猶記得當年這柄扇子牽出種種情孽，終於是被太后收了去，一直藏在清寧宮中。他遽然側頭瞪着太后，然太后亦苦笑看他，目中盡是疑惑不解與一抹淡淡悲憫。
“啪嗒”一聲，扇子被撂回盤中，皇帝冷然道：“泛泛之作，也只好做戲班子的道具罷了。”他竭力平定了語聲中的情緒，“……這戲本子誰寫的，我竟沒聽說過。”
即刻有管事內官跪奏道：“這一出叫《洛水悲》，是義烏人汪道昆的新作。”
“汪道昆。”皇帝覺得這個名字有些熟悉，一時卻想不起來是誰。
那內官又磕了個頭，方戰戰兢兢問：“陛下是……另點一出？”
皇帝剛要說都趕下去，忽見座中衆人個個凝神屏氣，眼觀鼻鼻觀心。他定了定神，心知方纔鬧的這出定要惹人遐想了，遂冷笑道：“另點做什麼？挺好的本子，讓他們唱完吧。”
旦角兒回到臺上，顫着聲音唱了下去。
皇帝面帶嚴霜，端坐不動，暗暗察看在座各懷心思的衆人。皇后的脣間掛着一抹端凝的笑容，他知道，每逢她這般笑起來，定是揣着一副隔岸觀火的心腸。太后神情嚴峻，時不時朝他看一眼，大約也在斟酌是誰設局。樑毓太妃埋頭剝松子兒往太后桌上遞，她大概悔得想把自己的舌頭吞回去，連帶仙居長公主也是一臉僵硬的假笑……再看幾位親王，楊楝雲淡風輕地坐在遠處，似乎根本不知道發生了什麼，楊樗抱着一隻大石榴，半張着嘴看得目不轉睛，大約覺得那個旦角兒實在生得好……
皇帝緊繃的心忽然鬆弛了一下，這種時候，也只有沒心沒肺的樸拙小兒還笑得出來。他隨口問道：“二哥兒，洛妃的掌故，你也看得懂嗎？”
楊樗慌忙放下石榴，認真回道：“兒子讀過曹子建的《洛神賦》。曹子建屬意甄氏，可是甄氏卻歸了他的兄長魏文帝，後來甄氏死了，化作……”
皇帝聽着心裡就有些不舒服，正要喝住楊樗，卻聽見屏風後面傳來賢妃刻意的咳嗽聲，頓時疑心大起。
且說屏風後那一衆妃嬪，聽到“平陽公主親”皆猜想是影射淑妃，這《洛水悲》的戲文細究起來又是曖昧不倫——又兼方纔徵王上前，大家才悶聲看了淑妃的笑話。賢妃自是其中最得意的一個，只想着今晚謝迤邐必定不得安生了，不想卻聽見皇帝忽然考問楊樗，她不免又擔心楊樗多說多錯，連聲咳嗽制止。
這一咳，楊樗卻會錯了意，以爲母親提醒他說點要緊的。
“還有一首關於洛妃的唐詩：國事……國事……”，他憋了一臉的汗，不覺向身邊的小內侍何足道望過去。《洛水悲》一開場，何足道就把這首詩念給他聽，還叮囑他背清楚了以防皇帝忽然提問。如今果然有了賣弄機會豈能放過，不想腦筋不好使，一時就記得頭兩個字了。
何足道亦朝他努力比着口型。終究是小孩子悟性好，楊樗忽然想起了最後兩句，遂大聲唸了出來：
“君王不得爲天子，半爲當時賦洛神！”
“哐當！”
金卷荷杯砸在了白玉臺階上，皇帝兩手緊緊抓着桌沿，顫聲道：“聖賢書不好好讀，就在風流逸聞
上用心？”
楊樗啞口無言，連跪下磕頭都忘了。
徐太后立刻迴護道：“他小孩子懂什麼，也不過是看見什麼就記住什麼了。李義山這首詩素有盛名，皇帝何必多心？”
皇帝慢慢轉過身：“是朕多心了嗎？”
他的臉色比白玉臺階還要蒼白，比秋水月色還要冰冷，唯有一雙眸子深深地望向自己的母親，看得太后心中一涼。
“義烏人汪道昆……”皇帝緩緩道，“朕好像記得這個人。”
“皇帝——”徐太后終究是不忍，又不能斥責，又不好勸慰，胸中千言萬語涌動，也只得道，“皇帝累了……”
徐皇后亦開言：“陛下吃了螃蟹一直不太舒服，不如先回宮休息，臣妾在這裡陪着母后賞月，也是一樣的。”
徐太后擺了擺手，正要說散了席吧，忽見一個面生的內官在人羣裡探頭探腦。她心中疑竇大起，立刻將人喝了過來。
原來卻是司禮監的一個傳話的內官，慌慌張張磕了頭就道：“謝駙馬府報喪了。”
徐太后道：“幾時的事？”
“就在半個時辰以前。”
“那也罷了。”徐太后點了點頭。皇帝卻似乎沒聽清楚，猶自喃喃道：“是誰走了？”
徐太后心中隱憂，見皇帝兩眼空茫似魂兒掉了。
只聽屏風後面嘩啦啦一陣杯盞落地之聲，宮人們連連喚着“謝娘娘暈過去了……”
皇帝終於明白過來了，胸中一陣刺痛如千刀割戮，哇的一聲就嘔了出來，整個身子都軟倒在龍座下。徐皇后急忙抱住了他，將他的頭放在自己膝上，一邊拍着背一邊疾喚人取溫水來。
陣陣刺鼻氣味撲面而來，皇后看着自己織錦錦繡的鳳裙裡兜滿了皇帝嘔出的穢物，心中掠過一絲厭棄。再細看時，那些黃白湯水裡竟然漂着一股猩紅，她心中一驚，忍不住哭出了聲來。
“還不快傳太醫！”徐太后厲聲道。
皇帝悠悠醒轉，仰頭見一位珠圍翠繞的美人抱着他，似曾相識又真僞莫辨，不覺張了張嘴。皇后湊近了些，聽了三個字，模模糊糊的像是“對不起”。她不覺呆住，疑心自己聽錯了。
因爲皇帝突然病倒，這場中秋晚宴只能草草收場。徐太后命人立刻將太素殿收拾出來，把皇帝挪了進去。皇后則領着衆妃嬪候在殿中不敢走，連謝迤邐母子亦另闢一室叫人看了起來——生怕亂中有個差池。
一衆皇子親王、公主駙馬當然也不敢走，都跪在殿外丹墀上。秋涼露重，玉階生寒，更兼皇帝病危情勢不明，各人心中皆是惶惶不安，誰都不敢多說一句話。而那個“氣病了皇帝”的倒黴戲班，自然是被帶下去大刑伺候着了。
楊楝跪在人羣后面，將夜宴，南戲，洛神，扇子，詩賦，楊樗，汪道昆……他將晚間諸般異象一一琢磨過來，忽然想起扮洛神的那個小旦，分明是上回和馮覺非碰面時留在門外彈琴唱曲的那個歌伎！
難怪那麼眼熟！他又驚又怕，他們把這個局做得如此巧妙，連他都被瞞過了。依方纔的情形，皇帝即刻就要對楊樗動怒，可是……熙寧大長公主死得真不是時候
。
他心中暗歎，不由得回過頭朝蓬萊山望去，歌盡筵空，水色沉沉，蓬萊山上的燈火次第熄滅。這時她定然已知道了消息，他想。如果他不與她爲難，或者她還來得及與外祖母見上最後一面……然而，公主既死，她便再沒有理由鬧着要回去，這樣也好……可是，她定然恨極了他，她定然一邊哭一邊罵他……這些亂七八糟的念頭霎時淹沒過了他，他試圖擺脫這些根本不要緊的事，認真面對眼前的詭局，然而每隔一陣子便不知不覺陷入對她的種種想象，似乎隔着一池茫茫煙水，能清晰地聽到她的哭泣聲。
直跪了一個多時辰，殿中才傳出旨意，道龍體稍安，並無大礙，請諸位回家安歇。衆人如蒙大赦，迅速離場。楊楝暗暗舒口氣只想趕快走人，卻又聽見李彥拖長聲音道：“請福王殿下與徵王殿下少待片刻。”
楊楝的心頓時抽緊了，撩起衣襬重又跪下。一時人都走空了，楊樗亦被領入殿中，偌大的丹墀上只剩下他一個人孤零零跪着，情勢透着十二分的詭異。
難道皇帝懷疑上他了？還是……今晚的戲文果然挑起了他的妒意？
他跪於冰涼的磚地上，心如火焚，思似轉軸，唯恐什麼時候一道聖旨出來，他就被扔進了宗人府大牢。他暗暗打量着進出的內官，並沒有熟識可靠之人，今晚是李彥當值，周錄一直沒有出現。一時鄭半山揹着藥箱出來，趁空朝他這邊走了幾步，卻是還未開口，就被李彥催着離開了。
楊楝忍不住問道：“請教李公公，陛下傳我，所爲何事？”
李彥笑道：“陛下並沒有傳喚殿下，只是教殿下等着。這殿中多有妃嬪宮眷，咱家也不方便請您進去，只好委屈您了。”
楊楝別過頭，只當沒聽出這閹人話中的嘲諷之意。
楊樗進去了很久，久得他又忍不住胡思亂想——難道是皇帝病得快要死了？這個念頭令他一激靈，如果是那樣，他是該鬆一口氣，還是該遺憾對方死太早而徐家尚未倒臺？到那時等待他的命運又是什麼？
想到這裡他反倒清明瞭些，皇帝把他留在這裡不許走，只怕是擔心他趁危逼宮。他心中苦笑，他拿什麼逼宮，何況還有徐太后虎視眈眈。
更深露重，月落烏啼。挑燈值夜的內官都換了一班，只他一人長跪不起。他直了直凍得僵冷的腰背。沉沉夜色中，巍峨的太素殿有如一頭低伏不動的巨獸，雙目幽暗，爪牙尖利，看似寧靜莊嚴，卻隨時會撲上來將他撕成碎片，碾作齏粉。
他所跪的這片丹墀清冷而黑暗，遠處幾個值夜的內官皆一動不動，形如死人。方纔夜宴燈火通明、衣錦爛漫，倏忽間消散無形，只如一場春夢——尤其是對於他，繁華是別人的戲，只這清冷黑暗纔是他的真相。
遠處湖中的蓬萊山亦幽暗無人，山腳卻有一點光亮晃動。他一時以爲是草中螢火，然而那一點星光持久不滅，沿着山腳緩緩移動，最後竟然停下了，再也沒有走開。
大約是鐘鼓司的內官提着燈籠巡夜吧，他久久地注視着遠處這一點光亮。墨黑蒼穹之下，煙水風露之間，唯有一燈如豆，散出淺淡而溫熱的光暈，直到日出時分都未曾泯滅。
（本章完）