他悵然道：“上次吃手爐裡燜的燒肉，還是在我娘那裡。她在山上住着，平日都是茹素。只有每年冬天我去看她時，她才用手爐做一點子燒肉給我吃。原來你們南省人都會做這個，連味道都差不多。”
“這倒不是南省人都會，我家從前就不做的。後來一個別家過來的老媽媽做過幾回，我覺得有趣，就學了來。”
“誰家？”
“我也不知道是誰家。”她瞧着他，小心地問，“就知道他後來姓了陸……”
他點頭道：“原來你就是爲了問這個。”
“這怎麼說？”她惱了，一把收過杯子，“你就不告訴我，也是有肉吃的！何必呢！”
他忍不住笑了，自家倒有些羞愧，想了想終於道：“當年他被你父親救出，才改的姓陸，只說是陸老將軍收養的孤兒，生父死在北海軍中了。其實，他本來姓崔，是我的表兄。當年崔家本是滿門抄斬的，好在還有他活下來了。”
“竟是這樣。”她嘆道，“我從小就覺得他身上有天大的秘密，原來是太子妃的家人。難怪爹爹一直守口如瓶。”
“你們小時候很是相熟嗎？”
“倒也沒有。陸家哥哥長我十多歲呢。他跟着我父親讀了一年書。我纔剛開始認字時，他就回陸家去了。他的乳孃顧氏留在我家，一直照顧我，又隨着我到謝家，她跟我倒是極親厚。我入宮之後，聽說顧婆婆也被舅母遣走了。後來才知道陸家哥哥回來以後把她找了去，偏生她認得諄諄的姨婆……”她說着說着，覺得他的臉色不大自在，不覺心虛道，“殿下是什麼時候知道我和他有往來……”
他並沒有發火，只是說：“你覺得你什麼事情能瞞得住我？”
“你不要爲難諄諄……”她垂頭道，“原是陸家哥哥怕我在宮裡受委屈，才找她打聽的。他只是受過我父親照顧，沒有別的意思。”
“……陸文瑾真是有本事。”他哼了一聲。
她有些
急了，立刻辯白道：“若不是我們知道上哪裡找他，這回怎麼來得及叫他去幫你？你走之前叫我把珠子找出來，不就是這個意思嗎？”
真不是這個意思。他自知這一回難免遇險，實指着陸文瑾能夠設法帶她離開，免受自己牽連。先前琴太微還在皇史宬時，鄭半山就這麼安排過，小陸也是答應過的。但是，她居然是會錯了意嗎……他覺得萬分僥倖，又覺出這僥倖之中藏着無法啓齒的惆悵。他不再追問，只是輕輕將她攬至懷中以示安撫。“那天你是不是嚇壞了？”他柔聲問。
她點了點頭，然則又說：“也還好。”
“其實我也害怕……”他喟嘆着，“都不知道自己是不是還活着。”
她聽見他胸膛裡的聲音，沉穩得不夠真實。她忽想起那一天，陸文瑾從奉天殿一路飛馳過來，馬背上抱下一具血肉模糊的身體。他不知道她曾經緊張到徹夜不眠，一遍又一遍翻檢文書，忍受各種傳言的折磨。不知道她曾經躲在被子裡流淚，而後用冷水將淚痕拭去，連諄諄都不教看見。她也嘗過一回從生到死，死而復生的滋味。她從不知道自己會做這樣的事，所以他也不會明白。但是……也許他都明白。她疑惑着擡頭看他，而他也正好奇地盯着自己，似乎要看到她心底去，也似乎真的看出了什麼。
她忽然覺得無限委屈，展開手臂竭力去抱他。他的嘴脣如期而至，熱切地與她纏吻。
“別這樣，”一雙無力的手臂總算抵在他胸前，她略微掙開一點，道，“偷着給你吃了肉，又要……我這罪過可大了，還是等你好些吧……”
“你到底要怎樣！”他有點惱怒。
她有點茫然，忽然見他那張清秀的臉龐如抹了胭脂一般緋紅，竟然好笑起來，咬牙推開他，“我又跑不掉的。”
他亦覺乏力，只得放了手。
“你捱打那一回，我就知道了。”他朝着牆壁悶聲道。
她不敢應聲，忙收拾了手爐杯盞，急急
忙忙往外走。走過廊下時被雪水一滑，把杯子跌了個粉碎，便有值夜的宮人喊着“娘子仔細腳下”，衝過來撿瓷片兒。她默默退開，袖着手站在捲棚下發呆。
這時雪下得更大了，庭院中的積雪約有尺厚，廊底茶花、枝上松針、門前獸首、檐角仙人皆隱隱不見，天地間唯有無瑕的一片白，茫茫然不知何處是盡頭。看得久了，眼目昏花，只覺天亦不是這個天，房子也不是這個房子，渾然一個玲瓏剔透的琉璃膽瓶孤懸於塵世之外。
瓶中這可數的幾尾小魚兒，楊楝，還有她自己，全都被不知什麼人封入這方寸之境，那些隻言片語，些些傷感，點點笑意，戀戀怨怨，生生死死，全都只在這水晶壁上兜轉來回，一絲兒活氣透不出去。那青玉一般深沉幽謐的天穹上，不知是什麼人一雙巨眼，冷看着琉璃瓶中的小把戲，不言不語。忽然他從袖中伸出一根手指，將瓶子輕輕撥倒，於是天傾地覆水橫流，一捧清泉化作飛雪四散而去。魚兒還未看清發生了什麼事，就白白枯死了。
遂又想起他寫過的幾句話“驚心草木皆兵，舉目椿萱何在，累累如喪家之犬，圉圉似涸轍之魚”。他說他“不愛下雪”，她這時忽然就明白了。雪夜教人勘透孤寂，這孤寂永無破解之徑，正如這完璧一般的雪地上連一個足印也看不到。生是生在這裡，死也走不出去，誰不是涸轍之魚？
抱着手爐又回暖閣裡，見楊楝躺在牀上似是睡了，錦被未展，氅衣還裹在身上，不知是賭什麼氣。又只得上前替他寬衣蓋被。
他自然並沒睡着，亦懶得說話，只閉着眼由她服侍。忽而暗下來，被底一縷微涼，像是有隻貓兒趁空鑽進來，軟軟糯糯的一團，挨着他的背取暖。“阿楝……”她支吾道，“進去些，讓點兒地方給我睡。”
“裡頭空得很，自己爬進去。”他含糊道。
她試着從他身上翻過去，被他一把拖進懷中。
“小心你的傷口。”她在他耳邊輕聲說。
（本章完）