施明清在那座城市呆了將近半個月，警方的結論出來了，靈兒的死屬於自殺，法醫還告訴他，靈兒死前胃裡只有些草根。施明清驚呆了，他很難想像靈兒死前過着怎樣的日子？
把靈兒送去火化後，施明清抱着骨灰匣子，猶豫了很久，牙一咬他還是把靈兒帶回了z市。買了一處公墓，把她葬在了那裡。他對靈兒並不瞭解，雖然她在他的小樓裡住了那麼久。但那一長段時間，她就象不存在一樣，幾乎沒下過樓。蔡兆先深愛她，最終，她卻落了個那樣的下場。施明清覺得，蔡兆先的愛是這個世界最無情的愛。
葬了靈兒，回到自己的小樓後，施明清發起了高燒，迷迷糊糊中，他彷彿看無數條野狗在爭相咬自己的屍體。他緊緊的抓着被子，咬着牙象打擺子一樣發抖。
蔡伯昭來小樓看了他，聊了幾句，囑咐他好好休息後他就走了。沒多久，魏姨送來了蔘湯。
“阿清，好好的怎麼生病了？”魏姨淡淡的問他。
“不礙事，可能着了涼。”施明清也淡淡的應她。
“你把靈兒帶回了z市？”魏姨問。
“沒有。”施明清矢口否認。
“呵呵。”魏姨冷笑兩聲，“阿清，你覺得你能瞞得過我？”
“瞞不過。”施明清低聲說。
“老爺一早就不喜歡靈兒，你不知道嗎？”魏姨又問。
“我只是不忍心，也不明白。魏姨，靈兒好歹也照顧了兆先多年吧，沒有功勞，苦勞總是有的。爲何要這樣絕情對她？”他嚥下了最後一口蔘湯，目光緊緊的盯着魏姨。
“因爲靈兒的父親，你知道的，他把夏言和靈兒都送進了蔡家。爲此，老太爺給他不少好處。可是那個人不知足，尤其是夏言走後，他變本加厲的索要。一度，老太爺想把靈兒送回去，我一直勸說他。好在，靈兒鬧了幾次離家出走，她父親也就安份多了。現在，靈兒就這樣去了也好，對外就宣稱失蹤了。阿清，現在你明白了嗎？”魏姨收起了碗，坐到了他牀邊的椅子上。
施明清心裡又一緊，猛然想到另一件事，脫口問道：“魏姨，是老太爺授意你在靈兒的中藥裡下毒嗎？”
魏姨冷冷的笑了一聲：“人都死了，還說這些坐什麼。你好好養着吧，我先回去了。”
施明清心又一次哆嗦起來，果然是這樣，他靠着牀頭，想起他還在大宅住的時候。夫人去世時，魏姨又笑又哭，夏言走的時候，魏姨說扒灰。這座宅子真是牛鬼蛇神樣樣齊全。摸過牀頭的手機，他想給於然打個電話，好半天都沒能按全那幾個數字。他不能再跟於然繼續下去了，他害怕，害怕把她娶進門後護不了她周全。既是如此，那便放她走吧。
施明清開始刻意疏遠於然，他們都來問他怎麼回事？先是沈以良問，然後是蔣孝儒問，再然後連韓童都來問了。施明清只能說他很忙，忙得沒時間戀愛了。
這麼敷衍的藉口，誰信？
但施明清真的就忙碌起來了，他要忙着找到冉冉。只有一個人知道冉冉的下落，那就是蘇曉敏。所以，他得先找到蘇曉敏。
於然來他的小樓堵了他兩次，問他爲什麼？施明清看着於然那明媚的樣子，冷笑着說：“沒空！”
“明清，你是不是遇到什麼事了？”於然皺着眉問他。
“沒有，只覺得沒意思了。”施明清有些不耐煩。
“就這樣？”她問。
“嗯！”他點頭。
於然看了他好久，然後轉身離開。
出乎意料的，蘇曉敏竟然又出現在了z市。再次看見她，施明清的心情已不復從前，她是老太爺的女兒，不再是蔡兆先的女兒。他是那樣的同情她，又是那樣的討厭她。
他知道她在打聽靈兒的消息，便讓人告訴她，靈兒死了，是自殺的，順帶告訴了她靈兒的墓地在哪裡？施明清猜定了，蘇曉敏肯定會去看她。
他們在靈兒的墓前上演了一場久別重逢。
那天的天氣算不上好，陽光時隱時現的。施明清接到電話說蘇曉敏一早就出了門，在花店買了百合花。他不緊不慢的吃完了早餐，然後開着車去了xx公墓。
施明清捧着花走近時，看到蘇曉敏盤腿坐在地上。
“你來了。”施明清就彷彿跟隔壁的鄰居打招呼一樣親切的問了一句蘇曉敏。
蘇曉敏側頭看了他一眼，但她沒理他。在她的心中，施明清不過是蔡家收養的一個孤兒，是那個死老頭子的走狗。他跑到這裡來跟她巧遇，肯定是爲了找冉冉的下落。他做夢去吧，她不會告訴她的。
“世事一場大夢，人生幾度秋涼。有時候想想，人生無非就是這樣。”施明清自顧自的說着話，“曉敏，你既然那麼恨她，又回來看她做什麼呢？”
“想研究一下，怎麼挖墳比較好。你沒聽過一句話嗎？挫骨揚灰，我很可能會這麼做。”蘇曉敏看着墓碑，眼神認真。
“聽過，不過，我覺得裝骨灰的那個匣子早就腐爛了，她的骨灰也該和泥土混到一起去了，你又要如何挫骨揚灰？”施明清也認真的問她。
蘇曉敏擡眼望他，有些詫異的樣子，他竟然這樣刁鑽。
後來的日子，施明清總是不經意的出現在蘇曉敏面前。漸漸的，蘇曉敏覺得施明清也不僅僅是蔡家的一條走狗，他還有自己的思想，而且他的想法有時候和她的想法還挺相近的。
兩個人不遠不近的接觸了兩個月後，施明清邀請她去他家看他挖的人工湖。蘇曉敏斷然拒絕，她發過誓，不會再踏進那座宅子。
施明清告訴她自己住的地方是獨立的，和大宅沒有關聯。那時的蘇曉敏，孤獨得太久太久了，得到這樣誠摯的邀請，其實很心動。
“走吧，去幫我看看在湖邊還能添置一些什麼？”施明清趁熱打鐵。
蘇曉敏忽然笑了，“你不過就是爲了從我嘴裡套出冉冉的下落。”
施明清挑眉，“你愛說不說，我又不逼你。”
“也對，行吧，我跟你去看看。”蘇曉敏起了身。