兩人並沒有談很久，因爲還顧忌着殿外監視他的兩個太監。達成共識後，兩人不約而同地鬆了口氣，那日鬆端起茶來抿了一口，忽然想起什麼似的，從袖子裡取出一柄摺扇，遞給太子：“一件小禮物，機緣巧合下得到的，不成敬意。”
太子果然對這個禮物頗感興趣，伸手接了過來，手腕一抖將摺扇打開，仔細看了看上面的過風墨竹，露出讚歎的神色來，那紙質的扇面上竟然是用極細的絲線繡成圖案，繡的極其逼真，竟然連墨跡在宣紙上洇開的色彩都栩栩如真。
那日鬆看着他的表情，得意笑道：“孫公公告訴我你好書，還拿了這唐代孤本讓我借花獻佛，可是如今看來，好像還不如這件小玩意更得你心意。”
太子摩挲着扇面，有幾分愛不釋手的模樣：“孫知良在這宮裡半生，竟然還不如你這位一面之交更瞭解我。”
那日鬆道：“如今已是十一月，致珩你依然一柄摺扇不離手，這麼明顯還看不出來，就枉費長在我臉上的這雙眼睛。”
太子不動聲色地記下這份心意，挪動了一下身體：“你猜，你帶來的那兩個內侍，他們最多會等多久？”
那日鬆搖搖頭，起身去開殿門：“這個問題，我們私下猜一猜就行了，驗證不得。”
太子在他身後笑道：“你不是與曹首輔私交甚好麼，怎麼還會身陷如此境地？”
說話的時候那日鬆已經打開了門，東宮的僕役和那兩名內侍一同候在階下，見他開門，立刻進殿來，那日鬆這纔回答他的那句話：“他們奉孫公公的命令來服侍我，自然不敢有所怠慢。”
太子將那柄摺扇收在袖子裡，仍然搖着先前的舊扇，貌似滿意地一點頭，道：“忠心爲主，好。”
那兩名內侍誠惶誠恐地下跪，謝過太子誇獎，太子脣角噙着若有若無的笑意，與那日鬆對視了一眼。
曹德彰與孫知良之間，看來也並不是那麼相互信任親密無間，一個把持外朝一個掌控內宮，相比之下，更像是因爲互相制衡，所以彼此客氣。
其實摸着良心說，曹德彰並不是很樂意和孫知良組隊，畢竟作爲內閣首輔，他還是個有追求的人，雖然追求進步的手段不是那麼光明磊落，但並不妨礙他在不干擾個人利益的情況下，也順便保證一下國家利益。
但孫知良就不一樣了，這死太監自從成了天子身邊的一號人物，在內宮各種安插黨羽，唯利是圖，簡直無法無天。更讓人不能忍受的是，他居然還試圖把爪子伸到前朝來，遞了一堆老家親戚的名冊給曹德彰，讓他給封個官做！
朝廷大臣多麼嚴肅的職業，怎麼能讓孫二狗子和李大柱子之流充斥其間，曹首輔重重哼了一聲，一擡手將那份名冊扔到垃圾堆裡，拿起了另一封摺子，瀏覽一遍，在頁尾批上了自己的意見：李劭卿勞苦功高，理應封爵。
反正都是要送人情，不如送給更有用的人，纔會更有收穫。
在曹首輔的潛移默化下，皇帝對李劭卿印象相當好，不僅大手一揮賜了一個昭平伯的爵位，而且允許他入京受封，順便在長安過個年。
九公主得到消息的時候，正在博望苑與太子閒聊。太子開年便已經到了弱冠之年，按照皇帝“冠禮前不得參政”的說法，也算是多年媳婦熬成婆，理論上講年後就應該涉政監國了。但皇帝從來沒有表露出任何與此有關的態度，曹德彰更不願意將朝堂這塊自己耕了多年地地讓給別人，於是也不說話，一個裝聾一個作啞，讓太子在萬世二十九年的新年計劃，依然只能是好好學習，天天向上。
太子這些年讀書讀的很有成就，起碼在忍字訣上頗有心得，大有任爾風吹雨來，我自不動如山的氣勢，還打着扇子勸九公主：“父皇寵信他，總比寵信一個佞臣好得多吧，只要威遠候還在，李劭卿便不可能對杭氏下狠手。”
九公主怏怏道：“杭氏現在還有什麼是值得被算計的嗎？”
軍權沒有了，職權也沒有了，杭遠山只保留了一個衛國公的名號，遠離長安一心避世，而杭子茂被一個終身教授的名頭困住，只能在那個方寸之地裡卜晝卜夜，這場與曹黨的交鋒，杭氏已經一敗塗地。
“九娘，”太子慢悠悠道：“只要還有命在，就有被算計的價值，朝堂上的鬥爭結果只有你死或者我亡，因爲那些大人們，都很明白放虎歸山的後果。”
九公主閉了閉眼睛，輕輕嘆了一句：“真累啊。”
那日鬆神色一動，看了九公主一眼。
從東宮出來的時候，太子刻意叫那日鬆送九公主一程，給他們製造能交談的機會，有些話他不方面說，只能借那日鬆之口。兩人並肩在長長的宮道里走着，不易察覺地加快速度，將身後的宮女內侍甩開一截。
“那日鬆，”九公主忽然道：“我想出宮建府。”
有些公主成年後卻沒有立時成婚，皇帝會在京中賜一座公主府，昭示這位公主已經到婚嫁之年，可以被提親。然而九公主這個時候提出來想要出宮建府，顯然不是因爲恨嫁，反而有些逃避的意思。
然而那日鬆卻道：“不行，殿下，絕對不可以。”
九公主心裡也知道不可以，還是問了一句：“爲什麼？”
那日鬆耐心解釋：“因爲那樣就距離你父親太遠了。”
九公主沒有說話。
那日鬆輕聲嘆了口氣，道：“殿下，您還看不明白嗎？內閣之所以能一手遮天，全是因爲你父親的縱容和信任，你想除掉他，就得比他更多的得到你父親的信任。”
九公主用手摁住心口，沉默了一會，忽然笑了一下：“你說是不是很可笑？我的父皇母后，還有自幼教導我的夫子太師，他們都告訴我，爲人磊落行事光明，纔是君子行徑。可是哪有什麼君子天佑，還不是得像小人一樣算計，才得保一世平安。”
那日鬆一時詞窮，不知該如何答話。他母親只是一個歸降部落獻給鐵勒可汗的女奴，並沒有如何美若天仙，因爲生下他，纔有了一個妃妾的身份，在此後漫長的二十一年中，大可汗就像忘記還有這麼一個妃子和兒子，就連草原上的盛會，他們母子都沒有資格參加。
沒有人教給他所謂的君子行徑，崇尚武力的草原告訴他的是弱肉強食，君子並不能讓所有人低頭，彎刀纔可以。
現在彎刀在曹德彰手裡拿着，所以他們不得不低頭，想要擡頭，就得把那把刀從曹德彰手裡奪過來，再架到他自己的脖子上去。
被腦補成彎刀大俠的曹德彰這會正在跟皇帝吹耳旁風：“陛下既然賜昭平伯入京受封，索性再賜一場宴給他吧，先前文譽公主前去三屯營掌兵時，曾經不分青紅皁白將人的軍旗給斬了，正好借這個機會讓公主給昭平伯道個歉，免得他心裡不舒服，以爲陛下有意偏袒。”
皇帝想了想，深以爲然，立刻點頭：“就這麼辦吧。”
曹德彰又道：“臣以爲，這件事，先不急和公主殿下說，不然以殿下的性子，不知還會捅出什麼簍子來。”
皇帝更加深以爲然：“曹卿思慮周到。”
李劭卿在臘月初的時候回到長安，接受了昭平伯的爵位，一門兩爵在大央氏族中並不多見，而且李劭卿又年紀輕輕，正是前途無限風光的時候，他一回來，各種有閨女的世家便按捺不住了，各種千奇百怪的理由都能寫到請帖裡去。李劭卿把收到的所有請柬看了一下，欣喜地發現，假如每家去一次的話，那從臘月十二開始，他能一直吃到二月初不重家。
沒想到老子居然已經這麼受歡迎了……昭平伯李劭卿對着鏡子照了一下自己的臉，很沾沾自喜地如此作想。
只不過有一家的宴是必須要去的，推辭不得。酉時三刻，李劭卿沐浴更衣，換上伯爵朝服，還特意跑隔壁周磐府上跟周夫人借來一個心靈手巧的婢女，梳了個比較帥的髮髻，才雄赳赳氣昂昂地往內皇城進發了。
他在路上跟領路的太監搭話：“不知陛下近來是否龍體康泰？”
太監一臉諂媚的笑容：“陛下很好，時常惦念爵爺。”
李劭卿點點頭，繼續搭話：“中宮娘娘也好？”
太監臉上笑成一朵菊花：“也好，時常提起爵爺。”
李劭卿又問：“東宮殿下呢？”
太監道：“待賜宴畢後，倘若時辰還早，爵爺可以去向這兩宮請安。”
李劭卿點點頭：“正有此意。”
他不說話了，那太監便一路奉承他，快走到交泰殿的時候，李劭卿忽然問了一句：“進來京中沒有喜事嗎？”
那句話問的又急又快，連他都能聽到話語裡摻雜的緊張之意。
然而那太監只是將腰躬的更狠：“爵爺說呢，您回來，不就是長安最大的喜事嗎？”