，我回去怎麼跟爺爺交代？”
虎頭被她訓得一愣一愣的，好半天才緩過神兒來，神情怯怯地來拉她的手，“姐姐，是我不對，你別生氣。我跟你保證，以後都不亂跑了，行不？”
看着他這一副討好的樣子，葉知秋突然很鄙視自己。他不過就是想買個糖人兒，她卻連這點小小的願望都無法滿足他，還有什麼臉面衝他發火？她還真是越活越回去了。
虎頭見她臉色緩和下來，愈發賣乖討巧，拉着她的手晃啊晃的，“姐姐，好姐姐，你別生我氣了吧？”
“嗯，不氣了。”葉知秋深吸了一口氣，伸手摸了摸他的頭，“虎頭，等賺了錢，你想要什麼姐姐就給你買什麼，好不好？”
“真的？”虎頭兩眼放亮。
葉知秋重重地點了一下頭，“真的，姐姐向來說話算話。”
黑虎嘿嘿地笑了起來，“我信。”
姐弟兩個手牽手，有說有笑，又逛了半個多時辰，便到了晌午。葉知秋看到前面有一個包子鋪，扭頭問道：“虎頭，你餓不餓？”
虎頭趕忙點頭，“嗯，餓了。”出門前吃的那點粥和餅子根本不頂飢，走幾步路就消化得差不多了。其實他早就餓了，可知道姐姐帶來的錢不多，一直沒好意思開口。
“好，我們吃飯去。”葉知秋攥着那十幾個銅板，豪氣干雲地走在前面。
“吃飯嘍！”虎頭興高采烈地跟在後面。
進了包子鋪，問了問，包子兩文錢一個，十文一屜，有六個。包子不大，一人一個是肯定不夠的。葉知秋狠了狠心，便要了一屜。她和虎頭一人兩個，剩下兩個帶回去給成老爹嚐嚐。
虎頭許久沒吃過葷腥，三口兩口，兩個包子就下了肚兒。葉知秋見他舔着嘴脣，很是意猶未盡的樣子，便將自己還沒吃的那一個給了他。他開始推着不要，耐不住她堅持，便接了過去。這一次沒捨得狼吞虎嚥，小口小口地咬着，好一會兒才吃完。
葉知秋問老闆娘要了一張牛皮紙，把吃剩的包子打了包，交給虎頭提着。出了包子鋪，就聽街對面傳來一陣鑼聲，有人扯着嗓子喊：“招廚子，招廚子了啊，鹹喜酒樓招廚子了。工錢每月二兩，管吃管住，逢年過節還有賞設，有手藝的趕快來了，晚了就被人搶先了啊！”
葉知秋擡眼望去，見喊話是個二十歲出頭的小夥子，作夥計打扮。另有兩名夥計扯着一張寫了招聘啓事的大紅紙，在圍觀的人羣面前轉了一圈，便貼在了門柱上。
她心頭一動，叫了虎頭一聲，便邁開大步直奔對面的鹹喜酒樓去了……