二月春風似剪刀，微風翦翦，大地被春風剪出了各色風情，綠柳搖曳，桃李爭豔，到處都是鶯歌燕舞，啾啾的聲音聽在耳朵裡頭實在讓人心裡舒服。
自從高良到了應天府以後，幾乎每日都有人宴請，他初來乍到，剛剛好想熟悉下應天府官員的情況，於是來者不拒。今日是二月十五，都轉運鹽使司的同知杜大人客氣，特地在應天府租下了城東的豔芳園，宴請應天府五品以上的官員及女眷參加。
秋華到應天府小半個月，每日裡頭不是整理自己的院子就是去珍瓏坊查看情況，倒也過得舒服自在。她本來不想去豔芳園，只是幾位庶妹總是拖着她不放：“大嫂，你怎麼着也該帶我們去開開眼界，以前在京城裡頭，人家送帖子來都沒我們的名字，必須是嫡女才能赴宴，現兒到了應天府，總算是有了機會，你自然要帶着我們去纔是。我們沒有赴過宴，不知道規矩，還請大嫂指點。”
高家幾位庶出的小姐，最大的今年十五歲，可依舊還沒有議親，最小的也有十二了，剛剛好是可以去參加外邊宴會的年紀，一個個鮮花兒般，關到府裡頭也確實是悶得慌。秋華瞧着幾姐妹渴盼的臉，笑着點了點頭：“當然可以，我陪着你們去。”
幾位高小姐見秋華答應下來，心裡頭高興，紛紛開始說着自己該穿什麼衣裳，戴什麼首飾，屋子裡邊嘰嘰喳喳的一片，個個兒臉上都是笑意盈盈。秋華在旁邊見着幾位高小姐快活的模樣，心裡頭也是憐惜不已，因着一個庶出的身份，都沒有誰來管她們的親事，若換成嫡女到十五還沒議親，恐怕京城裡的人早就在議論紛紛了。
以前在京城的時候，高良才三品官兒，天子腳下皇城根兒，三品官不要太多，所以誰都不會把高良太當一回事，他的庶女就更不會受人關注了。而現在高良升了正二品的兩江總督，就是這地方的土皇帝，別說是庶女，便是高家的阿貓阿狗都會金貴了起來，所以宴請的帖子上邊纔會有了幾位庶出小姐的名字。
二月十五的清晨，天色才放亮，秋華便被屋子外邊細細的說話聲吵醒，睜開眼睛聽着屋子外邊嘰嘰喳喳的聲音，不由得有些奇怪：“奇怪，這麼早會有誰在外邊說話呢？”
高祥側耳聽了聽，掀了被子坐起身來：“該不是玉石與珍珠，素日裡頭她們都要等着咱們傳喚的。秋華，天亮了，你起身罷，今日不是要去豔芳園赴宴？你又可以到外頭去散散心了。”
秋華笑了笑，眼神望了向高祥，朦朦朧朧帶着些睡意未去，高祥見了忽然間有些情動，又將身子縮回被窩裡邊，伸手抱住了秋華的腰肢，正準備進一步行動，門上傳來一陣啄剝之聲：“大公子，大少奶奶！”
“咱們不理她們。”高祥低聲在秋華耳邊說話，把頭靠在了她的頸彎裡悄悄咬了一口。秋華推了推他：“外邊不是珍珠和玉石，她們不會喊你大公子，也不會喊我大少奶奶，咱們快些起身罷。”
高祥的興致被打擾，耷拉了一張臉，抱着秋華蹭了蹭身子，這才坐起了身子，揚聲朝門外吩咐：“送水進來。”
外邊有人答應了一聲，高祥趕緊披了件衣裳走到門邊打開門，珍珠和玉石端着水盆兒走了進來，朝高祥行了一禮：“大爺早。”將水盆放在桌子上擱好：“大爺先淨面罷，奶奶的我們伺候她穿好了衣裳再換一盆水來。”
珍珠將昨晚就準備好的衣裳拿了過來，這是一套淡黃色起銀色薔薇的織錦衣裙，顏色格外嬌豔。玉石幫秋華換好中衣，抿嘴一笑：“姑娘，二小姐與三小姐的丫鬟在外頭等着你過去呢。”
“她們起得這麼早？”秋華驚訝的張開了雙手讓珍珠和玉石替自己把外邊的衣裳穿上，兩人蹲□子整理好衣裳的每一處，又精心的將一條鑲嵌着各色寶石的腰帶縛好，秋華這衣裳纔算穿好了，坐在梳妝檯邊，照了照鏡子，覺得自己面容有些發黃，秋華嘆了一口氣：“以後這種顏色的衣裳都不好穿了。”
琥珀站在身後接口道：“奶奶，只不過是起來沒精神頭兒罷了，淨了面，傅了粉便會白淨了。”一邊說着，一邊替秋華梳起髮髻來。
高祥坐在旁邊瞧着琥珀給秋華梳頭，伸出腳來碰了碰她：“不管你臉色是黃還是白，在我心裡你永遠都是美好的。”
“一大早就說這些肉麻的話兒，身上都起了一層雞皮疙瘩。”秋華回眸朝高祥笑了笑，心裡雖然有稍許安慰，可依舊有些難受。嫁入高府這一年來，她能明顯的看到自己的膚色越來越黃了，也曾問過大夫，皆說是肝氣，吃了些藥，也不見好，真讓她覺得有些懷疑這與自己肚子裡頭沒動靜是不是有什麼關係。
梳洗打扮停當，秋華邁出門來，就見院子裡頭站着幾個丫鬟，見秋華出來，紛紛走上來行禮：“大少奶奶，我們家姑娘不知道穿什麼衣裳纔好，你能不能去替她挑挑？”
“大少奶奶，我們家姑娘想讓你去給她挑首飾。”旁邊一個急急忙忙接了話頭兒，朝先前那個瞪了一眼：“你們家姑娘年紀小些，自然要先讓大少奶奶幫我們家姑娘去看看。”
高祥朝她們一瞪眼：“穿什麼衣裳，戴什麼首飾，還用得着來勞煩大少奶奶？讓她們自己去選，大少奶奶都還沒用早膳呢！”
秋華握住高祥的手笑道：“別這麼兇她們，她們也只是替妹妹們傳話罷了！”轉身對着幾個丫鬟道：“不着急，我先用口飯便同你們一起去那邊。”她實在不想再留在主院陪高夫人用膳，一想着她引着自己吃那性寒涼的東西，心裡頭便不舒服。
“大少奶奶真好。”幾個丫鬟行了一禮，眼巴巴的望着秋華：“奴婢們就在這裡候着大少奶奶罷，若是奴婢請不回大少奶奶，恐怕會被責罵呢！”
用過飯高祥自己帶了長隨去了金陵書院，秋華跟着幾個丫鬟一道去了幾位高家庶出小姐的院子，先去了高二小姐那邊替她挑首飾。高二小姐將梳妝匣子裡邊的金銀首飾都倒了出來，正愁眉苦臉的望着那閃閃發亮的一堆，恨不得能將那些東西都戴到頭上。
見秋華走了進來，趕緊站了起來：“大嫂，你快些幫我來看看，那些首飾合用？”
秋華瞧着高二小姐穿了一件梅花紅色的衣裳，頭髮已經梳好，盤了個同心如意髻，黑鴉鴉的雲鬢層層堆疊，油滑水光。秋華打量了一眼，從桌子上挑出了幾支素色點的首飾來：“你衣裳豔，若是再用那晃眼的首飾，只怕別人見着都會花了眼睛。”
一支百合花滴露簪子，引出幾綹細碎的銀色流蘇垂到耳邊，墜子用的是梅花紅的寶石，剛剛好喝衣裳配到了一處。耳璫選的是細流蘇墜子，底下的玉墜做成蝴蝶翅膀形狀，翩翩欲飛一般，十分精緻。
高二小姐自己拿着鏡子瞧了瞧，心裡滿意，高三小姐的丫鬟拉了拉她道：“大少奶奶，你該去我們姑娘那裡了罷？”
秋華瞧了瞧那丫鬟一臉着急的模樣，嘴脣勾了勾：“你彆着急，咱們這就走。”跟着那丫鬟急匆匆的走去了高三小姐那邊，高三小姐正撲在牀上，到處都是撒亂的衣裳，她嘟着嘴巴坐在牀上，一雙腳兒不住的在踢着牀板。
“大嫂，你也穿了淺黃的衣裳？”高三小姐一見到秋華便跳了起來，手裡抓着一團黃色的東西衝了上來：“我還想穿這件呢！”將那東西抖了抖，秋華便見着淡黃色雜着銀絲線繡的衣裳輕柔的在自己面前鋪開，衣裳做工考究，刺繡精緻。
“這件衣裳不錯。”秋華讚了一聲：“顏色好，刺繡也好。”
高三小姐瞥了秋華一眼：“可是大嫂也穿着這顏色的衣裳呢！”她咬了咬嘴脣，方纔試了不少衣裳，就喜歡這一件，可偏偏秋華也穿了件淺黃色的，雖然式樣不同，可顏色卻非常相近，怎麼樣才能讓大嫂回去換掉身上的衣裳呢？
“你喜歡就穿着，反正我與你們該不是在一處坐着的。再說今日請了不少女眷，說不準也有穿淺黃衫子的。”秋華瞧着高三小姐那爲難的神色，知道她想讓自己回去將衣裳換了，可自己都出來這麼遠了，再回去換衣裳出來，保不準高夫人該由會譏誚幾句了。她朝高三小姐笑了笑：“三妹妹生得貌美，即便是穿同樣顏色的衣裳，也會將別人給比下去。”
高三小姐聽了這話，頓時開心了起來，連連點頭：“那我就穿這件。”一邊說着話一邊擡起手來吩咐丫鬟道：“快些給我穿衣！”丫鬟們急急忙忙的湊攏過來給高三小姐穿衣裳，這時高四小姐聽說大嫂在給兩位小姐參詳衣裳首飾，也打發了丫鬟過來請，秋華又不停腳的去了旁邊院子，等着衆人打扮停當以後，以後早就到了去請安的點。
高夫人見着秋華領着幾個庶女出來，小小的粉撲子臉上露出了熱絡的笑容來：“一個個花朵兒一般，總怕今日說不定還能成一樁喜事呢。”
幾位高小姐聽了心裡歡喜，一個個滿臉飛紅的將頭低了下去，只見到雪白的脖子。高夫人心中暗暗一笑，幾個出不得大衆的，這種宴會裡邊難道還能找着什麼好人家不成？瞧着她們一個個這般恨嫁，自己可得好好替她們挑挑親事。
高祥的姐姐，錢氏生的大小姐出嫁好幾年了，親事是高良挑的，沒有讓她插手，嫁了個進士，跟着他放了外任，大姑爺有些手腕，頭腦靈活擅長巴結上司，又有高良替他打點了些關係，去年便升了知州，從七品到了從五品，也算是風生水起。高夫人一想到這事便大恨，女兒的親事不該由她來定？沒想着高良竟然攬了過去。這五個庶女她便索性不去插手，想瞧瞧高良怎麼安排，沒想着高良卻根本沒有動靜，老二今年都十五了還沒許人家。
這老二的姨娘對自己還算恭敬，就幫她挑個還算過得去的人家嫁了，免得別人說她虧待庶女。高夫人想到此處，點了點頭：“既然都準備好了，那咱們便走罷。”