深秋的清晨格外冷清，一早起來流霜未去，空中似乎凝結着淺淺的白色煙霧一般，遠處的東西怎麼也看得不大清楚。這時高家的主院裡邊已經有了響動，高夫人急急忙忙的讓幾個貼身丫鬟給自己找合適的衣裳穿：“快給我找那件流硃紅起牡丹團花的褙子出來，再配着三尾鸞鳥釵子。”
楊媽媽在旁邊笑着道：“瞧夫人這緊張神色兒！”
高夫人轉身望着她道：“你這老貨在旁邊說什麼風涼話兒呢，還不去廚房交代將那天麻鴿子的補湯燉上，那個時間得燉久些，這樣才能將那好東西入到湯裡邊去。對了，還加些金絲燕窩到裡邊。”
“夫人昨晚不就已經吩咐了？”楊媽媽彎腰道：“今日怎麼又重複說一遍？”
“還不是擔心你沒有做好？”高夫人笑着瞥了她一眼：“還不快去廚房候着？”
“夫人，範媽媽一早就過去了呢，還用您現兒來說？”千墨站在高夫人後邊，笑嘻嘻的替她挽起頭髮來：“夫人今日是想梳個什麼髮髻？同心髻還是如意髻？”
“如意髻罷。”高夫人坐直了身子，這個同心自己是不指望了，還是如意比較好，最近諸事不順，真讓她心裡有些窩火。
千墨用玳瑁梳子將高夫人的頭髮梳順暢了，然後將梳子咬在嘴裡，一雙手靈活的在高夫人的發間移動：“夫人，你這頭髮還是這般烏黑髮亮，叫人見着便覺得羨慕。”一邊說着，一邊突然用力，將兩根白色頭髮扯掉。
“怎麼了？”高夫人聽着恭維正眉開眼笑，忽然覺得頭皮有些疼，朝鏡子裡邊看了下：“千墨，你剛剛是不是看到白頭髮了？”
“沒有，手指甲勾着夫人的頭髮了呢。”千墨臉色如常，繼續慢慢的給高夫人盤着髮髻：“奴婢的指甲該要修了，養了快半寸長了。”一邊說着，一邊將自己一隻手伸到高夫人面前：“夫人瞧瞧便知道了。”
高夫人瞧着那手指甲蓋子水蔥兒一般，玉白色的指甲修成半圓形狀，撇嘴笑了笑：“這算什麼長！我記得我伯孃，曾經留過兩寸長的指甲，那纔是長呢，水蔥管兒一般，那護甲都是特別做的。”
“奴婢們哪有那福分留這麼長的指甲殼子？能留個半寸已經實屬難得了。”千墨將手縮了回去，勾住那頭髮將它們固定起來，不多時已經將那如意髻盤好，在頭頂上插了那支三尾累似鸞鳳釵兒，風嘴裡吐出的流蘇由東珠串成，溫潤圓滑。又在後邊插了一隻蟲草頭的簪子，點了一顆琉璃珠兒，那翠綠的珠子在發間若隱若現。
收拾好以後，扶了千墨的手走了出去，剛剛到大堂，就見外邊來了幾個人，原來是兩個媳婦來請安了。
劉三小姐病了好幾個月，一直沒有起色，不過昨日聽說高安要回來，這纔打起精神來梳洗了，預備跟着婆婆出城去接他。秋華早已知道鎮國將軍就在這幾日該到京城，所以昨日聽到這個信兒倒也不驚奇。若是高夫人說要自己陪着去接公公與大伯，她自然會要跟隨前往，只是她想婆婆該不會讓她跟着去。
這一個多月來婆婆一直臉色不好，有好幾日給她來請安，她都打發貼身丫鬟出來說身子不舒服，讓她自己回院子去，不必來伺候了。看起來高升酒樓在高夫人心裡還是有一定位置的，否則她也不會如此着急。
“婆婆安好。”劉三小姐問安以後由丫鬟扶着坐了下來，高夫人見着她那張黃瘦的臉，有些厭惡的皺了皺眉頭：“老大媳婦，你都病成這模樣了，便不用出去接安兒了，沒由得讓人見了不高興。”
秋華瞧着對面坐着的劉三小姐，心裡也是同情，這病來如山倒，自己才嫁過來的時候見她還是臉色紅潤，身子輕快，怎麼才這麼幾個月，便見她一副這模樣了。再望望高夫人，今日她明顯的收拾打扮了一番，看上去還不足四十許人，一雙眉毛修得彎彎，粉撲子臉上也精細的施了脂粉。
不管她對自己多麼不好，可總歸還是惦記着自己的丈夫和孩子的。秋華心裡暗暗道，任何一個女人，做了母親以後自然會要有更多的牽掛。伸手悄悄的摸了摸自己的小腹，最近這一個月她也喝了不少的丁香粳米粥，應該也暖過來了，不知道這肚子裡頭有沒有一個小生命呢。
“老二媳婦，你還得在家裡安排老二的伙食，就不必跟着我去了。”高夫人望向秋華，眉目慈善：“不好讓你耽誤了，我一個人去接他們便是了。”
秋華欠 欠身子：“多謝婆婆關照，秋華本來也想去，只是婆婆既然安排如此周到，恭敬不如從命了。婆婆，若是實在沒有旁人，可以讓三弟陪你一起去。”婆媳兩人心裡都很清楚，可還要端着一張笑臉說話，實在有些累人。
“現兒是深秋，瑞兒出去恐怕不太方當，我怕他感染了風寒，回府又得熬藥吃。”高夫人慈愛的笑了笑：“老二媳婦，你自己去忙罷，就不必牽掛着我了。”竟然想要自己的瑞兒到外頭去受那寒風之苦？這老二媳婦心也太毒了些。高夫人望着秋華那笑吟吟的臉，真恨不能一把將她的笑容抹下來。
“既然如此，那媳婦便告辭了。”秋華朝對面劉三小姐點了點頭：“大嫂，一道走罷？我瞧你這樣子，還是回去歇着比較好。”
劉三小姐扶着丫鬟的手站了起來，兩人一道走了出去，到了大堂外邊，劉三小姐這才恨恨兒說道：“竟然都不讓我去高安！”
“婆婆也是關心着你，瞧你現在這身子骨兒，確實也不好出去，你便不用抱怨了。”秋華瞅了一眼劉三小姐，高安在的時候她便不得意，現在這模樣恐怕是更不能得高安的歡心了。
“我也盼望着自己這病早些好，無奈就是不能斷根兒，好了幾日，又病上了，我都不知道該不該去拜拜菩薩，看能不能讓我這病給斷了根兒。”劉三小姐說了兩句話，喘了幾口粗氣，一張蠟黃的臉上有着一抹奇異的胭脂紅，看得秋華心裡頭有些心驚膽戰，瞧着那模樣兒，似乎就是大限將至一般。
“大嫂，我陪你去你院子說說閒話兒。”秋華有些憐憫的看了劉三小姐一眼，她都差不多一個多月沒見過劉三小姐了，恐怕她成天呆在這院子裡也悶得慌。
兩人來到院子裡頭說了一陣子話，劉三小姐問秋華要討糕點吃，秋華笑着吩咐珍珠回自己院子去讓廚娘方嫂做幾色糕點過來：“大少奶奶最愛吃玫瑰豆酥，金絲蓮蓉綴櫻桃餅，讓她記得一定要做這兩樣。”
“弟妹……”劉三小姐拉着秋華的手，眼睛裡邊有點點淚光：“也就是你還記得我愛吃這些東西。”
“你那時候來我院子裡頭串門，問你想吃什麼糕點，你每次都點了這兩樣，還能記不住？”秋華笑嘻嘻的望着她：“快些將身子養好，咱們妯娌間還互相串串門子。”
兩人坐着說了些話，過了約莫一個多時辰，珍珠託着盤子走了進來：“大少奶奶，糕點來了，有你最喜歡吃的那兩樣。”
托盤剛剛放到桌子上頭，外邊一個小丫頭子旋風一般的跑了進來，臉上有倉皇的神色：“奶奶，可了不得啦，出了大事兒！大爺，大爺他……”她站定了腳步，身子像風中的樹葉兒般搖晃個不停：“大爺他……沒了！”
劉三小姐伸出去拿糕點的手懸在空中，忽然的一下便掉到了桌子上邊，她板起臉呵斥道：“胡說八道！大爺不好好的？由得着你紅嘴白牙的咒他沒了？”
那小丫頭子“撲通”一聲跪倒在地：“奶奶，奴婢就是借一千個膽子也不敢詛咒大爺沒了啊，是真事兒，夫人已經被人擡着回來了，大爺的屍身也快要到府裡了！”
劉三小姐茫然的看了秋華一眼：“弟妹，你覺得這丫頭是不是在撒謊？咱們要不要撕了她的嘴？”
秋華憐憫的看着劉三小姐，這小丫頭子說的多半是實話，可她卻不知道該如何安慰劉三小姐纔好。自古戰場無情，多少人有去無回，高安只不過是其中一個而已。劉三小姐素日裡瞧着與高安感情並不和睦，可一旦他人走了，她卻又慌張起來。
“大嫂，她定然是在說假話騙你呢，哪有這樣的事兒，你只管放心罷。”秋華朝身邊的玉石和珍珠使了個眼色：“還不將這不識趣的東西拖了出去！”
珍珠和玉石會意，上前拉了那小丫頭子便走：“真是不知道說話，無端驚擾了大少奶奶！”推推搡搡的將那小丫頭子弄出門去。秋華這邊也是着急，朝劉三小姐點了點頭：“大嫂，我該回去看看高祥的午飯做好沒有，就先失陪了。”
出得門來，那小丫頭子還在外邊擦着眼睛，秋華將她拖到一旁：“你叫什麼名字？從哪裡聽得這個消息的？”
“奴婢叫百花，和百草一起是看院子門的，方纔主院那邊來的信兒讓我送進來，否則我怎麼敢亂說。”百花抽抽搭搭道：“聽說大爺是死在陣地上頭，連屍身都沒找到，只在那地方撿了幾塊骨頭。”
竟然這麼慘，秋華臉色一變，趕緊安慰那百花道：“大少奶奶自然不想聽這消息，下回進去說話別這樣魯莽了。”
百花彎了彎膝蓋：“多謝二少奶奶指點，百花知道了。”
趕緊走回自己院子，阮媽媽正在歇息，秋華帶了她便往鎮國將軍府去。走到許府，因着鎮國將軍大勝回朝，府裡邊喜氣洋洋一片，春華見了她也是高興，拉着她的手道：“你怎麼想着今日要過來？”
秋華也不說多話，直接把高安的事情說了一遍：“你先前可知道這個消息？”
春華搖了搖頭：“先前不知道，前日收到允褘的來信才知道這事，不好怎麼和你去說，便沒有提了。”
原來高安在西北邊塞表現得倒也驍勇，鎮國將軍也頗喜歡他，於是提拔他做了前鋒。結果高安一心想要立功，自己帶了一隊兵馬深入敵人腹地去打探軍情，卻中了埋伏，死在了那裡。一時半刻還不能去替他收屍，等着打了勝仗再去時，那高安與一隊軍士都早已被野狗吃得乾乾淨淨，只剩了一堆骨頭在那裡。
“唉……”春華嘆息道：“他實在是太急功近利了，就連帶軍士出去都沒有和主帥通氣，輕敵自傲，以爲自己能有萬夫不當之勇。允褘說祖父看在容府和高府的關係上頭，上奏皇上時幫他遮掩了一二，只說是派出去探路時不幸遭遇敵軍伏擊，這樣總歸能撈到些軍功，到時候做法事時牌位上的官階應該至少能高兩級了。”
秋華聽了默默低下頭，人都死了，還要這官階有什麼用呢。她擡頭望了望春華，低聲感嘆：“古來征戰幾人回，幸得鎮國將軍帶兵如神，大部分人還是安全回來了。”
春華望着窗戶外頭，又是既茫然又興奮：“哎，允褘聽說立了軍功，可能會升官了，但我反倒不希望他再去邊關了。就在京城裡平平安安呆着，那有多好，去西北雖說能有升遷的機會，可與這條命相比，卻怎麼樣也不值。”
“可若是沒有了他們，咱們也不會有好日子過。”秋華嘆了一口氣：“若是可以不打仗，那該多好。”