淑妃生產時失血甚多，宮中的醫婆束手無策。皇帝破例叫開了順貞門傳進太醫，方纔將她從黃泉道上拉回來。雖終於娩出一名男嬰，卻是大傷元氣，連帶嬰兒亦羸弱黃瘦，哭聲小得如同一隻貓兒。雖則如此，畢竟是盼了多年纔得到的皇三子，皇帝早已想好名字，就叫作楊楨，祭告宗廟，遍賞百官，休朝三日，又盤算着等皇子百日時大赦天下。不僅皇帝賞下的綾羅綢緞、金珠寶器堆滿了咸陽宮的庫房，徐太后與徐皇后亦俱有重賞，宮中道賀者多如過江之鯽，忙得玉稠等一干人腳不沾地，生怕眼錯不見時小皇子有個好歹。最後還是皇后稱淑妃需要靜養，替咸陽宮封了門。
六月中，沈夫人照舊領了沈端居和謝遠遙入宮，親自抱過小皇子，喜得又哭又笑，見女兒面如金紙，又疼得心如刀絞。反倒是淑妃寬慰道：“生孩子豈有不受累的？我如今在這宮裡，又蒙太后和皇上恩重，飲食醫藥都緊着最好的享用。不過將養幾日就好了，母親何消擔心？”
沈夫人將自己生兒育女的經驗從頭唸了一遍，又細細問過了症候，備着回家找大夫詢問，末了又嘆道：“一個孩兒已是不易。只是做母親的未免得隴望蜀，只盼你早些養好身體，趁着聖眷正隆再多生下幾個，往後方才穩妥。”
淑妃卻沒有接這個話，轉而朝着沈端居笑道：“我已是生下一個，母親還要嘮叨個沒完。楨兒再好終究姓楊。母親不如先操心您的嫡親孫子到底何時能降生吧。”
“娘娘取笑臣妾了。”沈端居低聲道。
“你的弟婦過門才幾天哪。”沈夫人嗔道，“他們倆口兒還年輕，我是不催的。”
謝迤邐繼續打趣道：“只怕母親口裡不應，心裡早是急得不成了。只是媳婦太可人疼，母親捨不得說她。就只你這女兒是不怕人說的。”
“喲，瞧瞧這說的。”沈夫人笑道，“自家已是做了孃親的人，倒又想起跟爲娘
撒嬌來了。”
大家笑了一回，謝迤邐方正色道：“雖是說笑，也請沈妹妹將我這話放在心上。男人是要做了父親，才知甘苦、明事理、有擔當。謝遷少年得志，早早入仕，我只怕他總是小孩子心性，未免心浮氣躁處事不當，終究耽擱了前程。沈家妹妹，我們從小一處長大。我知你是姐妹中最最端方懂事的一個。我家中就這一個嫡親的弟弟，盼你能好好幫扶他，庶不負國家之恩典，闔族之厚望。”
“娘娘說得是，”沈端居斂衽拜道，“臣妾謹遵教誨。”
她垂首低眉，溫潤謹肅的臉上竟掠過一絲煞白，這一瞬的變化卻沒有瞞過淑妃的眼睛。淑妃暗暗納罕，又不便多問，瞧了瞧自己的母親竟是渾然不覺的模樣。
“遙遙眼見着今年就十五了，”謝迤邐轉過話題，“母親可有什麼打算？”
“姐姐！”謝遠遙登時飛紅了臉，“剛打趣過嫂子，又來尋我的開心了!”
沈夫人忽然嘆了一聲，轉頭對謝遠遙道：“我也不瞞着你。已有幾家來提親，只怕年內就要打發你嫁了。你祖母這個身子還能撐多久？萬一有個好歹，你還得守孝，女孩兒家哪裡等得起？你姑母當年拖到二十一歲纔出閣，天仙似的一個小姐不得不給人做填房……”
謝迤邐輕咳一聲止住了母親憶舊，卻轉過話頭道：“祖母的病情有些起色嗎？”
“還不是你琴妹妹的事……”沈夫人深吸了一口氣道，“公主一聽見你的好消息，就精神了許多，竟然多說了幾句話出來，又問太微回來沒有。我就慢慢說了，公主連聲說太委屈她，難過得連湯藥都喝不下。”
嫁給皇帝不喜歡的藩王，還只是個無名無分的妾侍，依着沈夫人看來自不是什麼好事。謝迤邐聽見大長公主的反應，忽然就站了起來，神色陰晴不定。沈夫人疑惑道：“娘娘，這裡頭莫不是還有什麼事情……”
“祖母
爲琴妹妹的事操心太甚，母親可勸慰着些。”淑妃緩緩坐下，一邊掩飾心思，一邊懶懶道，“當初皇上當真喜歡琴妹妹，只這丫頭沒造化，我都替她可惜——那一位並沒有皇上那樣的好脾氣，據說她一進門就病倒了。”
話已到此處，沈夫人便惴惴提起日前收到徵王的帖子，言琴氏抱病，請謝府親眷入宮探望。
謝迤邐不覺怔忡，心中隱然不是滋味，遂涼涼道：“他既下帖子請了，你們還能不去嗎？”
沈夫人聽出女兒話中不愉，便婉轉道：“固是不得不去，又怕有些是非，所以還需請娘娘示下。”
謝迤邐不自覺地絞着手絹，嘴上卻說：“母親是打算看了我之後就順路去西苑吧……這樣也好，要是特意去一遭，反倒惹人口舌。旁的事情不用多想……”
知女莫若母。只是歉疚也好，心疼也罷，沈夫人又能說什麼呢？謝迤邐用微不可聞的聲音淡淡道：“……都是陳年舊賬了，他不會放在心上的。”
沈夫人待要設法說幾句話寬她的心，卻見她轉回內室，捧了一個螺鈿梅花盒子出來：“琴妹妹算是嫁人了。雖省了一筆妝資，咱家也不好讓她空身出閣。母親這回去看她，可備下什麼東西爲她添妝嗎？”
“你祖母原是爲她存了十幾個箱籠的。我做主取了一套金鑲玉的頭面，又裁了幾身新衣裳——大約也就夠了。”沈夫人道。
謝迤邐翻開鈿盒給沈夫人看了一下，“這是我給琴妹妹添妝的幾件首飾。本該早些送去，只是我一向病着，又怕……皇上知道了多心，一直白擱着。母親就一併捎去吧。”
沈夫人瞧着盒中是幾件金器，金耳環有四對，皆是荔枝、石榴、一把蓮等樣式，取多子多福之意，又有一隻蝴蝶寶相花珠簾梳，一對鳳銜花結金步搖。也有幾對內造宮花，海棠芙蓉丹桂，俱是新奇款式，唯有一支紗堆的白梅，樣子很有些陳舊了。
（本章完）