梅香支起耳朵，劉叔稍稍坐直了身子，菊香也停了針線，靜靜地望過來。沉默的空當，氣氛竟有那麼一點點緊張。
被五雙包含異樣期待的眼睛注視着，葉知秋沒有絲毫不自在，微笑地道：“首先，個子不能太高。”
劉家人下意識地瞟向劉鵬達，他現在才十四歲，個子已經比同齡人高出半個頭了。再長大一些，只怕要超過一米八。
這條不合適。
劉叔下意識地鬆了一口氣，菊香收回目光，慢慢地行鍼運線；梅香略有些失望，劉鵬達臉色明顯黯了一黯。
劉嬸臉上的笑意更濃了一些，“人家都樂意挑那個頭高的，你咋偏挑那個頭矮的？”
葉知秋彎了彎脣角，“做衣服省布啊。”
劉嬸愣了愣，“哈”地一聲笑了出來，“你這丫頭，真是精到骨子裡去了。”
“做衣服省布？知秋姐，虧你想得出來。”梅香的笑點一向很低，捧着肚子笑得淚花飛濺。
劉叔和菊香臉上也有了笑紋，只有劉鵬達神色懊惱，暗恨自己長了個大個子。
“秋丫頭，還有啥條件？”劉嬸笑過之後又迫不及待地追問。
“皮膚不要太白，體型不要太瘦，眼睛不要太大，力氣不要太小；會趕車，會做飯，會種地；最好沒爹沒孃，沒有兄弟姐妹，沒有七大姑八大姨之類的親戚，有幾個也沒關係，以後儘量少來往就行了；可以沒車沒房。沒錢沒地，但是必須有一項過硬的手藝……”
葉知秋一口氣說了一串。每說一條，劉家人就看一眼劉鵬達。比對之後，發現都不符合條件。劉叔頓覺身心放鬆，靠在被垛上閉了眼睛。
菊香若有所思，梅香眼帶驚疑；劉鵬達神色一黯再黯。已經露出了頹然之意。
聽到最後，連劉嬸都不淡定了，“秋丫頭，你跟你嬸子逗悶子呢吧？沒錢沒車也就算了，沒房沒地，你嫁過去住哪兒？拿啥養活自己？”
“我沒說要嫁過去啊。”葉知秋笑眯眯地看着她，“劉嬸，你還沒聽出來嗎？我這是要娶。”
“啥？！”劉嬸驚得張大了嘴巴。“你要娶……娶相公？！”
姐弟三人齊刷刷地看過來，劉叔也倏忽地張開了眼睛。
“是啊，我要娶相公。”葉知秋笑容不變地點了點頭，“劉嬸最瞭解我們家的情況，爺爺眼睛不好，虎頭還小，如果我嫁出去，就沒人照顧他們了。
我一個姑娘家。年紀也不小了，不成親也說不過去。我自己倒是無所謂，就怕別人誤會爺爺虧待了我。折中一下。最好的辦法就是招贅。
劉嬸，麻煩你幫我打聽一下，十里八村有沒有符合我要求的人。有的話，就帶過來讓我見見。如果各方面都合適，那就趕早不趕晚，把婚事辦一辦。家裡多一個勞動力。我也能輕鬆一點兒。”
劉嬸怔怔地看了她半晌，才擠出一句話，“你要招贅，這事兒成老哥知道嗎？”
葉知秋笑了一笑，“我會跟他好好說的。”
劉嬸明白了，她這是還沒跟成老爹透信兒呢，忍不住嘆了一口氣，“你這丫頭主意可真大。”
葉知秋不置可否，在這個時代，她能選擇的東西太少了。其它的事情她可以有商有量，從善如流，但自己的婚事她必須全權做主。誰也不能干涉，成老爹也不行。
梅香有些憐憫地看了劉鵬達一眼，心中暗暗嘆氣。劉家就他這麼一根獨苗，還指望他傳宗接代、延續香火呢，絕不可能答應讓他入贅。別的不說，單單這一條，她可憐的弟弟就徹底出局了。
劉鵬達也意識到了這一點，只覺心灰意冷，提不起半點精神。
葉知秋感覺該說的都說得差不多了，也不想多留，便從炕沿上跳下來，“那我先回去了，我的親事就麻煩劉嬸幫忙多留心了。”
“行，改天我替你打聽打聽。”劉嬸的話聽起來沒什麼底氣。
倒插門是一件很丟臉的事，如果不是窮得實在沒法兒了，只怕誰家也不願意讓兒子入贅，一輩子被女方壓着，擡不起頭來。
想說成這門親事，難啊！
“對了。”葉知秋又想起一件事來，在門邊頓住腳步，“劉嬸，我說的手藝，不是吃喝嫖賭、坑蒙拐騙、打狗要飯之類的手藝，而是田裡山裡水裡，能實實在在賺錢養家的手藝。
還有，要踏實肯幹，有耐心，有長性，那種半途而廢、這山望着那山高、一瓶子不滿半瓶子晃盪的人，堅決不能要。”
劉嬸理所當然地點頭，“要過一輩子呢，是得找個踏實的。”
劉鵬達卻不自覺地對號入座，感覺她最後那幾句話跟說自己一樣，臉上火燒火燎的，恨不能把頭埋進胸腔裡。
梅香趴在窗戶上，目送葉知秋出了院子，才收回視線，掃了掃異常沉默的家人，“爹，娘，二姐，你們覺出來了沒，知秋姐提的條件跟鵬達都不合適。”
菊香也有同感，點了點頭，“一條也沒。”
劉叔看了看垂頭喪氣的劉鵬達，沒有說話。
劉嬸不屑地撇了撇嘴，“沒有正好，左右咱家也瞧不上她。”
梅香神情有些憂慮，“我怎麼覺得她是故意的呢，別是聽見咱們說話兒了吧？”
菊香眼睛盯着手裡的鞋底子，似有嘆息地道：“怕是聽見了。”
劉嬸臉色變了變，又瞪了梅香一眼，“胡說啥呢？咱自家人關起門來說話兒，她上哪兒聽去？她還長了順風耳不成？”
“你嗓門那老大，喊一聲兒全村都能聽見。”梅香不服氣地瞪回去，“整天說些有的沒的，這下好了，讓人聽見了吧？”
“聽見就聽見。”劉叔又一次發話，“讓她掂掂自己的斤兩，以後離咱家鵬達遠點兒不是更好？”
聽他這麼說，劉嬸心裡安穩了不少，“可不是，她自個兒提出來要招贅女婿，又不是咱家逼她的。”
劉鵬達臉色紅紅白白地站了半晌，一言不發地往外走去。
“鵬達，你幹啥？”劉嬸趕忙喊他，“你要是敢去找那丫頭……”
“我不找，我現在哪裡還有臉見她？”劉鵬達氣鼓鼓地扔下一句，摔簾子出門而去。
劉嬸和劉叔相視無言，菊香輕輕地嘆了一口氣，梅香以手捂臉，“我以後也沒臉見知秋姐了。”
與此同時，葉知秋站在成家院子裡啞然失笑。
她看起來有那麼恨嫁嗎，連鄰居家的小弟弟都不放過？秀才都沒考出來，就想封王拜相，攀附富貴，還要娶她回去做個妾？真是自以爲是的一家人。
話說回來，跟這樣無知無畏的人一般見識，她也夠無聊夠幼稚了。
算了，反正話已經說出去了，想那麼多也沒用。剛剛跟牛家斷了關係，再因爲一個毛孩子的單相思跟劉家鬧起來，就得不償失了。有那樣一堆與自家格格不入的相親條件擺在那兒，劉叔和劉嬸也能放心了，只當她變相地維護鄰里關係了吧。
招贅嗎？
如果真有那樣一個人，願意無視世俗禮法，放下身段到成家來跟她一起創業，成個親貌似也不錯。就讓劉嬸慢慢找去吧，能找到見一見也無妨，找不到她也能圖個清靜。
她現在唯一擔心的就是阿福，也不知道那小丫頭能不能體會她的良苦用心。
“姐姐，姐姐，你快來看。”虎頭從屋裡探出頭來，臉帶興奮地招呼道。
葉知秋回過神來，一邊往屋裡走，一邊笑着問：“你想讓我看什麼？”
虎頭笑嘻嘻地不說話，往門後指了指。
葉知秋低頭一看，就見竹籃裡趴着一隻灰不溜秋的兔子，愣了愣，隨即拍了一下腦門，“我怎麼把它給忘了？”
這兔子是她以鳳康的名義，跟村民買來的土特產之一。今天早上，她把所有東西都交給了侍衛，包括三隻活雞，兩隻活鴨，卻忘了這裡還放着一隻兔子。
“姐姐，這是咱家的兔子嗎？”虎頭仰着小臉問。
葉知秋笑了一笑，“就算咱家的吧。”
人已經走了，她總不能因爲一隻兔子特地去王府跑一趟。既然還不掉，就留着當個念想吧。不管怎麼說也是她在這邊的第一個追求者呢，還是個高富帥，偶爾拿來滿足一下虛榮心也好。
“太好了。”虎頭高興地拍了一下手，不留神碰到傷口，疼得咧了咧嘴。
葉知秋知道他喜歡小動物，便拍了拍他的腦袋，“這隻兔子以後就交給你來養吧。”
虎頭連忙點頭，“嗯嗯嗯，我一準兒把它喂得白白胖胖的。”
葉知秋瞟了竹籃一眼，不由失笑，“好啊，我倒要看看，你怎麼把灰兔子喂得白白胖胖的。”
“嘿嘿……”虎頭不好意思地摸了摸後腦勺，找補道，“喂得灰灰胖胖的，灰灰胖胖的。”
葉知秋見他躍躍欲試，於是讓去他拿儲存的大白菜，剝一些葉子洗乾淨，切碎了喂兔子。又囑咐了他幾點注意事項，便由着他自己折騰去。
回到西屋，突然覺得心裡空落落的。從早上到現在，事情一件接着一件，幾乎沒閒暇去思考。現在看着空無一人的土炕，纔有了離別的實感。
這一次，她和他，是真的永別了吧？
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